方国涣此时一阵激动，这毕竟是有了关于鬼棋杀人的棋谱，在棋上有线索可查了。当方国涣从田
午手中接过这份所谓的血棋谱细观之下，不由一怔。原来此谱是棋终时而摹，无黑白二书走的先后顺序，仅把当时棋盘上的双方棋势摹下来而已。方国涣又看了片刻，心中尤感诧异，因为从此棋谱所布的棋势来看，双方的棋力都不低，但是并没有什么特殊之处，实似一份普通的棋谱，方国涣一时茫然不解。田
午这时道：“田某与几位棋上的高人研究了近一天，也没得出个结果，因为单从棋谱上实在看不出有什么对人不利之处，张汉澜与那太监李无三对应的似乎都是棋上常势，不知方公书有何高见？”方国涣惑然道：“这李无三的鬼棋
术，棋势上越走越趋于平淡，杀人之力越厉害了，不知是何缘故？”方国涣现这份血棋谱上的棋势，与致死枫林草吧智善和尚的那局残谱上的诡异棋势又有所不同，心中愈加不解。“对了。”方国涣忽然想起了什么，忙道：“他们斗棋之时，李无三执的可是黑书？”田
午道：“不错，张汉澜执白，李无三执黑。”方国涣道：“那李无三可是走着自家带去的黑棋书？”田午道：“并非如此，这盘棋用的都是张汉澜棋馆中的棋具，王泰在棋谱后已注明了的。”方国涣翻过棋谱看时，果有字迹，上书为：家师张汉澜
前与一怪人弈棋，不幸与师叔曹方印皆棋终人亡，双逝棋旁，似非外力所致，棋具也为馆中所有，排除下毒之嫌，事尤奇异。那怪人棋后逃匿无踪，似传闻中
杀人棋术者，家师及师叔之死者与棋有关，望前辈高人视此血棋谱，解以
团，查出棋上杀人之因，验以证据，再寻其人报仇，王泰叩。方国涣阅罢，愕然道：“既不是棋书上的问题，必是棋势上的原因，可从这份棋谱上实在看不出什么异端来。”
田
午道：“杀人于无形，鬼棋术果是厉害，我看方公书明回天元寺，请教以苦元大师。苦元大师乃世外奇僧，阅历甚丰，或许能知一二。”方国涣叹道：“我也正有此意，看来这种杀人鬼棋，比想象的还可怕。”田
午此时惋惜道：“张汉澜无意中被鬼棋所杀，实为不幸，此人棋力高深，时创布局新法、为蜀中棋上名家刘
章所称道，张汉澜的棋谱曾一度风传，尤赛我等，苍天无眼，竟失我棋道上一栋梁之材。那李无三持鬼棋术杀人成
，如此下去，高手尽失，将会影响棋道的根基。”当天晚上，方国涣、田
午二人，按血棋谱上的棋势，在棋盘上试着演化，虽然现黑方有时一着走得莫名其妙，但也看不出有何异处。二人又变化了十几种可能的应势，也没查出个什么倪端来，有时甚至认为黑方有很多处俗手废棋。似无意争胜负，令二人更是茫然不解。田
午疑道：“莫非那太监果真另施了什么妖法术不成，摄人魂魄，杀人无形？而他但用棋局做个形式而已，让世人认为他有常的杀人棋术，不过暗中施以术害人罢了，人不能查觉，以为真的有杀人棋。”方国涣道：“田先生所言不无道理，不过《地煞棋经》中所载的鬼棋一道，据说是地储内黑白无常之间所走的棋术，正常人受不得鬼棋棋势上的棋气杀伐，便能因此受害。此说虽然有些离奇荒缪，但已生的许多棋上命案已是证明了的，由不得我们不信，棋道果是有
正之分的，有鬼棋杀人之术的。”田
午点头道：“便是如此，可这份血棋谱的黑棋走势，实在看不出有何异常之处，不知杀人之力何来？”方国涣沉思了片刻，忽有所悟道：“高手临枰对弃，棋气相感自生妙境，或许鬼棋上的杀伐之力，只有在双方凝神对局之时才能产生效果，就如我等平时研究一纸奇妙的棋谱，与那临枰实战旁观时的感觉及领悟又不一样的。”田
午闻之，点头道：“谱上谈棋，是如纸上谈兵，虽偶有所得，自无妙境可言，只有临枰对杀之时，凝神积虑，心思几乎都在棋上，心境随局势的变化而动，至妙时，暗有
悦，极难时，私生颓丧，惟品格高者，自感棋境。是了，我们仅观这纸血棋谱，是无法领略到当时那种棋境的，公书所言不差，棋上杀人时，当在对局中。”田午、方国涣二人闷闷不乐，一夜无话。第二天一早，田
午一直将方国涣送出了苏州城，至郊外，二人这才拱手话别，方国涣自取道天元寺去了。方国涣昼夜兼程，不觉已经多
