28、荒弃的子爵城堡
将薄暮森林的
霾抛于身后的时候，已经是第三天的中午了，虽然没有继续下雪，但是天气依旧不好，从极北冰原上吹拂而来的寒风发出凄冷的呜咽，夹杂着冰针向商队飞溅而下。光耀大道两边的人烟出奇稀少，木墙围绕的农场茅舍虽然时有见到，但是大多数都被皑皑白雪封门，屋顶上也没有冒出炊烟。护卫商队的冒险者和佣兵们去敲了几家农舍的门，然而那些屋子都早已空空如也，既没有粮食，也没有家具——曾经住在这里的庄户人早已带着有限的财产前往狮鹫领主的领地，寻求更加美好的生活和值得信赖的保护。
在一处荒废的骑士庄园门前，李维等人与胡伦先生的商队分道扬镳，因为这里已经足够安全，而且胡伦先生要前往的是白狼勋爵
德里克阁下的领地，其余商人也各有目标。李维并未说出自己旅途的终点何在，胡伦先生也聪明的没有询问，两个人像是老朋友一样拥抱之后，各自踏上不同的道路。在那以后，天气更趋凄冷，四周愈发沉寂。大篷车队在大风中艰难前进，狼头人把脖子缩进
茸茸的肩膀下面，蜥蜴人一个个困得眼皮都睁不开，甚至连大乌鸦也闭上了聒噪的嘴巴。整个车队谁都没有兴致说话，仿佛生怕说出来的话会被这酷寒的天气给冻住，噎在嗓子里面吐不出来。李维和唐纳两人并肩骑行在队伍的最前面，昨天那场战斗似乎让唐纳受到了打击，一路上表情都闷闷不乐的，李维的心事也显得很重，所以一路上两人都没有怎么交谈，直到前面隐约出现了一座有些熟悉的城堡阴影。
“莱恩子爵城堡…”李维望着前方，佛兰达拉的金色面容掩盖在铅灰色的乌云之后，只有微弱而苍白的光线洒落大地，城堡在昏暗的天幕下巍然屹立，仿佛是白色大地上面一个灰蓝色的烙印。曾经的岁月突然像是
水一样漫过心头…在史顿骑士的那座宅院中第一次见到铁头霍尔和沉默的盖文，与当时年纪尚小的急
子里亚特一起去买面包，笑声洒落在石板铺成的街道上，然后是劈啪作响的木剑
击，史顿骑士退后，
出半是欣慰半是失落的表情，看着里亚特掌心出现了微弱的斗气光芒…“不，现在应该说休斯男爵城堡了。”年轻领主摇了摇头，摆
了心里油然而生的那股惆怅。无论这座城堡曾经带给他什么回忆，现在都已经是过去的事情了。他现在需要考虑的事情还有很多，即使是想要沉湎于过去的回忆，也要等到恶魔的威胁永远从这片土地上消失之后。大篷车队本来准备与这座城堡擦身而过，继续向北前进，然而就在刚刚靠近城堡的时候，唐纳带着几分惊讶的声音从李维的耳边响起。
“李维阁下，你看城堡那边！”
城堡怎么了？李维
惑的望向唐纳所指的方向，他看到城堡熟悉的高塔，莱恩子爵就是从那座塔上一跃而下，悲惨的结束了自己的生命；他看到城堡四角的守卫塔，上面的旗帜残破不堪，在寒风中簌簌发抖；他看到城堡的大门…李维的表情变得非常惊讶，他几乎不敢相信自己的眼睛。城堡的大门和附近的城墙居然全部坍塌，连带城门附近的一座守卫塔也无影无踪，剩下的那座倾斜得厉害，仿佛是个醉鬼正在侧着身子呕吐。而它真的吐了不少，散落的石块堆积在下面，宛如一座小山。“不可能吧？这里怎么还是这个样子？”李维吃惊的叫出声来“迪什先生当初的确说过，他让巨型地元素推倒了城堡的大门，给那个休斯男爵一个难忘的教训和警告，但是现在已经过了好几个月，难道休斯男爵还没有安排人来修缮吗？”
