77、狮鹫空骑兵的威慑
年轻骑士的这句话是对于试图趁火打劫的
德里克勋爵毫不留情的鞭挞，使者的样子也像是挨了一鞭子似的，他拼命眨着眼睛，似乎有这么一段时间搞不清楚这句话的真实意思。但是当他终于
懂了年轻骑士话语中包含的不祥意味的时候，顿时
然大怒。这股怒气来得是这样的猛烈，甚至让使者忘了敬畏面前虎视眈眈的猛兽，扯着嗓子咆哮起来。
“年轻的骑士！不管你是什么人，胆敢威胁北境大统领
德里克阁下，你知道会带来什么后果吗？”“有什么后果？无非一战而已！”唐纳厉声说，然后他用拳头叩击
甲，朝着狮鹫王脊背上的年轻骑士致敬，格雷斯爵士和迪克威骑士也作出同样的姿势。使者的脸色突然惨白下来，因为他听到了这些人异口同声说：“李维大人，向您致敬！”
几分钟后，没有可能完成自己使命的使者，只好骑在马背上，灰溜溜的回去向
德里克勋爵和他的盟友们复命了。对于性格暴烈的德里克勋爵来说，任何最微小的一点冒犯，都能引发他的然大怒，使者知道自己带回去的答复绝对不会让他满意，所以在回到这位北境大统领面前的时候，声音都忍不住有些颤抖起来。但是让使者没有想到的是，听了他所转述的李维毫不留情的回答之后，
德里克勋爵并没有暴跳如雷，只是眸子中闪过一道凌厉的光芒。“布瑞文骑士，你难道没有告诉那个狂妄的李维，你是北境大统领暨冬风城领主，带剑勋爵
德里克阁下，和他十二位强而有力的盟友，所派出的使者吗？”前别着绿蛇盘绕徽章的年轻骑士说。“我一开始就说了，但是那些人想必都已经染上了热病，根本不为所动。”使者回答说。
“不是他们染上热病，如果受到这种
迫的是我们舍伍德家，即使明知不敌，也会做出同样的答复。”年长的骑士用手抚摸着
带上的橡树家徽，有些感慨的说。德里克勋爵不
的看了一眼那位年长骑士，转过头来对使者说：“刚才我看到有一只巨大的怪鸟落进对方的阵营，你看到那是什么东西了吗？”“看到了，勋爵阁下。”使者急忙低着头说：“那不是怪鸟，而是一只有着鹰头、翅膀和狮子身体的怪物，背上还坐着一名年轻的骑士，就是那位李维？史顿。”
“难道就是那面旗帜上面画者的那个鹰头狮身有翼兽？这种东西也会存在吗？”一名盾牌上绘着新月图案的骑士
口而出。“如果那东西只有一只的话，对整体战局不会有什么影响。”
德里克勋爵沉
着说“但是既然李维？史顿已经回到了对方阵营之中，恐怕凭借着谈判想要取得利益，就很困难了。”“父神在上，舍伍德家族可不想把屠刀挥向邻居。”年长的骑士第一个反对说。
“达尔达家族听从您的吩咐，
德里克阁下。”一个披着带有断裂的锁链镣铐徽章披风的骑士大声说。“您让我们打，我们就打。”“只有懦夫才不敢战斗！”
前别着绿蛇盘绕徽章的年轻骑士尖声说。“对德里克阁下的羞辱，就是对我们维托尔德家族的羞辱，即使只有我一个人，也要用这把宝剑去砍杀那些敢于冒犯北境大统领的家伙。”看着这个年轻人拔出佩剑，一副马上就要策马冲杀过去的样子，大多数家族的代表都皱起眉头，舍伍德家族的年长骑士更是冷笑起来。
“也许有人想要说舍伍德家的都是懦夫，但是我想说的是，如果蛮族入侵或者魔灾降临在我们的土地上，舍伍德家族的每一个人都可以
