河北州府众多，却只得一处可安宋民，皇儿与秦相仔知端的。后宫不可干政，就当本宫没说过罢了。”韦后轻描淡写地说罢，任秦桧与赵构发呆，自返寝宫去了。
“是极是极，怎么没有想到还有泽州府这一着？”赵构渐渐开颜，秦桧却
口发苦：若是宋人渡河后直奔泽州府，杨再兴自然却之不恭，但金使却未必去了就不再回来，那时又如何
待？但赵构之意已决，自己难道坚持要把宋人送到燕云诸州去？虽说有赵构在上面罩着，但天下骂声四起，却是谁也堵不住的。当下临安府诸州县闹得
飞狗跳，四下搜索南下的宋人，金使见赵构与秦桧如此用功，才渐渐松懈些儿，遂
周旋于临安诸坊肆瓦子间，留连忘返，不再以差使为念。官差至牛家村时，竟犯到了梁山后人所在的宅院，众好汉虽一再隐忍，可惜口的山东口音却是谁也遮掩不得，临安府衙差役几乎便要与众好汉动起手来，最后还是吴姓汉子喝住众人，小心陪了不是，又送上些银钱，方才免去祸事一桩。但众好汉却颇为不平，最后相商之下，主动想要过河投奔晋城、太行而去的竟占了半数，无奈之下，纷纷收拾行囊，院中只有郭家
子就快足月临盆，留了下来，其他人都渐次北上，与晋城商号同行至泽州府。江南诸路纷纷打听消息。临安府动静自然瞒不过其他州县，也不过装模作样地遣发些宋人北上，却是以随晋城商号行动地居多，再造些名册到临安，秦桧汇总后报与金使。可怜沿江一带的金人所设的接待处，闲坐竟月。居然一个宋人都没有接到，倒是琼所辖开封李家渡上，一船船宋人拖家携口北上，琼明知他们是投奔晋城而去，却乐得装傻，详为造册而已。待兀术得报时，开封府所报远甚其余诸路，大约前后也有二三万宋人北上。只是落在何处却不知晓。兀术问明燕云一带，略无一家迁来，心知此事难为，只得暂歇。
只是这里赵构装模作样，可苦了晋城“张子鱼”！洪皓派遣大批人手，不断从开封辖下带宋民至泽州府，其中倒以青壮年居多，老弱在江南者，哪个肯轻易北上？只是晋城规模，也不过五六万人到头。眼下除了沿城墙一带还有十来丈空地，因防火攻不许修房外，城中旧房已经修缮一新，全部住上了太行山下来的宋人，连城外榷场中都住了不下两万人，早就超出负荷。眼下新增三万宋民，粮食还能够供应得上，居住却成了大问题。待要扩大晋城，修建工程非同小可，只得另谋他法。
“高平、陵川、沁水诸县，皆不下两万人，实在住不得了，虽然不计城防。却也已经住到了城外，再者土地实在不多，若要住下去，怕是明年耕种时为难了些。”王兰一向负责三县建设。虽然管理已经移交给了洪皓，但详细情况还是知道的。杨再兴立在城头上，任
寒料峭，不肯回府：城外里许内皆是宋民搭建的临时住宅，
成一团。若是此刻金人要来为难，连晋城都将遭池鱼之殃。“罢了！”杨再兴咬咬牙，知道泽州府已经装到了最大容量，这不是后世地集约化农业时代，晋城所在的泽州府就可以住得下两百万人，不仅农业无法支撑，更加无法进行战时攻防，遂转头对王兰道：“咱们向州借地方安住些宋人！”
王兰道：“自杀了麻札之后，岳县、沁源已在我军手中，眼下也各安置数千太行宋民，虽然尚未住
，却是有后顾之忧：只怕拔里虎率部清剿，那时人少还好办些，人多了就进退两难。多亏太行李通、胡清、李宝、李兴、张恩、孙琪等诸寨兄弟不时下山搅扰，襄垣、屯留、黎城等县时时易手，才未殃及岳县、沁源宋民。眼下拔里虎率部死守潞州府，绝不轻易招惹太行兄弟，倒也无功无过，诸寨谁也没有这个实力去碰他，但得相安无事便罢。襄等三座空城占之无益，偶尔歇兵罢了，只胜过旷野驻营。”杨再兴沉默许久，与王兰下了城墙，返衙召洪皓相商。