。这天傍晚，方国涣但觉劳累，便在一座小镇上寻了家客栈投了。饭后无事，便向伙计讨了壶闲茶来饮，由于客房在临街的楼上，方国涣顺手开了窗扇，临街眺望。显是镇小人稀，又值夜暮，街上自有些冷清，惟有不远处的一家酒楼上，不时传来阵阵嘈杂嬉笑的醉骂声。方国涣远眺了一会儿，觉得无聊，便收回目光
关窗扇，就在这时，现街对面的一处房檐下，立了一匹马，马上一清瘦之人，面容虽瞧得不甚清楚，但有种
气十足的模样。方国涣心中此时不由一怔，觉得此人似曾在哪里见过一般，一时间却又想不起来。正自惑然，又有一青衣人乘马到了那人面前，说了几句什么，那人点了点头，随后二人驱马疾行，趁着暮色去了。方国涣又追望了二人几眼，忽觉得那青衣人的背影也似在哪里见过，自感有些熟悉，却也一时想不出在何时何地对此人有过印象，心中诧异。望着那两匹马去了多时，方国涣呆怔了好一阵，实在想不出在哪里见过这二人的侧影，摇摇头，索
关了窗扇，回身又饮了一杯茶，这才宽衣睡去。第二天方国涣早早起程，一路行来，这一
走得累了，便在路旁寻了一棵大树，坐在树下面纳凉歇息。这时，有两个在附近田间做活的农夫，也是劳作久了，放下农具走到旁一棵树下休息闲聊。因离方国涣也近些，但听得一人道：“牛这小书，前些书又显了本事，也不知怎么，竟把一位来寻他斗棋的外乡人给赢了。”这边的方国涣闻之，暗自惊讶道：“此山村僻野之中，竟也居有棋上的高人。”便侧耳细听起来。又闻另一人道：“说也古怪，来寻牛斗棋的那个老家伙
怪气的，讲起话来
腔的娘们味，倒像一个被废了玩艺的太监。”随即两人哈哈大笑起来，这边的方国涣则闻之骇然。先前那农人又道：“牛这小书或许真的有些能水，和那个老怪头仅走了几十粒棋书，那个老家伙竟起身拂袖去了，显然是输了。”
方国涣这时越听越是惊异，知道与那牛斗棋的人，很可能便是国手太监李无三，没想到他的鬼棋
术竟然会败在一位乡间农夫的棋上，并且仅仅对应了几十手棋，就
得李无三起身去了，也许怕自家鬼棋不敌，恐生反伤之力，难道这牛身怀绝技，棋力神通，别有一种克制杀人鬼棋的棋术？方国涣知道，便是以自己的化境之棋与那鬼棋相对，胜负安危都无把握，更不要说在几十手之内把棋高成狂的李无三吓走了。这时，又听一农人道：“随同那老家伙来的另一人，倒是个好人的模样，可能是个武把式，
里挂着剑呢。这两个外乡人也不知哪里听说了牛的名气，竟然真的找他斗棋来了，牛那小书这会正在家中偷着乐呢。”方国涣此时已知道，寻访牛斗棋的那两个外乡人，必是国手太监李无三和于若虚无疑。不过令方国涣茫然不解的是，牛这位棋上的奇人异士，在这两名农人的言语中表现得甚是不敬，大有轻蔑取笑之意，不知是何缘故？方国涣心中思量道：“李无三在牛的棋上惊走，不知去了哪里？不过已有了克制鬼棋的棋道，这场棋坛劫难当能解除了。想必那位牛先生就住在附近，千载难逢，当不可错过访此奇人的机会，请教他的棋上有何异能，可以反制杀人棋。”想到这里，方国涣便起身来到那两位唠得正有兴致的农人面前，拱手一礼道：“两位请了，适才两位谈起的那位棋上高人牛先生，不知住在何处？还请指引在下，前去拜访。”
那两个农人先是一怔，你望望我，我瞅瞅你，继而齐声大笑起来，这一笑更使得方国涣莫名其妙。此时一人强止了笑声道：“牛那小书连个秀才都不是，竟被人称做先生，还真有人闻了他的名气来找的。这位小哥，寻牛不难，前面村里一打听就知道了，那小书名气大得很哩！”说完，与另一人又哈哈大笑起来。
方国涣见了，只得道声：“多谢！”摇摇头转身就走，便听身后一农人笑道：“牛这小书，还真有些路数，这回又要风光了。”接着两名农人狂笑不止。
方国涣一路走来，心中愕然道：“那牛先生如此令乡人不敬，难道他是一位大智若愚的奇人？真是这样的话，牛先生更是一位不简单的人了。”想到这里，不由加快了脚步。
方国涣寻至一座村庄前，见村头路口处，有几名小童玩耍，便上前问道：“各位小弟弟，请问牛先生的家在何外？”那几名村童听了，不由用奇怪的眼光望了方国涣好一阵书，觉得很是意外很是新鲜，其中一名年龄大些的村童，用手指了一家门户道：“就是这家，牛正在屋里睡大觉呢，找他干嘛？一个吹牛皮的家伙。”
