大火熊熊燃烧，巍峨的宫殿在火光中摇弋着化成灰烬。街上人来人往，惊恐万状，有的官兵还用手中的木桶朝或者泼出杯水之救。
在不远的街道上，朱植勒着马惊讶地看着这场冲天大火，历史还在那条轨道上前进吗？一切没有改变，朱柏仍然点火自焚了。烈焰的热度拨
着朱植的脸庞，火光映入眼中灼伤着他的心灵。一个心理素质差的藩王还是这样被
上了绝路。王府旁边的街道上突然闪出一伙人，快速地朝朱植方向跑来，每人钢刀出鞘，围在中间一人背上还背着一个人。朱植的眼睛骤然闪亮，朝着头里的人问道：“人给抢出来啦？”
“回殿下，抢出来了。”
朱植道：“怎样，还是活的？”
“出来的时候还有气。”
朱值道：“那王妃呢？”
“也救出来了，在后面呢，不过王妃伤得有点重！”
朱植道：“好，好，快送回钦差官邸，找大夫…”朱植也不知道，为什么他要违背杨荣的献计，也许那植
于他心中的现代人思想让他不能明知道湘王的下场却无动于衷。救了湘王之后又能怎样，为他出头向建文求情？朱植不敢多想，虽然自己还泥菩萨过江，但见死不救的事他却万万做不出来。烛光下，朱柏悠悠转醒。一张被烟熏得漆黑的脸上张开一双黑白分明地眼睛，嘴里含糊地哼了一声。围在周围的人顿时松了一口气，朱植回头看了一眼解缙，他的眉头拧成一股绳。丝毫没有舒缓。见他睁开眼睛，正在用针的大夫总算松了口气，连忙收了针，在几个
位上快速地贴上几贴膏葯。大夫起来对朱植道：“殿下。湘王殿下醒了，他是急火攻心，不过没有伤及肺腑，这两天再按照在下地方子服几付葯，问题应该不大。”说着收拾起葯箱，起身告辞。朱植连忙感谢，使了个眼色下面早有人奉上了诊金。朱植连忙坐到朱柏身边，叹息道：“唉，今
幸亏弟弟将玉佩拉在哥哥那，又回去拿。否则还真的无法将哥哥救出。”朱柏突然抓着朱植的手问：“你嫂嫂呢！”
朱植道：“哥哥放心，也救出来了，正在隔壁房中休息。”朱柏这才放心地点点头。泪水突然涌了出来，紧紧地握着朱植的手不放松。
朱植从侍卫手中接过葯汤。把朱柏扶起来道：“来，哥哥喝了这葯，没多大事。”说着把葯递到他嘴边。朱柏噙着泪水将葯喝了下去。
朱植转身对身边地官员侍卫道：“你们先下去吧，我们哥俩想单独呆会。”其他人纷纷转身离去，解缙张口
说点什么，可是看到朱植的眼神充
了愤怒，只得摇摇头行礼告退。见众人出去了，朱植从盆里洗了一块
巾帮朱柏擦干净脸上的烟灰，边擦边道：“哥哥何苦如此，又何至于如此。糊涂啊！”朱柏道：“十五弟怎么知道的？”朱植
低声音道：“晚上和哥哥吃酒时，你说的都是什么话？什么后代你给父皇祭扫陵寝，什么兄弟们昔日的好日子一去不返了。我虽然苯，但也听得出哥哥心中厌世之情。所以就长了个心眼，吃完酒后，一直就没离开王府多远，果然过不多时，府中就燃起了火光，还好，幸亏救得及时。唉…哥哥啊，你好糊涂啊，虽然有人诟病于你，可是一切都未有定论，你这么一自焚，不就被人坐实了畏罪自杀的罪名吗？”
朱柏惨笑着道：“坐实就坐实了，我一无子嗣，二无牵挂，哪管身前身后之名。”
朱植摇摇头道：“哥哥，你怎么想不通呢，五哥和你是皇上削藩的试手，五哥没有提问就直接削夺，已经引来天下舆论的声讨；所以轮到哥哥才派了我和解大人前来提问，虽然有些证据对哥哥不利，但也没到无法辩驳的地步。如果哥哥撑过去，朝廷地行动就遭受阻滞，我们兄弟都好过，如果哥哥不明不白被扳倒，那朝廷将会把我们这些太祖的儿子一口一个吃掉？所以哥哥肩负的不仅仅是自身地荣辱，还肩负着所有兄弟们的命运。”
朱柏道：“我读地是道德经，对世间的功名利禄看得很淡，什么名啊利啊都是过眼烟云，撒手放弃了又有何妨。”朱柏话中依然是十分厌世的态度。
朱植想了想又道：“对啊，名利于哥哥都是过眼云烟，可是咱们都是太祖地儿子，你想父皇在世之时是多么英名神武，他将我们兄弟分封各地，就是为了我们拱卫社稷，保着朱家万世山河。现在可好，父皇过世才几天，今上身边的佞臣就撺掇着他削夺藩王爵位，如果你我兄弟都被夺爵，