“先生以为，若某着人去取了潞州，上京会有何等动静？”杨再兴开门见山问道。
洪皓却并不错愕，泽州府城外三万宋民，挤得榷场江
当当地，连城墙脚下都暂住了上万人，开时还不为难，等过得几月，风雨无常，疫疾必生，再者，总不能靠晋城中府库总养活这些人，必竟多少积储些粮草，都在为练兵与北伐大业作准备，不能全用在救灾民上。“大人，上京诸酋，未必就肯安心让大人占了泽州府，只是无力左右罢了，据老夫所知，兀术麾下可用
骑不过两万余，近年南北议和之后，颇对蒙古诸部用兵，虽以三数千骑为常，却仍然损耗不小，若是要取泽州府，却非十万大军莫办，便征齐汉军，攻下泽州，只怕上京也难保平安。是以大人若攻州，老夫以为，上京或者责以言辞，或装作不知便罢。但若大人师出无名，只怕兀术也为难。此外，州府并非岳县、沁源可比，城高池深，不下晋城，兵马也有万余，女真骑也有三五千，如何攻克，倒须思量。”洪皓当然知道杨再兴急于取得潞州以安宋民，只是古之上
郡地势险要，易守难攻，按常忖度，晋城军能够出动的兵力也只堪仿佛，是极难以攻取潞州府的。杨再兴只略一犹豫，便追问道：“先生以为，潞州之地如何？”
洪皓心中喟叹，晓得杨再兴需要一个充足地理由对潞州用兵。问这话只是方便下决心而已，当下慨然答道：“潞州为古之上
，地势高绝，居高临下，沃野百里，昔日曾治今之泽州府。实扼太行东西冲要，河东路用兵之窍要，用兵者不可不取之。其东出中原，可阻绝京西路河洛诸，再辅以太行八，则开封以西，百余城池，千里江山。不复为金人所有矣。太原府、解州等地，如在囊中尔。州诸山环绕，惟水可出，白又在太行义军手中，此为用兵之绝地不可不占，亦不可轻弃。只是若晋城军去占了，兀何，异
大人大举发兵之时，必出自潞州！”杨再兴遂不再问。而是召岳雷、高林、王兰、罗彦等，细商用兵之策，自晚餐时起，直到子时过后方罢，众将自回营中安排将校不提。
绍兴十四年三月二十七
，杨再兴轻装简从。悄悄往太行山下，郭铁匠新设的“火器作”而去。其地址在一绝谷中，当即在此歼晋城中女真骑千余。还未到谷口，远远就有哨探鸣镝止住众骑，待近前看到是杨再兴，
颠颠地换了哨声，跑去通报了。不消一刻，众骑进入谷口。三道寨栅前后阻断，最后一道竟然是石栅，山坡上胡乱堆放许多碎石，若有人来攻时。便有百十人自山上抛下石来，也可阻止上万兵！—
杨再兴见这里防备得如此森严，也不觉暗暗称是。
“兵者，国之利器，《武经总要》上早有明言，利器不可轻易示人，是以小老儿擅自安排了些防御，哪里入得大人的法眼，不过是防备些宵小之辈罢了。”郭铁匠出
时，居然说得有板有眼，杨再兴闻言，开怀大笑。“怎么样？郭先生，某家所托之事办得如何？”杨再兴随郭铁匠步行前往谷后的一片石砌房，看到连房上都盖地薄石板，周围抹上
泥，晓得是防火的火器作，信口问道。哪晓得老郭语音发颤：“大人天纵英才，实在是不世所出，连武经总要上未载地奇方，也知之甚详，不瞒大人说，小老儿一生，见过不少先祖遗下的火器，却没有一件有大人的配方所出的这般威力，若大宋朝早年间有此利器，只怕番贼渡不得河！”
