神情庄重的帕克缓缓走到
边，单膝跪下，慢慢地伸出手，打算要把盖在枯骨上的被子揭开，不成想手上方一加力，早已图有其表的被子便已寸寸断裂，化做
碎片，腾起的尘雾呛得帕克一阵咳嗽。“咦，怎么骨头是黑的？”跟在帕克身后的杰瑞奇怪地说道，枯骨他并不是没见过，
雾岛密林里这种东西可以说比比皆是，所以人死去后的骨头应该他还是清楚的。“什么！”帕克心中一震，用手掩住鼻子，勉强忍住鼻腔内灰尘的刺
，拢住眼神仔细向上看去。果然，借着窗口照入的阳光，可以清楚地看到枯骨的喉咙以下都呈现出一种不正常的灰色，越向下，颜色越重，等到了腹部，已经变成漆黑的一片。
“应该是一种很温和但葯力很强的毒葯，否则
上不会这么整齐。菲利浦国王应该是在睡梦中安然离去，死时没有感到任何痛苦。”闻声跟过来的巴鲁
口说道。“谁敢放毒杀害国王！”杰瑞皱着眉头问道，不论在哪个国家，不论在哪个时代，谋杀国王都是抄家灭门的大罪。
“这怕只能是一个永远无法解开的谜了。五百年的时间，足以湮没一切证据。”帕克轻声说道，作为王室成员中的一员，他听说过，见到过的权力纷争太多了，胜者为王败者贼，在巨大的权力面前，死亡也阻不住人们的脚步。
“看，那是什么？”也许是因为个子较矮，莱恩和别人的视角不同，忽然之间便发现了别人没有留意到的东西。
顺着小男孩手指的方向看去，在已经不成形状，破烂不堪的被子遮盖下，枯骨的左手之中仿佛
着什么东西，一点淡淡的红光从破碎的
隙中隐隐发出。小心翼翼地将尸骨上面覆盖的东西掀起，再将手臂移开，一
二尺多长的淡黄
木杖出现在众人眼前，杖身是一条维妙维肖的毒蛇，蛇身上的鳞甲雕刻得非常细腻，虽是木头，但给人一种冷滑的感觉，蛇头向上高高昴起，而成了木杖的杖头，一颗足有小孩拳头大小的红宝石被四颗毒牙牢牢地固定在蛇口之中，方才那淡淡的红光就是因阳光的照映反
出来的。“达卡拉之杖！”帕克惊喜地失声叫道，这
传说中的宝杖在王室藏书中他不知道看过多少次，熟悉的程度几乎可以达到不看图形自已再画出来的地步。“达卡拉之杖？是什么东西？”杰瑞奇怪地问道。在他的印象中，帕克是一位聪明，机智，极具领导者气质的年青人，就算在面对火狐群的包围时也没有惊慌失措，举止失态的行为，因此，现在帕克的表现很让人奇怪，要知道，虽然这
木杖做工精美，镶嵌的那颗红宝石更是价值不菲，但要说到价值，应该远远比不上那顶黄金打造的王冠，既然看到王冠的时候都没有过于失常的举动，怎么看到了这个反而叫出了声？“达卡拉之杖，德斯特帝国王权传承的象征。”将权杖轻轻拿起，帕克努力地压抑住急速的心跳，表情肃穆地说道。
“咦，怎么不是王冠？那个看起来价值更高啊？”帕克有些不解，在他的意识里，能被选做权力象征的东西总该是最贵重的。
“你当然不懂了。达卡拉是德斯特帝国的开国之王，在一次非常惨烈的战争中被对方的主将击倒，眼看就要面临兵败人亡的惨剧，不过就在这个时候，一条金线蛇突然从他身旁的草丛中窜出，一口咬住了对手的手臂，虽然随即被人斩为几段踩成
泥，但毒
已迅速扩散，片刻之后，对方的主将毒发身亡。趁此机会，达卡拉国王重新站起，组织队伍发动反击，一举扭转背动局面，反败为胜，将失去指挥的敌军赶出边界，夺得了自已的第一块领地，并以此为根据最终建立起了德斯特帝国，为了纪念当年那条因救他而死的金线蛇，达卡拉国王命令工匠以金线蛇为原型制成了这权杖，以示不忘旧情，并且还将王族徽章雕在蛇口中的红宝石上，每当做出极为重大的决策时，就会以此作为签名印鉴，希望当年的好运会永远保佑自已，由此，这权杖也就成了一国最高权力的象征。”帕克说道，在几百年之后的今天，知道达卡拉之杖是王权转移象征的人本就不多，知道其中真实原因的就更少了。“噢，原来是这样啊！怪不得会把它当作传国之宝呢。”杰瑞这算是明白了。的确，一样物品无论如何贵重，其价值也不可能和自已的生命相比，达卡拉国王称得上是位有情有义的国王了。
“巴鲁，把先王的遗骨收好，我要把他带回去。”帕克将权杖小心翼翼地用瑞恩递过来的绸布包好，再牢牢地绑在自已的
带之上，转脸向手下吩咐道。“是。”应了一声，巴鲁从背囊里取出一块三尺见方的白布，将
上的枯骨一块块地轻轻包起。“啊，帕克，你拿达卡拉之杖我明白，拿晨曦之星也明白，那两样东西带回大陆都很值钱，可收那些骨头干嘛？”杰瑞不解地问道。他并不清楚帕克的真实身份，当然不能理解帕克想要让祖先的遗骨还家的心情。
“呵，杰瑞，这些你就不要问了。你这么聪明，想必也会猜到我的身份并不是普通的冒险者，如果你肯从军，等到了王城我会告诉你的，但现在，我必须要保密。这不是不信任你，而是这种事你知道的越多，危险也就越大。”帕克微微笑笑说道，现在的任务只是完成了一半，只有安全地返回王城才算大功告成，在此之前，自已的真实身份知道的人越少也就越安全，终究，想得到达卡拉之杖的不仅是自已的父亲一人。
“哦，那怎么到了王城就能告诉我了呢？那时和现在有什么不同？”杰瑞有些失望地问道。
“呵，等到了那里之后你就全明白了。”帕克笑道。
“哼，装什么神秘，你想说我还不想听了呢。”没有问出结果，杰瑞气道。
“哈哈，小子，他不说你可以问我呀，我的架子可没他大，你想问什么都可以。”突然之间，从房间的门口方向传来一个人极为狂妄的笑声。