豆。
曹凤手撑着下颌拄在案几上，出神地盯着屋角屏风的花纹，眼珠子凝滞不动，就像在研究那些图案究竟是如何生成一般。
她的心情就像昏黄的灯光一般闪烁不定。
刚刚送走的那个客人说的那番话现在还在她的心中回
，要说她一点也不心动，心中没有丝毫的想法，那不是事实，只是，要真的按照那个人背后的主子所说的那样去做，与她的初衷又不相符，一旦失败，后果不是一般的严重啊！还真是难以决断啊！
所以，最后她还是没有答应那个人的请求，只是说自己需要一点时间来考虑，实际上，她这是委婉地表达了拒绝。
她思量再三，以长乐王那般的英明神武，也不是那个人的对手，那个使者后面的主子，在如今的局势之下，他又能翻得起什么风
，到最后，多半还是失败，既然如此，又何必将自己赔进去呢？就在曹凤浮想联翩的时候，曹元畅在她随身侍女的带领下，走了进来。
曹凤换了个姿势，端坐在锦凳上，摆摆手，让曹元畅不必行礼，曹元畅老实不客气地坐了下来，坐在侍女搬来的锦凳之上，然后，望了躬身站在一旁的侍女一眼，没有说话。
“秋菊，你先下去吧！”
曹凤把侍女叫了出去，将房门掩上之后，曹元畅急不可耐地开口说道。
“大姐，你今天为什么要答应凌敬那个不要脸的人，回乐寿去主持高畅那个逆贼的继位大典？”
曹凤没有回答，她冷冷地瞄了曹元畅一眼，若是曹元畅连自己这样做的理由都看不出来，那么，这个曹氏一族公认的后起之秀也不过是徒有虚名而已。
“大王是被
矢所伤？临死还传位给高畅？放他娘的狗
！谁都知道，大王和高畅那家伙一直面和心不和，两人都恨不得置对方于死地，大王会将自己的位置交给那个家伙，亏凌敬那个不要脸的人还说得出口，如果大王是在七里井战死的，那曹旦大哥接的诏书难道是大王在
间写的？曹旦大哥一被调走，马上就有高畅军出现围攻我们，既然高畅那家伙这么尊重大姐你，为何又派兵来攻打我们呢？”曹元畅越说越激动，越说越兴奋，他站起身来，挥舞着手臂。
这样浅显的道理，他相信自己的大姐不是不明白，也知道大姐之所以如此委曲求全，一定有自己的理由，然而，他仍然控制不住自己的情绪，大声发
对高畅的愤恨。不过，他表演了半天，曹凤并没有丝毫的反应，那眼光就像是在看一个小丑表演马戏一般，曹元畅颓然坐了下来，声音变得低沉，变得缓和。
“人在屋檐下，不得不低头，我也知道大姐这样做是迫不得已，只是，明知如此，还是不甘心啊！高畅这个人虽然很可恨，但是，凌敬这样吃里爬外的家伙更是该死，高雅贤，范愿，刘雅这些家伙也不是什么好东西！”
曹元畅抬起头，再次提高声音说道。
“既然，高畅那家伙想名正言顺地接过大王的位置，需要大姐你配合他演一出好戏，大姐就不应该这样轻易答应，多少也应该和对方讲讲条件才行啊！”曹凤终于说话了，她先是冷哼了一声，然后说道。
“讲条件？有用吗？”
曹凤如此一说，曹元畅哑口无言了，他是个聪明人，当知道诺言这东西对真正的枭雄来说，只是恋人相爱时发的誓言一般不可相信。
沉默在昏黄的灯光中游移，片刻，再次被曹元畅的声音惊散。
“不知大姐刚才在接见什么客人？”
曹元畅知道自己不该这样问，然而，他无法控制自己的好奇心，之前，无论他怎样向那些侍女探询，都得不到答案，故而，只好直接询问曹凤。
曹凤的脸色顿时暗了下来，半晌，才沉声回答。
“不过是一个旧识而已，曹将军还是不要多问，天色已晚，明
一早就要起程，你还是去安排一下为好！”见曹凤避开了这个话题，还隐隐有发怒之兆，曹元畅不敢再停留，他忙站起身，向曹凤行了个礼，转身走了出来。出门之后，他才想起自己将真正要办的事情忘记了，原本，他是想和曹凤商量，看能不能把自己留在古城，他不想和曹凤一起回乐寿，乐寿对他来说，就像一个张着血盆大口的巨兽，他才不想自投罗网。
既然走出来了，曹元畅也不想再走回去，他想了想，明天一早只要自己执意不走，曹凤也不会强迫自己的，毕竟，现在窦建德已经死了，曹凤已经没有了依仗，她说的话对底下的将领们来说，也不再是什么金科玉律了。
