第一回 猛将
　嗨！士兵的背后透出一截刀锋，自肩膀劈下的长刀，在斩到了肋骨的时候卡住了。不过这样大的伤势一样能造成死亡。

　砍翻了最后的军，亢明玉和敌人的尸体一起栽倒在地上。浴血苦战已经耗尽了他的精力。

　躺在地上，他息了很久才感觉恢复了一点体力。深知此地危险，不宜久留，亢明玉还是挣扎着强行起身。他也不愿费劲的去把长刀从死人身上出来。打量了几个死去的军，随便的在战场上找了一口还算锋利的战刀在间，也懒得去寻找刀鞘了。感觉体力恢复了些许，亢明玉毫不犹豫的离开了这个凶杀的战场。

　亢明玉现在的模样要多狼狈就有多狼狈。不但道袍破碎的不成样子，全身都被已经干涸的血迹沾染的片片乌黑。随身的宝剑早就断了半截，他现在手里握的，是不知从谁人手里夺来的长刀。

　三天里亢明玉接连两次碰上了军，仗着武功高强，又避开了大队人马，亢明玉历经血战才堪堪离战阵。今天的这次血战，亢明玉几乎就以为自己即将荣登仙界了。

　眼看天色将近暮，远处终于隐隐现出一座小小的村庄。亢明玉抬手擦了擦汗，狠狠的呸了一口嘴里的血渍干沫。心道：“今道爷终于不需再宿荒郊，可以找个农家借宿了。”

　元蒙初年，尊崇佛道。天下各宗派好生兴旺。但是到了后来，道门受了藏传密宗佛教的压制，开始没落，加上元蒙的暴政，天下饥民纷纷造反，象亢明玉这样的清修道士，一样受到了波及。

　亢明玉本来是清屏山无极宫的道士，自幼出家修行。平里跟师兄们除了修心养，便是帮助附近人家捉鬼驱，清贫度。山居虽然清寒，但也不需担心一三餐，夏暑冬寒。

　当今适逢世，战阵绵延，就连与世无争的出家人，也难免被卷入其中。前些时候，一股军开拔至清屏山下，向观里索要钱粮。亢明玉出家的道观，虽然是天下有数的大观，宫室繁多，颇为华丽。但是世之中能填肚子已属不易，哪有多余的东西填补军饷。这股军目的不遂，便发起野来，一把火烧了无极宫。亢明玉等这些道士，也只有四散求生，无极宫三四百名清修的道士，能逃出来的也不过一二百人，不到三成。

　亢明玉也不知师兄们是否平安，他在师门中武功道法的修为，向来不落人后。清屏山被军所焚的时候，他的师父为了掩护大家，被军杀了。亢明玉心中恼怒这些官兵，冲杀出重围的时候，更平添了几分狠劲。这几天也不知砍杀了多少兵，举动之间带了一股冷冽的杀气。原本清修的恬淡气息早就不见了。

　遥望青山在，路途行半。

　等亢明玉走到村庄的路口的时候，天色已经擦黑，卯星君早就回家睡觉去了。还好亢明玉常年修练武功，不但身体灵便，目光也锐利清澈。勉强还分辨得出路径，找了最近的一户人家，打算求宿。为了怕吓倒农家，亢明玉特意整理了一下道袍，把手里的长刀随手抛了，拍了拍身上的灰土。轻扣院门高声叫道：“户主可在，小道错过宿头，想借住一夜，天明便行。万望施主行个方便。”

　亢明玉把门板拍了无数遍，声音也提高了两次，却不见有人回答。心里颇为纳闷，这才仔细观察这个小小的村落。

　这个村落大约有百余户人家，正在一处小山的凹处。周围景甚为清丽，村中人家的房舍也都还齐整。错落在这青山脚下，显得极为淡雅。而且门门户户干净利落，显然经常有人清扫，更绝非无人荒村。亢明玉正待换过另外一家，却听到吱轧一声，眼前的大门裂开了一条门。

