烈部的第三批战马通过大夏的行商送抵晋城时，带来消息：开
之后，塔塔尔人与汪古部的联军已经分三路云集，总数不下四千，正要进攻克烈部的蒙古人。杨再兴遥望北方天际的沉沉暮霭，对罗彦所处的险恶形势甚为牵挂，但最为实在的支持，却只能将通过大夏输往克烈部的
铁增加到每月两万斤，再多的话，即使是在大夏境内，对任得敬也是一个巨大的威胁！此时，罗彦在克烈部最主要的工作却不是备战，而是打铁——古儿汗人如其名，一天到晚陪着罗彦，紧张而欣喜地看着一件件金人常用的兵器从铁匠手中诞生，罗彦起着技术指导和监工的作用，古儿汗却是代表克烈部军方在逐件验收，随着敌人的不断
近，克儿汗成天地围着火炉转，全身上下都鼓着劲冒汗。四月初的时候，终于一切的辛劳
来了检验的时刻：消息传来，塔塔尔人已经近在百里以外。对于大草原上的骑军来说，这个距离已经是骏马小半
的路程，跑得快些两个时辰可到，已经可以算是欺到家门口来了，不亦鲁黑汗所召集的蒙古诸部骑军也已经达到了近三千骑，人数上虽略逊，但术赤却
怀信心：“安答，天上的雄鹰再少，也不会怕地上的狼群，地上的狼群再少，也不会怕大片的绵羊，塔塔尔人到了长生天庇佑克烈部的地方，若是还想战胜克烈部地汉子。那是作梦！”罗彦嘿然而笑，却将信心建立在才打就的两万余件兵器上，其中长兵器两千余件，强弓千余张，利箭万余枝，草原上的勇士虽然偶尔也能够从与金人遭遇战中取得少量的铁器，但实在是败多胜少，所得有限。动辄上万的
甲金骑大举扫
时。即使是克烈部也须率全族远扬千里以避。最后再趁金军返回时衔尾追杀，讨还些便宜罢了。大金国近年来的历次惨败，以胡沙虎、兀术之能，也损兵折将，狼狈而回，便是在粮尽之时，返程途中。经不得塔塔尔人与蒙古人的这种战法，永不能在大草原上与两者争雄。但就论兵甲而言，却是金军大占优势，是以让北方的草原主人不敢过份进，只能以袭扰伏击为主。兀术痛定思痛，加之近一年来身体情况急转直下，几难控马，才不得以而采用此策：向北安抚塔塔尔人。与其诸部汗王订下盟约。割地赔牛羊以请和，并支持其向西对蒙古诸部征讨，其中又以对克烈部作战为要务。因此大草原上。才会有塔塔尔人地毫无后顾之忧，集全族之力剿杀克烈部地猎杀行动。
上京城外，此时有另一场猎杀正在进行，大金国地
狩正是和平无战事时，用于训练京师骑步军的重要手段，完颜亶虽酗酒
，还不致于废了祖制，况且此事早由兀术安排妥当，只是兀术身体不适，未能出城陪同，却遣子随行。完颜亮彼时正在上京城中，奉命为皇驾前驱，在将要前往狩猎的道路上率部扫，以防贼人或猛兽惊扰到完颜亶。作为中京留守，深明克烈部与塔塔尔人间的形势，虽不便干涉兀术的大略，却是不屑之极：“大草原上，若不能彻底击败鞑靼蛮子，便是用得再多诡计，终不能服人，后诸蛮邀击，则必有强者胜出，那时合诸蛮之力，大金岂有敌手？不自练兵，强整兵备，而寄望于敌，岂是长久之策哉？”这话却不是对别人说，而是对兀术的嫡长子迭说的，按说这话也太逾越了些，且对子骂父实属无礼，何况骂地是当朝丞相，大金战神，大金天下兵马主帅，完颜亮实在孟
了些。只是迭听在耳中，不以为忤，反而大悦：“女真族人能够扫天下，宇内无敌，岂是全靠诡计可以成就？父帅早不复当年之勇矣，搜山检海之战，实在女真人最高的战果，不晓得异是否有好男儿可以超越！”二人相视大笑，并马向前，率众扫