杨再兴止步，轻轻拍一下老郭肩头，笑道：“郭先生见闻广博，当知利器只用得一时，胜败之机，端在用利器的人，而非利器。如今晋城虽有此利器，却也不可轻用，深藏之，慎用之，若为贼子所获，反过来对付宋人，却又如何？”
郭铁匠闻言，略一思忖，额头见汗，见杨再兴已经走了数步，默然跟在后面，心中讶异：“杨大人早年间只闻说英勇无敌，几时晓得偌多事理？连老夫这些年来，也未明白此节：大宋许多火器，并非金人所有，偏偏到用时总是无法取胜，原来是在用火器的人！”
经过十余间石屋，杨再兴都见到里面匠人小心翼翼地用水浸石，将火药原料细研粉，想来这一片石屋中都差不多如此，也就没有再看下去，问郭铁匠道：“可有制好的火器？”
老郭前行带路，过得两里，又是一片石屋，却有数座高炉依矗立，怕不有数丈高下，百余匠人在这里炼铁铸模，以盛火药，制成的火器却还要往里面深入二三里。
至谷中开阔处，有数里宽地一处河谷，河
深陷入谷中，地面不可见，只闻水声震动山谷，声闻数十里，杨再兴点头称许：在这里试验火器，确实不易为山外所知。山脚下相隔数百丈远，便有一石
，倒好做天然的军火库，郭铁匠吩咐一声，几名小徒弟飞奔而去，片刻间捧出数枚“鸭蛋”来，却与最早看到的形状相仿佛，只是形体小了许多，只得碗口大小，杨再兴提起一个，在手中掂了掂，当有两斤上下，比上次看到那个重量近二十斤的轻多了。“鸭蛋”上一端封死，另一端却留了一条引线出来，长约尺许。“几位爷，便请退后，小老儿这就试炮！”老郭意气风发，这里是他的地盘，自然由他说了算，杨再兴率高林、岳雷二人缓缓退到山脚的一个土堆后，看老郭表演。
靠近河边处有一个大坑，大约那里试过不少火器了，老郭着人在坑里放了几件盔甲兵器之类，然后取出数尺长地引线加在铁鸭蛋上，将其置于坑中，引线搭在坑边上。点火的方式颇为新颖：老郭拾起一块碎石，猛砸在引线头上，碎石与地面石板间迸出火花，老郭立即转身飞奔，很快消失在河边的一声巨石后。
稍过片时，轰隆一声震响，饶是岳雷与高林都曾经历过战阵，仍然被骇得面面觑：这样的火器，且不说杀伤力如何，单是这声音，便可让久经训练地骑兵马队出现混乱！
杨再兴却带二人下到坑中，细细检视：坑中所安放的盔甲皆有损伤，却是轻重不一，头盔只是破损，
甲却被直接击穿，但四处嵌铁珠，如数十支劲弩齐
过，若是近处当此一击，便是万人敌的猛将又如何？岳雷与高林再次被震慑，二人所练多年的武艺，在这样地火器面前一文不值！郭铁匠见三人表情，面有得
，只是紧张杨再兴的评价。“郭先生——”杨再兴拾起坑中地一片铁炮残片：“某家上次说的那个‘铁蒺藜’，不晓得可有制成地样品？”
老郭一张脸通红：“大人画的图样，《武经总要》上也有相像的，只是小老儿手拙，与众兄弟费了多
，也不曾做得出来，后定如大人所愿！”杨再兴一叹，晓得后世的手雷还是有些难度的，当下也不好多说，只道：“这个已经不错了，声如霹雳，便还是如书上所言，叫他霹雳炮吧，只是不可外传，谷中还须增加人手，防备得谨慎些。”
高林点头称是，有此利器，晋城哪里还怕十万大军？
五
后，一队队宋民途经潞州府城外十余里处，缓缓前往屯留县城，鲁秀林闻报，说是这些宋民都是从江南北返的屯留县故人，约摸有三千余户，其中倒有不少原来就住在潞州府城中地，只是“过家门而不入”不肯到潞州府城来罢了。“鲁大人，这怎么可以？且派些汉军，定要将这些个宋人都驱到此间来，莫要又落入了太行山贼之手！”拔里虎在潞州府衙喝道。