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　“敬礼！”

　南云慎太郎这还是第一次以『联邦军总司令』的身分出征，因此虽然南云慎太郎对于『部属向自己敬礼』这种事情不能算是陌生，但是看到宇宙港之中，仪队士兵沿着铺往登舰口的红毯排成两列、并在自己出现的时候举起佩剑行礼、再加上鼓号乐队演奏的雄壮军乐为仪式所添加的盛大隆重气氛，第一次享受到如此阵仗的南云慎太郎也不有些飘飘然的感觉。

　而正靠泊在宇宙港码头上的、仅剩的唯一一艘『巨兽级』战斗巡洋舰『海德拉』号，虽然已经经过后勤人员的整理以及维修，但是舰体表面仍然可以隐隐看出这艘巨兽在过去六年的内战之中承受的无数伤害所遗留下的疤痕。

　登上船舰之后，船舰内部更是明显地显示出了欠缺保养所遗留的种种痕迹；斐南迪政权的士兵们并没有很用心地照顾这艘巨兽，当然也和这艘巨兽总是被东调西派地参加连续不断地战斗、一直没有时间进厂接受必要的保养所致。

　不过，南云慎太郎对于这些『不体面的缺点』一点也不介意，他所在意的是这艘船舰的优越能与强大的火力和防护力──船舰系统可靠到能够连续作战六年而不需要接受大规模的保养的程度，厚实的能量护盾与实体装甲能够抵挡猛烈的炮火攻击、很少有敌军能够造成这艘巨兽的伤害，就更别提造成这艘巨兽伤害的『敌方』船舰都已经被这艘巨兽威猛无比的火力给无情地击沉了，其中就有不少曾经是南云慎太郎部下的船舰。

　“舰队都准备好了吗？”先让自己在舰队司令官的席位上就座，南云慎太郎这才问着。

　“都准备好了，阁下。”南云慎太郎的副官回答着。“除了留下维持治安以及扫太空海盗的必要兵力之外，左拉中将和法渥拿少将的舰队都已经朝着帝国前线开拔；此外，郭中将传来报告，黎中将叛逃后所遗留的第四舰队整编工作已经完成，就看总司令是要另外委任舰队司令官、或是将第四舰队拆开并入其他舰队之中。”

　“另外委任司令官的话，一来我们暂时没有合适的人选，二来第四舰队也需要时间来适应新任司令官的指挥，只怕我们也没有那些时间。”南云慎太郎想了想。“还是将第四舰队打散、平均分配到其他四支舰队里好了；刚好可以弥补左拉中将和法渥拿少将的舰队之中、那些因为留下兵力来维持星系治安而造成的战力空缺。”

　“如您吩咐，阁下。”副官微微鞠躬。

　“还有其他事情吗？”

　“没有了，阁下。”

　“好。”南云慎太郎点头。“那么就下令舰队出发。”

　在南云慎太郎的命令之下，沃伦联邦第一舰队的所属船舰纷纷升空，护卫着体型硕大无比的新旗舰『海德拉』号朝着前线飞去。

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　盖亚共和国很快地就将所承诺要支援给雷蒙的一艘狼级巡防舰『海狼』号以及十架『蝮蛇式』拦截机移交给了雷蒙，同时移交给雷蒙的还有原本负责操作『海狼』号的全体船舰组员、以及十四名全都具备有『空战王牌』资格、至少都曾经击落过五架以上目标的战斗机飞行员，加上一个连队一百人的精锐宇宙军陆战突击队；盖亚共和国甚至还将『海狼』号进行了简单的外观伪装，以可拋弃的伪装外壳将『海狼』号伪装成大型散装货船，如此一来雷蒙就可以大模大样地搭乘『海狼』号进入沃伦联邦境内而不会立即遭到联邦军的拦截。