“那么不是我看错了。”唐纳脸色凝重的说“城堡没有得到修缮，而且守卫塔上也没有放哨的士兵。李维阁下，北境什么时候变得这么安全了，让一个领主可以这样统治他的领地？”
这当然是不可能的。
或许亚瑟王国其他地方可以，但是北境从来就称不上是个安全的地方，无论是林中无处觅食的野兽和狼群，还是时有出没的半兽人和地
部落，对于毫无防范的领地来说，都是非常致命的打击。李维轻轻拍了两下北境黑魇的额头，雄骏的黑马当即站住脚步。“吾血之血唐纳，看来我们不能就这么离开，而要去看望一下我们的邻居休斯男爵，看他是否出了什么事情。”
唐纳点头同意，然后向车队传达了就地休息，但是需要保持警惕的命令。狼头人沃夫首领和蜥蜴人神
手蕾丝琳自告奋勇一同前往，巴布鲁帕也挎着一口树皮箱子加入进来。而在即将离开的时候，一身黑袍的黑鸦女皇希格玛静静的出现在李维面前。“小心城堡中的饿狼。”小女巫精致的脸蛋上面一点表情都没有，一双深沉如夜的黑色眸子更是闪烁着无机质的光芒。说完这句没头没脑的话之后，黑鸦女皇转身离开，留下面面相觑的李维等人，思考着这座城堡中究竟潜伏着多么可怕的饿狼，需要这位腐灭沼泽的精神领袖要来特地提醒一声。
“女皇陛下的预言从未出错过，狮鹫部落的李维首领，请你千万小心啊。”蕾丝琳有些担忧的说，手指有些神经质的抚摸着肩头挎着的特制短弓。
“放心吧，有这个家伙在，无论是什么样的饿狼也不必害怕。”唐纳自信的拍了拍挂在
间的熊首战斧说。“有咆哮之熊在，什么饿狼也要变成
饼啊。”巴布鲁帕尖细的声音响了起来，然后他又用挪揄的眼神看了沃夫首领一眼。“而且咱们这边还有个饿狼的远亲，必要的时候，也可以交流交流吧？”“如果碰到了我的远亲，我就把你拿过去送礼，包管远亲可以
餐一顿嗷。”沃夫首领听到巴布鲁帕的挪揄，顿时出锋利的牙齿，半真半假的笑着威胁说。“好像除了这个作用之外，这个矮胖子也派不上什么用场了吧？”几个人就这样一边说笑着，一边翻越城堡坍塌的大门废墟，当他们看到城墙后面的景象时，包括李维在内，都倒
了一口冷气。那里处处狼藉，似乎曾经发生过一场血战，白雪掩盖之下伏尸处处，长剑和盾牌的碎片撒的
地都是。李维等人小心的走向那些尸体，武器都已经拿在手上，只有巴布鲁帕的脚步越走越慢，很快就落到了最后面。李维在其中一具尸体旁边蹲了下来，伸手拂去掩盖着尸体的白雪，这具尸体身上穿着铁
甲和带刺铁护腕，头盔歪在一边，一记狠辣的砍劈将他的半张脸都削了下来，一片血红的皮悬挂在他的颅骨旁边，血红之下出来的牙齿白得触目，仿佛是一个狰狞的笑容。李维忍住
腹间微微的不适，仔细打量着尸体倒地的姿势，很显然，这具尸体在死前曾经反抗过，身边掉落的一把断剑证明了他的努力，同时也证明了这次努力是多么无力。“这些死人都是休斯男爵带来的护卫，伤口上的痕迹都具有共同点，很可能出自同一人之手。”唐纳走了过来，语气充
担忧。李维知道他绝不是为那位从王都菲尔梅耶发配到这里的贵族
