瑞妮抑下个呵欠。“该休息用午餐了！伊芙——或许再打个肺。我真无法想像专业剪辑人员怎么能够受得了，这实在太累人。”
“训练有素吧！”伊芙道。“你去用餐，睡个午觉。我吃完饭，剪辑好三个道别的场面供你比较，再打电话给你。”
“谢了。”瑞妮切断连线，起身伸个懒
。跨地剪辑的工作淮行得很顺利，但盯著萤幕看需要一百万分的注意力。高登坚持她参与作业是对的。如果要早现出她想要的电影，几乎每一幕都必须由她亲自作决定。自从两个星期前，高登的技术人员抵达，架好设备、教会她如何使用以来，她每天都由早忙到晚。这一切并没有打扰到肯基，因为他总是一早就骑马到山上，天黑后才回来。
她起身走到窗边，眺望着山丘。从屋子里无法看到
宫，但她知道肯基正在忙著建造宫，也和她一样疯狂地投入工作之中。电脑装设好后，肯基找到设讦和建造的方法。他先整地，再用腊笔画出同心园，现在开始一片』片地铺设地砖。
除了用餐时，他们的生活几乎没有任何
集。肯基总是彬彬有礼，但他们比较像是同住在一幢屋子里的房客，而不是夫
。话题总是围绕著最浮面的——如果他们有交谈的话。她照高登建议的扮演安静的猫咪，希望她的存在可以产生好效果，结果却令她挫折不已。她决定给他送食物和饮料上去，不然他根本就忘了吃午餐。
她提著餐篮上山。止目基跪在地上铺地砖，『汉宝』严肃地伏在一旁观看。一人一狗瞧见她，同时抬起头。
“嗨，”她愉悦地道。“我在想你或许需要午餐。”
“谢了。”肯基站了起来，伸展四肢。他瘦了许多，但气
似乎还不错。她注出息到他晒黑了，胡子也留长了。她已经多
不曾上来，很惊讶宫的进展。许多个同心圆曲折蜿蜒地导向正中央。“你进展得很快。大约什么时候可以完成？”“今天或明天早上。”
“这部分完成后，你又要做什么？”
“造景吧，我想。移动岩石，种些当地的树丛，让它不致太单调。”他用
巾拭去汗水，接过她递来的柠檬水。“你的剪辑工作进行得怎样？”“相当顺利。”她将桌巾铺在成叠的方砖上，放上沙拉和三明治。“有趣的是！我们可以用不同的景、角度和视野呈现出种种不同的效果，但那也使选择变成该死的困难。幸好我很清楚自己想要的是什么，不然光作决定就累死了。即使如此，仍然很难使得电影符合我心目中的故事。”
“故事是很重要的。特维总是如此说。”
“特维是个什么样的人 除了是位好老师外？”
肯基的表情变得一片空白。“他是个出色的男人，挣扎于他知道是对的事，以及他无法压抑的冲动之间。”
她望向他“你说过他不曾和你有
体关系？”“的确。”他的表情摆明了不想再说更多。
她改变了话题。“在你走
宫时，你能够感觉到在快接近完成时，力量变得愈来愈强吗？”“我还没有走过，”他咬了口三明治。“我在等它完成。”
“为什么？我还以为在图形铺好后，你会每天至少走上一次。”
“那是种…等愈久、力量愈大的想法吧！”他缓缓地道。“我希望拖延得愈久，在我终于走
宫时，平静人心的力旦里会愈大。我需要所有能够得到的平静。”她沮丧地放下三明治。“肯基，我不确定
宫是否能够达到所有的目的。或许你该考虑其他更强烈的手段。”他的神情一暗。“你和高登又在讨论是否将我拖到某个昂贵、也会保守秘密的诊所，由昂贵的医生开给我有镇静作用的药物？”