　除了盖亚共和国所支援的兵力之外，雷蒙和肯特也招募到了三支佣兵团，合计约二十一架各式战斗机以及五百多名陆战人员的兵力；再加上肯特这几年来以『护航商船需要』的名义所准备的、以商船所改装而成的十一艘『重型武装运输船』和两艘能够分别承载十四架战斗机的辅助航空母舰，算是勉强足了需要在联邦后方掀起騒的基本兵力需求。

　虽然雷蒙希望能够准备得再更充分一点，并让华兰蒂将第一舰队之中原有的、被新出厂的『改良型』格斗士式战斗机所取代的旧型战斗机运来增强战力，但是根据达尔纳所提供的情报，沃伦联邦的舰队正朝着帝国前线在进行集结，极有可能在近期发动对帝国的全面攻势；如果雷蒙还想牵制沃伦联邦的军事行动，雷蒙就必须尽快在联邦后方制造騒。

　虽然沃伦联邦在长期内战之后而元气大损、再加上之前又在入侵海克特星系的军事行动之中遭到华兰蒂所率领第一舰队的头痛击，因而损失了两支舰队的兵力；但是沃伦联邦仍然具备有远超过新银河帝国的重工业基础，能够比新银河帝国生产出更多的替补船舰，而且沃伦联邦目前所能动员的兵力仍旧拥有四支舰队的庞大数量。

　如果这四支舰队尽数被派上帝国前线参与战斗的话，虽然新银河帝国拥有船舰科技上的优势，但是在新式船舰仍未全面取代原有梭格帝国所设计制造的船舰之前，除非奇迹出现，否则华兰蒂的第一舰队实在没有太多的胜算，即使雷蒙愿意现在就亮出他手上的王牌──由克瑞尔科技所制造的Ａ型机，那也只能『小幅度』增加第一舰队的胜算而已。毕竟Ａ型机虽然能极为优越，但是Ａ型机并不是无法被摧毁的，而目前雷蒙手上的Ａ型机也只有两架，只要联邦舰队能够集中火力针对这两架Ａ型机进行攻击，就有很大的机会能够摧毁雷蒙手上仅有的两张王牌。

　因此，雷蒙别无选择，只能以手边现有的资源进行在联邦后方制造騒的计画。

　为了不引起沃伦联邦的注意，雷蒙将所有的人员和战斗机平均分散到所有的船只上，然后让这些船只分别跳跃进入沃伦联邦的扬基星系，并在扬基二号星的卫星Ｙ２Ｓ－３５１上会合；雷蒙之前在执行假扮太空海盗任务的时候在这里建立了一个简陋的临时基地，如果联邦没有将雷蒙的这个基地给拆掉的话，雷蒙就不需要再建立另一个基地了。

　此外，雷蒙在扬基星系还有着人，那就是可以提供军火给雷蒙的军火商邱仲、以及能够替雷蒙收集情报的契思塔。

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　雷蒙所搭乘的狼级巡防舰『海狼』号首先进入了扬基星系；伪装过的『海狼』号并没有引起沃伦联邦地方防卫队的疑心，顺利抵达了Ｙ２Ｓ－３５１号卫星，并发现了这个六年前建立的简陋基地仍然完好如初，只是供给基地各项系统能量的能源产生装置因为耗尽了高能矿石燃料而停止了运作而已，只要重新添加燃料就能让整个基地再次恢复运作。

　由于其他船只还没抵达这个秘密基地，雷蒙想要利用这段空闲时间，先和契思塔取得联系，以便尽早展开取得情报的工作。

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　“我要往扬基六号星走一趟。”

　“为什么要去扬基星系六号星？”由于丝嘉丽是负责维护雷蒙安全的工作，因此丝嘉丽如此问着。

　“因为我在那边有一位可以替我取得情报的联络人，取得充分的情报资讯是很重要的，不然我们只怕很快就会被联邦军的奇袭攻势所剿灭了。”雷蒙回答。“总不好拜托你们盖亚共和国的情报单位专门替我取得我想要的资料吧？”

