就在派出顾长空前往丹
讨债后，不出袁天印所料，不愿再积欠人情的德龄，果然在玄玉正缺钱的这当头，送来了足以和当年玄玉救他一命之恩相抵的回报。“信王派的人到了。”堂旭轻声地在他身后说着。
“不愧是信王，果真是守信之人。”正在堂上与乐
和余丹波会商的袁天印，听了后往椅内一靠，懒洋洋地摇起水墨扇。“堂旭，信王的人带了什么礼？”丹
与九江同样部定受灾之区，乐想不出自顾不暇的信王能救玄玉什么。“不知道，但信王派狄万岁亲自送礼。”面有讶
的乐，不解地看向袁天印。“狄万岁？”不就是那个重振伏羲营的大红人吗？
袁天印摇扇冷笑“看来，这份礼不轻哪。”看样子丹
与扬州那方面的损失，并非如信王报上朝廷的那般惨重，就不知刻意夸大灾情的德龄，是在报复太子，还是有意让凤翔卸下戒心？乐
一脸好奇“信王究竟是送了什么礼，得由大名鼎鼎的狄万岁亲自护送？”“人情礼。”袁天印将扇面一合。
“要不要叫玄玉见他？”
他摇首“王爷现下没心情见任何人。”
乐
忙着提醒“但来者是狄万岁。”来者不但是伏羲营的头头，还是信王亲派的，不亲自接见，似乎说不太过去。“丹波，你就代王爷招呼他一下吧。”眼珠子转了个两圈后，袁天印转身看向坐在堂上始终一声都不吭的余丹波。
“我？』他的面色很阴沉。
“你是我朝的元麾将军，亲自见他，算是很给他面子了。”袁天印摇头晃脑地说着“再说，九江城内也没有比你来头更大的人物可代王爷接见远方来的贵客。”
就不想见这个送礼人的余丹波，没好气地抿紧了
。“记得，别怠慢了他，也别生事结仇。”袁天印在
待完后，推着堂旭往里头定“我们去看看王爷。”待会外头没打起来就该庆幸了，还是避一避的好。没在袁天印面前将不
说出口的余丹波，在袁天印一出了堂门后，马上将手朝乐的肩头重重一按。“乐
，你替我见他。”“你怎么了？”始终都在研究他古怪表情从何而来的乐
，一头雾水地看着他那一脸心不甘情不愿的模样。他任
地将头一甩“我不想见那家伙。”“慢着。”已经做好最坏打算的乐
，一掌按住
走人的他“你不会连这家伙也有过节吧？”“没过节。”为了玄玉的事：心情正坏得很的他一手挥开乐
。“不然就是你对他有心结。”相当清楚他
子的乐，动手再把要开溜的他给逮回来。“闪开！”余丹波的眉头开始愈锁愈紧。
“余将军，狄将军求见王爷！”就在他俩拉拉扯扯间，府内的管家已站在大室外头大声地传报。
“哪！现下怎么办？人都已经到了。”两手捉住畲丹波让他跑不掉后，乐
一手环着他的肩在他耳边说着。“啧！”颇为光火的他，一巴掌将乐
给推开。单是堂外响起整齐划一的步伐声，被迫见客的余丹波马上就揪紧了眉心，而当一身戎装，面无表情的狄万岁踏进堂内来时，他的心情更是急速变得更加恶劣。
“末将参见两位将军。”拱手行礼的狄万岁，在见了大堂内只有他二人后，有些纳闷怎么他想见的人不在，不想见的却偏偏都在。
“将军一路辛苦了。”得为玄玉留点颜面的余丹波，冷声开口
客。就在余丹波话一说完后，大堂内顿时陷入一片寂静，不但身为主人的余丹波不出声招呼客人，就连来客狄万岁也没吭上半句道出来意。时间一点一点的过去，眼看着气氛愈来愈僵，也愈来愈冷硬，负责出面缓颊的乐
清了清嗓子，勉强摆上了个天下太平的笑脸。“不知将军远道而来，所为何事？”
“末将乃为信王送礼而来。”狄万岁制且不带感情地说着，拱起两手直问“敢问将军，齐王可在九江城内？信王命末将非得将礼亲自
子齐王不可。”“王爷无暇，城内要务由我代掌。”余丹波马上泼他冷水。
