建安十一年十月二十七
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宠率军撤离南乡，干脆利落地退出了上庸。步步紧
的文聘，乘势进驻南乡，将这个上庸的门户重新夺了回来。宠是明智的，南乡城虽算得上是座要
山城，城防极其坚固，但在扩建时我就有意地将其改成“防北不防南”的构造…在防御北方曹军的进攻时，南乡城可以成为一个里梦般的存在(事实上，被申仪、申耽献城之前，南乡城抗击曹军二十余而岿然不动)：而在防御由南面而来的进攻时，这座山城要的作用就会大打折扣。所以，即便宠想盘踞这座城池作为后进犯上庸的跳板，也绝对无法如愿。让我感觉可惜的是，导致荆州危机的另一名元凶申耽，未能被擒杀，已经先行逃入了南
。算他狗运了，不过希望他能长命，至少也要活到我逮住他的那天。随着宠的撤退，徐、兖、荆、益(指汉中战场)四州的战事全面消停了下来。根据已知的情报，徐庶初步估计这次刘、曹之间的全面对抗，双方的兵力损失总和可能要超过r2万——曹军的伤亡数预计达到七万人左右，我军的伤亡也要逾五万人。虽然从损失情况来看，我军占了些优，而且还粉碎了曹
图谋荆州的诡计，但从整个战场的战略全局来看，输的却是我军。因为。关键地战略要地…汉中，最终还是落在了曹手中。凭借汉中地理位置，曹南可以进击西川，东可以袭扰荆州，这实在让人有些头疼。不过，曹也算不得是真正赢家。天子驾崩所带来的损失，于他而言绝对要超过得到大半个汉中(巴中、巴东还在张鲁手中)所带来的补偿。我相信，如果能让曹自己选择。他会宁可放弃汉中。也要避免出现许昌内
。天子驾崩之事。就在宠撤退从上庸退出之际，从寿
传来大哥六天内的第三封信书。信中，大哥一面询问荆州战事的进展。另一面也吩咐我战事一旦结束，就立刻携徐庶、蒯越等几人返回寿。力争参加天子的大祭。给了襄、上庸百姓一天时间来庆祝曹军被击退、家园重现安宁的喜事，在十月二十八。我颁令荆北四郡进入国丧期，一月内
喜庆之事。召集荆州群臣安排相关军政事务之后，我携徐庶、蒯越、赵云、韩嵩、王粲、傅干等十余名文武重臣动身赶往寿。荆州政务方面，暂由马良、庞山民等人代掌；军务方面，则由黄忠负责统领全军。而庞统也正在往襄回赶的途中，只要他能回到襄，就可以统筹起全局来。临行前，我特地嘱咐黄忠务必对曹军保持高度戒备。照理讲，曹目前应该没有心思来理会荆州，但这位丞相大人是不能以常人视之地，谁敢说他不会兵行险着，再来一次突袭？万一真被他突袭成功，我人又在寿，那战局就难以预料了。二十九地深夜亥时，我和徐庶一行人等搭乘水军快船赶至寿，也亏得这几西风正盛，才能如此快地到达。被步骘
入城中时，我略显惊讶地发现，虽然已是深夜，但城内依然是忙忙碌碌，街市上灯火通明，更有许多人将一些祭祀之用的物品陆陆续续地向城外运送。“将军，明
辰时就要为陛下入葬，正午时主公要为陛下主持大祭，必须抓紧时间把最后的准备完成！”看出了我的疑惑，步骘低声解释道。“大哥歇息了么？”我点了点头，随即问道。
“主公还未歇息，正跟君侯、诸葛军师他们在刺史府内商议明
陛下入殓和大祭地事情！”步骘摇头回道“不过，下官已派人向主公禀报了将军赶抵寿之事！”正如步骘所言，得知我返回寿
的大哥、二哥他们，早已等在了刺史府外。“大哥，二哥，我回来了！”跳下乌骓，随手将马缰丢给身后地亲兵，我急赶几步
上前去。“回来就好…”大哥托住我的手，欣慰地笑道。
一旁地二哥也带着平
难得一见的微笑向我点了点头。灯光下，大哥明显比两月前荆州一别时要消瘦许多了，感觉就跟当年刚从河北袁绍那里逃出来时情形差不多。看的出，先是扬州的内，随后是荆州战场出现的危机，紧接着又出现了天子驾崩的惊天大事，在这一系列的事情中，大哥所费的心力很多。“大哥，元直他们都在后面呢…”我侧过身，一指身后。
“恩…”大哥微一点头，随即放下我的手，向正在下马的徐庶等人走去，笑着招呼道“元直，异度，子龙…”