　“这个倒是不用担心。”丝嘉丽轻轻摇头。“我们…。”

　不过，丝嘉丽的话还没说完，一旁的席梦妮却用手肘轻轻撞了丝嘉丽的间一下，阻止丝嘉丽继续说下去。

　“怎么了？”注意到席梦妮的举动，雷蒙好奇着。“是不是这牵涉到什么作业机密？”

　“对不起，请稍等一下。”丝嘉丽先向雷蒙告了罪，这才转头向席梦妮。“我觉得应该让他知道这件事，虽然这是机密作业，但是他是当事人之一，知道详情才不会把整个作业给搞砸。”

　“好吧，随便你。”席梦妮耸了耸肩，转过头去不说话了。

　得到了席梦妮的『谅解』之后，丝嘉丽这才继续回答雷蒙的问题。

　“事实是这样的，其实，我国的情报部门也在怀疑联邦总统魏斯．高得曼的反常举动是否别有用心，毕竟一个民主国家的总统会这么不顾国际舆论的反对、强行向一个新建立的国家发动全面的战争，这实在太不合常理了。”丝嘉丽向雷蒙解释着。“为了反制魏斯．高得曼的侵略行动，我国情报部门决定在联邦境内发起一连串反抗魏斯继续实行统治权的行动、以便牵制魏斯．高得曼；说直接一点，就是像这次雷蒙陛下想制造騒的目的是类似的。所以我们早就在沃伦联邦内布置了专门的情报搜集网，所能提供的情报绝对比起一般民间私家侦探所能提供的资料要详细许多、也专业许多。”

　“原来如此。”

　雷蒙点头表示了解，刚才席梦妮必定就是想阻止丝嘉丽说出共和国已经针对联邦展开情报收集行动的机密；毕竟这个机密要是出去，联邦一定会立即展开扫潜伏间谍的行动，只怕会造成大量盖亚共和国情报人员的『伤亡』。

　“不过，我还是想去走一趟；毕竟情报是越详细越好，不是吗？再说，私家侦探或许无法收集到像是国家级情报机构所能收集到的详细资料，但是私家侦探也许能够收集到一些国家级情报机构所收集不到的资料呢？”

　“好吧，那我就陪陛下走一趟扬基六号星好了。”丝嘉丽点头。“请陛下稍等，我去换个衣服，马上就好。”

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　趁着丝嘉丽去换衣服的时间，雷蒙先让『海狼』号的全体船舰组员将『海狼』号的简单伪装外壳给卸了下来，再和瑞洁一起将等一下要搭乘前往扬基六号星的小型太空梭给检查过了一遍，又安抚了一直吵着要跟去扬基六号星的依芳之后，去『换衣服』的丝嘉丽这才出现。

　不过，丝嘉丽才出现在雷蒙面前，就把雷蒙给吓得当场跳了起来；因为丝嘉丽只穿著一件细肩带肚脐的粉红色小可爱配上一条白色的低超短裙，白晰柔的肌肤、纤细的支和修长的双腿全都暴在外，尽显丝嘉丽那曾经赢得『共和国佳丽第一名』的窈窕美好身材。

　除此之外，丝嘉丽还化了淡妆，淡淡的眼影配上眨动的长长睫，再加上两颗闪亮的浅紫钻石耳环左右辉映，足以将任何男人的视线紧紧黏在丝嘉丽秀美无伦的脸庞上无法移开。

　“你…你…。”雷蒙指着丝嘉丽，有些结巴地说着。“…你穿这样去保护我的啊？”

　“对啊，有什么不行的吗？”丝嘉丽猛点头，脸小女孩的无辜神情。“谁叫陛下这么年轻又这么帅，如果我不假扮成陛下的情人，陛下走到哪边都是非常引人注意的嘛！”

　“可是…你穿的是超短裙耶！”雷蒙好不容易才将视线从丝嘉丽的那对修长美腿和超短裙上移开。“你穿这样，难道不会活动不方便吗？”

