137、极北冰原，魔军集结
一连几场大雪之后，北境的气温骤然下降，即使是晴朗天气的中午，阳光也不能给人们带来多少温暖的感觉。土地一
比一更加坚硬，即使用上好钢铁锻打的农具挖上去，也只能划出一道浅浅的痕迹来。穿越密林的河
和小溪也停止
歌，青白色的冰河横贯林间，宛如水晶一般闪闪发光。然而在王国最北部，著名的黑河却还没有封冻，如同墨汁一样漆黑的河水奔腾咆哮不休，卷起白沫的漩涡在水面上忽隐忽现，给所有妄图泅渡的人造成可怕的威胁。而且由于
的冲刷和其他一些原因，黑河两岸峭壁陡立，极难攀爬，构成了一道亚瑟王国北部边境的天然防线。在一年前魔灾突然降临的时候，这道防线并没有起到什么防御的作用，毕竟恶魔大军中的翼魔可以很容易在河
两岸之间搭起绳桥。同时完全没有预料到这次魔灾会提前发生的莱恩子爵，也在老管家特里恩的进言下，裁撤了许多位于黑河两岸的哨所和守卫塔的守军。这样做的结果就是黑河天险形同虚设，唯一的黑河哨所连烽火狼烟都没来得及点燃，就被迅速淹没在恶魔大军驱赶的炮灰部队之中。
不过这已经是一年之前的事情了，原本的莱恩子爵领现在已经一分为二，入侵的恶魔军队也早被消灭干净，只有几
依然悬挂在黑河岸边古树上的绳索，还在依稀述说着当初发生的事情。从黑河开始继续向北，人迹绝响，极目远望尽是无边无际的荒原冻土，偶尔有些低矮疏落的耐寒灌木点缀其中，山脉宛如撑天巨人一般屹立在天际，肩头和头顶都落
皑皑白雪。这里已经是不再属于亚瑟王国的蛮荒之地，学者典籍上称之为极北冰原。极北冰原气候酷寒，夏季极短，在漫长的冬季之中，完全由冰雪主宰大地，自然条件极为恶劣。甚至连一向以生命力顽强的地
部落，都少有在此活动，而去选择差不多一样贫瘠，但是好歹没有这么冰冷的碎颅荒原。然而这一次极北冰原
来了一批难得的客人，这些人在冰原上建造了简陋然而规模庞大的营地，所用的材料也是极北冰原从未见过的东西。那些都是白骨。
无论围墙还是哨塔，全部都是大大小小的生物骨骼建造而成，其中最多的是一种蛮荒长
野象的骨骼。这种在极北冰原上横行无忌的巨兽身高足有五米开外，两只巨大的象牙犹如冲角，普通的城堡根本无法抵御这类巨兽的冲撞，如果不是对稍微炎热一些的气候就无法抵御，同时笨重的身体也无法越过黑河天险的话，亚瑟王国北部边境早就只能在长野象的践踏下颤抖了。然而这些巨兽却被杀死在这里，骨骼用于建造营地，由于极北冰原的荒凉贫瘠，长
野象并非是一种数量很多的物种，从这里的骨骼数量来看，恐怕作为一个种群，已经不复存在了。白骨围墙里面是许多低矮的窝棚，这些窝棚构造简陋，屋顶只比地面高出一点，差不多就是在地上挖了一个坑，然后用一些苔藓、灌木和
皮之类的东西盖了起来。为了抵御极北冰原严酷的寒冷天气，每个窝棚里面都烧着火，一股股浓烟带着呛人的硫磺气息，沿着窝棚的各个
隙一起往外冒。甚至可以这么说，这些看上去根本就不是住人的地方，而是一些直接通往深渊地狱的窟窿，上面用盖子给挡了起来。在这些低矮简陋的窝棚中间，矗立着一座极富黑暗魅力的雄伟建筑，这座建筑是用一些从未出现在人类国度的奇异材料搭建而成，包括上面天然生成红色魔纹的木材，一刻不停燃烧着熊熊烈火的黑色石材，还有大量闪烁着各种各样光芒的奇特皮革。在这座建筑的最下方，是排成四排的巨大车轮，每一个轮子都比得上普通成年男子的身高，车轮两侧遍布金属利齿，上面凝结的紫黑色血瘢。
看上去这座足足有着三层结构，高达十多米的巨大建筑居然是可以移动的。不过很难想象需要什么样的力量来拖动，因为就是数百匹驮马也休想拉动这么沉重的家伙，毕竟这家伙的个头已经完全比得上一座城堡，甚至比许多骑士所拥有的小城堡还要雄伟高大。
从这座建筑外表精美但蕴藏一种残酷味道的装饰，还有蹲伏在顶部那些造型狰狞的黑曜石雕像上，可以体会到非常浓烈的属于深渊地狱的风格，实际上也正是如此。建筑之中处处都带有呛人的硫磺气息，尤其以底层的议事堂为最。主人一方正是皮肤暗红的恶魔一族，其中除了坐在中间狰狞黑铁王座上的深渊炼魔之外，还有一些地位较低的恶魔首领，包括角魔督军、地狱火焰魔和三头地狱犬等等。而客人是几位穿着破烂的魔导师长袍、眼眶中燃烧着幽绿鬼火的巫妖，以及跟在他们身后的十多位身穿全副黑色重铠、只
