216架飞机所组成的机群，对于现在的美军特混舰队舰载航空兵来说，说多不多说少不少。在上午率领近500飞机轰炸了关岛及
班岛后，这次的轰炸任务的空中指挥重担再次落在了‘埃克斯’号航空联队长道格拉斯上校的肩上。作为此时整个第58特混编队资格最老作战经验最丰富的航空联队长，道格拉斯上校深知责任的重大。每个航空联队长，都有自身的能力特长及战斗风格。有的擅长指挥战斗机空战，如“约克城”号航空联队长杰克。庄臣中校，有的擅长指挥轰炸机轰炸，如“邦克山”号航空联队长史密斯中校，而道格拉斯上校则是个全面型的空中指挥官，有一点像以前的蒙特，也是蒙特亲手带起来的为数不多的几个空中精英之一。
一边指挥机群呈纺锤密集队形向目标海域飞去，道格拉斯上校心里一边思考着这次轰炸任务的情况特点。这次轰炸任务的难度被第编队的航空兵参谋部，定为最高难度S级。对出击任命进行难度划分，这是蒙特借鉴了“恶魔特别行动组”的做法，以利于出任务的人员分配。被选入执行这次任务的机组人员，可以说得上是美军这时的舰载航空兵中的精英分子。一击成功，是上头给予道格拉斯上校的死命令，令他倍感压力。
和以往的对舰轰炸任务相比，这次的任务有几个突出的特点和困难。第一个特点，就是距离上的超远程，根据母舰最新转发来地侦察机的情报。整个机群需要飞越280里，这无论是在以前的训练及战斗中，都从来没有尝试过的。不要小视了这280里，如果是现在的超音速战机，当然不成问题，可是现在的是二战时代的螺旋桨飞机，那就是个大问题。
军对美军连续发动四波攻击而没有取得太大的战果，失败就失败在这个超远程问题上，飞越近300里这时的飞机最快也要两个多小时。枯燥的长时间飞行，最容易造成机组人员地疲劳。直接影响人的判断力及反应力，也会令到士气随之下降。为了克服这个问题，道格拉斯上校鼓励参战的机组人员在无线电通讯中不断互相交谈。这时美国式的幽默故事、好莱坞式的
情话题及美国淘金发财梦，成了广大机组人员解闷的最好题材。这效果还不是一般的好，连身在“约克城”号舰桥指挥室中，聆听无线电广播的蒙特，有时也会被机组人员们的幽默情话题，逗得哈哈大笑，不得不佩服道格拉斯上校在处理这一难题时手法的高明。第二个特点是，这次出击地飞机中。战斗机也成为了对舰攻击中的主力，而不仅仅是为轰炸机护航。这时经过改装地F6F3“泼妇”式战斗机。一律采取了对舰攻击的弹药配置，两侧机翼下共挂载了六个火箭发
器，机腹下除了挂载了一个大型可抛式油箱外，还挂载了一个燃烧弹舱。（注：这次战役后，44年八月，F4U“海盗”式战斗机全面替换F6F“泼妇”式战斗机，其标准弹药配置就是六火箭弹两燃烧弹420mm航炮及212。7mm机
。）这样的火力配置，让战斗机机，对地对舰杀伤力大大提高。说实在的，这也是该弹药配置的战斗机。第一次参与对舰攻击的实战，能不能取得预期中的实战效果，还有待实战中检验。第三个特点是，按照在战场上一来一回所花的时间来算。回航的时候将天色全黑，机群回收着舰的时候将十分困难，再加上燃料问题。将十分扎手。虽然以前也有过夜战地例子，但那都是中小规模的机群，大机群还没有尝试过。
漫长的空中飞行，就在飞行员间的闲谈聊天中度过，前方地海面上，隐约出现了几个小黑点。
“所有人员注意了，进入战斗状态，扇形队列散开。”当收到领航战斗机发来的通讯后，道格拉斯上校马上中止了大家的闲谈，下达了战术命令。一时间，大家都紧张了起来，毕竟今天这次攻击，可能是唯一一次对
舰队地攻击，能否取得好的战果，谁也猜不准。出奇的是，在美军机群接近该舰队的过程中，竟然没有遭到
军战斗机的拦截，轻松容易地就飞临到它们的头上。早在蒙特下令撤消第二波攻击机群，而该不该撤消第一波机群的，身为空中指挥官的道格拉斯上校就曾经通过无线电的意见，正是由于