　“不会啊！穿短裙虽然暴了些，但是不会妨碍活动的。”丝嘉丽摇头。“如果陛下担心我穿了短裙就无法保护陛下，那大可放心；我还带了呢！”

　“你带了？”雷蒙狐疑地看着丝嘉丽身上单薄而贴身、即使要遮掩春光都嫌不足、更遑论暗藏凶器的衣物；再看了看丝嘉丽拎在手上的女用小提包。“你把放在提包里吗？”

　“当然不是。”丝嘉丽又摇头。“手藏在提包里，很容易被人搜出来的；而且紧急情况发生的时候，要取用也不方便。”

　“那…你把藏在哪里？”雷蒙又看了看丝嘉丽的打扮，细肩带小可爱上衣、低超短裙、出纤纤玉足的高跟凉鞋，怎么看都看不出来有什么能够暗藏手的地方，就除了…。

　丝嘉丽一笑，没有回答雷蒙的问题，而是低头弯，长长的秀发有如帘幕般直垂下来，将雷蒙的视线给遮住了；等到丝嘉丽再次直起身子的时候，左手上已经多了一把袖珍手。

　“我把藏在裙子里。”丝嘉丽粉脸微微一红。“虽然是很老套的藏方法，但是一直很管用的。”

　强迫自己将视线从丝嘉丽的短裙上转开，雷蒙决定不去研究丝嘉丽是如何藏的这个问题；不过，雷蒙算是体会到了『女人的裙子里藏着无尽的秘密』这句话是什么意思了。

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　登陆了扬基六号星，和雷蒙走在宇宙港附近的街道上时，丝嘉丽『假扮』成是雷蒙的情人，很亲地挽着雷蒙的手臂，将自己的身体紧紧依偎在雷蒙身上；以至于路上不管是男人女人，只要是眼睛没瞎的行人，几乎都将混合着羡慕与嫉妒的视线朝着雷蒙与丝嘉丽这对俊男美女的绝配投而来，搞得雷蒙都有些怀疑到底丝嘉丽是故意想吸引众人的目光呢？还是丝嘉丽真的是想『不引人注意』？毕竟引人『注目』和引人『注意』是不同的两回事──引人『注目』的东西虽然会吸引别人的目光，但是不见得会引起其他人追究底的兴趣，但是如果引起别人『注意』的时候，想要追究底的人不见得会正大光明地将目光投在目标物上，就像间谍都喜欢暗中收集情报是相同的道理。

　不过，雷蒙注意到了路上的行人虽然都朝着自己与丝嘉丽投来羡慕嫉妒的目光，但是那些人随即都带着脸“哼，有什么了不起”的酸葡萄表情转开了视线，显然只是把自己和丝嘉丽当成了一对热恋中的情侣；这么说来，丝嘉丽假扮成自己的情人虽然颇为吸引路人目光，但是还真的不会太引人注意。

　虽然暂时不用担心自己会引人注意，但是雷蒙却开始担心着是否能顺利找到契思塔；由于联邦内战导致的经济萧条，当雷蒙从宇宙港走出来的时候，就注意到附近的街道已经不复六年前的繁华，之前黑市军火商人邱仲所开设的那间宇航机卖场则已经变成了废铁堆置场，里面地堆积着各种各样的报废机械，从在战斗中受损严重的宇航机到老旧不堪使用的漂浮车和各种家电都有，看守着这些废铁的则只是一个驼背的老人，雷蒙曾经试着向那个老人打听邱仲的去向，那个老人也只会猛摇头，对雷蒙的问题来个一问三不知。

　既然邱仲不见踪影，雷蒙也不敢对能够联络上契思塔抱持着太大的期望，毕竟契思塔才在六年前赢得了扬基星系的钢琴大赛第一名，不管契思塔从此走向艺术表演或是学校教育的道路上，都比留在原来的小酒吧里当演奏者要好得多；如果契思塔真的转换了职业跑道，那么契丝塔就很有可能搬家到新工作地点的附近，如此一来，雷蒙不但去了钢琴酒吧找不到契思塔，只怕到契思塔六年前的住址去也找不到契思塔。

