新年如期而至。人们探亲访友，喜气盈楣，三三两两，家中嘘寒问暖，勾栏寻
听曲，郊外踏雪观风，寺院焚香拜佛。初三，旭
升空，雪后初霁，一派晴和气象。刘通偕方铁山、吴冕、罗光道、张百升等人，到汴梁东北郊唐赓家中拜年。清茶数杯，糕点即尝之后，唐赓提议往夷山一游，众人齐声附和。夷山离唐赓居室不远，再往东北方行走一程即可到达。
风
佳客、朝中名望，多往汴梁东北的夷山揽胜。夷山上遍种梅花和桃花，此时正是梅花盛开季节。夷山有几处景观，如夷山夕照、开宝晨钟、铁塔行云。夷山有一寺庙，名曰开宝寺，游人来此，既可观光游览，又能烧香礼佛、祈祷还愿，一举两得。几人上得山来，但见山野梅花盛开，灿若朝霞，桃林含着骨朵，行将绽放；山上山下白雪皑皑，红
光芒抚照大地。江山如此多娇，引无数英雄竞折
。刘通等人到开宝寺时，已是巳末午初。此处游人不少，还算热闹。方铁山等人要到寺里烧香，刘通先往前面梅园、桃林观赏风景。漫步山径，怡然四顾，权当静候诸友。
正自赞叹大自然的神奇，忽闻梅花林中传出清润的
哦声，细听是一首诗。诗曰：
墙角数枝梅，凌寒独自开。
遥知不是雪，为有暗香来。
这是王安石的《梅花》诗，
咏梅花傲视霜雪，悄然飘香。刘通闻诗而往，打眼一望“啊”地一声惊呼。
诗的人听得有人走动，也往刘通这边看过来，一瞥之下，同样一声惊呼，二人同时说道：“是你！”你道是谁？原来那人竟是金陵钟山相遇的赵姑娘，只见她身穿白裘衣，肩披红绒氅，
系绿丝绦，一身打扮衬托着红润的脸颊，掩映在红梅白雪之中，格外优柔而雍容。女子见之尤喜，男子见之何逑。刘通与她初次异遇于山中，二次再遇于山中，这山野之间莫非总要出现一些蒲松龄先生笔下的仙趣轶闻？
刘通说道：“金陵一别，汴梁又见，老天爷真会凑趣。”
赵茹：“你是希望重逢，还是不愿重逢？”
刘通一愕，不知如何作答：“这，这，当然希望重逢。”
赵茹：“这天气多好，冬日暖
，遍地风光。”刘通：“这儿寒气较重，不宜久留，那边向南处更暖和。”
赵茹：“这里梅花傲立山崖，我想画些画儿，这就走吧。”
二人穿过一条小径，走到背风面南的桃林边上，她们身后跟着一名俏丽丫环、二个赳赳武士。桃树上的花骨朵已有数点微张，刘通笑道：“长江后
推前，世上新人胜旧人。近水楼台先得月，向花木早逢
。”这是后世《增广贤文》的词句，非诗非曲，有些另类的味道。赵茹笑问：“这也算诗？”
刘通：“我也不知道。”二人都觉好笑。
这时，有个声音在近处响起：“刘大公子从何处搬来俚语，也敢谈风
月？”言语之中既无礼，又充
火药味。来者年近三十，一脸跋扈。刘通不认得他，虽然有气，但没发作，问道：“兄台贵姓？”
青年：“刘把兄目中无人，有佳人在旁，就忘了旧友，似乎有点那个什么啊。”与他同来的五、六个人一齐哄笑，此人没把尾话点明，但人人听得出来是骂刘通见
忘友。刘通也来了气，心想我对你礼让，不是怕你。既然你不识好歹，管你是天王老子、鱼鳖虾米，那也不必留情，说道：“兄台不敢以真面目示人，莫非有什么难言之隐？”
青年：“刘把，我告诉你，我蔡掏可不是好惹的。别的事情好商量，这事你可不要给我搅和进来，莫谓本少爷言之不虞。” 此人乃蔡京的小儿子蔡掏是也，他说刘通搅和的应该是指赵姑娘的事。
刘通：“哈哈，原来是蔡少公子，失敬，失敬！”嘴里说失敬，脸上却没有多少敬意。自己跟她本来没有什么关系，要是蔡掏以礼相待，刘通倒会好好解释。如今咄咄
人，若是给他解释，岂非低头示弱。这时方铁山等人也已经来了。蔡掏说道：“方才听你爱倒诗文，你敢不敢跟我比试一场？”他知道刘通只会下下棋、教教乐曲，诗词歌赋没啥名堂，以前作的诗文简直狗
不通，近期作的也没啥大不了的。凭我的底子，还不轻而易举将他打倒。蔡少挑战，岂能退缩。刘通正要应战，旁边方铁山等人说道：“有我方某等人奉陪，何须刘公子出马。”
蔡掏只盯着刘通不放：“敢与不敢，一句话。”与蔡掏同行的几位却向方铁山等人叫阵。
刘通说道：“
诗作赋，雕虫小技耳，尽管划出道来。”此时场中又来了好多文人雅士，有叶梦德、朱敦儒、吕本中、陈与义等人。只听叶梦德说道：“诗文竞技，本是好事，但不可以之斗气。我来作个公道，以诗会友，就以此地的桃花、梅花为题，或作诗，或
诗。会作诗的朋友作诗，不愿作诗的朋友诗，看谁作的诗好，谁诵的诗文好。这里地方狭小，大伙到上面的望山亭去，那里地势开阔，又很当，诸位以为如何？”叶梦德、朱敦儒等人皆为一时俊杰，老叶年岁居长，久负盛名，他的话极富号召力，众人齐声应诺，都往望山亭而去。人群之中，才思敏捷者早在构思新作，灵感未发者已在
咏前人佳作。咏桃花的诗词中，白居易《大林寺桃花》久负盛名。诗曰：人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨归无觅处，不知转入此中来。此外，唐朝崔护的《题都城南庄》同样脍炙人口。诗曰：去年今
