馨又是自责又觉委屈，再也按捺不住，一头扑到萧然痛哭。彦琳在一旁不
瞧得呆了，好一个小三子，这么个假太监，究竟跟公主姐俩儿都是什么关系？瞧这暧昧的样子，难道已经…看来这个弟弟，还真不是一般人啊！一时幽怨丛生，也说不清心里是什么滋味。猛醒起这是在寿康宫，忙把两人拉开，道：“也不瞧瞧这是什么地方，什么时候！”
萧然给宁馨这么一闹，脑子反倒清醒了不少，道：“对，现在要紧的是找到公主。”急传香梅，小太监哭丧着脸儿报说，公主一失踪，香梅就给抓到刑慎司去了。萧然留下彦琳照顾宁馨，自己匆匆赶到刑慎司一看，香梅挨了一顿花竿儿，又被审了半
，这时已经是奄奄一息了。这丫头也够可怜的，宁薇一病，便没没夜的照顾她，偏赶上打了个盹儿，醒来人就不见了。现在命都去了大半，委实冤枉的很。萧然详细盘问了半天，也没能问出什么有价值的线索。当即叫过刑慎司当值的首领太监，叮嘱他不准再对香梅用刑，又托了太医院的人来给调理医治。忙完了这些，又赶去钟粹宫，慈安也正急着找他，劈头便道：“臭小三子，每回着急的时候都找不着你人影儿，诚心气我么？”
萧然也没心思跟她解释，只道：“公主怎样，有消息么？”
慈安叹了口气。无奈地摇了摇头。萧然低头沉
了一会儿，忽然道：“姐姐下一道懿旨，把亲军、侍卫、各班捕快都撤了吧，派人放出话去，就说公主已经找到了。”慈安瞪大了眼睛，奇道：“为什么？宁薇到底是公主。你真忍心置她于不顾？”
萧然皱眉道：“不是我不顾她，是现在这样的做法，不单于事无补，反倒把宁薇推上绝路了。”
“为什么？”
“你想，公主假使真的离开了皇宫，到现在已经有大半天了。出动了上万人，这么长时间都还没有找到，无非是这几种可能…”
“一种是她已经出城。另外一种，就是落到了坏人的手里！”慈安接口道“这时候正需要官军解救，晚了可就来不及了，怎么能撤下来呢？”
“不，还有一种可能，胁持她的坏人，很有可能原本不知道她是公主的身份！”萧然深
了一口气，解释道：“宁薇现在时时犯糊涂，我猜她能混出皇宫也是误打误撞。当时一定是神智不清。所以抓她地人，很有可能根本不知道她是公主。现在给官军这么一闹，公主身份人尽皆知，宁薇反倒变成了烫手山芋。为了防止事情败
，很有可能…”“杀人灭口！”慈安不觉低低的叫了出来。现在的她见识已经不同以往，是以萧然一点就透。如果宁薇已经出城。再怎么搜查也是徒劳；如果真的像萧然所说，绑架公主，那是多大的罪名？诛九族都嫌不够。一旦对方决定铤而走险，那么宁薇的处境真的就很危险了！
“那你说现在该怎么办？难道就眼睁睁的看着薇儿…”慈安眼圈儿一红，再也说不下去。萧然用力摇了下头，不容置疑道：“你放心。这事是因我而起，我当然不会不管。”
有萧然在，慈安也就有了主心骨。当即按照萧然地意思下达了命令。立刻选派大内好手跟有经验的捕快，连夜出城，加急一百五十里，然后从远往近层层搜索；今晚城门仍旧严密封锁。进出一概不准，明早五更天开城放行。
至于梅良甫、景寿等，还有宫里的侍卫跟香梅，这都是无辜受牵连的，大可不必追究。殃及池鱼的这一套做法是宫廷历来的规矩，慈安原也看不惯，所以痛快的答应了。
待完这些事情，萧然便离开皇宫，径直回到榆钱儿胡同，唤过马超，亲自用大内副总管的
牌送他出城，命他飞抵大兴山集合段兴年的一中队，不准带火器，只带短刀，化妆成百姓连夜赶来。对特种部队来说，搜索跟营救是必修科目，并且他们又见过宁薇公主，有他们在，比全城搜查有效的多。萧然地事情就是山寨最大的事情，段兴年一听老大的梦中情人不见了，当即就要尽卷人马，血洗北京城。马超不敢违抗萧然命令，跟着盛左几个好歹劝住，最后带齐本部二百余人，星夜赶往北京。花和尚这时已经是二中队的队副，刘涛升为三中队队长，这两人都是火器营的原班人马，虽不敢擅自调动部队，但也都禀明盛左，各带一个班前来支援。