“末将得亲自将礼
至齐乇手中。”狄万岁瞥他一眼，不卑不亢的气势，倒也没输给他半分。冷哼一声后，余丹波两手环着
问。“怎么，我收不得？”没把他给看在眼底？
看着眼前这种根本不必说上三句话，就足以让两边互打起来的情况，令乐
急忙再次出场救火。“齐王有要事在身无暇见客，特命我等代为收礼。”他边说边偷偷在畲丹波的背后扯着他的衣角，示意他老毛病不要在外人面前犯上。
受命而来的狄万岁，不以为然地看了他俩一会后，将两手扳在身后，一动也不动地站在原地，并未依乐
所言地将礼出来，相反地，他反而还以质疑的眼神看着他俩。不是滋味的余丹波微瞇着眼“你的礼，究竟送是不送？”
与余丹波四
相接了好一会后，碍于身份之别，忍气让步的狄万岁，头也不回地扬掌朝身后拍了拍，命那些还候在外头的人将礼给抬进堂内。十只巨大的木箱，陆续抬进堂内后，五五成列地排在堂上。命左右退下后，狄万岁走至其中一只木箱前，扩手用力揭开沉重的箱盖，在堂上烛火的映照下，亮眼澄黄的金沙顿时映人他们的眼底。
他回首看向他俩“信王听闻九江有难，特意命末将为齐王送来这些救急之礼。”
“真大方。”乐
扬了扬眉。“信王要末将转告齐王一句话。”狄万岁再将目光锁回余丹波的身上。
“说。”
“有借有还，
后互不相欠。”就算齐王曾经救过信王一命，这下也已经扯平了。余丹波冷淡一应“你可以走了。”
狄万岁愣了愣，没想到他的逐客令竞下得这么快，就连一点婉转客套的官话也不舍不得说。
“我俩会将此话转达给齐王的。』乐
在他俩又互瞪起来前赶紧再补上几句“狄将军一路劳顿，想必定是累了，若不嫌弃，就在九江歇息一阵吧。”同样也扳起面孔的狄万岁毫不领情“多谢乐将军美意，末将还得速回丹
复命，告辞！”吶看着走出大堂后，即扬臂一振，暍声命所有下属立即打道回丹
的狄万岁，乐默然侧转过脸庞，再看向还是一脸寒意的余丹波，他无奈地搔搔发。“脾气硬得有够像…”
“别拿我跟那种家伙相提并论。一余丹波下层地哼了哼，转身对外头的人命令“来人，将这些搬至里头！”
只能将所有叹息都留在心底的乐
，在余丹波往后堂里走时，走至堂门处远看着一刻也不留的狄万岁等人，正往府门那处定，一想到这两人的子与各自的战历，他忍不住吁了口气。“但愿…
后可千万别成了敌人才好。”收到急报之后，搁下赈灾一事火速回京面圣的太子，犹未抵京，便已听闻凤翔所做出的下一波行动。
下狱之臣范浙
，那名遭他囚在黑牢中的老臣，不但自牢中
逃，更出现在朝堂之上，对圣上字字血泣，当庭举发他这些年来在暗地裹所做的那些见不得光的事。听说，犹想在众臣面前维护他的父皇，才数落和驳斥了范浙
几句，正拿范浙治罪之时，范浙却一头撞死在金阶之上，以死明志。当时猛然遭范浙
此举吓着的众臣，不是被急于护驾的殿前侍卫给喝去了三魂七魄，就是被范淅的惨状吓得不得不以袖半掩着脸，唯有父皇，静坐在殿上末动半分，两目瞬也不瞬地看着范淅的尸首不语。东宫从不曾如此清寂过。
平
穿梭在廊上，列队候见太子的百官，足音下再响于廊上，人来人往的庭中，唯剩夏荷独然幽绽，宫里一堂一殿，沉浸在某种疏离的冷清里。自范浙
临殿撞阶血溅庙堂，圣上因此龙颜大怒之后，灵恩就觉得，返回东宫的这一路上，无论是百官或是宫人，人人看向他的目光再也不如以往。在那些目光中，有叫好、有奚落、有同情、有恐慌…不管是站在他这方或不站在他这方的人们，都用一种大难临头的眼光看着他。