人走茶凉，不外如是。
若想活下去，并且活得更好，现在，
自己
后的出路考虑了。曹元畅回到了自己的府邸，进入内室之后，将亲兵们赶了出去，也没有要抢来的侍妾来伺候自己，此刻，他需要清静，需要仔细考虑自己的未来。
现在，占据上风的自然是高畅，最理想的道路当然是投靠高畅，然而，这条理想大道注定和曹元畅无缘。
之所以如此，实在是因为曹家和窦建德的关系实在是太亲密了，高畅登上高位之后，肯定会将窦建德的影响力在军中降到最低点，这样的话，曹家肯定是他重点打击的对象，就算曹家韬光
晦，高畅也不会放过他们，要是换了自己处在高畅那个位置上也会这样做，毕竟，谁知道曹家的人是怎样想的？谁知道他们会怎样做？为了以防万一，斩草除
是必要的。就像一个贫民突然当上了一个县的县尉，他自然会兴高彩烈，然而，当一个一品大员被降为县尉之后，他就会痛不
生。曹家就是那样的一品大员，他们肯定不会坐视自己以往的荣光和尊严被高畅剥夺，肯定会做些什么鱼死网破的事情。
曹元畅认为，高畅就是这样看待曹家的，他不会拉拢他们，只会打
他们，最终用一些莫须有的借口铲除他们。所以，作为曹氏成员的他不可能会得到高畅的信任，因此，投靠高畅这条路走不通。
既然注定和高畅是敌人，那么，就必须找一个同样和高畅不对路，具有一定实力的人联合，要想和占据上风的高畅对抗，任何单独的一个势力都不会是他的对手，唯有联合起来，才有一搏之力。
曹元畅皱起眉头，伸出手指轻轻拨动面前油灯的灯
，将油灯的灯光拨亮，火苗在他的手指头上跳跃，他却像一点感觉也没有。他认为，不但是已死的王伏宝，阮君明，就连现在表态投靠高畅的那些将领中，也一定存在对高畅心怀敌意的人。
这些人都是一方大豪，手里面也有好几千子弟兵，以往之所以在窦建德帐下效力，一是因为窦建德势力庞大，看上去有帝王之相，还有就是窦建德在河北各地的名声非常好，豪
仗义，值得他们真心跟随。至于高畅，他的根基毕竟太浅了，在去年，他还不过是官兵中的一个小军官，虽然，只用短短的几个月的时间，就拥有了两郡之地，打造出了一个诺大的基业，甚至将窦建德的地盘也夺了过去，然而，在那些豪强的眼中，他不过是个暴发户一般的角色，得不到他们的尊重。
一个没有名望的人，要想这些桀骜不驯的家伙真心奉他为主，不是一件容易的事情。
高雅贤，范愿，刘雅这些将领之所以臣服高畅，或许是和自己那个笨蛋大哥曹旦一般，完全是迫于无奈，那些家伙肯定都是收到了高畅伪造的诏书去了乐寿，被高畅软
起来，故而不得不低头的吧？若是这些人能逃脱高畅的掌握，回到他们的军中，必定会起兵来反抗高畅，只要有一个登高一呼，多半会群相呼应。
曹元畅猛地一拍案几，案几上的油灯往上一跳，灯光照
的影子猛地跳动起来，慢慢才恢复如常。要怎样才能分辨出谁是对高畅最有敌意的人呢？谁是他们当中最有野心的一个呢？
曹元畅
出横刀，手指在刀锋上轻轻刮过，陷入了沉思。“曹小将军，如此出神，不知在想什么？”
一个声音突然在曹元畅耳边响起，吓了他一跳，他猛地从锦凳上往后一跳，将横刀挡在了
前，目光扫之处，一个面目不清的黑衣人出现在了屋子的一角。“谁？想干什么？”
这个人是怎样进来的？曹元畅一无所知，外面的亲兵全部是废物，就这样让人摸了进来，要是那个人想要暗杀自己，自己多半已遭不测。
“曹小将军就是这样
接客人的？”那人笑了笑，沙哑的声音响了起来，向前跨了一大步。
曹元畅握紧手中的横刀，死死地盯着对方，作为一个武将，他已经从最初的慌乱中恢复了过来，他并没有叫外面的亲兵，而是想看对方的葫芦里卖什么葯。
那人向前走了两步之后，在和曹元畅之间的安全距离外停下了脚步，他将脸上蒙着的黑巾解了下来，将自己的脸袒
在曹元畅的视线里。“是你！”
曹元畅失声低呼。