　不过，雷蒙仍然朝着那间钢琴酒吧前进；雷蒙的想法是，如果契思塔真的离开了钢琴酒吧，也许酒吧老板会知道契丝塔的去向。

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　出乎雷蒙意料之外地，当雷蒙推开钢琴酒吧的门时，熟悉的转乐声传了出来，将长发束成马尾的契思塔则是穿著一袭香槟肩晚礼服，坐在酒吧中央那台平台式钢琴前演奏着。

　虽然有些讶异于契思塔选择了继续在这间小酒吧当一个演奏者，更让雷蒙惊讶的是，虽然扬基六号星的街道上看起来比起六年前冷清了不少，但是这间小酒吧里的顾客却比六年前多了一倍还不止──不像六年前来的时候随便都找得到座位，现在酒吧里几乎是座无虚席，甚至还有十几个人正站在待位处，等待着有其他客人离开、酒吧侍者来引领这些没有座位的人入座。

　“这么多人啊？我们要等座位吗？雷蒙？”丝嘉丽看了一眼几乎是爆的酒吧内部，这么说着；雷蒙注意到丝嘉丽称呼自己为『雷蒙』时的语气几乎就和普通女孩子在称呼她们恋人时的语气一模一样，不暗暗佩服丝嘉丽的『演戏』功力。“对了，雷蒙，你和联络人联络的方法是什么？”

　“在选曲单上写下『风花雪月总是诗』的曲名、然后把一张一百伦比面额的沃伦联邦钞票用回纹针夹起来，放在钢琴上那个用来放选曲单的小盒子里就可以了；那位钢琴师就是我的联络人，她看到选曲单以后，就会找机会和我们联络的。”雷蒙回答着。“不过，我们还没入座，不知道能不能够填选曲单…。”

　“放心，这个交给我来办。”丝嘉丽笑着在雷蒙耳朵里吹了一口气。“等我一下，我马上就回来。”

　放开了雷蒙的手臂，丝嘉丽轻巧地从等待在前面的人们身旁走过，来到待位台旁边，向着一位男侍者微笑着招了招手，那位男侍者几乎立即是一个箭步来到丝嘉丽面前、必恭必敬地听着丝嘉丽低声嘱咐他去代办的事情、紧张无比地从丝嘉丽手上接过那张一百元面额的沃伦联邦钞票，在丝嘉丽转头朝着雷蒙走回来的时候向着丝嘉丽的背影投下了不舍的一眼，随即迅速跑到钢琴旁，替丝嘉丽填好了选曲单并将钞票夹在选曲单上，然后放在钢琴上用来放选曲单的小盒子当中。

　和六年前不同，那位男侍者才刚将选曲单放进钢琴上的小盒子里，契思塔几乎是立即就停止了演奏、伸手将选曲单拿了起来，使得酒吧里那些正在聆听契思塔演奏的人们几乎都高高皱起了眉头、对于那位男侍者『打断』契思塔的演奏表示出了强烈的不情绪。

　拿起了那位男侍者放在小盒子里的选曲单，契思塔只打开选曲单看了一眼，随即抬起头来、左顾右盼地找寻着雷蒙的踪影；当契思塔看到了站在待位处旁边的雷蒙时，契思塔随即起身、朝着雷蒙走来。

　“我算着你差不多也该来找我了。”不管其他人们聚集在自己身上的目光，契思塔径自来到雷蒙身前。“你总算来了，虽然比我预计的时间晚了一些。”