第二天天不亮，队伍就已经潜入各门外。按照萧然的部署，每个城门外派一个班留守，暗中查探过往行人车辆；其余弟兄分散进城，两人一组，展开地毯式搜查。排查地重点，就是八大胡同、天桥、菜市口一带，这三个地方，也是京城里鱼龙混杂、治安最差的地方。另外要格外留意的是城里的三处姑子庙，宁薇尽管神志不清，却不知是不是仍记着出家的念头。
当时的老北京，虽然也算繁华，但也只是后市首都中老城区那一块儿，还不算太大。但是这二百来号弟兄搜查了整整两天两夜，像梳子一样过了几个来回，却连一点宁薇的消息也没有。而负责城外搜索的侍卫跟捕快也都陆续回报，全无踪迹。这位公主竟像是人间蒸发了一样，消失地无影无踪。
宫里放出的话很快就传遍了街头巷尾，都说当朝公主丢了又找到了，朝廷撒起谎来，不由百姓不信。再说这种讳莫如深的话题是没有多少人敢去议论地。所以官兵一撤，大街上很快恢复了往日地热闹，仿佛什么事情都没发生过一样。
走在街上，萧然多少有些恍惚。时间每过去一秒，他的心就跟着沉下去一分。且不说宁薇能不能找得到，
连活着的希望也越来越渺茫。现在已经是第三天了。夜里，他甚至没有合过眼。如果说是那仅有的一线希望在支撑着他，那么现在，他觉得自己随时都走在崩溃的边缘。
“大人，你看！”走在他身后地花和尚忽然望前面一指，两道扫帚眉登时扭成了一团。萧然顺着他手臂瞧去，却是一家
院，穿过敞开的厅门。刚好能瞧见一个干瘦汉子搂着个姑娘，踩着胡梯望楼上走去。“那人是谁啊？”萧然只瞧见他个侧脸，也没认出来，随口说道。花和尚却重重的一跺脚，道：“
他娘！这厮是瘦猴，咱大兴山的弟兄。叫他们找人，却他娘跑这来吊膀子来了！”—
马超也脸有怒容，低声道：“大人，要不我去把那***揪出来？”
萧然抬头瞧去，那
院门楣上悬着一方漆红大匾。直书“倚翠楼”三个大字。原来不知不觉，却转悠到了八大胡同。这倚翠楼原也是听过的，小竹、小月姐儿两个，原就被卖到了这里，后来由肃顺赎了出去。对手下的这些弟兄，训练之余。萧然倒也不十分苛责，喝酒、赌钱、逛窑子，也都没说什么。毕竟当时的社会风气如此，大伙又都提着脑袋跟着他萧然混饭，再不让弟兄们乐和乐和，似乎说不过去。但是眼下却正是办事地当口，萧然心里本就急的冒烟，这瘦猴却趁机跑来这里鬼混。让他顿时腾的火起。眼神也阴冷了几分，道：“走，进去看看！”
倚翠楼是京城数一数二的大
院，号称京城第一楼。人来人往的好不热闹。这里不单姑娘漂亮，价格也贵的离谱。但凡没有些身家的，连门儿都甭想进来。萧然刚要跨进门槛，守在门旁的
奴便皮笑
不笑的拦住了：“几位爷眼生哪！八成是第一次来咱们倚翠楼吧？咱这儿的规矩，进门可是要…嘿嘿！”说着话，从袖子里伸出
手指头轻佻地勾了勾，意思是在要打赏。原来这倚翠楼在京城里
名远播，花样儿自然也就多些，嫖客进门要先掏银子，让把门的看看你有多大本钱，然后按你的本钱给你挑相应的姑娘。萧然几个哪懂得这些，马超皱眉道：“滚一边去，爷是来找人的！”“大爷你这话说的对。来这儿地都是要找人的，买萝卜就奔菜市场了不是？”那
奴显然是见多识广型人才，撇了撇嘴，一脸讥诮的道。花和尚听了，哪里按捺得住？抡起熊掌一样的大巴掌直接拍了过去，正中面门，竟将那厮打的转着圈儿飞了起来，一直飞进厅里，跌了个七荤八素，杀猪似的直叫唤。花和尚几步抢了进去，拽起
