楚府。
气派的欧式庭院里，立着一座纯白的三层小洋楼，黑色的铁门显示出这家主人非同一般的身份。这是汉口最令人眼红的地段上最令人眼红的府坻。
说起楚老爷子楚云汉，汉口的人无不是又恨又怕又羡慕的，恨的是这人曾经以军阀的身份作威作福，搜刮了不少民脂民膏，敛了不少财物；怕的是这楚老爷子现在虽然
下了军装，从了商，却依然在私底下倒卖军火、大烟，依然一身的土匪气息；羡慕的，自然是他那据说富可敌国的家业，让人垂涎
滴。人都说，就连楚府里的下人，走出来都要比别人高上半头的，最起码，那些下人们是将鼻孔当成眼珠子来用的。
“陈妈，”张管家沉
着，将茶杯轻轻的放在茶几上，右手轻轻的扣着桌面，发出轻微而又赋有节奏的声响。他肥胖的脸卡在墨绿褂子那又高又硬的领子上，像是肥油溢出来了一半。张管家微合着眼睛，漫不经心道：“您老在刘老爷府上也算是个识大体，颇能事的人了。我一个人管这么大一个摊子，费了多少辛苦，你是知道的。偏偏还总是不落好，唉。”清弦妈连忙含笑应着，连连点头称是。“真是有劳您了，这么大一个家业，多亏您的辛苦才这样有序。这是楚家的福气，更是我们这些下人们的福气了。”
沈清弦站在清弦妈身后，低着头，感觉到自己怦怦的心跳，连自己的呼吸似乎都听得清楚。自从进了这个富丽堂皇的皇宫般的地方，她突然之间便感觉到了自己的渺小和卑微，像是一棵突然出现在强光下的小草，被立刻晒去了青郁和水分，只剩下忐忑与不安。
张管家清了清嗓子，瞄了沈清弦一眼。又道：“陈妈，想必你也是知道的，眼下楚府里不缺人，都是一个萝卜一个坑的，再说楚老爷子又不在家，这个时候安排人进来，恐怕不太容易呀…”
“瞧您说的。”清弦妈笑着，偷偷从口袋里掏出一个鼓鼓襄襄的蓝布口袋，
在张管家手里“谁不知道您在楚家的地位，您要是张了嘴，还愁我们家的丫头没口饭吃？您就帮个忙，这眼瞅着也快是个大姑娘了，出来见见世面总强过在乡下面朝黄土背朝天的。就让您为难了。”张管家也不推辞，垂下眼睛掂了掂那口袋，径自装进了自己的
包。肥胖的脸上这才浮现些许笑意“都说陈妈是个能主事的，你调教出来的闺女应该也差不了。不过，万事都要开个头，楚府的丫头都是从底下开始做事的，您可别说我苦了你的宝贝闺女。”陈妈的笑容顿了顿，道：“乡下长大的，吃点苦不怕。就劳您多调教、多栽培！”
张管家呵呵的笑了笑，拍拍自己的大胖肚子，站起身来“好说好说，不过，能不能成个凤凰可全在她自己了。就先让她跟着张妈在后院做事吧，”
清弦妈轻轻拉了拉沈清弦的衣角，沈清弦忙连道谢。
张管家挥挥手，叫来一个穿着青袄、粉
的小丫头，带着沈清弦母女二人下去了。“清弦，娘不在你身边，要好好自己照顾自己。”清弦妈眼里含着泪，凄凄的说。
沈清弦咬了咬下嘴
，止住阵阵翻涌上来的泪水，强颜笑道：“娘，我会的。等我赚了钱，你就不用做事了，回到乡下享享清福。”清弦娘的眼泪一下就下来了，她拉过沈清弦的手，嘴张开又合上，想要说什么，却始终没有说出口。
刚才带路的那个小丫头，应该是晓得与亲人分别的辛酸，只站在稍远一点的地方，看着母女二人，并不急着来催。
“去吧。”清弦娘最终只说出这一句“好好做事。”
沈清弦点了点头，深深的看了娘一眼，转身走了。
“你叫什么？”带路的小丫头与沈清弦关肩走着，歪过头问沈清弦。
“沈清弦。”沈清弦低低的回答，她还没有从刚才的悲伤中回过神来。
“我叫小翠，”那小丫头甜甜的一笑“你可真能忍住。我刚来这的时候，拉着我爹的手，大哭着就是不肯放手。”
沈清弦勉强的笑笑，转过头来看了一眼小翠，只见她圆圆的一张脸，脸上是一双黑白分明的眼睛，很是可爱。年纪应该与自己相仿。
“喏，就是这里了。”穿过一个小门，两人来到了一个中式的小院。小翠用手一指，沈清弦看过去，发现原来在这样漂亮的“宫殿”后面，还有这样的地方――一排低矮的小屋的尽头，有一口井，七八个女子正围在井边，挽着袖子费力的洗着什么。
“清弦，后院是我们下人们住的地方。刚才你看到的前院，也就是那幢小洋楼，是老爷太太们住的。”小翠略略的解释了一下，又脆声唤道：“张妈！”
立刻有一个宽厚洪亮的声音应了一声，沈清弦看到一个身材中等的中年女人站起身，一边用系在
上的围裙擦着手，脸上含着笑
过来。“清弦，这是洗衣房的管事，张妈。”小翠对沈清弦说，又回过头来对张妈说：“她是新来的，叫沈清弦。张管家
待，让你好生的教着，好好照顾。”张妈应着，从上到下的打量了沈清弦一下，从她脸上失望的表情看，她似乎是更需要一个身材结实的小媳妇来做事，而不是像沈清弦这样年龄又小又单薄的小丫头片子。但是张妈嘴上答的却不含糊，一口一个晓得，一口一个放心。
小翠点了点头，又拍拍沈清弦的肩膀，轻声道：“我就在小洋楼的管事房做事，有什么事情，可以来找我。”
沈清弦感激的点点头。
至此，属于沈清弦这位本书女主的人生，便已呼啦啦的拉开了序幕。再难回去了。