，完颜亮虽口中只是大笑，腹中却道：“皇兄已许我丞相之位，只多了你父亲这个厌物，老而不死，占了朝堂，只是近事食少而事繁，岂能久乎？怪不得用此以夷制夷之策！”稍移时有野猪成群惊扰，掠队前疾驰而过，完颜亮正
张弓搭箭，迭以手止之：“看咱家试飞锥！”当下跃马前驱，手中铁锥随链飞动成圆，将近三五丈时，大吼一声，纵锥
而出，正正中最大的那头野猪，且在其飞跃至数尺高下时，恰与飞锥撞正，那铁锥破入猪腹中，将百余斤的野猪撞得斜斜飞出，落地时轰然大响，血
四溅，锥尖从另一侧穿出，当真威势惊人，后方众军采声大作，完颜亮素以勇力自恃，也不觉微微变
，迭却一无所觉，纵声长笑中，掠马经过那猪身旁，侧身捞起地上的铁链，纵马而归。完颜亶在马背上与迭一击掌，开颜纵声笑道：“久闻兄之大名，飞锥神技名动天下，与杨再兴那南蛮的铁
南北称雄，后必随皇上南征宋国，执赵构至上京问罪！”u:有几分是无意，但颖昌、拓皋之战，拔里虎之回，使天下人皆知兀术几乎不免于杨再兴之手，而迭、完颜亮皆自拓皋落荒而逃，此时话中“南北称雄”四字，听起来当真刺耳得很，但观乎完颜亮
面诚挚，又不好往深处想，只得大笑而罢，一路上再不敢逞勇力。而完颜亶让这两兄弟出行扫
，自家却在大帐中喝得烂醉，步伐踉跄，持宝刀四处挥舞，险险砍掉大兴国脑袋，其余诸侍从也远远避开。任皇帝在那里发酒疯，只怕他不小心把自己砍了。却有一小卒悄悄离营，纵马往上京城中狂奔而去。不消片时，便到了宇文虚中府上。“大人，此实千载一时，若错过了，只怕追悔莫及矣！”那小卒跪于宇文虚中面前，双眼泣下。不肯抬头。
“可是——可是——”宇文虚中得报。哪里不晓得这机会稍纵即逝。只是准备并未妥当，如
得：“今
五国城防御，却非某家人手，兀术那厮似便是全力出击，也怕近不得圣上，便击杀一完颜亶。于大事何补？”“大人，吾侪忍辱多年，这口恶气实实地憋得狠了，如此鱼死网破之际，再等下去，只怕圣上早死于五国城中，那时便万事俱备，只怕东风已缈。须老死这上京城中了！”宇文虚中的家将也跪下劝道。
完颜亶平
里滥酒废事。诸人无不知晓，只是深宫之内，防备森严。实在进去不得，宇文虚中备下地死士人数又少，是以不敢尝试，此次狩，却是近年来所出现过地最好机会，原来最困难地兵甲之事，本料还须年余才能完备，却假晋城商号之手得以解决，是以诸事俱备，但宇文中所虑的，却是五国城中那位，若是只杀得一个完颜亶，实于大计无补。这时余六站到阶前：“大人，牵一发尚可动全身，若是城外大帐中有变，安知五国城不会稍有松懈？那时必可一举而定，何必犹豫？”
宇文虚中闭目半晌，终于仰天叹道：“若事不成，是天不佑大宋，非某之罪！召集死士，咱们出发！”
府中家小数十人，分乘十一辆大车先后出城南下，前后不过半个时辰，连细软之物也未带得，随后从上京城中各处涌出三百余汉子，渐次聚至宇文府前，军营中汉军随即带队到马厩中，牵得三百余骑，假作汉军训练，一二十人一队零散出城，这点规模的汉军，再加上手中短刀也没有一把，身上牛皮轻甲也未披得一块，出城门时顺利之极，竟然没有人问上一句，随后众骑聚于西门外，一座土丘旁筑了数间土屋，住着几名猎户，见大队前来，哪里还不晓得佳期已至，当下推开屋后石板，
