楔子
　环绕着灵若寺的松树长得苍劲而拔，这一大片墨绿色的林子，对一个九岁大的女娃儿来说，简直就像一座复杂的宫，

　“娘？娘？”

　细细软软的叫唤声从林子深处传来，然而那声音还来不及传远，就被林子里的风给吹散了。

　一个小小的身影在松树林里穿梭，但却怎么走也走不出这片林子。

　“娘？你在哪里？”

　她一边走，一边叫唤，那微微颤抖的嗓音，有着掩不住的害怕，那双黑白分明的漂亮眼眸，更是写了无助与慌张，

　虽然现在是白天，但林子里树深浓、凉幽暗，她孤单一个人在里头绕了好久、好久，似乎永远也找不到出去的路，恐惧的泪花在她的眼眶里打转。

　“不哭，不能哭，娘说公主要勇敢，不能动不动就掉眼泪。”

　她强忍惊慌，喃喃地安慰自己，然而珍珠般的泪水还是溢出了眼眶，她忍不住蜷缩在一棵松树下，低低地啜泣起来。

　怎么办？她走不出去，回不了沁芳宫了。

　她再也见不到父皇，再也见不到娘，再也见不到沁芳宫里的侍女们了，她会—个人在这里孤零零地死掉，或许永远也不会有人找到她。

　棠茉影愈想愈害怕，整张小脸埋在膝盖上，闷声泣。

　“你在这里做什么？”哭了不知多久，一个清朗的声音突然响起，吓了她一大跳。

　猛然抬起头来，就见一个年约十五岁的少年，矗立在她面前。

　棠茉影看怔了，她从来没有见过长得这么好看的人，忍不住痴痴傻傻地望着他，忘了该有所反应。

　少年微微倾身，以修长的指尖轻轻拭去她颊上的泪珠，笑睇着这个粉妆玉琢的小小泪人儿。

　看她那一身上等的衣料，倘若不是出身皇亲贵族，也必然是富贵人家的掌上明珠。

　“你是谁？怎么会一个人在这里？”

　他的话提醒厂棠茉影此刻的处境，一颗颗豆大的泪珠再度从眼眶淌落。

　“我和娘来上香，可是我迷路了，找不到路出去。”她一边拭泪，一边噎噎地说着，那模样煞是惹人怜爱。

　“别哭了，先起来吧！”少年朝她伸出一只手。

　棠茉影迟疑了片刻，才怯生生地将小手伸了出去。

　他的手掌好大，轻易地将她的小手整个握住，由他掌心传来的温热，奇异地将她心中的恐惧驱散了。

　少年将她拉了起来，个头娇小的她，站起来只到他的口。

　“我刚才在外头看见有个大娘着急地在喊小影儿，她口中的小影儿就是你吧？”他问道。

　“是！我就是小影儿！”棠茉影的眼睛因惊喜而显得晶亮。

　一定是娘在找她！只有娘才会昵称她为小影儿！

　太好了！娘还没有离开，她不会被丢在这里，不会一个人在这片树林里孤零零地死掉了！

　“来吧！我带你出去。”

　“嗯。”棠茉影开心地点着头，信赖地任由他牵着她的小手，带地走出这片宫似的松树林。

　一走出林子，果然看见娘正焦急地在找她。

　“娘！我在这儿！”她欣喜地迈开小小的步子奔了过去。

　跑到一半，她突然停住步伐，旋过身来看着她的“救命恩人”就见他也正望着自己，俊美的面孔上扬着一抹好看的微笑。

　晚霞似的红晕蓦然飞上棠茉影的双颊，让她白皙的小脸更显娇俏人。

　她不懂自己为什么会有依依不舍的感觉，只知道有股莫名的冲动，想要多留在他身边一会儿，想要多和他说说话，想要再让他那只温热的大掌握住她的小手。

　犹豫间，娘已奔了过来，激动地将她娇小的身子紧紧拥住。

　“谢天谢地，总算让我找到你了！”

　虽然天候微凉，娘却早已急出一身汗，要是她将皇上最疼爱的茉影公主给丢了，怕是有十个脑袋也不够砍！

　“我的好公主，你刚才究竟跑哪儿去了？你差点将娘给吓坏了！”

　“我追着一只蝶，追到了林子里，结果蝶追丢了，自己也迷路了，怎么走也走不出来。”

　“下回别这样了，就算是想追蝶，也得先告诉娘一声，娘陪着你一块儿去，知不知道？”

　“茉影知道。”

　娘了口气，问道：“对了，是刚才那位小公子带你出来的吗？他是什么人？看起来贵气的。”

　“他…”棠茉影一愣，小睑立刻写了懊恼。

　真是糟糕！她竟然，忘了问他的名字，也忘了告诉他自己的名字。

　她迫不及待地想找他问个清楚，但是一转过身，就发现那道俊修长的身影早已不见了。

　“怎么会呢？”她着急地左右张望，却怎么也寻不到他了。

　一股浓浓的失落感萦绕在她的心间，他就像是一阵偶然从她身边吹拂过的风，没有留下任何的线索。

　惟一留在她小小掌心上的热度，没多久就褪去了，然而她的心里却留下了一道影子。

　那身影虽然轻轻浅浅的，不似刻骨铭心般深刻，却也一直存在于她的心中，不曾随着时光的流逝而磨灭…