“高登提议过』次——但除非我死。”她啜了口柠檬汁，润滑突然焦乾的喉咙。“不用药、不住疗养院。但在什么都不做，和送你进昂贵的疗养院之间，应该还有折衷的方法。”
他将剩下的三明治丢给『汉宝』，烦躁地沿著
宫的边缘踱步。“天知道我考虑过，但我不会去找某些天杀的心理治疗师谈话。我无法忍受告诉任何人麦杰米的往事。回忆就像由潘朵拉的盒子里释放出来的绝望和
恶，像毒蛇般夜啃嚼著我。”他话里赤
的伤痛令她心疼不已。她原希望假以时，他能和内心的恶魔达成某种和解！但他甚至无法再将它们扫到地毯下面。最可怕的是，回忆使他甚至无法接受碰触 人类最基本的安慰。和他近在咫尺，却孤枕独眠是最悲惨的。她思念的不只是
，还有和伴侣的肌肤碰触。过去那份亲昵感安抚了两人，但已不再了。“或许时间是唯』的治疗剂，”她迟疑地道。“也许你可以试者一步一步来，小心为之。”
她起身拦住他，握住他的手腕。他停下了脚步，而她可以感觉到掌心下他的紧绷。『只是个简单的碰触，肯基，她柔声道。“与『
』无关 两个
识、信任彼此的人的碰触。”他逐渐在她的手下放松。尽管她猜测那纯粹是藉由意志力，而小是真正的放松，但至少他没有呕吐 那算是某种进步了。
他反握住她的手，轻
后放开。“这是个开始。谢谢你的谅解！瑞妮。”她知道只能一步一步来，开始收拾午餐。“我将柠檬汁留下，晚餐时见了。葛太太会进城去，她说会带些很
的肋排回来。”话毕，她离开了，纳闷究竟要怎样关闭潘朵拉的盒子。
他等到手几乎停止颤抖，才将方砖堆上去。他原希望时间可以带来某种程度的平静——在和过去共处了二十年后，他应该可以的。相反地，每天都更加深＊J痛苦的回忆，像岩浆般在表面下沸腾。
最糟的是，一想到
就涌起强烈的痛苦、恐惧和自我轻
，甚主淹没了他和瑞妮愉悦、温柔的做
的记忆。孩童时的不堪污染了曾是他生命中最美好的一段时光，他绝望地纳闷是否可能再拥有同样的亲昵。也因此他才需要建立
宫。在炎炎烈下作苦工似乎有某种赎罪的
足感－－荒谬的是，当年他明明是被加害的人，但心并不总是理智的。他叠上最后一块方砖，想起瑞妮碰触他的手腕时，他的神经彷佛超载的电荷，而且他必须强力控制住畏缩的冲动。讽刺的是，他无法应付
体的亲昵，但他却很感激瑞妮留在他身边；她就像飓风中的锚石。不孤单的感觉真好。
瑞妮深思地回到屋子。她需要她的好友凯蒂的建议。最近她才和比离多年的前夫唐派奇再婚，如果凯蒂能够重建一段破碎的关系，或许她可以教她一些诀窍。
幸运的是，她打电话过去时，凯蒂正好在爆破公司里。瑞妮答应肯基隐瞒真相，只能避重就轻，表示肯基在英国拍片时，唤起童年不好的回忆，最近的情况很糟。
“我很遗憾，瑞妮。有什么我可以帮忙的吗？”
“我只是想请教你和唐派奇重续前缘、建立新生活的神奇秘方。”
“根本没有什么秘方——我们只是有更多的沟通，以及在离婚分开的那些年，我们都长大了。现在我们比过去更了解彼此，而且我们在二度
月时订定了规则：婚姻优先。”的确不错，但那对肯基没有帮助。“由于英国人不喜欢谈论自己的感情，那恐怕没有什么用。”她尽可能轻描淡写地道，却语带哽咽。
“你似乎很难过。你何不去找汤米？他在距离你那里约一个小时车程的修道院当见习修士！或许他可以提供你建议。”
凯蒂的哥哥汤米一直就像她们这群朋友的大哥哥。“谢了，他可以接见访客吗？”
