夜，出乎意料地，皇帝来到了我宫里。其时，我正楼的窗口，眼望后宫各处的***，领略着夜晚的凉风。
皇帝带着一种类似表功的笑容，出现在我的面前。
见礼之后，我问道：“皇上今儿个什么事这么高兴？”
皇帝的一双桃花眼亮晶晶地望着我：“宁大将军就要抵京了，大家终于都安稳下来，朕能不高兴么？”
我明白皇帝的意思，心问：有这么简单么？恐怕这只是暂时的表象，等宁大将军真正抵京的时候，还不知道会出什么
子呢！即便一切风平
静地直到大将军回返边关，到时候会是一种什么样的局面、朝堂会不会重新开始起来？都是未知数。然而，我笑着对皇帝说：“那臣妾在这里恭喜皇上了。其实，就算宁大将军没有返京，臣妾相信用不了多久，皇上也能使一切安定下来。”
皇帝笑了笑，对我道：“湘儿，这次宁大将军返京，朕预备在宫里举办一场接风宴。席上必定会有嫔妃作陪，你愿意去么？”
我心想：难道皇帝不知道早上皇后已经当着众多嫔妃的面，说过这个事情了？几乎已经是板上钉钉的事情了，再来问我，皇帝的用意何在？
我仍旧故作不知，笑着答道：“皇上让臣妾去，臣妾自然要去。甚至，让臣妾再如在太后娘娘寿宴上剑舞一番，臣妾也会答应的。”
皇帝笑道：“那倒不用，这些事朕都
待给尚仪局了。朕只是好奇，在之前朕尚未想起这档子事的时候，怎么宁贵妃和皇后都向朕推荐你？”我一脸茫然地道：“宁姐姐和皇后娘娘向皇上推荐臣妾什么？”
皇帝自觉有点说漏嘴，连忙道：“就是此次接风宴的事。朕和皇后商量人选的时候，皇后对朕提到让你参加。朕原先想到的时候，还觉得皇后可能不会同意，毕竟，类似这样地国宴需要一定的身份背景，朕不能一意孤行，想让谁参加便让谁参加…咳，只是朕没有想到，皇后会主动提出你的名字。”
我笑道：“皇上和皇后娘娘都能想着臣妾，是臣妾的荣幸。臣妾感激不尽。还有宁姐姐，她说什么了？”
皇帝没有回答我，而是笑着道：“朕知道自打上次太后寿辰之后，湘儿和夙儿关系不错。只是朕都不知道湘儿什么时候和皇后的关系这样要好了？”
我刹那恍然大悟——原来兜了大半天弯子，皇帝是想问这件事情。该如何回答？我立刻飞快地琢磨起来：后宫中，素来和朝堂一样，很忌讳结
营私。但是，我暗暗观察皇帝的表情，不像是要用这个理由追究我的样子。再回忆他刚来时候的表情，似乎也没有因此而感觉到任何不快。想到皇帝一直希望皇后和贵妃的感情融洽…难道。如今的情况是他乐见地么？我不由小心翼翼地试探道：“臣妾一向很敬重皇后娘娘，只是，虽然当初有太皇太后娘娘在，臣妾也没有什么机会和皇后娘娘好好交往。臣妾觉得后宫和睦。是对皇上有所助益的事，所以，自从皇后娘娘下旨开始每
定省之后，臣妾就努力向皇后娘娘表达臣妾的敬重之情…”说到这里。我看到皇帝嘴角上翘，扯出一点笑意，便大着胆子继续说道：“至于宁姐姐。臣妾一直觉得和她甚为投契。而且。宁姐姐的剑术高超。经常可以指点臣妾一二，臣妾自然会多去宁姐姐那里走动了。”
皇帝笑着点了点头。将话题转开，问我道：“参加接风宴，湘儿可有什么合适的衣裳？”皇帝忽然伸出手抚摸了一下我头顶的秀发“发髻很漂亮，就是装饰得清淡了些…回头，朕叫人送些首饰过来。”
我连忙跪下谢恩：“臣妾谢皇上赏赐。”
皇帝拉起我：“有什么谢不谢的？湘儿你还和朕客气？要知道，国宴代表国之体面，朕的宫嫔自然不能太寒酸了。”
我笑道：“臣妾只是觉得在自个儿宫里，不用费心妆扮，何况天气也一天天热了，发髻简单梳一个就好。假如真的上了国宴，臣妾是万万不敢给皇上丢人的。加上现在有了皇上地这些赏赐，臣妾心里的底气更足了些。”
皇帝点头笑道：“这才对。朕看湘儿身上的衣裳也朴素了点儿，赶明儿你派人去内库领几匹江南新贡上的丝绸，叫尚功局赶制几件衣裳。今年流行地式样很时髦，德妃她们一个个打扮地花枝招展的，朕的湘儿容貌不逊
于她们，怎么能叫她们给比了下去？”我好笑地望着皇帝：“女为悦己者容，德妃她们敬皇上、重皇上，所以讨好皇上，怎么皇上连这个都叫臣妾去和她们争么？”我顿了一顿，觉得自己的话中有不妥，连忙补充道“臣妾也敬皇上、重皇上，自然也会好好打扮地，但是臣妾不是为了要将她们比下去。”
皇帝淡淡地看了我一眼，道：“朕的湘儿不刻意妆扮，也不会轻易输给任何人，自有一段傲梅的寒香。”
我脸庞刷地染上了淡淡地红晕，轻轻柔柔地薄嗔：“皇上…”
皇帝忽然哈哈大笑，将我搂进了怀中。
我地手心这才沁出密密实实地汗珠，叫我感觉黏腻发凉。我回味适才的情景，仔细琢磨着，皇帝那真地是在夸奖我么？恐怕未必…只是，才说了后宫和睦，皇帝表示出了赞许，又希望自个儿宫里的宫嫔互相争斗…怎么说，怎么都是矛盾着的。
我想来想去，猛然惊觉：德妃一向是太后娘娘的人。再深想下去…莫非皇帝是叫我和太后作对？怎么会？怎么能？太后是皇帝的母后啊！莫非——皇帝心里对自己的身世已经有所怀疑？
我的心脏不受控制地怦怦剧烈跳动起来，越是想将心情平复下去，就越是不能。
皇帝抱着我，在我耳后问道：“湘儿，你怎么了？心跳得这样快？”
我只好故作无限娇羞地道：“皇上…臣妾很想念皇上…”