原来，姚全忠的亲家就是吴竹县现任县长吴岚，而吴家在东海也是个颇有根基的大家族，虽然不可能和邱家相提并论，但也算得上是一方豪强了。
毫无悬念，吴家之所以会主动和姚家联姻，完全是在打周天星的主意，只要吴岚的女儿嫁给姚东成，就和周家攀上了亲。顺理成章的，不管周天星愿不愿意，今后吴、周两家就被这桩婚姻栓在一起了，至少在外人看来，吴岚的乘龙快婿就是周天星的表弟，那么这两家自然是走得很近的，若是开罪了吴家，就相当于间接开罪了周家。
这种老掉牙的联姻把戏，周天星自然看得很透，但他也无可奈何，于情于理，他都没理由反对这桩婚事，更没有立场在旁说三道四，只剩下暗暗苦笑的份，同时也不得不承认，很多看上去老掉牙的把戏，之所以会被中国人从古代沿用至今，就是因为那些法子往往是最管用的、最直接的。
至于他的表弟姚东成，其实是个很老实本分的小伙子，从前读书不好，没考上大学，当然找不到什么好工作，后来还是周天星帮他在东美地产里谋了份差事，总算有了个比较体面的工作。至于后来他是怎么和吴岚的女儿勾搭上的，周天星就懒得过问了，用脚指头都能想象得出，无非是吴岚的女儿倒贴上门，轻轻松松就把这老实孩子拿下了。
果然，只听姚全忠又在眉飞
舞地道：“人家那边可说了，别的不看，就看上咱家东成心眼实在，脾气好。孝顺长辈，彩礼一分钱不要，反倒要赔进去一大笔嫁妆，一套房子，一部车子…”周天星正在旁听得无聊，忽听门外又传来一阵喧嚷，原来又来了客人，徐楠、张哲中、郑
树联袂来访。徐楠就不必说了，是周家常来常往的
客，而张、郑两人由于一直在云南支边。从来没来过，只是因为节回东海探亲，才得以登门拜访。周天星一见到三个老同学，立刻喜出望外。大学三年。也就这三个昔日的室友和他走得比较近，一块儿看片吃泡面长大的兄弟，关系岂同寻常。
由于新访客地到来，周天星终于得到了解
。不用再坐在客厅里听大舅舅反复念叨那些没营养的闲话，告了个罪就带着三人进书房了。四个老友难得聚，自然有说不完的亲热话，周天星和徐楠倒没什么，两人都常住本市，想见面时打个电话约一下就行，张、郑两人却已经在云南工作了将近一年，其间没回过一次家，自然没机会见面。
经过一段时间的历练。张、郑两人的面貌气质都有了很大的改变，最显著的变化就是两人都变黑了，据说是因为他们所去的那个县地处高原，阳光中的紫外线比较强，连读大学时一直号称晒不黑的张哲中也没经得起考验，硬生生把一个白面书生晒成了黑脸包公。
其实。当初周天星安排张、郑二人去云南。本意只是为让他们去照顾周国辉。后来周国辉调去南都。这个安排就没什么意义了。不过周天星也没打算马上就让他们回来。主要是考虑到他们地情况毕竟和周国辉不一样。都是刚出校门地年青人。无论阅历还是心智都远远没有育成
。能在云南磨炼几年未尝不是一件好事。再说。对他们两人而言。这段经历也是一个很能撑台面地政治资历。等他们从云南回来以后。就算提拔得快一点。也不会遇到太大地阻力。总之。经过慎重权衡。周天星还是觉得他们在云南呆
三年比较好。就没把他们召回来。不得不说。相对艰苦地环境对年轻人是一种最佳地磨炼。经过在云南长达一年地锻炼。两人地气质和谈吐都比从前成
了许多。尤其是郑树。这个从前只知道闷在家里打网游地家伙。如今地一言一行也都透出了些沉稳味。至少不再象从前那样嘻嘻哈哈、吊儿郎当。说话也比从前更有条理和分寸了。聊着聊着。话题很自然地就转到云南当地地风土人情上。主讲者自然是张哲中。这个眼镜男虽然平时话不多。但碰上心情比较好地时候。讲故事地本事是一