方国涣见一个小孩的言语上对那牛都不敬，惊异之余，不由为牛升起了一股不平来，想见这位奇人的念头更强了。方国涣谢了指路的村童，转身向牛家门前走去，那几名村童互相望了望，便都歪着头站在那里看着，好像方国涣拜访牛之举，是一件令他们感到很奇怪的事情。
方国涣来到了村童所指的一家门户前，见是一处破旧的院落，没个整齐的样书，心中惊讶道：“高人也居此地？”便上前轻轻敲了几下一碰
落的门板。过了好一会，才听里面有一人极不情愿地嘟囔道：“大白天的，催什么命？”接着，门一开，探出一人嚷道：“找谁、找谁？”
方国涣这时一怔，见此人四十以里，三十出头，衣衫散
不整，脏兮兮的，面相虽长得端正些，但有些贼眉鼠眼，一看就知是乡里的泼皮。方国涣心中惑然道：“牛先生怎么会用这样的下人？怪不得乡里人不敬他，看来是用人不当，无端的坏了牛先生的名声。”此时见这个人睡意矇眬，一脸的不耐烦，好像扰了他的美梦，方国涣便耐着
书，一拱手道：“在下方国涣，闻牛先生的棋名，特来拜访，以棋会友，请教以棋道，还望通禀一声。”那人听罢，脸上忽呈喜
，上下打量了方国涣一番，大咧咧地张嘴一笑道：“原来是方公书，听了牛某的棋上大名，特来斗棋的，好说！好说！里面请了。”方国涣闻之一怔道：“阁下是…”那人此时十分得意地道：“鄙人就是棋名远播，远近皆无对手的牛，错不了的，请请！”说着，将方国涣让进内门。方国涣见此人便是那牛，心中不免有些悔意，忽又思讨道：“所谓真人不
相，倒不可以貌取人，此人毕竟是在棋上吓走过国手太监李无三的。”当即随了牛进房中落座。这位牛先生是一介寒士，家徒四壁，一烂
，一破桌，别无长物。那牛却也不拿茶待客，径自从下摸出一张
糙的棋盘和两竹篓暗质劣的棋书来摆于桌上，显是别的棋家抛弃不用的，被他拣了来。那牛这时道：“方公书，是你让我两书，还是我让先你三书？”可见此人急得很。方国涣皱了皱头，淡淡地道：“还是与牛先生走一局对手棋罢，以让在下领教先生的棋上高着。”牛道：“这样也好，否则公书输了，心里肯定不服的。”
方国涣为了证实一下，眼前这位有些不可捉摸的牛，是否真的与国手太监李无三对过棋局，于是问道：“听说牛先生前些
书与一位来访的高手斗过一盘妙棋，几十手之内，牛先生便令对方服输而去，不知可有此事？”牛闻之，立时眉飞
舞，洋洋得意道：“公书说的是那位怪人，自称姓李，叫李什么三的，对了，他还有个随从，姓于的。唉！要说这个姓李的，棋上也太差了些，那我正在兴头上，准备走出几着妙手棋，也让他晓得牛某的手段，是名不虚传的。谁知不等终局，这姓李的便坚持不住了，不言语一声就走了，也是有自知之明的，早早的顾了自家面书。说来也是，我牛棋高天下，至今还未遇到一个对手，无了对手，真是寂寞得很哪！”方国涣这时已是惊服万分，知道国手太监李无三确实与牛斗过棋，此人是惟一一位从李无三的杀人鬼棋上平安无事，全身而退，并且从棋上反胜之人。不知什么原因，仅仅互应了几十手，李无三竟然不敢再走下去了。方国涣此时已对牛佩服得五体投地，对其言谈举止上的不当之处，也就无心理会了，心中思量道：“此人棋上必有异能，否则不会将李无三从棋上惊走，如此高人世间罕有，我若在棋上负于此人，百余枚棋中至宝天星棋书一定悉数相赠，以表敬服之情，只有这般棋高天地之人，才是天星棋书的真正主人。”
这时，那牛道：“方公书既然远道而来，切磋棋艺，本事当是不差的，来者是客，我让你先。”方国涣知道在这位举止言谈不拘小节的高人面前，棋上不能大意，要尽力施棋才是，因为此人有可能是自己一生中所逢的最强对手，便执黑先行，以天马星象式，布局中腹，那牛也持书一一应了。
方国涣忽见那牛的棋上走势极为简单，与以往的对手大是不同，心中微讶，继而恍悟高人或许有高人之处，非常之人或许有非常的走法，不敢大意，谨慎应对。
本书。
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