一晃，又是几年的光
，秦志鸿和许家的日子过得也越来越有声有
，这让一直是村中的地主张家心里酸酸的，但是靠着秦家祖上的医术，加上不为人知的七灵花散，张家虽说记恨在心，倒也无可奈何，起码表面上是一团和气。只是朝廷局势越来越不稳，自从皇上被囚
，朝廷也一蹶不振，八国联军入京自不必说，之后在关外爆发的
俄战争，让清朝颜面扫地。慈禧太后虽说也要革新变法，但是为时已晚，全国各地都是革命
人的起义，让本来就没有实权的朝廷疲于应付。终于在前两年，皇上因病不治，驾崩于中南海瀛台，也有传言说是太后下令毒死了皇帝。但是不管怎样，杨老爷子都说这是亡国之兆，此时中国如一盘散沙，当初八国联军侵华的时候，朝廷曾下令，南方各省可以与洋人单独斡旋，虽说这种做法的初衷是让洋人不能在中国漫长的海岸线上随意攻入，但最终的战争失败也增加了各省与朝廷有了离心力，大难临头时，往往是自保而不顾中央的死活。
然而那些让时代铭记的事件，往往引发与一些看似不起眼的事情。其实此时，朝廷财政已经几乎瘫痪，所有的税收都要来偿还战争赔款，但是朝廷为了能继续修筑铁路，于是便向民间借贷，甚至不惜求助于外国银行。但是朝廷为了控制铁路，便四处找茬，意图将铁路国有化，其实这在当时世界是一种
，而今天的铁路，也都是由本国政府控制，就是从那个时候开始的。盛怀宣是主张铁路国有的，但是这遭到了s省等地的股东们的极力反对，于是爆发了s省的保路运动。杨老爷子说，当一个国家真的陷于财政的危机的时候，任何事情都是无法做的。
这
无事，秦志鸿便沏了一壶茶，慢慢品味，如果没有来看病的人，其他的活计，许文德都安排妥当。于是秦志鸿就道河边遛弯，可是刚一出门，门房却告诉他又人来找。于是秦志鸿便又回到了厅堂之上，一见那人，秦志鸿立刻认出了就是小单子，单万钊。原来小单子在b市大
的时候，寄居在王老板店里，但是秦志鸿走后，王老板觉得他曾诬陷过秦志鸿，随即也就将他扫地出门，无奈之下，他也四处
，最近终于在张家讨得了一个活计。秦志鸿虽然知道上次小单子有意陷害自己，但是也觉得自己当年和表叔攻打徐家楼，虽说是出于道义，却也是城门失火，殃及池鱼，让他四处奔波，心里倒有点过意不去，于是秦志鸿问小单子的来意。
小单子此时已经是张家的一个伙计，说道：
“秦爷，几年不见，别来无恙。”
秦志鸿立刻打断小单子的说话，道：“小单子，我还是喜欢这么叫你，显得亲切，你有什么话就直说吧。”
小单子立刻改口道：“秦爷果然痛快，虽说当年在京城我曾经得罪过你，但是我到现在也不相信你跟义和团他们没有瓜葛。不过过去的事情就过去吧，如今张家老爷念我们也算是故人，所以就让我来跟秦爷您谈一桩买卖。”
秦志鸿笑着不置可否，道：“什么买卖？我倒是很想听听。”
小单子还是没摸头秦志鸿，于是也就笑了笑，自己找了个座位坐了下来，说道：“秦爷，在柴家洼还有京城，我都见识了您的医术，确实是高明，三下五除二，就给柴家**
还有那个洋
子治好了病，所以张家老爷来让我跟你谈合作。”秦志鸿虽说心中不快，但是自己历练了这几年，心气沉稳得多了，依旧面不改
地问道：“怎么合作？”
小单子说道：“我家老爷知道您医术高明，尤其是您秦家的成药七灵花散，可以说是外伤的灵药，所以想跟您合作，一起生产，利润五五分成。想必您虽然有这良方，但是也不过是百里之内小有名气，我们老爷说，如果两家一起干，保准七灵花散天下扬名，到时候两家一起就会财源滚滚，秦爷，您看如何？”
秦志鸿心想，其实七灵花散的确是一个神奇的方子，但是配制过程却很反复，而且危险极高，稍一不慎，就会有剧毒，秦志鸿其实早就想过要扩大规模，但是苦于这方子的局限
，所以几年来一直小打小闹，还好秦志鸿也不是什么有大志气的人，倒也心安理得，可是如今张家主动来商谈这事，自己虽说也心
难耐，但是也是无计可施。于是秦志鸿说道：“小单子，你有所不知，我这房子虽然奇效，但是也有许多弱点，这样，有空我亲自请张老爷吃饭，详谈这事情如何？”
小单子听了这话，内心不
一喜，以为秦志鸿是有合作的意向，于是高兴地说道：“秦爷这么说，我就可以回去复命了，刚才多有无礼的地方，想必您也会大人不计小人过的，那小单子我就告辞了。”小单子走后，秦志鸿坐在椅子上想了许久，心说，这小单子，其实对自己一直怀恨在心，但是也是情理之中，我跟莲儿虽说是无意，但是也让他吃了不少苦头，以后再好好补偿他吧。