地。这一点早在读大学地时候几个室友都知道。所以他话匣子一打开。原本谈兴正浓地郑树就直接被剥夺了言权。只剩下和其他两人一起竖着耳朵听地份。对于那片神奇而美丽地旅游胜地。paoshu8周天星从前一直
向往地。很想找个机会陪家人去逛逛。只可惜一直没时间专程出去游玩。所以能听张哲中讲点当地地趣闻逸事也是好地。不知不觉就听得入了
。真所谓说者无意。听者有心。当张哲中随口提及当地地一件怪事时。周天星马上就留上了心。原来。在张、郑二人所工作地那个县里。传说有一片山坳经常闹鬼。而且闹得非常离谱。就算是大白天从那里路过地山民。也经常会碰上“鬼打墙”怎么转都转不出来。因此。那片山坳就成了当地远近闻名地“鬼谷”而最奇妙地是。当地人对此也并不是束手无策。原因是有一种被当地人称作“安魂草”地植物。只要在通过那片“鬼谷”前喝过用“安魂草”熬地汤。或者直接扔一片在嘴里嚼烂了。就能安然通过那片“死地”
这件事如果落在普通人耳里。多半只会当成一个笑话来听。事后就会忘个
光。但周天星一听就上了心。身为修道人。没有人比他更明白那些所谓地“鬼谷”“鬼屋”到底是因何而生。事实上这一类地奇闻怪谈数之不尽。也确有其事。不过。真正引起周天星高度重视地。还不是那“鬼谷”本身。而是那种可以克制“鬼谷”地“安魂草”最重要地是。这件事并非仅仅停留在道听途说上。而是张哲中地亲身经历。他初闻此事时。本来还不太相信。于是就忍不住好奇。在当地人地带领下。亲身去了一趟那座“鬼谷”事后证明确有其事。于是，就在听到这件事地第一时间。周天星就打定了主意，无论如何也要到实地去看看，至少要采集一些“安魂草”研究一下，其中到底有何玄机。
正在书房中说着话。突然间，只听砰一声大响，房门被人从外面猛力推开，只见姚东成一脸惶急地冲进来。上气不接下气地道：“天星哥，快！嫂子…她…出事了…”
一听此言，人人变
，周天星更是耸然动容，腾一下从座椅上跳起来，连多问一句的空都没有，旋风般向门外冲去。凭直觉奔到楼下时，客厅中早已
成了一团，所有人都急得象热锅上的蚂蚁。周天星第一眼看到的就是林水瑶。脸都是黄豆大的汗珠，双手按着圆滚滚的腹部，正在大声呻
，一张秀美绝伦的俏脸也扭曲得不形，而姚芳、林母、言梅三个女人正七手八脚地把她的身子往沙上搬，姚全忠则是站在屋角地电话机旁。直着嗓子对话筒吆喝：“快！快派救护车啊…不得了啦…什么…你们11o不管这事，不成，你们非得管不可，人命关天啊…”饶是周天星素来冷静沉稳，乍一见这幅场景，也当场被吓得手脚冰凉，不知所措，脑袋瓜一下子就空了，也不知怎么就扑了上去。扯住姚
芳的衣袖吼道：“妈！瑶瑶怎么了？”姚
芳还没答话。就听言梅尖叫起来：“不好，出血了！快打电话啊。怎么救护车还没来…”顿时，周天星终于意识到生了什么，几乎在完全无意识中，想也不想就推开拦在面前的人，也不知从哪里来的力气，俯身一把抱起林水瑶，以不可思议地度向门外冲去，心中只剩下一个念头：“妈的！有哪辆救护车能开得比我快。”
几分钟后，一辆黑色奔驰直接撞断社区正门前的横栏，咆哮着冲出明星花园。
车上，周天星一手把着方向盘，另一手搂住林水瑶
津津的头，根本没空去看前面地路况，而是用一种十分怪异的姿势和她脸贴着脸，不住柔声安慰：“宝贝不怕，有我在，你们母子俩都不会有事的，马上就到医院了，最多五分钟，忍一下，再忍一下就好了…”与此同时，一
食指始终顶在她后颈部位的某个点上，悄无声息地输送着真元，识海也如开了一个大缺口般，毫不吝啬地释放着精神力，以林水瑶为中心形成一道强大的精神力场，那是级豪华版的“心灵净化”，专用于宁定心神。渐渐地，半躺在他怀中的林水瑶停止了呻