　一个苍浊的眼神，扫了两眼，门里的人见门外只有亢明玉这么一个十七八岁的小道士，遂把门打开。一个慈眉善目的老者闪了出来，不待亢明玉说话，一把就拉了进门。而且，这老者返身便把门户牢牢关住，落下门闩。只管把亢明玉往屋里扯。

　亢明玉不愿和这老者相抗，任其拽入屋内。这老者的动作，让亢明玉大是怀疑，才一进门就开口问道：“老丈为何刚才不敢开门，现在却如此惶急招待小道。莫不是村中有什么事情发生？”

　这老者上下打量了几眼亢明玉，见这小道士一身青色道袍，虽然风尘仆仆，是血污，破烂不堪。而且有些狼狈。但脸上稚气未，笑的不似坏人，才放胆说道：“小道长你胆子好大，却不知我们这青山村最近出了一件异事。半夜再无人敢出村口，若非老汉还有些胆子，谁敢给你开门？”

　亢明玉对老者的话大为惊讶，低声问道：“不知老丈这里出了什么异事？闹得村里如此冷清。”

　被亢明玉这般一问，老者长叹一声，先不答话。殷勤招呼亢明玉坐下。随即送上茶。招待亢明玉在堂屋里坐了，这才详细解说道：“小道长有所不知，我们这村子有猛鬼作祟。闹得人心惶惶，大家伙甚是担惊受怕。”

　亢明玉长途跋涉，几天劳顿，抢不及先喝了口茶水，润润喉。才待仔细询问，环顾四周竟然发现屋内没有别人，便顺口问起，说道：“老丈为何孤身居住，也不见有儿孙聚居？”

　这老者听了亢明玉的问话，再次长叹一声说道：“小道长有所不知，老汉姓张，村里都叫我张老。今年已经六十有二，本来还有几个顽劣的儿子，小孙儿也有七八个。只可惜前些时候不知何处来了两股军队，在这村子西北方就开起战来。”

　说到这里张老汉眼眶儿也红了，带着悲声说道：“我们这村子受了波及死了不少人，老汉的几个儿子，为了避祸，早就逃走到别处，现在都已经不在本村了。只有我不舍得离开这村子，还留恋不去。”

　亢明玉听了老人的话，心里也甚凄惨，只好出言安慰道：“这事情总算已经过去，老丈不必太过悲伤。”

　张老汉听了亢明玉的安慰，却反而更加悲怆，呜咽道：“若是这样也还罢了。战一起哪里不死人，只算老汉的村子倒霉罢了。却不知惹上了哪路瘟神…”

　“那作战的两股军刚走，就有一个将军带了兵马在这附近出现，凶残得紧。据说是什么号称西楚霸王，身高丈六体阔圆。大喝一声连天上的飞鸟也能震落下来。”

　亢明玉听了张老汉的话，倒是缓解了心情，心下哭笑不得。那西楚霸王乃是西汉时人，和汉高祖刘邦争夺天下，自刎与乌江之畔。现在已经过去了一千余年，哪会在这琅琅乾坤下现世？

　若是真有这等恶鬼，能历经千年还不魂飞魄散。亢明玉自忖平里虽然以捉鬼驱为生，也是不敢招惹的。在亢明玉想来，这个西楚霸王，必然是哪个军中将领，长得太过雄壮，武艺，而被尊称的外号。想来这老者也不读史书，还不大晓得此人已经死了这许多年头。

　亢明玉奔波了这么多天，屡次从军中穿过，少有能这么安心歇息的时候。大口，大口的喝着茶水，只觉得肚腹之间舒服了许多，亢明玉不忘回言问道：“这将军总来騒扰村里么？必是征兵，要粮，狠歹了些。老丈的村里支撑不起？”

　张老汉微微苦笑道：“若是这样，还算正常。那个将军白里并不出来，在半夜里却闹得不可开，不知和那路军队作战。喊杀声连老汉屋上的瓦片也不知震落多少。夜夜如此，村里的人根本无法安眠。”