“应该可以，我给你住址。”凯蒂热心地道。
瑞妮抄下住址，谢了凯蒂，挂断电话。修道院并不远，一个下午就可以来回。她换了件严肃的黑色套装，留张字条给止目基，表示要借用他的休旅车一下，便开车离开了。
她原本担心汤米成为见习修士后会变了个人，但似乎是她太多虑了。她告诉了他对凯蒂说的类似说词，就说在英国拍片引发了肯基痛苦的童年回忆。“现在那些回忆彷佛要生
了他。他无法忍受去看治疗师，也拒绝服药…他非常痛苦，汤米，而我不知道该怎么办。”她绝望地道。汤米耐心倾听完“如果他无法对任何人倾诉，建议他在
记里记下折磨他的心魔。”“
记？”她问。“那会有帮助？”“研究显示写下创伤的经验对多数人会有帮助。写作的过程会在受苦者和那段经验间建立疏离感，许多人可以藉此掌控过去，有些人会在事后烧掉
记，释放出痛苦。那
有效的“换言之，告白对涤清灵魂是有效的。或许肯基可以将无法说出来的诉诸文字。”
“平常他都如何打发时间？如果他成天无所事事，很可能会让自己陷入沮丧的深渊。”
“他在建造图案
宫——那有点像大脑里的纹路。“瑞妮回想道。”传统的十一圈同心圆宫，就像在查尔特大教堂的一样。”“
宫？有趣的。他的直觉不错“汤米深思地道”在中古时代，无法前往圣地朝圣的人会在教堂里，屈膝走完宫的图案。事实上，我们教堂的后方就有个宫。那是极有用的沈思工具，可以藉此寻找到上帝，还有治疗的功效。”“但首先必须驱走痛苦。”
“
宫也具有这种功效。走宫就像深入内心的过程，往内是释出，往外则是经验的整合。但记得，强而有力的工具有时也会释放出危险的感情。尽可能守在他身边，瑞妮，帮助他。”“我会的，汤米。谢谢你的建议。“她拥抱了他，衷心希望他的提议对肯基会有帮助。
肯基在
宫的正中央铺下最后一块方砖，形成了花心的图案。他感觉大地本身似乎也在
它的嵌入，彷佛宫和这块土地创造出一种神秘的和谐。他站起来，舒展疲惫的肌
，在心里准备好测试宫的力巨里。他伫立在
宫的人口，凝视著错综复杂的图章－－十一个同心圆，弯弯曲曲，由中心朝四面八方放
。就像人生一样，往往在最一罪近中心时，突然一个急转弯绕到了外圈。行走的人必须全神专注，以免出错。他深呼吸，放松自己，步入他用血汗铺出来的小径。三步过后，小径急转向左方。
肯基从来就不信上帝。他的童年并不包括宗教的养成，而后他决定如果真有上帝存在！世上就不会有那么多悲惨的事。就算真有上帝，显然她在创造出世界后就弃之不顾，任由人类自生自灭。
但走
宫可以帮助他，在专注于行进的过程中收摄心神，获得像在洛查庄园时一样的平静。不同的是，这次他的感情似乎反而被强化了，似开闸般一发不可收拾。炽热的情绪熊熊燃起——绝望、悲伤，但最主要的是愤怒；气愤那个毁了麦萝拉的无
皮条客，跟著又将她的儿子拖入万劫不复的深渊；气愤那些相信一名孩童会自愿一买
的男人；还有那些明知道真相、仍以孩童的痛苦为乐的人。他想要找母亲对质；问她为何爱他，却无法保护他。他想要诅咒特维；他救了他的命，却也摧毁了他的灵魂。他想要报复所有曾经凌
过他的人，却找不到对象。然而他最气愤的还是自己，轻
自己病态的软弱。他原可以轻易走到街上，向任何一位慈祥的太太求助，
离多年黑暗的生活。但就因为他相信自己活该遭到痛苦和羞辱，他始终是个消极的受害者。他的步履跟路，但强迫自己继续往前走，深信终会否极泰来，痛苦将会逝去。
