朱红大门在李湛四人面前关闭，门廊里传出一阵小跑声，越来越远，直至完全消失。李湛站在门外四处瞧了瞧，冷不丁抬头一看，只见大门上方的正中横梁位置，托出一块牌匾，上面书写着一个斗大的泛着金光的“杨”字。
“杨？看来这里应该叫做杨府了。”
李湛自言自语。旁边张虎打了个
嗝，挠着头道：“李叔，你刚才说什么？虎子没听清。”
李湛摸了摸张虎的头，笑道：
“没什么。对了，虎子，今天晚饭吃得怎么样？
了吗？”张虎满意地拍着肚皮，嘿嘿笑道：
“李叔放心，虎子吃得可多呢，现在连半个包子都吃不下去了。”
在门外立了约有一分钟左右，门廊里传出一阵嘈杂的脚步声，听声音好像有很多人的样子。并且李湛还听到有人焦急地问道：
“你刚才说的那些人长的什么样？他们都有多大的年纪？其中有没有一个半百的老者？”
“回老夫人，那些人都很年轻，小的没发现有年纪达到半百的人。”
正说着，门栓滑动，大门被重新打开，十几个灯笼挑了出来，一群下人拥着一位精神矍烁的老太太走了出来。
没想到杨府突然排出这么大的场面，李湛当时就是一愣。苏定方、张虎、张锋三人不用吩咐，纷纷向李湛靠拢过来，把李湛拥在当中。
老太太焦急的眼神在李湛四人身上一一掠过，最后又回到李湛身上，上下打量了一遍，道：
“你就是拿着这枚断剑的人？”
说着。老太太把手里的断剑拿出来，递向李湛。
李湛道：
“没错，这枚断剑是我拿来的，我想要拜会一下这枚断剑的主人。敢问老夫人，您可知道这枚断剑地主人身在何处？”
老太太又打量了李湛一遍。微微皱眉道：
“我先问你，把这枚断剑交给你的人，他现在身在何处？”
李湛从老太太脸上的表情看得出来，她是想知道这枚断剑自己是怎么得到的，途径是否正当。李湛这时也没必要隐瞒什么，直接就把老县尉如何提拔自己做代县尉，直至县尉，又隐退回乡，临走时把这枚断剑及一封信让管家交给自己的整个经过简略说了一遍。末了，李湛把老县尉地书信又拿了出来。递给老太太。
老太太接过书信后，旁边立即有下人把灯笼举到眼前，老太太仔细看了一遍，频频点头。最后，在把书信交给李湛后，老太太长叹了一口气，道：
“既然周大哥选中你做接班人。相信绝对不会错。这样吧，你们和老身到府中一叙，这里不是详谈的地方。”
穿过数道回廊，李湛四人随老太太一起来到了会客厅。早有下人准备好清茶，替众人斟
。老太太等下人们斟茶水退到一旁后，这才对李湛道：“年轻人，实不相瞒，这断剑就是老身的夫君当年送给周大哥的信物，周大哥也就是老身夫君的救命恩人。可以这么说，如果没有周大哥当年的救命之恩。就没有今天杨家的兴盛，眼前所有的这一切，都将不复存在。”
说话间，旁边有个丫环拿来一幅画卷，老太太起身接过画卷，把一端递给李湛，自己将画卷慢慢展开。只见画卷上，一名剑士中队长背着一个骑兵中队长，正在在
军中奋力地挥剑砍杀，在剑士中队长的腿上、胳膊上带有七八枝箭矢。所幸都没有伤及要害，在他的
前和脸上，早已经挂血水，说不清是自己地还是敌人的。而那个骑兵中队长，周身上下却并没有太多受伤之处。只在后背上
着一枝特制羽箭。看得出是将军级的人物所用之箭，箭矢没入骑兵中队长身体约一半左右。应该已经贯穿整个腔，口中
出的鲜血溅在剑士中队长的后背上。骑兵中队长此时只在气若游丝间，虽然没有立即丧命，不过已经呈神志昏
状态。老太太再次叹了口气，眼中已经有了泪光，道：
“年轻人，相信你也看出来了。没错，此画就是老身的夫君出于铭记周大哥救命之恩，而特意请了不下百名画师所画，只挑选其中最为真实传神的一幅加以收藏。夫君在家地时候，每天都要对着画卷默默呆看，一看就是数个时辰之久。三年前，我们夫妇二人最后一次拜访周大哥，本想着再过半个月左右就携全家老小再去丹
