此时，又有一个儒巾老者走了进来，说道：“是啊，是啊，状元郎的朋友，当然是
之至了，你们两个蠢材，还楞着干什么？还不快把贵客请进去！”那没有挨打的伙计急忙引领着楚际云二人向里走，那被打倒的伙计也强忍剧痛从地上爬了起来，又被秃头七一把抢走了他手中的
牌，不想力气又用得大了，这倒霉的小伙计一头撞在门框上，顿时撞了个头破血
。如玉回头扑哧一笑，顿时把个秃头七看得傻了，脾气也顾不得发作了，
颠儿颠儿地跑过去到如玉面前献媚去了。品玉斋中已经聚集了很多人，有锦衣华服的老者，也有风
倜傥的公子，一眼望去足有百十来人的样子，但在这品玉斋巨大的大厅中，却一点儿也不显得拥挤，可见这品玉斋之大。这大厅被无数柜台隔成数个区域，柜台里放置了无数玉器，供来人参观把玩，有意者解囊购买。
楚际云和如玉也走近了一个柜台，正要看看有什么新奇的小玩意儿，后面秃头七挤了上来，一把抓住楚际云，叫道：“兄弟，别在这里耽误时间，这里都没有什么好东西，后面的才都是价值连城的！”
一席话说得无论是周围的赏玩者，还是柜台里面的伙计个个面色不善，但见秃头七五大三
的样子，却又不敢发作，只得摇头叹息，强忍怒气。如玉听秃头七这么一说，马上说道：“那就快走，看看后面有什么宝贝！”
秃头七听完，精神更是亢奋，拉着楚际云跟头把势地向大厅尽头的走廊走去。
穿过那个走廊，楚际云眼前豁然开朗，但见一个更加宽广的所在出现在眼前。
和前厅不同，这个后厅中间没有柜台把空间分裂开来，而是形成完整的一块，中间摆了数十个椅子，中间已经有几个椅子上坐上了人，正闭目养神，不知道在等待什么东西。
楚际云极目四看，却并没有发现一块玉石，不由得奇怪，问秃头七道：“这里哪里有玉石？”
秃头七嘿嘿一笑，说道：“兄弟，你又老土了吧，真正的宝贝哪能放在大庭广众之下，告诉你吧，这里马上要举办珍品拍卖会，一会儿南京城的达官显贵、富豪财主，这么说吧，凡是有钱的主，都来这里展示一下，兄弟，你就看好吧！”
“拍卖会？”楚际云对这个新鲜词很感兴趣“那是什么？”
“呵呵，富人们都喜欢玩这个，你看见前面那个红布蒙着的台子没有，等会儿有人上去展示自己的东西，底下的人就竞相出价，谁出的价钱高，谁就得到那东西！”秃头七得意洋洋跟楚际云解释道。
如玉在旁边扑哧一声笑了起来，说道：“我也知道，这是那些贪官污吏敛财的手段之一！”
秃头七愕然，问道：“这样怎么敛财？整理”
如玉嘻嘻一笑，说道：“这个都想不明白，真是蠢得可以！”说完，别过了脸去。
秃头七
得丈二和尚摸不着头脑，见如玉又不说话了，不敢强问，只得把脸转向了楚际云，求救一般看着他。楚际云笑了笑，说道：“我想可能是这样吧，那台上展示的东西本来不值什么钱的，但是因为展示它的人是高官，底下坐着的有需要巴结这高官，或者有急事需要这官帮忙的，明知道这东西不值钱，仍然出高价买下来，这样也不算是贿赂，而两人也心知肚明，
后相互照应、提携帮助的事情就水到渠成了，如玉，是不是这样？”如玉白了楚际云一眼道：“你这样聪明，问我干什么？”
秃头七听完，这才恍然大悟，眼睛骨碌碌
转，接着在自己浑身口袋里摸来摸去。楚际云看出了他的心思，呵呵一笑道：“大哥看来有志当贪官了？”
秃头七呵呵一笑道：“有人愿意给钱，为什么不要？”因为天热，实在在身上搜不出什么东西，不由得慨然长叹。
楚际云嘻嘻一笑，说道：“哥哥身上有东西可拍啊！”“什么？”秃头七惊喜地问道。
“你的
牌啊！”楚际云接着笑道。“
牌，对啊！”秃头七恍然大悟，急忙把牌拿了出来，握在手中，兴奋不已。如玉淡淡地看了楚际云一眼，眼睛中
出一股惊诧来，嘴
动了动，却也没有说话。此时，又是一阵脚步声响，一个华冠老者带着一帮人走进这大厅来。
秃头七见了，急忙上前就拍着那华冠老者的肩膀，口中叫道：“郝大庆，郝巡抚，你来得好晚啊，我都来了半天了！”
那郝大庆脸上一丝不快的神情一闪而过，接着马上换了一付笑嘻嘻的嘴脸，冲秃头七
膛来了一拳道：“谁让你年轻，你比我跑得快啊，我这老头子怎么能跑得赢你？”秃头七哈哈大笑，不顾郝大庆后面几个后生
脸的不快，大叫道：“说的是，说的是，我是武状元吗，你不过区区一个文官，论体力当然不如我了！来，来，我跟你介绍我兄弟。”说着，把楚际云拉了过来。
楚际云本来不耐见这什么狗
巡抚的，但听秃头七介绍，又不得不卖他一个面子，只得上前对那郝大庆施礼道：“晚生见过巡抚大人！”郝大庆
朗地笑了起来，拍着楚际云的肩膀说：“好后生，张得仪表堂堂，前程一定不可限量！”楚际云心中暗骂，心想老子又不是当鸭子的，怎么仪表堂堂就前途不可限量了。
心中骂归骂，楚际云脸上却半点儿没有带出来，呵呵一笑道：“借老大人吉言！”说着，直起
来。此时，那郝大庆正在看他，两人四目一对，楚际云心中就是一震，不由得接连倒退了两步。
郝大庆心中吃了一惊，急忙问道：“怎么了？”
秃头七更是关怀楚际云，急忙上前扶住，叫道：“兄弟，怎么样？身体又不舒服了？”