晋城商号不动则已，一动则规模不在小处，只要通过鄂州分号往北运送货物，自家又有泽州府榷场文书，想运多少便运多少，加上南北兵马都打点得齐整，自家又有强悍的护送队伍，莫说寻常打家劫舍的
贼不敢正眼相觑，便是巡视河防的宋金兵马也往往绕道而行，免生事端。南北大小行商为避免金宋两家兵马为难，都愿意与他们同行，是以一过襄
，这伙行商的队伍汇合了江南各路散兵游勇，地方商贾，只是拉货的马车就不下一百五十辆，还一众老弱妇孺所乘“客车”也在三十余辆上下，前有斥候开道，高举晋城商号旗帜，早二十余里开路，一面是哨探，也不无扬威之意，告诉各路势力，晋城商号自此通过，莫要不长眼，前来招惹。仗着金国泽、潞二州府尹的职衔，杨再兴名头所到之处，在金人面前耀武扬威，也无人敢招惹。万俟起初尚不在意，只是诧异这伙行商势力熏天，南北通吃，只是随的带刀带
的镖师就不下三百骑之众，马车上还多的是长兵器，看这伙镖师模样，怕是一般的金军游骑绝不在话下，也难怪一直到了朱仙镇，也无一个金上前盘问。这朱仙镇虽人烟不多，但晋城商号规矩，南来北往之时，定要在此处略歇一歇脚，不无缅怀岳飞当年战的意思，这点却非杨再兴吩咐，而是历来伙计们形成的习惯，却无人违悖。这晚到了朱仙镇。八月金秋之季，虽不到十五，也差不了两，大半轮明月所照之下，夜
中近千人马歇息所在，热闹非凡。处处篝火，
声笑语，自北方而来的胡人自顾弹唱不休，惹得众多宋人围观，其中少数甚至远从西域而来，商号中伙计早看得多了，也不为意。但诸多宋人行商却看看津津有味。连万俟也来兴致，连
在车中闷坐，早想开开眼界了。但年老之人，对这些稀奇古怪地东西很快就失去了兴趣，不到半个时辰，便不再看下去而是由几名随侍仆从相伴，往人声寂静处独自赏月，这里对他而言，早年也并不陌生，倒有一番故地重游感慨。谁想才离开大队不到半里。身边突然有如鬼魅般冒出十余个商队的镖师来。其中有两位却是蒙着脸的。
“这是泽州枢密行府的万俟大人，汝等不得无礼！”那些个侍从早吓得两腿发颤，不晓得这伙晋城镖师是何路数，却兀自嘴硬，在那里装腔作势，一副衙门嘴脸。
“哈哈！还道是谁！原来是泽州府的大爷，难得难得！这么好的兴致。到这荒僻处来赏月？嗯。对酒当歌，人生几何！这位大人要到泽州府上任。以后酒是有得喝了，只是这人生几何嘛，却也难说得很，小子们忝在护卫之责，只怕这位老人家一不小心，遇到狼虫虎豹，伤了贵人，大是不妙！”一位蒙面客语带讥刺，说话间全半点敬意，大大咧咧地，上前搭讪道：“老人家年岁大了，不晓得这里不是好耍处，当年宋金兵马在此死伤逾万，英魂不散，恶鬼四出，加上金人脚下，处处游骑，不论撞上哪个，都没好果子吃，这般年纪，还不好生惜命，四下
走怎地？”这话说得轻飘飘地，配合四下里虫鸣鸟噪，又人迹稀疏，免不得让人心头生寒，万俟一身冒起
皮疙瘩，一时口
发颤，说不出话来。“呔！这囚徒好大胆子！敢对我家老爷这般说话？”一名随侍见这伙人光说不练，开始嚣张起来，上前一步，开始指斥那蒙面的首领：“你是何人，藏头
尾的不是好汉，此去泽州府恰是我家老爷治下，还敢在此撒野！”那蒙面的首领哈哈一笑，随即面容转肃，沉声道：“这位兄台提醒得是，某家倒忘了，到此处还怕怎地？”
当下也不多言，缓缓将蒙面布扯下，赤面长髯，却不正是襄
路上那贼首是谁？“你----你----你----”万俟如坠冰窖，这才惊惶起来，却终于鼓起余勇戟指喝斥道：“如此狂妄，就不怕老夫到了泽州府，在杨神
面前告发么？”“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
一众镖师纵声大笑，声振四野，几名刁钻些的，便向那贼首笑道：“王大爷须小心着，若是这位大人到泽州杨神
处告发，只道是路上护得不够周全，岂不面上光？全不可大意了！哈哈哈！”那贼首捋须冷笑：“不错，杨神