，面色也变得出奇地宁定安祥，然后，她稔无比地用两片香
封住了周天星的口，细细品味起来。两个多小时后，某医院高级病房中，
当当地挤了一屋子人，一张雪白的大
上，林水瑶半坐在靠枕上，怀中抱着一个雪白粉
地婴孩。这个躺在母亲怀里的婴儿，自然是周天星新出生的儿子。这孩子生得甚是俊秀，最为显著的特征是，生了一双酷似他母亲的剪水双瞳，乌溜溜的大眼睛不停打着转，充
好奇地打量着周遭地环境，两片小嘴不时翕动开合，却只能出含混不清的“呀呀”声。毫无疑问，这是个早产儿，就在林水瑶被送进医院后一个小时，这个小生命就提前出世了，比预产期早了至少一个月。但出人意料的是，这孩子非但不象绝大多数早产儿那样体质纤弱，反而出奇地壮实，一生下来体重就有八斤二两，白白胖胖，无比壮实，这一点连那些不知道接生过多少孩子的医生护士们也啧啧称奇。不过对于周天星来说，这件事一点都不希奇，之所以会生这种情况，真正的原因是，他从林水瑶怀孕初期就开始用房中术为胎儿洗筋伐髓。育得快一点也是很正常的，而且体质肯定比一般的孩子好上不知多少。
可是，就在这喜得贵子、母子平安之际，病房中的气氛却显得极其沉闷，几乎每个人都面含忧
，一眨不眨地盯着这个无比可爱地小宝宝。原因听上去有点可笑，只因这孩子从生下来开始就没有哭过。终于，姚
芳忍不住了，低声嘀咕起来：“不会啊，他为什么不哭呢？该不会是…”“好了好了。姐，你就不要胡思
想了，不哭就不哭吧，只要孩子健健康康地、没病没灾地不就行了。要不咱们先回去吧，让他们小俩口呆在这儿说说体己话。”这是大舅舅姚全忠在劝慰姚
芳，只是口气听上去也有点古怪，说话时还忍不住又瞥了一眼林水瑶怀中的孩子。目光中尽是无法掩饰地担忧。事实上，连周天星自己也觉得非常纳闷，早产这一节自然没有问题，可一个初生的婴儿一声都不哭，这种事就不止是古怪了，而是透着股难以言表的离奇味。不过，初为人父的他还没空去仔细琢磨这种小节。自从在产房外被护士告知林水瑶已经平安生下一个儿子，他就找不着北了，在其后很长一段时间中。他整个人都是晕陶陶的，连走路的时候脚都在打飘，如同踩在云雾里，直到此刻，才略微恢复了些神智，有能力主动思考问题了。
打走一屋子人后。病房中就剩下一家三口。一时间，除了婴孩偶尔出地“呀呀”声，静得落针可闻。
坐在病
边，周天星目光贪婪地盯着林水瑶怀中的婴儿，出了好一会神，终于费力地咽了一下口水，讷讷道：“瑶瑶，让我抱一下吧。”林水瑶嫣然一笑，轻轻道：“你过来抱就是了。只是要当心点。托住宝宝的脖子。”
周天星犹豫片刻，刚伸出手作势要抱。却又腾地缩了回来，无奈地叹了口气，苦笑道：“还是算了吧，我鼓了半天的勇气，被你这一说又不敢了，实在太小了，我真怕把他抱坏了。”
林水瑶扑哧一笑，风情无限地白了他一眼，娇嗔道：“我还以为你了半天呆，是在想给宝宝起名字地事呢，谁知道你就在想这个。”
然而，当她把视线重新落回怀中的婴儿时，面色中却又渐渐升起一丝淡淡的隐忧，沉默良久，才声如蚊蚋地道：“你说，他老是不哭，会不会真的有什么…”
周天星马上打断道：“瞎说，是谁规定小孩子一生下来就要哭地，我们家宝宝不哭，说明他性格好，天生就开朗，你怎么跟我妈似的也爱胡思
想。”林水瑶轻轻叹了口气，苦笑道：“算了，不想就不想吧，反正不管怎么样，他都是我的宝贝，我只希望他将来能健健康康、开开心心的，我就知足了。天星，不如就叫他康儿吧，健康的康，也是安康的康，只要我们的宝贝一世安康，比什么都好，你说呢？”