这不该是堂堂－国太子殿下应受的际遇。
这一切，全都只因一个范淅
，那个他一时心软未灭口的祸。然而在范浙
身后，尚有一个同样是他未能及时除去者。凤翔。
范浙
血溅大殿一事，是凤翔在告诉他，凤凰即将展翼了吗？早知凰翔对于被赐封在巴陵一事怀恨如此之深，早知凤翔觊觎太子之位已久，他不会留凤翔到现在，但现下事后才来后悔，似乎嫌晚了点。
一直以来都居于东宫，暗地里操控着众皇弟的他，在先前国舅显示出种种凤翔
取而代之的迹象之时，他原以为他可应付凤翔所使出的任何手段，但事实证明他太低估了凤翔，因他万没想到，凤翔竟命国舅藉盘古营作文章，先拖出个江北大旱，再挖出个范淅。他怎会大意到让自己沦落到这个境地？
今早回朝晋见父皇之时，他自父皇的眼中即可看出，这些年来他努力在父皇面前所扮演的太子角色，已彻底在父皇心中起了变化，那双不信任地看向他的眼眸，一如他往日看向众皇弟一般，是那么冷淡不留情，纵使他有心想辩解范浙
之事，不愿听他任何一言的父皇，却无意给他机会。同他在殿上听完建羽对范浙
一事所颁的旨后，为此
了手脚的甘培
面皆是慌张。“殿下，明
刑部就将彻查范浙之事了，范浙之事一出，恐怕其它…”听说无论在不在野，那些所有曾被他们用计给赶出庙堂上的人，在听闻这道圣旨之后，已纷纷涌向刑部，要为自己讨个公道。站在窗畔冷眼瞧着外头的灵恩，也明白一旦刑部奉旨彻查将会扯出些什么。
这些年下来，藉禄相或是其它大臣之手，他暗地里除掉了不少政敌，也铲平了许多在朝中意见与他相左之人，更别提那些曾私下帮过他那些皇弟的人们，要找他雪恨之人，就连他自己也数之不清。
“殿下，你可得快点想个法子才行。”已急出了
头大汗的甘培，一刻也不能等地催促。他缓缓转过身“禄相人呢？』
“忙于奔走，就盼能将那些事给
下来。”禄相是这么说的，能灭多少火就灭多少，但伯就伯，在这节骨眼上，禄相之权不及帝威。“朝中众臣以二相为首，阎相那方面呢？”也在设法为自己
困的灵恩，想了片刻，立即指向另一个不但可以镇百官，更可改变父皇意见之人。笆培
一脸的颓丧“阎相以不愿干扰刑部办差为由拒见。”灵恩冷笑“好个阴险的阎翟光…”平
部在父皇面前滔滔不断，现下扮哑下说，还刻意袖手旁观？这是玄玉指使的吗？“若禄相无力平息烽烟，殿下是否该考虑向外求援？”唯恐太子一垮，将会波及臼身的甘培
，在别无它法之下，仅能想到此计让大伙儿别船破人沉。“向谁？”在这当头，还有谁敢表明亲于太子？
“齐王。”
霎时拢紧两眉的灵恩，狠目直盯向状似狼狈的他。
“倘若阎相真是齐王的人，只要能打动齐王出面作为说客，相信阎相定不会不从…”知道已触怒他的甘培
，忙不迭地向他解释“殿下也知，圣上视合相为明镜，阎相二曰，胜过百宫数言，阎相定能救殿下于水火。”要他去向玄玉低头？要他这个当年亲自把玄玉踢出长安、向来就只有指使玄玉做什么的太子，去向玄玉求援救命？
无法容忍，更无法想象要在玄玉面前展现自己的落魄，身怀太子自尊的灵恩，怎么也咽不下这口气。
“殿下？”
他用力撇过脸“堂堂一个太子，得委下身段去求皇弟？”
“颜面与性命，孰重孰轻？”甘培
只好提醒他以大局为重“大丈夫当能忍人所不能忍，只要殿下能渡过此难关保住千岁之位，何愁来无对付齐王之机？”戳痛双耳的宇字话语，在空旷的殿中听来，像是战事方启之时，千人、万人用力擂起的战鼓，进与退对他来说皆是痛的灵恩，一拳重击在窗楼之上，霎时惊起院中数只栖鸟。