军距离美军280里，军在这样遥远的距离上，肯定想不到会遭到攻击，美军机群的攻击有可能实现奇袭的突然
。事实上也正是如此，军小泽舰队也是基于距离美军足够遥远的判断下，才下令舰队进行海上加油作业的。“妈的，原来只是油轮。”飞临该
军舰队上空后，使用军用望远镜向下观察后，道格拉斯上校大失所望，难怪没有敌军战斗机前来拦截，原来只是三艘巨型油船和几艘驱逐舰组成的舰队。“精灵呼叫雷神和偷猎者，精灵呼叫雷神和偷猎者。”难度是己方侦察机的侦察报告出错，毕竟巨型油轮同航空母舰在高空中来看，是十分相似的。道格拉斯上校急速地分析着眼前的情况，巨型油轮一般都和主力舰队同行，而巨型油轮对于舰队来说是十分珍贵的，对于如今资源缺乏的
军舰队来说就显得更加珍贵。三艘巨型油轮只由几艘驱逐舰来保护，这不是正常的现象。“雷神和偷猎者，油轮就交给你们来攻击了。”不管怎么样，有便宜先捡了再说，道格拉斯上校立即命令两个俯冲轰炸机中队前往攻击
军的巨型油轮。“其余飞机，继续保持现有队形，向西搜索飞行。”对付油轮编队不需要太多的飞机，两个中队就足够了。既然油轮找到了，那么主力舰队也应该相距不远，通过观察油轮的航向及海面上残留的些许油污轨迹，道格拉斯上校断定
军舰队极可能已经转向西方撤退，而不是原来的西北方向。这个判断十分重要，美军这一波机群的飞机数量本来就不是太多，现在再分出两个俯冲轰炸机中队去攻击
军的油轮编队，如果把剩下的飞机再分开来分头搜索军主力舰队，攻击力将会打折扣，合力一处才是上上之选。而
军方面，小泽早在十六时就知道美军航母编队正在后面进行追击，而且自己位置也已暴
，肯定会遭到美军飞机的攻击，便停止海上加油，全速向西北撤退，并以部分水面舰只组织了一支断后编队，向东航行，担负掩护。随后将舰队残存的75架战斗机尽数派出，进行空中掩护，同时三个编队相互靠拢，缩小间距，以便发扬护航军舰的防空火力。（个人认为，这是小泽的又一错误决定，咋看之下，把军甲乙丙三个大队都靠拢在一起，似乎能够加强对空火力。但细想一下，小泽一定没有考虑过美军飞机燃料不足的问题，如果他考虑过这个问题，就应该会命令三个大队，向不同的方向撤退，那就不会遭受美军飞机大面积的攻击。最多损失一个大队而已。）雷神和偷猎者这两个“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机中队48飞机，在接到机群指挥官的攻击命令后，立即从机群中
离了出来，独自向军的油轮编队飞了过去。没有主力战舰的护航，只是靠几艘驱逐舰提供对空火力的保护，军油轮编队实在难以抵挡美军俯冲轰炸机的攻击。在雷神和偷猎者中队各自的中队长的指挥下，美军俯冲轰炸机集中攻击了
军的万吨级巨型油轮“玄洋丸”和“清洋丸”两艘油船，两个俯冲轰炸机中队各自成一路纵队，从3000高空飞临军油船的上空，向军船只发起了轮番俯冲轰炸。作为巨型油轮，又怎么经受得起，美军俯冲轰炸机一枚又一枚的1000磅重磅|西斜黄昏来临，光照不足下，影响了俯冲轰炸机的投弹命中率，军的这两艘油轮又岂止被命中6、7枚重磅炸弹。纵是如此，军这两艘油船的沉没也是板上钉钉的事情，毕竟是油船，中弹后不到10分弹的爆炸引起了船中储存的燃料的连环大爆炸，倾侧后海水迅速涌入油船，半小时后两艘油船便先后沉进了汪洋大海之中，消失在海面上。—
在成功击沉了“玄洋丸”和“清洋丸”两艘油船，美军的俯冲轰炸机又对另一艘较小的
军油船“速
”号及护航的驱逐舰展开了攻击，不过由于攻击的飞机数量有限，只是击伤了这些船只。对于美军机群来说，这也算得上是旗开得胜了。