血牺牲，但是那些叫喊的十分响亮的人，说不定就会当逃兵。”“你说谁会当逃兵？”别着绿蛇盘绕徽章的年轻骑士立刻把矛头指向了年长者，换来的却只是年长骑士的一连串冷笑。
“战神巴鲁德在上，高恰克家族没有懦夫，
德里克阁下。不过…”另一名看上去十分魁梧的骑士迟疑了一下“我们今天赶了几十里的路，现在人困马乏，恐怕没有办法马上投入战斗。”这句话得到了其余家族代表的一致赞同，
德里克勋爵也感到有些无可奈何。因为他麾下的白狼卫士虽然彪悍勇猛，但是在连续两天行军之后，也
出了微微的疲态。“
德里克阁下，我认为既然是利德宛爵士和李维？史顿之间的分歧，就应该让他们自己解决，我们作为见证就好。”一个穿着发亮青铜铠甲的骑士大声说，他的前有一座燃烧火山的家徽。这个建议显然不符合德里克勋爵的心意，如果不是这位骑士前的家徽的话，北境大统领都不想理他。“奇拉瓦拉爵士，你的提议很好。但是我们这么大动干戈的过来，无论是人力还是物力，都消耗了不少。只是为了为两方作见证的话，岂不是…”
德里克勋爵没有把解释的话说完，因为如果再说下去的话，就未免有些太骨了。“无论如何，绝对优势在我们这方。”看到众人脸上都浮现出了解的表情，
德里克勋爵总结说：“现在我们向前继续***一段距离，给那些人增加一些压力，然后驻扎休息，午后再派出一次使者，看看局势会不会有些变化。”这番话差不多
足了所有人的想法，连舍伍德家族的那位年长者都连连点头，表示赞同。白狼旗帜又一次向前移动，高亢的铜号声响彻天空，正在和唐纳等人交谈的李维回过头来，看着朝这个方向
近过来的干涉大军，脸上的表情有些愤怒，但更多的是悲哀。“魔灾降临的时候，你们在哪里？”李维的嘴里叹息一样轻轻吐出了这几个字，然后昂首向天，发出了一声霹雳一般的呐喊。狮鹫王几乎同时伸展双翼，一声清越的鸣叫之后，如同离弦之箭一样冲天而起。
白狼旗帜下面，正在指挥部下缓缓向前的
德里克勋爵抬头向天空看去，不知何时云层已经遮挡住了太阳，让整个天空都变得灰蒙蒙的，似乎带来了一些不祥之兆。狮鹫之王飞行的速度极快，雄伟的身姿在天空中很快就变成了一个小黑点。
德里克勋爵皱了皱眉，对身边的银狼卫士队长说：“巴洛克，如果那只怪物从空中俯冲下来攻击我们，你有把握将它
下来吗？”高瘦的巴洛克目光跟着天空中的狮鹫之王迅速移动，然后他拉动手中长弓的弓弦，发出一声振鸣声说：“这怪物的飞行速度很快，直接
击有困难。但是它俯冲下来容易，再想上去就不可能了。”德里克勋爵点了点头，如果只能进行一次俯冲的话，那只怪物造成的伤害就显得微不足道了。然而宽慰的表情还没有彻底浮现在他的脸上，就彻底僵硬住了。在他骇然的目光中，一群体型略小、外表也呈现出灰褐色的狮鹫正穿透云层，向下飞来，狮鹫之王很快加入它们其中，一同在空中展翅翱翔，阵阵清越的鸣叫在天穹下方回
不休！足足五十余只狮鹫在天空中盘旋着，以威慑的姿态从周边领主的联合军上空掠过，宽大的翅膀甚至在地面上投下一片阴影。每一只的狮鹫的脊背上都坐着一名全副武装的剑士，看到这一幕，眼见的人已经忍不住惊叫起来。
“有人坐在怪物的脊背上面！”
“巴鲁德在上，他们怎么能够忍受住高空的刺骨寒风的？”
“那些都是拥有斗气护身的骑士，好多！”