　“你这样不演奏完就来找我，没关系吗？”有点讶异于契思塔迥异于以往先演奏完才来和自己见面的作风，雷蒙问着。

　“没关系，反正我也只是借酒吧的钢琴来打发等你时间而已，又不是领薪水在这边做演奏工作的。”契思塔微笑着，而就像要证实契思塔所说的一般，有些不契思塔中断演奏的客人气势汹汹地前去找酒吧老板抗议，但是听了酒吧老板的简短回答之后，全都委靡不振地回到自己座位上去了。

　“自从钢琴大赛得名之后，我在扬基市立艺术大学找到了一份教职工作，所以我搬家了；再说你来找我的事情也只能在我家谈，所以…”说到这边，契思塔的眼光落在一直紧紧挽着雷蒙手臂的丝嘉丽身上。“…这位小妹妹是？”

　“啊，我是丝嘉丽，是雷蒙新的女朋友！”丝嘉丽急忙自我介绍着，不过丝嘉丽报出来的是伪装的身分。

　“原来如此。”契思塔向着丝嘉丽缓缓点了点头。“雷蒙想必花了不少的心血才追求到你这位『共和国佳丽第一名』的吧？”

　当『共和国佳丽第一名』这几个字从契思塔的口中轻声说出来的时候，丝嘉丽差点没被吓得当场跳起来。

　虽然丝嘉丽得过『共和国佳丽』第一名的头衔，但是丝嘉丽参加『共和国佳丽选美』是六七年前的事情，一般来说，经过这么多年，选美竞赛的第一名小姐通常早已就职的就职、嫁人的嫁人、生孩子的生孩子了，除了那些进军演艺圈的人之外，绝少有人还会成为人们注意的焦点；丝嘉丽自然也不例外，经过了这么多年，人们谈论的焦点与话题早已转移到现在的『共和国佳丽第一名』身上，而不再是丝嘉丽这个『过气』的『共和国佳丽第一名』。

　因此，丝嘉丽很明白，契思塔说自己是『共和国佳丽第一名』，其实是暗指着自己的另一个身分，也就是盖亚共和国情报局的工作人员的这个身分；而自己身为情报员的这件事情应该是绝对机密的才是，这个老女人又是由什么管道得知这项情报的？

　“咦？共和国佳丽第一名？”雷蒙也以颇感兴趣的眼神看着丝嘉丽。“难怪你会美得那么没天理，原来你是全盖亚共和国第一美丽的女孩子啊？”

　“不是，才不是！”丝嘉丽双手摇，她早已经习惯于应付别人询问她是否为『共和国佳丽第一名』的场面了，刚刚会被契思塔吓到，主要还是惊讶于自己身分竟然会曝光的缘故。

　“你们认错了啦！这个世界上长相相似的人很多，也许我刚好就和那个什么『第一名』长得有些相似而已。”丝嘉丽搬出了她最常用来应付别人询问的一个借口。

　“哦，是我认错人了吗？”听到丝嘉丽否认，契思塔只是微微一笑。“真是对不起了。”

　“没关系，没关系！反正我也不是第一次被人认错了。”丝嘉丽暗暗嘘了一口气。

　“而且，被人误认为那个什么『佳丽第一名』，其实也是有那么一些些高兴的啦…雷蒙，你怎么啦？”

　正说着的时候，丝嘉丽注意到雷蒙正侧着头，像是欣赏美术品一样凝视着着自己的脸，丝嘉丽有些狐疑地问着。

　“没事，我只是觉得，那个什么『共和国佳丽第一名』实在是太幸运了。”雷蒙摇摇头，笑着耸耸肩。

　“为什么？”丝嘉丽好奇了。“而且你说她很幸运，为什么却看着我呢？我又不是那个得到第一名的人…？”

　“因为你这位绝世美女没有去参选啊！”雷蒙微笑。“要是你去参选，第一名一定是非你莫属的！原来那个第一名也只好乖乖退居第二名了。”

　正想说些什么，丝嘉丽却突然觉得脸上一热，想说的话竟然说不出口来了。

　“…讨厌啦！”

　一跺脚，丝嘉丽红着脸别过头去了。