早有吩咐，不可伤了老爷身上一
毫，王某本待坐镇鄂州，只待这位老爷过河的佳音，只是此事非同小可，若不亲自护送，只怕总有差池，天幸一路还算平安，没让老爷受惊吧？若是有甚不周全处，还请老爷海涵则个！嘿嘿嘿嘿！”最后这几声笑得难听之至，不晓得是喜是怒，万俟只觉得浑身不安，不敢再多说半字，见这伙镖师不再生事，悄悄往后便退，那伙镖师见万俟回到大队之中，也不以为意，不再进
，只随他去。次李固渡上，金人见是晋城商号车马，眉花眼笑地接过银钱，大大咧咧地放行了。而码头上十余艘500石以上的大船早在那里等了两三，都是过惯地
人，高声招呼，寒喧不休。万俟下得车来，正要随侍从们上船，却有数名镖师
将上来，为首地一拱手，低声道：“这位老爷大约便是泽州衙门的贵客了，杨爷早有吩咐，为老爷备了大船，不必与这些个商贾共处一船，这便随小的来吧！”万俟等早晓得这里不是自家能够放官威的地方，当下也不客气，随这伙镖师便行，不过数百步远近，果然见好大一艘船，上面也飘的是晋城商号旗帜，却不下二千石容量，装个数百人也不在话下。上得船去，立时察觉妥：这
船的尽是商队镖师们，几乎没一个行商，除却商号自家的几个主事在船上，其余连半个客人也没有，自家这几个在船上打眼得很，若不出意料，那贼首也多半在这船上！果然，进了主舱，见数丈宽阔，便是居家厅堂，也不见得有这般大，且陈设一如岸上富贵人家，桌椅尽是上好檀木所制，茶具无非江南名瓷，壁上竟然还挂了几幅字画，哪里像武人风格，直是官家大宅气象！万俟犹豫未定，坐未安席，就听得一声长笑声传来：“哈哈哈哈！若非如此大船，王某还不放心贵客，直须双眼不离老爷左右，才可安生渡河而北，不知这位老爷以为如何？”
万俟在舱中，闻声已经一颤，却见掀帘处，那贼首穿一身锦袍进来，花团锦簇，富贵之极，却并不显得突兀，大约平常也这般穿着，反而是青衣贼装显得有些不协调。
万俟强作镇定，和声道：“好汉既是番好意，老夫到了泽州府时，必向杨相公美言，不敢背德！”
那贼首又是一阵长笑，却对帘外道：“公子还不进来，与官老爷打声招呼？”
舱外一人轻声应是，却迟迟不肯进来，待进来时，脸上犹蒙了一块白叠布，看不真切。
“这位好汉是？----”万俟突然觉得浑身不安，这才想起，昨晚与这伙镖师一起的，也有位蒙面贼子，只是看不真切，但身上却有一股子威
之气，细细想来，昨晚让自己睡不安寝的，却不是这贼首，而是这位一直蒙面不语青年，至少从说话声气可见，当远比这贼首年轻，何况刚才这贼首还称其为“公子”大约该是这贼首的尊主之子，当下不敢大意，起身询问。只是眉目之间，像极了识之人，只差一时想不起来而已。“大人一别经年，居然康健如昔，难得！难得！很好！很好！”那青年果然识得万俟，只是说这话时咬牙切齿，浑无半点相贺之意，听上去极是怪异：“当年某家年幼，还怕记不得大人模样，岂知今
一见，大人风采如昔，此为家父之大幸矣！”万俟听这话时，当是早年间一位极
地友人之子，却不晓得是哪个，只得拱手道：“贤侄好记
！老夫眼拙，竟认不出贤侄是哪位故人之子？还请贤侄赐教！”笑话，要让你认出来，干嘛不除了蒙面布巾？
那青年却纵声大笑起来：“哈哈哈哈！贤侄？不敢不敢，某家戴罪之身，不贤得很！至于故人么，倒也算得上，不知老大人看到某家模样，认得出来否？”
当下也学那贼首一般，将蒙面布缓缓除去，
出一张英气
地俊俏微须脸来，虽然稚气未曾
尽，也薄薄有了些许胡须，只是大约
经变故，别有一种沧桑之意从眼中
中，眼下看上去眼神闪烁，不晓得是悲是喜，但万俟却是触目一惊：“莫不是？莫不是！----”“岳！----岳云！----”万俟大骇，尖声叫道：“你是人是鬼！意
何为？”那青年沉声道：“家父与家兄早死在老贼手中，还惊慌甚么？在下岳霖！”