而这个时候恰巧又突然刮起了一阵旋风，树木摇动，落叶旋舞，更是衬托得天上那群猛兽威风凛凛，仿佛连上天都在帮他们一样。旋风嘶吼着掠过领主联合军的阵营，尘土飞扬，不少人的眼睛都进了灰土，士兵们一面咒骂着擦拭，一面心中忐忑起来。
心中的不安反映在了脚下，就是越来越慢的步伐，距离格雷斯爵士
出的那支带有警告意味的银箭还有十多米距离的时候，除了白狼卫士之外，其他的部队都已经停下了脚步，说什么都不愿意再往前走了。“那封该下九层地狱的求援信！”
德里克勋爵
着声音低吼一声“怎么会有这么多能飞的怪物，而且上面个个都驮着人，那个叫做李维的家伙，手下有一群德鲁伊大师不成？”“白狼卫士很难对抗这么多天上飞的敌人，勋爵阁下。”巴洛克队长低声劝说着“而且即使能够两败俱伤，也是一笔不合算的买卖。”
“我当然知道，我决不允许我的白狼卫士损失在这里，一个都不行，哪怕能够换来一大片领土都不行。”
德里克勋爵挥动拳头叫喊着，然后他又把声音
低下来“但是我也不能就这样退走。”巴洛克队长默然点头，这样退走固然不会有什么物质上的损失，但是对于声望的打击，就是难以想象的严重了。
德里克勋爵号称北境大统领，和北境郡守安斯艾尔伯爵隐隐抗衡，凭借的就是他在薄暮森林以北的崇高威望，威望的损失对于他来说，甚至比丢失一块领地或者一座城镇更要严重。没有了在薄暮森林以北一呼百应的威望，
德里克勋爵也就不过是一位地方领主而已，甚至地位还要在死掉的莱恩子爵之下。这一次实在来的错了。
后悔的念头在
德里克勋爵脑海中一闪而逝，紧接着他的目光之中亮起了一道凶光。“无论如何，这次即使是达不到预期的目的，也不能就这么灰溜溜的撤退。巴洛克队长，你挽得一手好弓，和对方那个神
手决斗的话，有几成把握？”“如果比
程，一成把握都没有，我的长弓最多可以到200米左右的距离，但是那时候的箭矢恐怕连乡巴佬的厚棉衣都别想穿透。”巴洛克队长毫不犹豫的回答说“不过要是比准头的话，他能够做到的，我也一定可以做到。”“那么就这样准备吧，让那个奇拉瓦拉爵士说中了，我们远道而来，恐怕真的只能为利德宛爵士做个见证了。”
德里克勋爵嘟囔了一句，然后朝着身边那位口有盘绕绿蛇徽章的年轻人吩咐：“维托尔德家的
雷斯，现在是显你的勇气的时候了，去到对方的阵营里面，把我的话转达给那位李维？史顿。”这个命令让那名年轻人的脸色一下子发白了，看上去仿佛不是要做使者，而是要去送死一样。
“
德里克阁下，我…”“你刚才不是发誓说，一个人也要冲过去砍杀那些敢于冒犯我的人吗？”
德里克勋爵好心的提醒他“现在你只要传一句话过去就行。对那个叫做李维的年轻人说，为了避免不必要的伤亡，我，冬风城领主德里克勋爵，建议采用神前决斗的方式解决这次争端，至于决斗的方式和人选…可以由他来选择，我们这些领主都可以作为公证人。”十几分钟后，脸色苍白的年轻人
雷斯站在李维等人的面前，结结巴巴的把德里克勋爵的建议转达给这些人。由于这位使者实在过于惊惶恐惧，以至于紧张的说出了好多词不达意的话，让李维身后的不少骑士都出疑惑的表情。“…这就是伟大的北境统领，不，我是说，冬风城的