“殿下…”甘培
在他身后苦苦哀求。“准备笔墨。”
收到玄玉紧急传书，披星戴月自长安赶回九江的尹汗青，一身风尘都尚未洗去，脸上带有倦意的他，才踏人王府就被袁天印傍拉进书斋里见玄玉。
“长安近来风声鹤戾，洛
亦是人心惶惶。”又饿又累顾不得礼节的尹汗青，边吃着府中下人端来的晚膳边向玄玉报告。玄玉在他可能会噎死之时，示意他先把饭吃完再说话。
“朝中形势如何？”在他扫光了桌上的饭菜后，玄玉边问边抬手要他再把桌上那碗茶给暍下去。
填
了肚皮的尹汗青，足地深吁了口气，随后正坐面对着玄玉答复。“再如此下去，太子恐将垮台。”
同样狡诈的眸光，顿时出现在玄玉与袁天印的眼底，但袁天印慢条斯理地摇起手中的墨扇，而玄玉则是进一步再问。
“禄相救不了太子？”
“就连圣上亦不信太子之言。”范浙
那一撞，可结结实实撞翻了太子座下的基石，也粉碎了圣上长年来对太子的信任。“国舅与母后那厢呢？”玄玉再往另一方向刺探“凤翔可有命他们私底下再干些什么？”
“传闻…”尹汗青顿了顿“圣上有意废太子。”
此话一出，玄玉与袁天印
视了一眼，随后他俩皆保持着沉默。“王爷？”看不出他在想些什么的尹汗青，有些不解他竟对这攸关朝野上下的大事没什么反应。
“那五箱金沙康定宴收到了吗？”不打算表明任何意见的玄玉，另外起了个他在意的话题。
“回王爷，收到了。”听说康定宴在收到那五箱由九江送来的余沙，并听了王圮遇袭之事后，顾不得他人在场，当场就红了眼眶。
他不疾不徐地道出计画“叫康定宴暂且稳住洛
，一旦遇有战事，速将河南府百姓撤来九江。”“王爷肯定国内将有战事？”虽然太子要再翻身恐怕难如登天，虽然凤翔的气焰一
的高涨，但只要圣上一声令下，亦是可以将隐燃在台面下的战火给弭平。“狗急也会跳墙，太子是绝无可能拱手让出千岁之位的。”玄玉边把按着指节，边冷声笑问“况且都这节骨眼了，凤翔若是不借机出兵拉下太子，岂不枉费他一番苦心？”
尹汗青迟疑地皱紧了眉心“但若真有战事，九江能否…”
“本王领地内，各地皆已大致重建妥当，假以时口定能恢复旧况，
后若想收下河南府百姓，应该不会有问题。只是在食粮这方面，就得托康定宴自己带来了。”自九江水势一退后，他即动员领地内所有的百姓与官兵，马不停蹄的重建与修筑领地各地，更在冬卿所拿来的钱与德龄的谢礼一到后，迅速发派王各地，不要说收容河南府百姓，就算是要让轩辕营出兵，也绰绰有余。“下官会将此事告知康大人。”
玄玉锐眸一瞥“叫他能搬的，全都搬来，就算是一整座洛
城，他也得给我搬过来！”“是。”相信康定宴到时定会很乐意来这投靠他。
始终没打扰他俩的袁天印，在他们讨论告一段落后，忍不住要问：“王爷，那太子呢？”今儿个一早，那名被太子十万火急自长安派来的信差所捎来的信，他该不会是忘了吧？
收到太子求援信的玄玉，将眼眸转向袁天印一会后复又调开。
“太子这封信，王爷可不能当作没见过。”袁天印扬着手中的信函“王爷定要救，或是不救？”
救不救？
这话不该问他。
一路走来，在他身后前前后后背负了许多人的前程与性命，虽说这条路上，有些人无法随他同行一路到底，尽管路上或许遭遇苦难，他仍是尽力让他们能在他的羽翼下栖息或前进，然而在他背后的这些人中，却不包括太子。
他还记得素节生前曾对他说过的请求，但他同时亦记得玉权的下场，以及玉权那夜