过了几
，秦志鸿便差人邀请张家老爷到镇上的酒楼去赴宴，到了那一见，秦志鸿不纳闷，原来张家老爷是一个跟自己差不多年纪的年轻人，二人互相寒暄了几句，得知张老爷叫张宗琦，父亲已经年过花甲，便把家业都交给了儿子，所以现在张宗琦已经是张家的主人，所以，秦志鸿立刻又改口叫“张少爷”了。酒过三巡，菜过五味，秦志鸿便说起了正题，而张宗琦也是老谋深算，不急于跟秦志鸿谈合作的事，只是在胡乱说些传闻轶事。秦志鸿道：
“张少爷，我这次请你来喝酒，不为别的，就是想实话实说，告诉你我们这次没法合作。”
张宗琦不
也是惊奇，纳闷道：“噢，那您说说，我们合作怎么不行了呢？”秦志鸿举起酒杯，说道：“其实，我早就有扩大规模的打算，只是苦于自己的方子的局限，不得施展。你或许会以为我在搪
你，但是你看看我医堂的每月的出量，就明白了，这七灵花散根本是供不应求。”张宗琦接着问道：“那我看秦爷您每天倒是闲适的很啊，怎么就会有局限了呢？”
秦志鸿说道：“实不相瞒，我几乎每个月都要去购进药材，但是还是跟不上产量，这其中缘由就是因为这七灵花散的方子的毒
需要在配制过程中给降下来，这些年来我也总结除了经验，本来原方子是只消几天就可以，但是我为了保险起见，在不损害药效的基础上，把马钱子去毒的过程加长，这样整个一副药下来至少半个月。”说着秦志鸿才把早就举起的那杯酒一饮而尽。秦志鸿接着道：“而配制这粉剂的人必须是熟悉整个方子相生相克的行家里手，这样，可用之人少之又少，而且必须是可靠的人，我问一下张少爷，您手下有这样的人吗？”
张宗琦听了这话，也觉得有理，但是还是怀疑秦志鸿在骗他，秦志鸿何尝不知道这个，于是接着道：
“张少爷您可能以为我在搪
你，其实我要是搪你，就不会把你请到这里来了，其实我也很想合作，但是条件不允许，而我本人也知道您的诚意，这才过意不去，来请你赴宴，当面说清。想来以后我们两家还会有互相用的着的或者可以一起赚钱的地方，我秦志鸿自然也不愿因为这个事情不成当了我们两家将来的财路啊，您说是吧。”张宗琦听秦志鸿的话极其诚恳，倒是自己有点以小人之心度君子之腹了，于是拿起酒杯，说道：“秦兄这是哪里的话，这事情不成，小弟也不会放在心上的，来
方长嘛。”说着也把杯中酒一饮而尽。秦志鸿笑道：“既然你我兄弟相称，张兄，在下愿意每个月将配制的一部分七灵花散转让给张兄，我这医堂也就方圆百里有人知晓，而张兄家大业大，我听说与江南的药商都有买卖，只要两家在七灵花散的买卖不冲突就行了。”
张宗琦立刻起身施礼，郑重地说道：“秦兄，早就听说你为人仗义，真是相见恨晚，你能把自己的买卖让出来给我一部分，可见为人坦诚，可是这样我不是抢你的钱赚吗，这个在下实在不敢接受啊。”
秦志鸿笑道：“我举家迁到河东村，能在贵宝地有立足之地，已经很
足了，不求富贵达人，你要是不接受，可就瞧不起我秦志鸿了。”张宗琦无言以对，索
拿起酒杯，有饮了一杯，以示感谢。两人一同骑马回到河东村各自回家歇息，且不说张宗琦，秦志鸿回到家后，跟莲儿一说此时，莲儿不
怒道：“你傻啊！自己卖的还卖不过来，怎么还要给他一部分卖？”
秦志鸿刚要说话，恰巧杨老爷子来找秦志鸿喝酒，听人说白天跟张家公子去镇上喝了个酩酊大醉，不
来看看他，正好听到莲儿在训斥秦志鸿。杨老爷子也明白了个大概，于是替秦志鸿辩驳道：“莲儿，这你就冤枉志鸿了，如果我没猜错的话，志鸿只在借
生蛋吧。”秦志鸿虽说已经醉得站不稳，但是听了岳父说中了自己的想法，不
大喜，于是对莲儿说道：“看见没，还是岳父大人明白我。”
莲儿依旧不解，而子仪却在一旁偷笑，心想，这爷俩倒也是一对儿，什么事情倒是都想到一块儿。而杨老爷子家莲儿还是不解，于是解释道：
“你想啊，莲儿，志鸿这几年忙活来忙活去，不也就在十里八乡有点名气吗？就算是sd闻名吧，可是他张家可是与好几个省的大商家都有来往，如果让张家拿着这七灵花散
大街去喊，还有比这更能提升自己药的名声的吗？这在兵法上叫‘借尸还魂’。”秦志鸿大醉之中不忘了竖起大拇指称赞岳父。
莲儿恍然大悟，说道：“原来你们俩都这么贼，一个只小狐狸，一只老狐狸！”
杨老爷子故作嗔怒道：“放肆，有这么说你爹的吗？”
秦志鸿却在一旁笑看着和父女俩斗嘴，莲儿还不依不饶的嘟哝道：“本来就是…”