进入议事厅寒暄片刻后，大哥便安排步骘领韩嵩等人到馆驿休息，而留下了我和徐庶、蒯越和赵云。此外，厅内还有诸葛亮、鲁肃和从广陵刚至寿
不到半的魏延。详细地听我介绍了汉中和荆州之战的经过后，魏延不无遗憾地叹道：“可恨曹老贼设置
谋，否则将军早把汉中拿下来了。君侯和末将付出近三万人伤亡的代价，居然就被张懿一个人给搅掉了，可惜他被刺客害了，否则我真想当面揍他两拳！”很明显。魏延还不知道“扬州内
”事件的真相，也不知道张懿的真实身份。不过，说实话。连我得知这一消息时，也小小地吃了一惊…“张懿”居然还真是司马懿！先前我让徐庶做过那么仔细地调查，随后徐庶又紧盯了司马懿近三年时间，楞是没有发现半处疑点，令我不得不打消对他的怀疑。能够三年不与曹联系，足见司马鳃的隐忍能力。不过。更让人惊叹的却是曹。他居然能三年不动用这个重要的暗间，并为司马懿做了那么完美的掩饰。结果，这个暗子不动则已，一动便险些天翻地覆。我看大哥将目光投向我。似乎是询问我有无将司马懿的事告诉蒯越和赵云，遂微摇了摇头。尤其这件事关乎紧要。在整个荆州知道真相的，也只有我、徐庶和庞统。大哥轻点了点头。将目光转向蒯越、赵云、魏延等人，缓缓说道：“异度，子龙，文长…有件事该告诉你们了！”见大哥如此表情语气，赵云等人也知事情可能非常重要，凝神静气倾听起来，但蒯越却似乎已隐约猜出了些什么。当听到司马懿地暗间身份后，饶赵云、魏延都是沙场宿将，还是大大地吃了一惊。
“这张…司马懿居然是曹贼地暗间？！”魏延低声说道“主公，那他被曹贼刺客刺杀的事岂不是…”魏延的脑子也很灵活，很快就想到了司马懿对外公开的死讯。
“他没有死，目前人正在庐江…”大哥摇了摇头，缓缓说道“那死讯是我特意散布出去，欺瞒曹
之用地！”“此人是曹
所派的细，主公为何不杀了他？”魏延微愕地询问道。“虽然此次他为害甚大，但其中毕竟也有身不由己地原因，所以…”大哥轻叹口气说道“我想再给他一次机会！”
“司马氏是名门望族，从司马防(司马懿之父>到司马朗皆是河内名士魁首，
后主公若是要进击中原河北，司马氏确可成为一支助力。从这方面看来，留下司马懿也无不可，而且此人才智也的确出众。”蒯越微捋颔下清须，沉声说道“不过，以越之见，在收服司马氏之前，主公就算要暗中使用他，最好也不要令其手握实权。宗族子弟往往视家族重于社稷，越自己就是出自荆州宗族，对此颇有感受！科想司马懿也不会例外，他虽为主公所慑服，但却难保后主公北伐时，一旦触及他家族利益，不会令其倒戈相向！”虽然蒯越自己就是荆州五大豪族之一地蒯族族长，但谈起宗族问题时却丝毫不避讳“大哥，蒯公说的极是！”我点点头，出声附和道。虽然知道历史已经发生了极大的变化，但我内心中对司马懿还是有些顾忌的。
“恩…”大哥沉
片刻，轻点了点头：“此事先放到一边，我们先来商议一下陛下驾崩之事。孔明，劳你将此事的经过详细地给翼德他们介绍一下！”诸葛亮应了一声，随即轻摇羽扇，将一应事情的前情后续做了详细说明。当然，我业已很清楚的许昌内
那一段(从筹谋内到出逃那一段，算是由徐庶直接遥控的，他自然非常清楚，也给我做了详细介绍。而从天子驾崩之后的事情，则主要是由诸葛亮接手，徐庶则需分心处理荆州的危机，所以他也知道大概)诸葛亮讲的比较简洁。“…曹
虽竭力想要洗
弑杀天子的罪名，但因我方细作已先将此消息散布至各州各郡各县，多半士民皆已确信曹弑主之事。曹乃‘王莽’、‘董卓’第二的传言亦是风生水起，据闻已多有州郡官员辞官归里，朝中亦是如此。大鸿胪孔融被曹从天牢中放出后，当即辞官。”诸葛亮带着淡淡的微笑，不紧不慢地说道。“诸葛军师怎么对曹
治下的情况知道得如此详细？”赵云诧异地说道。“目前曹
治下大，想要探听消息是再方便不过了，甚至有地方官吏士族主动要与我方联系！”诸葛亮轻笑说道“曹似乎是准备在明为天子入葬，恰好比寿这边晚上一天。”不用说，这一天时间肯定是也是诸葛亮计算好的。
“不知帝位承继之事，有什么结果了？”蒯越带着一丝疑问，似向诸葛亮，实对大哥询问道。