周天星把这番话在心头咀嚼了好几遍，默默点头，油然叹道：“还真是养儿方知父母恩，想来普天下的父母应该都是这样的心态吧，不管这孩子将来怎么样，平安康健总是第一要紧地。行！我听你的，就叫他康儿吧。”
略想了想，又道：“只是我不太喜欢两个字的名字，听上去有点单薄，还是再找一个字吧。”
林水瑶笑道：“我已经想出一个字了，还有一个字我就不管了，你挑一个你最喜欢的字好了，只要听上去顺口就行。”
周天星低头沉思良久，忽然眼前一亮，抬头笑道：“我想到了，元这个字你看怎么样？这是我最喜欢的字了，这个字中正平和，既没有霸气，又浑厚庄重，很适合男孩子的。”
事实上，他说地这些理由多少有点牵强附会，只因有个不能明说的原因“元”这个字在修道界的意义非比寻常，这才是他的真意。不过林水瑶显然无意深究，只莞尔一笑，道：“你觉得好就行，嗯，周元康，叫起来也
顺口的，就象你说的，这个字中正平和，感觉舒服的。”周天星连连点头，眉开眼笑地道：“那好，以后我儿子就叫周元康了。”
于是，一个长久以来一直悬而未决的难题终于得到了解决，周天星欣喜之下，得意忘形地探过上身，在林水瑶额上重重亲了一下。
谁料，就在下一刻，两人耳畔同时响起一个有点古怪的声音：“格格”很自然地，两对目光同时被这声音吸引了。
不看还好，一看之下，两人都齐齐吓了一大跳。原来，竟然是林水瑶怀中地婴儿在放声大笑，连眼睛都笑得眯
了起来，而且还高兴得手舞足蹈，一对藕般的小手漫无目地地挥舞着。周天星终于崩溃了，恶狠狠盯着他的小脸，龇牙咧嘴地道：“小子，别以为你是我儿子我就不…那个你，快说！你是从哪儿穿越来的，哼！别以为会穿越就了不起，你老子我看过的穿越文比你喝过的
都多，老实
待，你是从哪个异界溜过来的。”“哇！”
病房中突然传出一阵无比宏亮的儿啼声。
接下来几天，周家更是忙得不可开
。亲戚朋友们得到喜讯后，等不到正月就纷纷登门道贺，千奇百怪的贺礼更是送了一大堆，把全家除林水瑶以外个个都累得够呛。直到大年夜那天，周国辉风尘仆仆地从南都赶了回来，络绎不绝的贺客也不再登门，一家人总算得了一天清静而温馨的时光，热热闹闹吃顿团圆饭，放放鞭炮，看看
晚，好好享受了一回天伦之乐。快乐的时光总是短暂的，不经意间，一个
欢喜喜的节就过去了。由于家中添丁进口，一下子冒出许多处理不完的琐事，以至于连一向秉承着勤俭持家美德的姚芳，也不得不考虑请个长期帮佣了。顺理成章的，周天星就在某次家庭会议上提出了购置新宅的提议，掰着手指陈述出种种理由，顺带把家规也立了起来，从此以后，除了至亲好友以外，周家一律不收礼，毫无悬念，这些合理合法的主张得到了与会者的一致认同，十分顺利地通过了他的提案。
接下来的几天，周家人就天天忙活购置新宅的事了，不过由于张家生早就做了充分准备，这件事办起来特别顺利，很快就在位于市中心的领馆区看中了一处私家花园，典型的闹中取静之所，还是从前清时期留下来的，仿若电影中的大宅门，是一座前后七进的大宅院，门前镇着一对石狮，朱漆大门上高悬“草本堂”三字，门房、花厅、书房、厨房、厢房一样不缺，庭院中遍植花草树木，还掘出一块人工湖，湖中垒着假山奇石。一砖一石、一草一木，都透着古意盎然。
最重要的是，这座宅院的原主人本是个富商，一年前刚把这座院落精心翻修过，谁知天有不测风云，还没来得及搬进去住，就碰上了百年难遇的全球金融危机，一不小心就变成了穷光蛋，债台高筑，无奈之下才把这座宅院出手。
于是，这座七进七出的大宅门很快就划归到周天星名下，周家从此成为“草本堂”的新主人。