但它并没有。痛苦持续升高！直至杰米的哭泣回响在他的耳际。麦杰米的恐惧室自心了他，杰米的无助揭
在朗朗乾坤下，成为他一生的基石。他绝望地来到
宫正中央，屈膝跪倒，挣扎
气。肯基就是杰米，杰米就是肯基，两者再也无法分开。正午的骄
炙热如地狱的炼火。他倒在新铺好的方砖上，辛苦建人止的人生就像轻烟般缥缈，所有的成就、名誉和金钱都无助于治疗他内心的痛苦。尘归于尘，土归于土…
瑞妮回到牧场时，已经接近晚餐时间了，但止目基仍不见人影。她猜想他决定留在草地那边，建好
宫。“小灰“和”
儿“跑过来
著她。葛太太在冰箱里留下肋排，还体贴地在冰箱门上贴了烹煮的方法和时间。瑞妮微笑，想着有葛老太太这样的邻居真好。她喂了猫，为自己倒杯柠檬汁，正要注卧室走去，电话铃就响了。她在起居室接起电话。”瑞妮，我有两个好消息。“高登以罕见的兴奋语气说道。
她在沙发上躺平。”我洗耳恭听了。”
“薇儿的直觉应验了。我们在伦敦的调查者找到了麦杰米的死亡证书，成功驳倒了苏奈特的指控。”
瑞妮惊
出声，纳闷那怎么可能。”他去世时多大？”“那个可怜的孩子在十二岁大时被殴打至死，凶手至今仍消没一法外——似乎是在玩
待游戏时过度失控。“高登叹了口气。”在我得到消息后，我冲出去拥抱我看到的第一个孙子。”显然是特维的调查局朋友
了份死亡证明，切断了肯基和麦杰米之间的联系。”苏奈特怎么说？”“他发表了对肯基的公开致歉函，说显然他的调查做得不够，犯了错误。据说『询问报』的上层摆明了要他卑躬屈膝地道歉，或是另外找工作。肯基在英国极受
，许多人不高兴他被专扯烂污的小报诬蔑。薇儿建议我们另外找个酷似肯基年轻时候的人，重创苏奈特的可信度。但这项发现等于是为苏奈特钉上棺材的最后一
钉子。”“那么，它是结束了。“至少在公众的层面是如此。天知道肯基是否能够由这次的事件中恢复。”谢天谢地，我会告诉肯基。另外一则好消息是什么？”
“环球砸下重资拍摄的感恩节大片出了问题，无法如期上映，于是他们决定改而推出『世纪之战』。”
“老天，怎么可能？“她惊
出声。“我让他们看了半小时的试映带，而他们爱死了它。『世纪之战』将会获得盛大的宣传 ，加上由肯基领衔主演，获利将是可以预期的。这也让你在导下一部片时，处于极有利的位置。”
“太
了！但我们能够及时赶出来吗？”“我已经向他们保证可以。我曾经制作过一部在六月开拍、十二月推出上映的片子。虽然每个人都搞得筋疲力尽，但我们还是做到了，而且那是一部该死好的电影。这一部还会更好。”
“
儿“跳到了瑞妮的肚子上，她轻拍小猫的头。”我该庆幸今天下午放自己一个假。看来我未来几个月，都别指望有假期了。”“或许是，但它是值得的。今晚好好想一想你打算怎么处理音效和配乐，我们明天一早再拟出新的时间表。”
“好的。“她道了再见，挂断电话，全身像通了电一般兴奋。如果『世纪之战』要赶上感恩一即的档期，她将必须加快剪辑的步调。
她放下猫咪，出去找肯基告诉他这个好消息。夕阳的馀晖渐逝！她来到草地上，却看到他的踪影。肯基呢？
然后她看到倒在
宫的正中央、寂静不动的身影！整个人冻结住了。老天，他不会…他不可能…强而有力的工具有时也会释放出危险的感情。
她的心狂跳，奔进了
宫里。