八月十日子时，就在江风偷袭东江镇的同时，后金大汗努尔哈赤亲自率领六万铁骑乘夜从鞍山西面的长宁堡出发，渡过了蛤蜊河，迅速乘船和木排，穿过水天相连的辽河套水泽，天亮时出现在广宁的东北面的门户大黑山屯前面。
大明是采取的重点防守的策略，在广宁的外围大黑山只屯驻了三千人马，在大黑山东南西平堡也屯了三千兵马，派出的是副总兵罗一贯。
从地势上看，过了西宁堡向广宁
进，就是一片开阔地，可以发挥建州马队的优势，而一过大黑山就是连绵的崇山峻岭，正是马队最忌讳的山路。接到急报，天启和孙承宗、熊廷弼三人看着台案上的地图都一声不吭。
建奴军队在大黑山出现是天启和熊廷弼早就预料中的事儿，但没料到会有如此多的人马。据掌握，努酋的重兵屯扎在牛庄驿，不应该在鞍山一下子冒出如此强大的骑兵，按理这应该是努尔哈赤进攻的侧翼，是侧应其主力的一支军队，不应该是努酋进攻的主力。
熊廷弼在大黑山和西平堡之间的盘山驿屯放了祖大寿的两万大明的最精锐的关宁铁骑，既是增援这两个要
的预备队，也是准备给努尔哈赤重创的王牌。现在三个人都在考虑该不该动盘山的这支王牌去支援大黑山。大黑山的守将、参将尤世威已经接二连三地派来了三批求救的士兵，他说努尔哈赤正亲自在城下指挥攻城，敌人的铁裹车已经开始撞击城墙了，他们用破毯子包着炸药炸坏了三架铁裹车，可敌人立刻重新扑上来三架。现在守城的士兵已经牺牲了三百多人。
熊廷弼抬起头，低声说：“万岁，努酋向来爱兵出诡道，现在他出现在大黑山，那就应该是他们的重点进攻方向了，如果让他们敲开大黑山，只要他们穿过黑山，就可以直
我们的广宁城下了。孙承宗点了点头，但他还是说：“如果是佯攻，他们的真正攻击点还在西平堡，单平罗一贯的三千人马，就顶不住努酋的进攻了，努酋的军队可就真的要兵临城下了。”
天启听着他们俩的分析，都有几分道理，他现在绞尽脑汁也猜不透努尔哈赤的真实用意，从开
，一次次邸报里都说的是努酋把军队正调往牛庄驿，今天怎么会突然出现在鞍山呐？难道是声东击西？让祖大寿去救援大黑山，可万一努尔哈赤从牛庄驿再出重兵，临时调祖大寿回援，从大黑山到西平堡是一片水泽，必须绕行，但无论是走努尔哈赤走过的路，还是先回到盘山驿再去西平堡，都必须得半天以上，都会是远水难扑近火呀！天启慢慢地抬起了头，看看站在一边的暗影队的副将凌云志：“牛庄方向有什么动静吗？”
“报告万岁，牛庄驿的敌人前两天调动频繁，而且都是深夜调动的，这两天却突然没了声息，而且从炊烟看，明显比前一段少了许多，不知道是不是在玩增兵减灶的把戏！我们的探马深入进去，发现每天
练的人，不足前
的四成了。”凌云志说完，又补充了一句：“我总觉得，他们不会放弃对西平堡的进攻。我们已经烧了他一把火了，再走山沟谷道，我看他们未必会有那个胆子！”“也有道理！”如果努尔哈赤真的刻意隐藏在牛庄的军队，那现在对大黑山的进攻就极可能是佯攻，他的目的就是调动我们的预备队去救援大黑山，然后他们突然出现在西平堡的面前，让我们回师不利。从大黑山到西平堡，我们救援的队伍赶到得一天时间，西平堡能顶住敌人的一天的攻势吗？天启现在心里没底儿。
虽然毁掉了努尔哈赤手里的大将军炮，但他们手里的虎蹲炮也还有不少，那经过戚继光改进的小炮自从落到努尔哈赤手里后，他们已经组建了一支炮兵牛录，在辽
和沈的攻坚战中，都起了不少的作用，他们攻城的能力也还是不可低估的。天启直起
说：“我也觉得努尔哈赤是在跟我们玩鬼，从长宁堡出来的不应该是建奴军队的主力，恐怕是虚张声势！看看他们攻城的有没有虎蹲炮吧，如果没有，就不能是努尔哈赤的主力！”天启刚说完，门外就传来了喊声：“报，参将尤世威派人送来了急报！”
天启忙说：“让他直接进来！”
熊廷弼立刻喊道：“让来人进大帐！”
话音刚落，从门外就跌跌撞撞跑进来一位浑身是血的士兵，看见熊廷弼，扑通就跪在了那里，哭着说：“熊大帅，快发兵救救大黑山吧，努酋的炮火太猛了，我们的箭楼已经被炸塌了，尤将军把预备队都拉上去了，尤将军也带花了，战斗打的太苦了！”
天启一愣：“有炮？是虎蹲炮吗？”
“是，足有四五十门，让我们的大炮给炸坏了一批，不知道从哪又
来一批，把我们的大炮都炸坏了！”“是努尔哈赤，是努尔哈赤，他怎么会跑到长宁堡去呐！”孙承宗
口说道，手紧紧地攥住宝剑地柄，似乎要出战杀敌的样子。那士兵忙说：“确实是努尔哈赤，他骑着一匹黄骠马，轮着大刀在阵前大喊大叫，还有他的大将额亦都，就是他指挥那炮兵炸塌的箭楼。幸亏我们将军在堞口那里指挥杀敌，没
着我们将军”天启摆摆手，熊廷弼让来人退了下去，看着天启站起来在大帐里踱来踱去，他的脸拉得长长了，一言不发地看看孙承宗，想让这为帝师劝皇上不要心急。
孙承宗看看万岁，朝熊廷弼摆摆手，低声说：“让万岁再想一想吧，扑朔
离，真假难分，确实让人决心难下呀！让祖大寿去救大黑山，西平堡就顾不上了，唉，掩蔽在牵马岭的猛虎卫怕是鞭长未及呀！”天启突然站住脚，一擂几案，大声说：“命令祖大寿，兵进黑山，让尤世威退出大黑山！”