为却不能为的目光，然而烙印在他心中最深的，却足袁天印与冬卿的身影。这么多年了，他已不再是当年的那个初出长安、年少的玄玉，生死、风霜、官场、战场，人生中太多太多掺杂的变量，将所谓的宿命绘成了一条曲曲折折的棘道，命运之神的子，已将他捏塑成另一个全然不同的玄玉，另一个早就离开往事很久的齐王。
太子的生与死，不该由他来背负，它该由太子自己负责。
尹汗青不
要提醒“王爷，太子已是热锅上的蚂蚁，此事甚急，王爷定要速决。”他毫不犹豫地看向袁天印。
“师傅，替我回了太子。”
袁天印静静地看着他眼中平淡且一无所动的眸光。
“我得和阎相站在同一条船上？”玄玉淡淡说出会下这决定的原由“既然阎相都已在朝中表明立场，我可不能让阎相站不住脚。”
“谢王爷。”暗自为阎翟光捏了把冷汗的尹汗青，总算放心地吁了口气。
玄玉却朝他摇首，要他别放心得太早“汗青，找个借口，想办法让阎相速离长安避至九江。”
“为何？”朝中有
，甚是倚重阎相的圣上，眼下怎么可能让阎相擅自离京？“长安若蒙受战
，阎相定难身其中，京中这块险地不宜久留。”他非得把最后一颗可牵制他的棋子给拿离棋盘“太子若得势，必除阎相，凤翔若占了上风，也一定不会留阎相。”“阎相若垮，王爷必危。”袁天印苞着补上。
“下宫明白。”他点了点头，问得有些迟疑“另外，有件事…”
“想问什么就问。”
“两虎相争必有一伤，王爷认为太于与宣王，何者将胜出？”
就不知玄玉希望这二者何者会败下阵，而何者又将留下来与其它诸王厮杀。
“凤翔可不能败在太子手上。”玄玉阴沉地扯动
角“他得栽在我的手心里。”难得听见玄玉说出这种话的尹汗青，有些难以相信地看向一旁的”只天印，但袁天印非但没有反对玄玉的说法，还
期待地摇扇轻笑。“师傅，我先回院内看看冬卿。”眼看天色不早，还得赶回院里的玄玉站起身先后看向他二人“汗青，在九江歇个几
吧。”“谢王爷。”
思前想后，只为玄玉反常的言语推出一个结论的尹汗青，在房里只剩下他与袁天印时，一手吶指着房门。
“袁师傅，王爷他…”他该不会是因为王妃之事，所以才会刻意针对着宣王而去？
袁天印傍了他一个模糊的答案“我只能说，这是我头一回见他发怒。”
“王爷不会趁机私仇公报吧？”怕女玉会因私情而误事的尹汗青，紧张地凑到他的面前问。
“他会。”袁天印肯定地颔首。
尹汗青愣怔着眼“什么？”
“放心，他做事有分寸的、”没把握的事，玄玉不会出手，同样的，没胜算的事，他也不会让玄玉去冒险。
“你们部已经安排
了？”忙于长安之事，没空参与九江之事的他，这才发觉他们这些留在九江的人，不但在救灾之余，还有心思去忙于后大计。“对。”袁天印起身伸了个懒
，顺道拍拍任重道远的他“现下咱们就等神通广大的你，能把阎相和康大人给下安的
来此地。”“你们可真看得起我…”他一手抚着额，开始感到头痛。
一对了，既然都来九江了，你不去看看王妃？”袁天印知道他也同玄玉一样担心冬卿。
“不了。”尹汗青却向他摇首，
“目前她所需要的人，不是我。”私事上他帮不了任何忙，但在公事上，待她复元了，
后她爱怎么使唤他，他都会顺着她的手所指之处跑。“也是。”袁天印叹了口气。
“明
我就启程先至洛再返长安。”一身待办的公务
身，他也不敢再多留“我会尽快把阎相出长安，不会让阎相成为王爷的累赘。”“万事小心。”
“玄玉回绝了太子？”德龄讶异地挑高两眉。
“是。”收到消息急忙来报的嵇千秋，对于长安那方面愈来愈诡谲的局势，渐感摸不着头绪。
“难得太子愿拉下脸面，没想到玄玉竟不伸援手…”德龄边笑边抚