奴还要再打，萧然不愿多事，低喝道：“和尚！”随手摸出锭金子，咚的丢在地上，淡淡的道：“给他，让他滚。”这一锭金锞子足足地有五两重，被他随手丢在地上，瞧的偌大个厅里的人，眼睛都直了。那
奴更是兴奋的几乎
过去，一般平地打赏，能有个三五两银子就是小赚，这么随随便便的出手就是足金五两，那得是多大的身家？挨的打当即也不疼了，连滚带爬的过来，一把将金子死死攥住，结结巴巴的道：“多谢爷爷，多谢爷爷！您了稍候，小的这就给您找最好的姑娘去！”花和尚不耐烦，一脚将他踹的老远。凑巧老鸨儿到别的客人那伺候去了，萧然也不等她，带着两人径奔楼上走来。这世道有钱的便是大爷，守在楼口的
奴见三人出手阔绰，脾气又凶，用
股想也知道惹不起，谁还敢拦？花和尚劈
揪过一名奴，直接提的双脚离地，喝道：“刚刚上楼的那瘦子在那儿？”他长的本就没有多少人模样，这一瞪圆了眼珠子，吓得那
奴魂不附体，筛糠也似的道：“在、在东首第、第二间…”花和尚撇了那人，径直来到东首第二间房，砰的一脚将整扇门板都踹飞了。房间里响起一声女人地尖叫。接着是男人吼道：“你做什么…唉哟！”乒乓几声
响，就看花和尚拖着瘦猴，跟拖死狗一样的大步走了出来，狠狠望地上一掼，道：“大人，怎么处置他？”瘦猴
子刚
了一半。还挂在脚踝就给揪了出来。抬头一瞧，正碰上萧然冰冷的目光，顿时汗就下来了，语无伦次的道：“大、大人！那个，属下在此查探…”“我查你妈！”花和尚抬腿一脚踹在他小腿骨上，踢的瘦猴呲牙咧嘴，但到底是战场上一路杀过来的，倒也颇为硬气。竟忍着没吭出声来。萧然盯着他瞧了半晌，道：“你们两人一组，那个人是谁？”
“没，没谁，就我一个人来地！”瘦猴眼中闪过一丝慌乱，竭力掩饰。萧然嘿的一声冷笑，道：“和尚，带他去见老段，他有办法叫他开口。”
瘦猴整个人立刻萎顿了下去。段兴年刑慎司出身，折磨人的那些个法子。想想都会做噩梦。便是铁打的汉子，也没几个能熬得住的。花和尚道：“
你娘，还不快说！”“是…是…刘队长！”
“刘涛？”萧然眉毛顿时拧成一团。刘涛这人，原在火器营的时候就是个包衣，人很精明，打起仗来也着实有股子猛劲儿。可就是当差年头太久。沾着不少的兵痞气。让他当第三中队的队长，原也是本着磨练他地意思，可是这厮才到京城两三天，竟带着手下一头扎到温柔乡里来了。萧然很是有些懊恼，马超怒道：“这***，我去把他揪出来！”
“哎哟，几位爷这是怎么话儿说的！”一个嗲声嗲气的声音传来，接着一个打扮妖
的女子上了胡梯。一看便知是老鸨儿来了。这娘们自然是打奴那儿听了信儿，知道这伙客人来头不一般，眼珠一转，便已瞧出主角儿。立刻媚笑偎了过来，娇滴滴的道：“招呼爷可莫见怪。雅间儿里备着有美酒佳肴，公子爷赏个薄面，让奴家替贵人接风呐！”转头叫道：“姑娘们，快出来见贵客啦！”
这一声喊，只听后头齐刷刷“哎”了一声，也不知从哪里钻出一大群的莺红柳绿、环肥燕瘦
了上来。要说这倚翠楼果然名不虚传，姑娘们一水儿的白，
，娇滴滴、俏生生的模样，我见犹怜。倘使搁在平，萧然必是第一个系不住带的，但是今天却混无兴致，倒觉得起了一身地
皮疙瘩，忍不住皱了皱眉头。偏那老鸨儿年纪也不大，见他异常英俊的模样，竟两眼放光，伸手搭在萧然肩膀上，娇笑着道：“好人，奴家伺候你，这便喝两杯去…”马超
然变
，揪住那老鸨儿衣领骂道：“你娘的烂货！”叉手便要打。大凡来了院的，都是些寻花问柳之辈，那老鸨儿一辈子也没瞧见过这样的客人，吓得花容失，一句话也说不出来。那些准备随时扑上来的姑娘们见了，一迭声地惊叫起来，谁还敢上前？萧然却眉毛一挑，道：“放开她。雅间儿就不必去了，在楼下给我摆一桌上好的酒席，给我叫你们这儿最好的姑娘来陪着。”
马超跟花和尚两个都不