此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。在咏梅诗词中，有唐朝王冕的《墨梅》。诗曰：我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气
乾坤。在新作里头，有陈与义的《咏梅》。诗曰：昨
梅花犹可攀，今朝残萼便斓班。群仙已御东风去，总
绛袂留林间。新作之中，还有周紫芝女士的《醉落魄 斛珠》一词。
词曰：
江天云薄，江头雪似杨花落。寒灯不管人离索，照得人来，真个睡不著。
归期已负梅花约，又还
动空飘泊。晓寒谁看伊梳掠，雪西楼，人在阑干角。刘通与蔡掏的较劲，并没有因为叶梦德等人的到来而化解。蔡掏冥思苦想，好歹要憋出一首词来，把姓刘的小子给镇住，省得他狂妄自大。斟酌一番后，作《清平乐 咏梅》一首。
词曰：
风狂雪骤，昨夜花仍瘦。
千顷如银逐
涛，晨霜参佛祈祷。风卷梅香漫道，山远红崖擎高。
坐看无限温柔，亭前人比花娇。
他这首清平乐借物咏怀，词中有花有雪，有香有
，又暗中赞美赵茹姑娘。经叶梦德等人品评，还算有诗味。刘通对词不
，思考过后，作《夷山游》七绝一首。诗曰：
夷山白雪万千重，裁剪春天自从容。
呼朋沽酒何为尔，桃花林里觅陶公。
此诗轻松淡雅，以桃花为媒，抒发陶渊明一般世外桃源的志趣。
叶梦德说道：
“《清平乐 咏梅》婉约中不乏豪迈，《夷山
游》
朗中藏着清幽，一诗一词清新雅致，原本难分伯仲。但仔细比较，《夷山游》意境稍高。”蔡掏说道：“唐人以诗闻名，咱们大宋擅长作词，他作的是诗，算哪门子醋？要是他能作出好词来，那才让人服气。”
刘通心想，古词长短不一，光是词牌名就一大堆，实在难记，何况平仄要求较高，作词难呵。
蔡掏见他面有难
，不无得意，更加认定他不会填词。打蛇随
上，现在不把你踩下去，更待何时，遂说道：“刘把老兄，作一首词给大伙开开眼呀。”朱敦儒说道：“刘公子作的《夷山
游》不亚于作词，无需再作一阙。”蔡掏说道：“刘把不会作词，那便爽快说一句；要是会作，便痛快作来，何必学那女儿形态。”越说越是尖酸刻薄。
众人眼望刘通，看他如何应付。赵茹一颗芳心怦怦
跳，以前听得刘公子只有歪名，然钟山一见有所改观；前听他太学下棋、樊楼教曲，看来有些才学，并非愚氓懵懂；方才又见他作的诗颇有新意，眼下受人挤迫，真为他担心。这蔡京的小子也甚可恶，我看你不上眼，你偏偏要来痴
，几时赏你一顿板子，叫你股开花，让你知道我的厉害。刘通心中思忖，后人的佳作多不胜数，随便拿一、二首出来，还不把你们吓死？我本不想在此场合引用后人心血，你这愣三步步紧
，还道我没有杀手锏，呆会使将出来，你可不要叫痛。想毕说道：“下乘之作，还不放在我刘通的眼里。要是我作出绝妙好辞，蔡兄该当如何？”
蔡掏：“要是你作不出好词，又该当如何？”
刘通：“同样办理！”
有个好事者提议：“输者一年之内，以先生之礼拜见胜者。”现场多是青春少年，顿时响起一片附和声。
又有人说道：“是否绝妙好辞，需由叶梦德、朱敦儒、吕本中、陈与义四位先生当场评定，谁也不得反悔。”
蔡掏立即叫好，心想你一向籍籍无名，一时三刻又哪来绝顶好词，这下我是赢定喽。赵茹、方铁山等人都为刘通捏一把汗，心想你也太莽撞了。叶、朱等人心想，这倒奇了，他的诗也才马马虎虎，难道作词另有高招？看他笃定的神色，又似
有成竹，这刘公子行事每每出人意表，不可以常理度之。刘通冷哼一声，说道：“好！君子一言！”
蔡掏：“驷马难追！”二人击掌定约。
只听刘通高声
诵道：驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。 无意苦争
，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。这是南宋陆游所作的《卜算子 咏梅》，一改平
慷慨豪迈之气，转为清新浪漫。刘通一词既出，立震当场，人人惊骇。良久，方才一片哗然，轰然喝彩。随后有人取出纸笔，匆匆录下，就像古董收藏家见着稀世珍宝一般，爱不释手，反复
诵。叶梦德、朱敦儒、吕本中、陈与义四人合议后，意见一致，宣布此词乃是世间极品，堪称绝妙好辞。
蔡掏脸如死灰，他好歹也是文士，对诗词的好坏，一清二楚，这回可算是输到家啦，灰溜溜下山而去。赵茹、方铁山等人
脸喜，兴致淘然。赵姑娘刚才替刘通担忧，现在又喜悦不已，心中不知是何滋味。刘通在汴梁夷山的诗词，震惊四野。今
既已引用后世名篇巨构，此后将所能记起的宏文杰作接二连三抛向异域空间，丰富了当时的文化创作。刘通的言行已在不知不觉中影响世人、影响世界。