着下颔“有意思。”犹在擦着额间汗的嵇千秋，蓦地止住了拭汗的动作，难以理解地看着一派
欣的德龄。长安那边都已变天了，一个
不好，可能全国都会兵荒马，他怎还笑得出来？“将军，以你看，太子若落人危势，太子可会出兵自保？”视赵奔如明师的德龄，转首征询他的看法。
“齐王既不助太子，晋王亦不声援，倘若圣上有心要另立太子，只怕太子出兵将是必然。”以凤翔手中握有的人、物两证，及朝中不肯偏向太子的阎相与国舅的推波助澜下，太子若是什么也不做，那就只能等着被拖下千岁之位。
愈听愈觉得事态严重的嵇千秋，不安地看向德龄。
“太子若出兵，就将是兵变。”太子重兵皆在长安，圣上若察觉太子将危及长安，恐怕圣上不会不对太子作处置？
神态轻松的趟奔，刻意对德龄说得话中有话“如今全国各地皆有灾，尤以九江与丹
为甚，圣上很可能会命宣王及晋王护驾。”也料想到会有这种局势的德龄，在听明了赵奔的话后，也不管嵇千秋的面色是如何沉重，心情愉快地颔首同意。
“就让他们打起来吧，咱们就继续装聋作哑。”现下他们丹
，表面上可是受灾之区，当然没什么本钱可去掺和。嵇千秋错愕地问：“圣上若有难，王爷不出面救驾？”
“不急。”德龄一派悠闲地靠坐在椅里“这么快就急着瞠浑水，还嫌太早了点。”长安那边都还未打起来，父皇也都还未下旨，急什么？真要出手，还得等个大好时机才行。
在这回的天灾中，全国各地皆有难，自得知巴陵无恙之后，他就在揣想着，被太子
到巴陵的凤翔，究竟还能忍多久不报这一箭之仇，没想到他不需等上三年五载，就等到了急且暗藏野心的凤翔展开行动，准备拉太子下马取而代之。灭南一战中，太子隔山观虎斗，但这一回事情落到太子头上后，太子可就不能
身其中了，太子若败，凤翔必定竭力想取而代之，到那时，他复仇的时机就到了。“王爷…在等什么？”不懂他为何要按兵不动的嵇千秋，纳闷地看着他脸上那份
有成竹的笑意。他眨眨眼“以牙还牙的机会。”
“宣王凤翔？”趟奔相当清楚他与凤翔积怨的由来。
他笑着反问：“太子与我无怨，不是吗？”不是他不救太子，而是他还得靠太子来消耗凤翔的实力。
“但太子－”总觉得如此万般不妥的嵇千秋还想说上几句，趟奔却抬起一掌示意他不必再多说。
“将军，请你务必要让伏羲营及早做好准备。”收拾起了笑意后，德龄一脸正
地向赵奔吩咐。“是。”
站在外头听了许久，没进去里头同他们一块会商的狄万岁，在赵奔一出来后，立即跟上赵奔离府的脚步。
“师傅，盘古营不会是女娲营的对手。”就算霍天行能征善战更贵为冠军大将军，但霍天行怎会是阴险的辛渡的对手？
赵奔早就心底有数“为师知道。”
“那…”
“信王也知道此点，故他才要等。”领着他走至僻静之处后，赵奔停下脚步，微笑地向他开示。
“等什么？”狄万岁一脸下解，
“为何不藉此助太子一臂之力，借太子之手除掉宣王？”既然与信王有仇的是宣王，干脆就让太子直接轰下宣王不是更快？
“因为圣上可能会另立太子。”信王所图的，可不只是一清宿怨。
恍然明白德龄与趟奔在盘算着什么的狄万岁，讷然无言地怔愣着眼。
同样也不急着出手的赵奔，一手徐徐抚着下颔“与宣王有仇的可不只信王一人，
后齐王必定会出兵，而咱们，就等那个时机。”“与齐王同剿宣王？”他马上反应过来。
“既可省事，又可节省一半气力不足吗？”他可是相当看好轩辕营的。
狄万岁不
想得更远“就算能撂倒宣王，那齐王与晋王呢？难道在这之后他俩就不会与信王为敌？”趟奔得意地一笑“到时，就得各凭本事了。”