德里克领主的意思，请您予以考虑…”雷斯说完，深深的鞠了一躬，然后站在那里小心翼翼的盯着李维的表情，似乎想从里面窥探出一些蛛丝马迹来。“这家伙究竟是来请求进行决斗的，还是来投降的？我怎么没搞清楚？”迪克威撇着嘴嘟囔了一句。
“一个胆小鬼罢了。”从骑兵队赶回来的德拉巩逊评价说，他的大半注意力始终放在天上，跟随着那些飞舞的狮鹫。“那群领主也都没胆，看样子不敢打过来了，还是什么北境大统领呢。”
李维没有立刻表态，经过了魔灾中的磨砺和魔灾之后所发生的事情，让这位年轻骑士的性格之中，已经具备了稳重这种特质。他思索着，和德拉巩逊的判断相似，他也感觉到了那位北境大统领话里隐隐的忌惮。
不过单单是些许忌惮，还不足以让这位带剑勋爵退缩，要求进行神前决斗的裁决，也正是体现出
德里克勋爵尚存有侥幸心理。刚才李维从唐纳嘴里得知，那位背弃了誓言的利德宛爵士不知何时已经进阶斗气天华，成为一位不折不扣的称号骑士。也许德里克勋爵也了解到了这一点，才把问题推到了李维这一方。神前决斗必然是一对一进行的，而李维这方如果不是威尔普斯进阶斗气天华的话，根本就没有人能够作为利德宛爵士的对手。虽然
德里克勋爵看似宽宏大量的让李维选择决斗的方式和人选，不过神前决斗本来就是必须双方当事人参加，所谓人选也就是李维这一方代理决斗的骑士罢了。利德宛爵士绝对会上场，这是毫无疑问的事情。
威尔普斯进阶斗气天华的时间并不长，随之而来的奔波也让他没有时间去整理和适应斗气天华的力量。在称号骑士之中，威尔普斯的实力只能说是勉强达到了符合这一称号而已，面对利德宛爵士，他的胜算并不大。
格雷斯爵士从刚才就一直在沉
着什么，看到李维的迟疑，他走过来低声说：“李维大人，如果比试箭术的话，我有自信拿到胜利。”“利德宛爵士不会同意比箭术的。”李维叹了一口气“无论是他拒绝决斗，还是我拒绝决斗，最后带来的都是一场子爵领内部的战斗，刚才已经有十多条生命为此而死了，我实在不希望还有更多的生命逝去。”
“都要怪利德宛那家伙让鬼怪给
了神志！”德拉巩逊把目光从天上收回来，恶狠狠的说。“简直就像是变了一个人似的。”“变了一个人？”李维有些惊讶的重复了一句。
“我一直和利德宛那个家伙合不来，这很多人都知道，但是我看不惯的是他那副自认为高人一等的嘴脸。”德拉巩逊愤愤的说：“现在嘛，他的做派就更让人看不惯了，身为一名骑士，居然像那些穿袍子的贵族一样，
了香水，还在脸上抹粉遮掩。”“
香水？还抹粉？”李维脸上的表情一变，他和利德宛爵士打交道的机会不多，但是看得出来，这位绿堡领主虽然有些骄傲和自负，却没有那些穿袍贵族身上的恶习。而就在他感觉模模糊糊抓住了什么关键的时候，格雷斯爵士的一句话让李维眼睛一亮。“那些陌生的黑甲骑士也很奇怪，高雷？乔伊大人刺中了一个人的咽喉，却反而被对方一剑砍断了手腕。他的那把剑被士兵们捡了回来，剑锋像是被什么强酸腐蚀了一样，到处都是细小的瘢痕。”
“我明白了！”李维的声音很低，但是眼神却明亮起来，他拔出
间的佩剑
在地上，然后握着剑柄，对那个脸色一直很差的使者说：“请你回去转告德里克勋爵，我同意以神前决斗的方式，来裁决利德宛爵士的背叛是否可以被饶恕，我方的决斗的人选就是我，子爵领的临时军事领袖，李维？史顿！”