　张老汉打了个寒战，浑浊的眼神变得有些惊惶，对亢明玉说道：“而且这些军队也不知是人是鬼，每天白里就不见踪影，晚上就出来在野外厮杀，还有更是古怪的地方是，只见厮杀不见死人。晚上杀声震天，白天却一具尸首也找不到。”

　亢明玉听了张老汉所言，心下顿时大骇。

　他无极宫本来是道门正宗，亢明玉修炼了门中法术有十余个年头，却对这种事情闻所未闻。

　道士们大多在深山中修道，修练法术，只不过是为了降服妖怪恶鬼，保护自身。以免为山间魑魅魍魉所侵害。但是也有那经受不住惑，修炼了恶毒的法术，准备害人的左道旁门。

　这样的门事情，听来颇似他无极宫长辈闲谈所说的，江湖上传七大术之一的鬼兵。

　据说法力高强之辈，能聚敛尚未散尽的游魂。经法术祭炼之后，能收容在葫芦里，用时放出能噬活人。越是法力高强，聚敛的鬼魂越多，而法术聚炼成的鬼兵也越厉害。

　想到传闻中这门术的厉害之处，亢明玉打了几个寒战。急忙继续问道：“张老丈可曾见过这个将军？或者那些来历诡秘的军队？”

　张老汉摸索了几下，把本来就昏暗的油灯，挑的更小了些。这才敢开口说道：“我当然见过这个蛮汉。那厮不但身高超过我一倍有余，力大无穷，更有无穷本事。十步之外一掌就能拍死黄牛，简直…有似鬼神！”

　说道这里张老汉，打了个寒战。不住的摇头闭嘴不言。

　亢明玉听了张老汉的一席话，心里马上有了计较。这张老汉并没见过武功高手，十步之外能一掌劈死耕牛。显然这个什么号称西楚霸王的将军，确有真材实料。不但内力强横，武功也已经登峰造极。亢明玉虽然也修炼了无极宫的一些武学，但是自忖武学修为，远远不能跟这将军相提并论。能一声断喝震落飞鸟，在普通百姓看来不可思议，但在武功高手眼里也绝非不可能的事情。外门硬功里多半有催气发力的法门，亢明玉就曾听师父说过，亲见一个游方僧人，一声巨吼震晕了拦路的猛虎。

　这样的东西，倒和门秘术没多大关系。

　张老汉显然甚是好客，亢明玉正想继续问些事情。张老汉已经先去厨下寻了些疏的米饭出来，殷勤的请亢明玉简单食用些。亢明玉一来确实饿了，二来也想听张老汉继续说说这村里的事情，倒并未推辞。只是想：“我回头留给这老丈一些钱财，也就弥补了这一茶一饭，夜宿一晚的招待。”

　两人闲聊这些时候，张老汉大约是对亢明玉有些好感，便继续说将村中异事。

　听了一会，亢明玉微微一愣，心里捉住了些破绽，却不敢相信，问张老汉道：“既然白天找不到这些军人，老丈怎么见到那将军拍死黄牛的？”

　张老汉脸色微红，说道：“老汉我倒也不是亲眼所见，只不过邻家老汪半夜走失了耕牛，起夜去寻的时候，正逢两军战。恰好他家黄牛走到战阵之中，他亲眼看到那将军隔空一掌，周围草木翻飞，那老汪家的黄牛也有千余斤分量，却如同草扎的一样被吹开了四五步，倒地薨毙。”

　亢明玉这才转念想到刚才思及的可能。寒声问道：“老丈说的震落飞鸟，是不是第二天就发现那里有禽鸟死在周围？而且，全身没有伤痕。有人捡回吃了会生病的？”

　张老汉闻言吃了一惊。愕然说道：“确实如此，连老汪家的黄牛，第二天白去的时候，发现无人移动，就抗了回来打算吃。没想到全家病了一场，至今也没有全好。”

　为了让亢明玉相信，张老汉急道：“那将军确实吼声震天，那些飞鸟若非被震死，身上怎么也会有些伤口。再有小半个时辰，小道长就可听到了！”