去拜访周大哥一次，没想到…唉，周大哥曾经对我们透
过，说他将来有一天必定会退隐回乡，再不过问世事，也不希望别人去打搅他，既使我们也不例外。憾事，真是憾事啊；夫君如果得知此事，一定会痛哭失声的。”李湛听着老太太的叙说，再配以眼前这幅画卷，愕然良久。老县尉在信中对当时自己救骑兵小队长的过程轻描淡写，很是简略，以至于李湛也把这中间的过程想得很简单。及至看到眼前这幅画后，李湛才意识到，老县尉当时是在冒着生命危险，把这个骑兵中队长从死亡边缘硬拉了回来。怪不得这个老太太一看到断剑，立即出动了这么大的场面。
这个时候，会客厅门外一阵吵闹----
“少爷，您不能进去呀，里面那些人可都是贵客。您要找人比试就冲着我们来好了，惹恼了老夫人，我们可担当不起呀！”
“和你们比试？有那时间我还不如去睡大觉。你们当中谁和我没比试过，一次几十人一起上也伤不到我分毫，这样的比试有什么意思？我听说这些客人中有拿着家伙的，想必是有些本事，习武之人相互切磋促进，有什么不好？”
随着话音传来，一名年轻小生蹬蹬几步走进会客厅。在他身后，十几名身强体壮的家厅正想拉他回去，一看老夫人正坐在会客厅里，连忙躲到门后去了。
年轻小生进到会客厅后，先是打量了李湛四人一番，目光在苏定方手中的暗天戟、张虎手中地沧海
上停留了片刻，嘴角现出一抹笑意。随后，他快步来到老太太面前，躬身施礼道：“娘，孩儿给你请安来了，孩儿听说家中来了贵客，因此特意赶来
候。”说完，年轻小生又扭头看着李湛四人，对老太太道：
“想必这几位就是下人们所说的贵客吧？娘，孩儿该怎么称呼他们呢？”
老太太微微皱了皱眉，方才自己这儿子和下人们在门外的那番对话，她都已经听到了。碍于李湛四人在这里，老太太不好太过训斥儿子，只能面色严肃道：
“昭儿，这些贵客是你父亲当年的救命恩人周伯伯引荐来的，不可造次，快快退下！”
没想到，年轻小生听到这里，非但没有退下，反而惊喜道：
“哦？是周伯伯引荐来的？这么说，他们应该很有本事了？听父亲说，周伯伯当年是背着父亲从数千人的重围中杀出去的，能入得了周伯伯的法眼，相信他们应该是相当了得了。孩儿一直想找机会和高手切磋一下武技，以弥自身不足，不知…”
不等年轻后生说完，老太太这时一拍座椅的扶手，截断道：
“昭儿，还不退下？难道是想等为娘打断你地腿吗！”
年轻小生见母亲真的生气了，不由得也惧怕起来，连连赔罪。李湛看着这幅场面，觉得自己不能一直在旁边默不作声，就算是缓解一下气氛上的尴尬吧，李湛接道：
“年轻人气血旺盛，这很正常，武技在切磋中互补不足，也是常理。老夫人不必如此在意。”
这一番话让年轻小生如获救命稻草般，感激地看了李湛一眼，随后得意地对老太太道：
“娘，您听听，人家贵客说得多好。这些都是很正常的事情，您至于这么大动肝火嘛，气坏了身体孩儿可怎么能安心啊。”
老太太却坚持己见，仍然面色严肃道：
“无论如何，今天为娘绝不允许你在这里撒野，赶紧给我回房休息去！”
年轻小生吐了下舌头，知道拗不过母亲，只好怏怏地走出了会客厅。临出会客厅前，年轻小生还恋恋不舍地回头看了看李湛四人，最后在十几名下人的簇拥下离去。
李湛从老太太地谈话中，知道这枚断剑地主人，也就是老太太的夫君现在不在家中。又和老太太聊了一会儿，李湛谢绝了老太太地挽留，起身告辞。临出府门前，李湛忽然想起自己连这断剑的主人叫什么名字还不知道，于是便问送行的老太太道：
“对了，老夫人，我还不知道夫人相公的尊姓大名，冒昧询问还望海涵。”
老太太笑道：
“这个应该。夫君姓杨，本名重贵，又名继业。”