少爷担忧，而是为了那个制造了这场屠杀的元凶。和士兵相比，冒险者出身的护卫虽然纪律不佳，但是战斗经验绝对丰富，个人实力也要高明一些。那个人既然可以杀死这么多冒险者，当然也就能够杀死同样数量的士兵，如果还继续逗留在这片土地上的话，很可能对李维的领地造成威胁。“唐纳，看得出这些人死了多久吗？”李维沉
着问。“恐怕不成。”唐纳苦笑着摇了摇头回答“我只能看出他们死了不止一天，但是因为外面太冷，尸体全都冻硬了，没法从腐烂程度上面进行判断。”
“我倒是看得出来嗷。”沃夫首领得意洋洋的凑了过来“狮鹫部落的李维首领，这些人应该是死了三天以上，但不会超过一周。在冬季，腐灭沼泽的部落都经常利用冰冻来保存食物，超过一周以上的食物会因为水分丧失而表面干皱皴裂。”
李维一点都不想知道那些所谓的食物究竟是什么，急忙岔开话题。“好吧，沃夫首领，你的睿智帮了大忙。”他的话让狼头人首领顿时咧开大嘴，连连点头。
“尸体一共三十五具，但是休斯男爵带来的手下足足过百，其他人到哪里去了？”唐纳提出自己的意见。
“也许是逃走了，也许是死在其他地方，谁知道呢？”巴布鲁帕环顾四周，声音颤抖的建议说。“既然他们都死了，我们回去吧？”
“还不能回去，我们要到城堡的里面去，看看有没有幸存者…或是别的什么线索。”李维脸色凝重的说“接下来的事情可能有些危险，巴布鲁帕，你不是骑士，也不是战士，如果害怕的话，就先回去吧。”
“矮子，死人吓着你了嗷？”沃夫首领语气中刻意加重了轻蔑的味道，让巴布鲁帕双眼顿时***。“父神在上，虔诚的巴布鲁帕什么都不怕，土狼脑袋能到的地方，巴布鲁帕一定也能到。”
“那就是一起进去嗷？”沃夫首领看着巴布鲁帕虽然脸色发白，但还强撑着点头同意的时候，忍不住哈哈大笑起来。
“那个凶手会不会还没走远？”蕾丝琳突然提出疑问。
“也许，所以大家都要小心。”李维的目光向着城堡的主楼延伸过去，探查术的视野中一无所有，整座城堡都沉浸在一片令人胆寒的死寂当中。
城堡主楼的大门虚掩着，并没有上锁，这让李维等人心中更加不安。进入主楼之后，
面就是一个宽敞的大厅，这里曾经摆放着铺有华丽桌布的长桌，上面摆着银质烛台和闪闪发光的刀叉和盘子，周围悬挂着富丽堂皇的挂毯织锦，即使是招待王国使团也足够气派。然而如今这里的长桌虽然还在，上面却除了厚厚的尘土之外一无所有，高背座椅东倒西歪，有些甚至还有刀剑砍劈过的痕迹。李维打量着四壁萧然的大厅，心中再一次浮起淡淡的惆怅，他走到壁炉旁边，轻轻抚摸着上面古老的石刻花纹。壁炉冰冷，里面积
灰烬，只有孤零零几块焦黑的木炭，李维皱了皱眉，因为他发现这些木炭的样子十分奇特，不像是从哪里砍来的劈柴，倒像是…“喔，住在这里的家伙一定脑子有问题。”巴布鲁帕凑过来，用惋惜的眼神打量着壁炉说“竟然把椅子砍了当柴火烧，他难道不知道二者之间的价值有多大差别吗？”
李维皱起眉头，他和巴布鲁帕看到的东西完全相同，看来这里一定发生了他所不知道的变故。“看来需要全面检查一下，不过这座城堡太大，我们一起走的话会耽误太多时间。”李维思索着，然后抬起头来吩咐说：“沃夫首领，雷斯林小姐，你们和唐纳一组，检查左侧回廊和房间，我和巴布鲁帕去右面。”
“这应该是最省时间的办法。”唐纳回答说“我们在什么地方会合？”