　亢明玉听了张老汉的话，顿时沉默不语，心下盘算两遍，对张老汉说道：“老丈我想借您家使个法术，不知可否？”

　张老汉这才注意到，亢明玉背后没有行囊随身，只带有一把连鞘长剑，略微迟疑，张老汉说道：“小道长不知做什么法事，若是没甚大碍。明白天再做不迟。”

　亢明玉笑了笑，对张老汉说道：“小道不过想为老丈祈福驱，镇镇宅院。这原是小道报答老丈的招待而已，不算什么法事，也不用什么阵仗，画两道符给老丈而已。”

　张老汉这才松了口气。半夜招待生人进屋，这老头已经甚为担忧，更不敢半夜还闹偌大动静，生怕惹来什么祸事。这附近的军队，虽然夜夜战，半夜里经过战场的行人或者禽兽当然被波及，死的没有一口余气。但却从来不打搅这村子。要不然张老汉也不敢在这继续居住，早随儿子们逃命去了。

　既然不会招来什么注意，画两道符咒，有益无损。张老汉欣然赞同。

　亢明玉见张老汉答应了，撤下背后的行囊，掏出一杆小小的笔，调了朱砂在摸出的黄纸上写了七道清世镇心符。随手一转，七道黄纸符便飘在亢明玉周身，并不下落。

　张老汉本来还不信这小道士有啥能耐。只当求个心安，任亢明玉捣。却没想到亢明玉确有这等本事，看来法力不凡。这些符咒看起来倒也神奇。

　亢明玉的清世镇心符在空中略一停顿，齐齐指向西北方向，而且本来淡黄的符咒却渐渐的变了颜色。自西北方起，一点一点的变成了暗涩的青黑色。亢明玉脸上顿时变了神色，对张老汉说道：“这村子里都有谁去看过打仗，回来后有什么感觉没有？”

　张老汉微微一愣，说道：“村里差不多人人都去看过，回来后有些人说有点头晕，但老汉自己去过看了，却没啥反应。”

　亢明玉顿时就愣住了，想了片刻。换了一副淡然的笑脸，对老人说道：“那就没什么大碍了。这村子山明水秀，风水虽然不是顶好，却也不差。后定然有人发达。等战事平定，天下安稳的时候，村里说不定会有达官贵人出现。

　“那鬼祟的军队，早晚必会消失。小道谢谢老丈的款待，不过天色已经如此晚了，也不好打搅您老安歇。小道想先告扰个地方安歇一宿。”

　这年头兵荒马，打仗后不及处理尸首，附近人家多半会去拣些用的上的东西，来填补家用。既然张老汉说是看过，定然没有疑问。亢明玉虽然有些发现，但不想惊吓了他，因此并没有明说。

　张老汉对亢明玉甚是热络，显见平时也是个慈善长者。他几个儿子出门避难了。剩下了铺和被褥都极方便，招待亢明玉在朝东的侧屋住了，自己也回去安寝了。

　亢明玉前几天都是宿荒郊，今晚好不容易才捞到个铺，自然是刚一挨枕头，便呼呼睡去。

　他正睡的迷糊糊的时候，猛地听到西北方隐隐传来喊杀的声音，想起了方才张老汉的介绍，顿时清醒了许多。他还没有所准备，一声巨喝猛地响起，直如平地风雷，晴空霹雳，异兽震怒，天威展现。隔的这么远了，听来还是如在耳边，险些把亢明玉震的滚下了。

　亢明玉投身的清屏山，无极宫，是道门大派，确有些正宗法术，不是混饭骗钱的江湖神可比。刚才亢明玉用清世镇心符一试，便发觉这个村子的东北方向，气之浓郁，几乎前所未见。这样的极，极的地方，怕是早晚生出门的妖物鬼怪。