一愣，心说大人是来抓弟兄们开小差的，怎么着自己也找上姑娘了？难不成真是看了刚才那些个MM，了？他俩却不知道，萧然这摆明是成心的。虽说这大兴山内部的事情，于倚翠楼无关，但是想起小竹跟小月曾被卖到这里受苦，心情自然极为不
。反正也是闹一回，索
闹到底。既然老大发了话，马超丢开老鸨儿，喝道：“没听见？晚了半会儿，老子把你这窑子窝掀个个儿！”
其实凡是开得起倚翠楼这样大的买卖的，多少也都是非权即贵、极有势力地主儿，跺跺脚街面
颤。但是萧然三个都是生面孔，一个俊的跟戏台上的小旦似的，两个凶地跟鬼画符的门神似的，一口一个“大人”的叫着，出手又阔绰已极，饶是那老鸨儿见多识广，想破脑袋也猜不透他们的来头。这京城里头，天子脚下，藏龙卧虎，谁晓得哪天倒霉就碰上个瘟神？心里越发没底，连忙吩咐备了酒菜。萧然一言不发的望首位一坐，面沉似水。马超跟花和尚一左一右站在身后，活
的两座铁塔。瘦猴蔫头耷脑的提着子，也在后头矗着，带死不活的。大厅里原本有几拨客人瞧见这架势，忙不迭的溜了个干净，外边的人也不敢再望里进。老鸨儿心说：我娘乖乖，瘟神说话便来了！硬着头皮上前，斟了杯酒又不敢敬。但是来
院就一定要找姑娘陪的，总不成像这么干坐着相面吧？犹豫了老半天，才背书似的战战兢兢道：“公子爷大驾光临，蓬、蓬荜生辉。不知喜欢什么样的姑娘，奴家这便找来陪您…”“看着办。”萧然冷冷的道。
这一句话老鸨儿听了，顿时就犯了难。这种嗯嗯啊啊的事情，自己不拿主意，别人怎么看着办？又不敢不依，答应着下去，叫过一名
奴，低声道：“快去叫梅三爷，多带人手来。今儿这主儿不是善茬，十有八九要闹起来！”奴一溜烟儿的去了，老鸨儿强装笑脸，把那自以为得意的风、花、雪、月四姑娘一一请了上来。这四位可都是倚翠楼里挂头牌的，说冠京城都不为过，一个云曼风，一个洛凌花，一个韩如雪，一个秋盈月。本来楼上那些姑娘就已经是如花似玉了，但跟这四位一比，顿时如萤火忽然见到满月一样，群芳失。单说这四人，娇躯窈窕，风姿婉约，那一段风韵气质就足以把任何一个正常男人
的神魂颠倒。更有玉肌雪芙，莹莹然哪堪一触，端的是千娇百媚，国天香。不想萧然今儿偏就不正常，斜睨上天，正眼儿也不瞧一眼。倒是那四位大美女，八成是头一回瞧见这么风
倜傥、玉树临风的公子哥儿，一个个睁大了美目，尽在萧然脸上转来转去。老鸨气的几乎发疯，偏那位梅三爷又迟迟不到，不得已，咬咬牙道：“公子爷眼光还真高，连四姑娘都瞧不上眼。既然如此，只怕是要跟公子爷说抱歉了…”这话说的却是逐客的意思。萧然不屑的一笑，反
相讥道：“什么京城第一楼，哼哼，倚翠楼偌大的名声在外，原来也不过尔尔。徒有虚名，还开它做什么？”“你！”老鸨儿气的脸红一阵白一阵的，半天才冷笑着道：“公子爷也别太托大。倚翠楼开得起，自然有开得起的道理。前儿倒新来了个姑娘，不是我信口胡吹，
京城的红姐儿加起来，也都不及她半分颜色。只是这位姑娘还是个水儿，这红头么…不知公子出得起出不起？”“水儿”说的便是雏儿，是指处女；“红头”便是指这破处的价格。萧然听她说的煞有其事，不
哑然失笑，道：“这位大娘，请不要无缘无故的胳肢我。京城的红姐儿加起来还不及她半分，难不成你这窑子窝里掉下个七仙女？要是还像这几位似的庸脂俗粉，就大可不必拿出来丢人现眼了！”“公子说话…实在是…太欺人也！”老鸨儿几乎给他气疯了，忍无可忍，指天划地的道：“便是七仙女真个下凡，也比不上我这位姑娘！你若见了她，还是瞧不上眼，我，我宁可赔你双倍银子！不，三倍，四倍，十倍都成！”
“哈哈，好笑，真是好笑！哈哈…”笑声忽然戛然而止，萧然冷冷的道：“我不稀罕。”