出土丘下一间宽大仓库，长兵衣甲皆在其中。未时一刻，当这支骑军在离城三十里外出现时，已经兵甲整齐，杀气腾腾，直扑完颜亶金帐所在，防御在外地金军近千，却是以步军为主，骑军不过百余，其余骑军已经分四路扫
去了，留守者久已不经战阵，闻得马蹄声急，还道是哪一路扫的狩猎队先驱返回，毫不以为意，等300骑已经杀到里许之内时，参加过征宋大战的老兵们率先反应过来。“防御！防御！列阵！是敌袭！——”
一阵嘶声大吼中，羽林卫们惊慌失措地列成阵势，只是慌乱之中哪里还有什么章法，不过是按平
里地虚架势摆列出来，骑军中有老成者一看，晓得挡不住对方冲击，双眼赤红，大声吼叫：“跟我上！上去！”这时哪里还犹豫得起！
完颜亶在数十名亲卫地架持下，迅速掩进附近林间，而那
上去地百余骑则颇可怜。宇文虚中身披轻甲，手执长
，大声呼喝，一马当先，哪里还是朝堂上谦谦君子的风范？身后三百余骑气势如虹，兵刃
响间，不过数息，便见残肢断臂四处飞出，只十余骑金军逃出生天，其余尽皆命丧马下，宇文虚中穿阵而出时，左肩已经红了一大片，还喜得手中铁未坠，红了眼直追杀过去，列阵的羽林卫们魂不附体，连逃都不会逃，轻易就被这三百余骑突阵而过，地面留下了百余具尸体。侥幸逃生的羽林卫统领这才醒悟过来，冲入帐中捞到号炮，点燃后高高飞上晴空，才蓦然爆开，数十里外皆可得闻。完颜亮虽毫不着意，但麾下过千兵卒中总有游目四顾者，突然惊叫起来：“上将军，金帐号炮，须回营护驾！”。<。尺，是什么人如此大胆？”当下不顾究竟，只得率众狂奔而返，完颜亮却在心中另有计较：“若皇兄遇难，我等救援不及，如何是好？”再转念一想，当今并无太子，若是完颜亶殒命，自己倒是第一个有份接承大位的人，不由得心脏狂跳，双手汗出，只是这等想法眼下还属大逆不道，岂可宣之于口？只能暗自想想罢了。
幸好完颜亮这一队离大帐还不甚远，不过十余里路程，转眼间便至，此时宇文虚中却在林中狂奔
转，虽是
高照，林中却幽暗如暮，完颜亶不晓得随亲卫藏身何处，当此生死关之时，却也酒醒了七八分，哪里会出声？三百余骑在如海宽阔的密林中要寻找四散而逃的数十人，却不是大海里捞针！宇文虚中在马背上大汗淋漓，左肋处已经被血染红，却浑如未觉，此事一发，本无生理，哪里还顾得这许多？只是尽出精锐，却不能杀了完颜亶，哪里有机会搅动上京城，救出赵桓？眼下时间每过得一瞬，便是离死近了一瞬，哪里能够安之若素？“老天不助我！为何这老天不肯庇佑大宋！——”宇文虚中怒极意沮，手中长
在树干上
，吓得树上浓荫中地完颜亶几乎落下，还喜得宇文虚中逐树击打过去，将每一棵树都当成了完颜亶，奋力打，渐行渐远。完颜亶这才松了一口气，举手拭汗，却听得“呼”的一声，
间宝刀离鞘落下，啪的一声斩断一
树枝，惊得林中最后的数骑游目四顾，却一无所见，原来那树枝错生长，这断下的树枝竟然没有落下，而是搭在了其他树枝上，那宝刀又极利，落地后
入腐土之中，连刀柄也为腐叶所埋。“陛下！——陛下在哪里？——”
“宇文虚中！——逃到哪埋了！——”
完颜亮与迭的声音传来，完颜亶这才颓然倒倚在树枝间，连
气。便在此时，克烈部的草原上，两军已经对圆，克烈部三千骑遥遥对着五里外的塔塔尔人四千主力，气势毫不落下风。
罗彦随不亦鲁黑汗、古儿汗等并辔在前，心旌摇动。
这一战，实在关系到宋、金、蒙古、塔塔尔人命运，轻忽不得！