　偏生刚才问过张老汉，这个村子并没有受多大影响。那些死去的家畜，野禽，只怕不是什么战阵波及，而是被风鬼气侵蚀，暴毙而亡。平时这样的东西，常人吃了只怕大病一场后，还要搭上性命。而张老汉说起，那户吃了牛的人家，却并无性命之忧。而且，村里有人去看过，居然还没甚事情，这些都显得情况古怪了十倍不止。

　这样强烈的气，平常这村子里早该没有生人居住了才是。想到这里，亢明玉暗自打了个寒战，想了想刚才张老汉的神态表情，似乎并无异样。心下惴惴不安的亢明玉，还是伸手把自己的长剑抱在怀里才觉得安心了些。这口长剑虽然已经折断了半截，但是这是他师门的驱法器，因此亢明玉舍不得扔掉，一直带在身边。

　这一夜，亢明玉果然体会到了那股震慑千军万马的战吼威势。张老汉的房子，虽说还结实，但依然被这数里外传来的大喝，震的的屋梁抖动，窗棂门框，更是摇摇坠。

　亢明玉虽然明知这个阵仗有些蹊跷，但平时说不上胆小，也不算胆大的小道士是抱定了主意，天亮的时候再去看看，足好奇心。如此夜晚去冒险，也太不值得。

　这么嘈杂的喊杀声，亢明玉便是神经再上十倍，也不能安然入眠。只得抱着被褥，翻身起来靠墙闭目养神。直到天色将明才听那喊杀声隐隐歇了。

　半夜既然没有睡好，亢明玉待到干扰他睡觉的噪音一去，转头便呼呼大睡，力求补回睡眠。那张老汉估计也是一夜无眠，正在补觉。也没来招呼他，亢明玉这一觉只到上三竿，快进正午才施施然爬了起来。

　想到半夜的怪异，亢明玉跟早就起的张老汉打过招呼，借口出门溜溜，直奔西北方而去。

　这青山村的西北方，过了一个小小土丘就是一片平地。晚上的喊杀声就是这里传来。一夜睡的亢明玉只觉的全身精力充沛，连身上破烂不堪的道袍，也似乎贴身了许多。

　时令已经是晚秋十分，中午的时候，高挂，照在身上暖洋洋的说不出来的舒服。站在土丘上，游目四顾，亢明玉竟然看不出一点端倪。这里要是什么地的话，白里也应该有些气氛，但是现在居然一丝气都感应不到，让亢明玉纳闷自己是不是推断错了。

　游目四顾，亢明玉突然发现一处草中，隐隐有一块灰色，而且不断抖动。亢明玉想也不想，抬手一道初融火符就打了过去。和昨晚用来查看地气的清世镇心符不同，以本身真气凝练，太阳真火为体的初融火符，对妖灵鬼怪大有辟，震慑之力。甚至能驱散一些尚未凝集的厉鬼。

　一道小小的火光，落在那灰色的地方，霎时就燃烧起来。叫亢明玉惊讶的是，这股火焰才击中目标，短短刹那，就被弹开，以那团灰色的地方为中心，形成一个圆圈，就是灼烧不到该烧的地方。

　一声咒骂帘响亮的吼了出来，吓了亢明玉一跳，右手一转，随身的断剑已经出鞘，明若一汪秋水的剑身，发出了淡淡的青色幽光，显得锋锐无比。剑脊上的红色符咒，也隐隐发亮。

　不过亢明玉，显然虚惊了一场，随着被初融火符攻击的地方，一个灰袍僧人骂骂咧咧的站了起来。显然对刚才的无妄之灾，大是愤怒。亢明玉大是不好意思，急忙奔跑过去连声致歉：“大师无怪，小道一时心慌，误伤了大师，还请见谅。”

　一边道歉，亢明玉顺手把断剑收回鞘内，稽首施礼。

　这和尚抬头看是这么稚气的一个小道士，也就住口不骂。嘿嘿！一声怪笑，开口说道：“小道士这么鲁莽，可知道贫僧我正在做什么大事？一旦给我耽误了火候，你何处赔我？”