后那些佞臣又有谁来钳制？父皇的《祖训》有言，朝无正臣，内有
恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王统领镇兵讨平之。父皇当年设立藩王制度，实际上是一种制衡的制度，内有朝廷，外有藩王，这样可以最大限度减少佞为祸朝廷。而你我兄弟就是这个制度的柱石。如果皇上听从佞之言将我们一一夺藩，父皇创立下的山河就危在旦夕了。众位兄弟中，就数十二哥最孝，难道你宁愿让自己去了无牵挂，而毁了父皇创下的万世基业吗？”朱植边说边用眼睛瞟着朱柏，这番话终于起了些作用，只见朱柏刚才还有些涣散的眼神终于有了些色彩。朱柏缓缓道：“十五弟说得有理，只是这次我还能熬得过去吗？”
朱植道：“有什么熬不过去的，罪名还没坐实，一切都有回旋余地，但哥哥撒手一走，就什么都晚了。现在我对外宣称王府中走水了，哥哥也要一口咬死这个说法。然后哥哥趁机称病。等到我回到京城之后自然会想办法与哥哥周旋。”
朱柏是从鬼门关里走过一遭的人，轻生的念头其实早已减弱了许多，再被朱植动之以情晓之以理，心里也舒畅了些，抓着朱植的手道：“十五弟，你的救命之恩，你的兄弟之情哥哥心领了。道理我也明白，
后决不会再动轻生的念头。只是你的境况哥哥也明白，圈
了一年多了，也不容易，如今好不容易得皇上恩准回藩，切不可为了我这个戴罪之人坏了大事。我也相通了，只有弟弟在藩才能最好地行《祖训》之策，所以十五弟无论如何都要想方设法回藩，你越在辽东，朝中佞臣越不敢造次。所以我的事，你千万不能
手，老老实实回你的辽东才是上策。”朱植道：“十二哥这么说是把我这个义王看扁了，你的事弟弟非要辩个水落石出，黑不能变成白，白也不能变成黑。请哥哥放心，我自有分寸。只要你和嫂嫂好好活着便可，最不济，我也给哥哥争一个削夺护卫便了。”朱柏感激地看着朱植，使劲地点了点头。朱植让他好好休息，然后起身告辞。
等出了房门，只见解缙一个人孤单地站在院子里，朱植走到他身边道：“解大人，这么晚了怎么还不回去睡？”
解缙见朱植出来，连忙见了礼道：“出了这么大的事，叫下官如何能睡得着。”
朱植故作生气道：“哼，在这个节骨眼上，怎么能出一点差错，如果在事情没有搞清楚的时候，十二哥就这么不明不白地死了，这会让朝廷承担怎样的骂名？”
解缙道：“是是，殿下教训得是，只是下官奇怪，怎么早不走水晚不走水，偏偏在今
代天问话完了之后走水。这不是…”朱植眼睛一瞪：“解大人，你这话什么意思？”
解缙连忙使了个眼色，指指外面，朱植会意，两人一起走出院子，解缙才道：“殿下，今
问话之时，下官就觉得湘王殿下神情有异，难道不成是问的几件事触动了湘王的痛处，所以他才…”朱植故作发怒：“解大人，我明白你的意思了，你是说十二哥他畏罪自杀是吗？简直是无稽之谈，众所周知，十二哥信仰黄老之术，姑且不说他有没有不轨之心，单单这点，十二哥就不可能轻生。一旦自寻短见，岂不是将不轨之罪坐实了，十二哥怎会做如此授人以柄之事？
我十二哥都伤成这样子了，你还要怀疑他，好啊，明
你派人将他抓起来，押到京城去吧，省得他再寻短见。”解缙见朱植有气，连忙道：“殿下息怒，下官不是这个意思…”
朱植不待他辩解，又道：“不是这个意思？那是什么意思？我老实告诉你，一路以来，我对此都不闻不问，为什么？手足相残四个字实不敢忘。所以之后的事，我还真不管了，你这个钦差副使一力承担吧。”说着作势就走。
解缙一脸为难，连忙拉着朱植道：“殿下高义下官领教了，只是这个事该如何向朝廷报告呢？”
朱值见解缙有些服软，也装着平息一下心中的气愤，道：“该怎么报，就怎么报，湘王好歹是个藩王，王府失火非同小可，现在王府失火原因还没搞明白。”
解缙连忙道：“殿下所言极是…”