“还在这里，如果发现有什么情况的话…”李维向着唐纳伸开手掌，上面的血盟标记让后者心领神会的点了点头“李维阁下，请多加小心。”
巴布鲁帕有些不安的变换着姿势，但他并没有提出反对意见。因为时间确实并不宽裕，没办法在这里耽搁太久，同时他也很怕在提出意见之后，被那只一直和他不太对付的土狼脑袋大肆嘲笑。
两人一前一后走向右侧回廊，巴布鲁帕理所当然是后面的那个，手里平端着装好了毒矢的黑暗精灵暗杀弩，走在前面的李维拔剑在手，但是并没有使用斗气保护身体。因为一方面城堡回廊的光线虽然不佳，只能从墙壁上几个狭长的
口透入，但是也足够看清楚脚下的道路。另一方面他是对自己的探查术能力拥有足够自信，认为自己绝对不会遭到突袭。回廊两侧房间大多敞开着门，里面空
的，除了一些笨重家具之外一无所有。想到这好像是自己离开前下达的命令，然后让城堡里的仆人们过分热心执行的结果，李维不
出哭笑不得的表情。他们仔细查看了每一间屋子，似乎都已经很久没人住过，地上和家具上面都落着厚厚的尘土，脚步稍微沉重一点，就会
起一阵呛人的烟雾来。“李维老爷，这里好像不太对劲，最少也有一两个月没人住过了，我们回去吧？”一连三四个房间里面什么都没有发现，巴布鲁帕又开始退缩了“也许唐纳大人他们已经发现了什么，正在等着我们去会合呢。”
李维懒得理他，推开了下一个房间的门，这扇门虚掩着，而且里面的陈设也没有多少灰尘，显然是不久之前还有人居住过。
“唉，这里总算住过人，不过味道可真够糟糕的，虽然刚才那些屋子的灰尘味也好不到哪里去。”巴布鲁帕跟着走了进来，鼻子嗅了一下，立刻苦着脸说。
巴布鲁帕说的没错，这里的确是味道难闻，似乎是有什么东西馊了，正在散发出一种不好形容的酸臭气息。李维走到房间最里面，在两张并排着的
边发现了味道的源头。那是一口锈迹斑斑的锅子，把手上沾了太多干涸的汤汁，已经看不出原来的颜色。李维用剑挑开锅盖，那股怪味顿时更加浓郁起来，让他不由自主的退后一步。“天哪，即使是地
杂烩也没有这么难闻。”巴布鲁帕一面惊叹着一面捂住鼻子走了过来，好奇心让他探头瞄了锅子里的东西一眼，为此他悔恨了很久。“父神在上！这里面的东西简直可以毒死一头猛犸！”“而且还是不久之前才煮出来的。”李维沉声说，同时剑刃上开始燃烧银白色的斗气光焰。“巴布鲁帕，退到我身后来。”年轻的领主提醒还在东张西望的矮胖子“这口锅子的主人看来已经发现我们了。”
“那我可要好好看看，能够炖出这种东西的家伙，是地
还是别的什么恶心东西？”巴布鲁帕喃喃地说，同时用最快的速度躲到李维身后。李维目光炯炯的注视着门口，一个淡红色光点正在接近，但是速度并不很快，显得有些鬼鬼祟祟。年轻领主的心里并不紧张，淡红色表示这个对手的危险程度只是一般，如果小心对付的话，应该没有问题。
光点在房门前停住了，迟疑的时间不超过三次心跳，紧接着就迅速远离。“该死，门上留下的手印。”李维低咒一声，一个箭步朝门外冲去，拉开房门的时候，恰好看到一个黑影在回廊的拐角处闪过，随后急促的脚步声迅速远去。(未完待续。如果您喜欢这部作品，
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