　连声道歉之后，亢明玉这才有闲暇，打量这僧人。这个和尚果然不愧“贫僧”二字。不但身上僧袍早就不知原本颜色，污渍的不成样子。而且脸上手上，老泥足有半寸多厚，也不知几年没洗。下身的子，膝盖以下的部分，已经全然不见。身上僧衣破碎的布丝，随风飘，颇有几分霉味。想来就是在地里埋了半年的冢中寿尸，也还不致破烂成这个样子。就算路边乞丐的身上，能有这等修为衣物的也必是百不获一。

　略微扫了一眼这僧人脚上的一双草鞋，亢明玉着实钦佩这和尚，也亏他能穿的住。破烂的程度已经无以复加，似乎不是用草绳绑上脚面的，而是连些黄泥直接粘在脚底。也难为亢明玉还看的出，这和尚还是穿了僧鞋的。

　亢明玉正在极力分辨，自己眼前这人物，究竟是和尚，还是乞丐，甚或哪里埋了几年的死人诈尸还。确猛地嗅到了一股香味。转头一看，地上正架着一些炭火，上面一只不知什么鸟儿，正散发着烤了的香气。

　这和尚顺着亢明玉的眼光一溜，想起了自己的烤鸟儿，也顾不得继续和亢明玉说话，翻身过去继续转动，更一手撕下条大腿，咀嚼起来。

　亢明玉虽然早上并没有进餐，但看这和尚的恶行恶状，也不敢说去分来一口。他是火居道士，却不荤腥，也不婚嫁。但是这样的东西，他可吃不下口。

　亢明玉见这和尚绝无招呼自己的意思，正要告辞离开。却猛地想起了一事，急忙拦阻道：“大师且请慢些食用，这里的禽鸟只怕有些不干净，吃了会生病的。”

　这邋遢和尚，咧嘴一笑，嘻嘻说道：“小道士看来还有些道行，我和尚当然知道这里死的东西不能吃。这是我去别处猎来的，吃下去绝无问题。”

　亢明玉低声宣了一声老君道号。对这和尚甚为鄙夷。和尚吃也就罢了，还亲自下手打猎。真是伤天害理，佛法难容。

　这邋遢和尚也不管亢明玉心里怎么想，大声说道：“小道士，你可知道，这里白天气尽敛，晚上却强盛的惊人，是何道理？那是因为有人在利用这里的气，吸引数十万魂在修炼门法术。一旦练成了，这附近几百里就再无生机。和尚我本来打算斩妖除魔，灭了这妖孽的。但是一时分不开身，正好小道士你也来了，不如跟我一起对付这妖人如何？”

　亢明玉听了这和尚的话，生生的灵一个冷战。他昨晚就发现，这里的气浓厚无匹，但是却凝而不散，绝非正常的之地该有的现象，隐隐就揣摩到这里必是有门歪道在修炼。

　这和尚说的虽然有几分道理，可亢明玉却没有什么来此斩除恶的念头，他虽然会些法术，对付厉鬼，怪还可。这种修行只怕高出他百十倍术法高人，亢明玉哪敢随便来送死？若是这和尚所言是真，能召唤数十万魂的老怪物，只怕全天下的正门派，也找不出几个人来。以他的道行去除此“妖人”委实心余力绌。

　更何况这和尚稀奇古怪，亢明玉哪敢随便兜搭。连忙说道：“大师法力深厚，小道只怕帮不到什么。这位前辈修炼法术，未必就是要伤害人命。这样找上门去，名目不正。还是后再说罢。小道告辞。”一言说罢，亢明玉随即转身。

　这和尚呵呵一笑，也不拦阻，单掌往地上一拍，也不见有什么威势。可地下却猛地传来啾啾鬼声，风四起。

　亢明玉还没等迈步离开，猛地听得一声咆哮。周围草丛冒出无数道黑烟，黑烟之中竟然夹杂有千万冤魂，厉鬼。不断的厉声号哭、凄厉惨叫…

　亢明玉心里一惊，知道自己落在了险境中。