出血红双眼的死亡骑士。这一只深渊炼魔与进攻子爵领的那位恶魔勋爵样子差不多，都是一身厚重坚固的污垢铜铠甲，不过仔细看上去，这只深渊炼魔的铠甲上的花纹要精美繁复一些，在
口和双肩的部分还镶嵌着血红的魔法水晶，正在隐隐散发出灼热的波动。一般而言，所有生活在深渊地狱中的魔
生物都是嗜血而残暴的，深渊炼魔也不例外，不过他已经有足够的智慧，压抑着这种冲动，从而能够耐着子倾听同盟者的指责。“吾等牺牲这么大，一个深藏于人类领主身边的高阶告死者，你们知道那是多么重要的一枚棋子吗？为了给你们创造胜利的契机，彻底暴
了。”无论什么时候，巫妖的声音也绝对称不上悦耳动听，都是沙哑干涩，犹如墓
中的不死者用指甲刮蹭棺材。“吾等做到了吾等所承诺的一切，结果呢？你们用什么回报吾等？”这只强大的不死生物用白骨嶙峋的手指指向深渊炼魔的膛，散逸出来的冰寒彻骨的魔法波动力量惊人，让恶魔领主不
有些不安的挪动了一***子。“恶魔也付出了惨重的代价——一位恶魔勋爵陨落，他在恶魔大军里的身份地位和重要
，都绝不亚于你们损失的那位
血亲王。”深渊炼魔咆哮着回答，充硫磺恶臭的灼热气息顿时将巫妖所释放出来的魔法波动全部抵消。“让那个家伙陨落的是他的愚蠢！”巫妖毫不留情的指出“还有他的那些怯懦的部下，人类杀死了多少恶魔？区区一两百，剩下的全部都像是吓破了胆子的兔子一样
山遍野的奔逃。”巫妖的沙哑声影中充浓浓的嘲讽“那场景可是真气派极了，红色的身影犹如溃堤洪水一样四散奔逃，后面追逐的只有几十个甚至几个人类的士兵。他们宁可跳到黑河之中，被浑浊的河水
没，也不愿意回过头去给人类追兵重重一击。”“恶魔承认有过一次失败，但是自诩无惧无畏的亡灵，又比恶魔做的好到哪里去了呢？”一个显得有些尖利的嗓音从深渊炼魔身边响起。
这种情况并不多见，恶魔虽然性格残暴嗜血，但是彼此之间的阶级却划分的十分清楚，属于恶魔贵族的深渊炼魔没有允许之前，所有的大恶魔都只能闭上嘴巴。然而说话这名恶魔却没有遭到恶魔领主的训斥，甚至还表示赞同的点了点头。
巫妖眼眶中的幽绿色火焰闪动了一下，这只敢于
嘴反驳的恶魔从外形上看起来和地狱火焰魔有几分相似，但是头上尖角和身后都燃烧着红黄相间的火焰，身体也要显得魁梧一些。每一个巫妖都称得上是魔法技艺的大师，细细体会了一下在那只恶魔身上那种精确掌控火焰力量的波动之后，巫妖有些诧异的摆动了一下骷髅头“这种力量很久没有出现过了，燃烬领主？不，力量虽然有些近似，但是层次差的还远…”他的牙齿咯咯作响“吾承认你有平等和吾对话的权力，但是告死者从来不会饶恕污蔑不死者名誉的言论，说出能够证明你这句话的证据，否则吾就会让你体会一下吾主枯希杩的恐怖。”
巫妖说着举起了手中的白骨魔杖，在他身后那些位阶较低的巫妖同时随之举起魔杖，不死骑士们齐齐向前踏出一步，铠甲撞击和长剑出鞘的铿锵声响彻议事堂。
恶魔当然不会被这样的阵势吓倒，亡灵的威胁反而
起了他们血脉之中残暴的怒火，深渊炼魔愤怒的咆哮着，从黑铁王座上站了起来，同时拿起王座后面那把狰狞可怖的巨型斩首剑；角魔督军挥舞着强壮的臂膀，地狱火焰魔聚集起可怕的火球，地狱犬纷纷向后退去，这当然不是畏缩的表现，而是做出向前猛扑的准备。双方顿时陷入了对峙，不过气氛倒还不是非常紧张，因为双方的高层都知道合作的重要
，别说只是一句没有证据的污蔑，就是真正发生了摩擦，也不会出现更为严重的后果。至少在攻破人类防线之前，不会出现。
那只准燃烬领主显然是很清楚这一点，没有任何退缩的样子，而是面带狰狞无畏的笑容走了出来。“我当然有证据，在同一个对手面前，我看到黑
骑士团的诸位骑着马，逃窜的比兔子还快。”他的笑容突然扩大，充恶意的声音如同长矛一样，投向了巫妖身后的一位死亡骑士。“我描述的对不对啊？艾斯？普洛斯大人？”