月暗星沉，子夜寂静，只有马车均匀的踢踏声回响在青石铺就的街道上。
秀儿靠在帖木儿怀里睡着了，帖木儿则陷入了深思中。
他开始怀疑：这样纵容秀儿做她自己喜欢的事，到底是好还是不好？会不会最终反而害了她？
身为女伶，必须跟各种各样的男人打交道；身为乐籍女子，还必须随时接受官府征召，去为官老爷吹拉弹唱，陪他们喝酒行令。处处是污泥浊水，即使想做洁净的莲花，有时候也会身不由己。
就像今夜，如果自己正好不在身边，不能及时出手救护，让秀儿跟那姓程的过一夜，后果会如何？想都不用想了。
当时从戏院出来，他因为不放心才没有直接回道院，想先到林宅看一看。如果秀儿依然是戏台上那过度兴奋的样子，他会让她服下玉函给的半颗藥，看着她平稳睡去后再离开。
没想到，他和关公子在林家左等右等，最后只等来了秀儿被程金城带走的消息。
当时关公子就叫他一起去程宅要人，他没答应，也劝关公子不要冲动行事，最好大家先合计一下，然后再分头行动。还记得关公子吼了他一句：“等你合计好，秀儿已经被那禽兽吃干抹净了！”然后就扔下他气冲冲地走了。
其实他心里何尝不急？秀儿是他未来的
子。可他也知道，程金城是杭州的土霸王，这种人只信强权，或铁拳，跟他讲道理根本没用的。情急之下，他只得找上江浙行省的达鲁花赤蒙克。
蒙克跟他父亲有些私
，上次帖木儿回大都给娘亲做寿时，蒙克正好回京述职。去了左相府随礼，也因此跟帖木儿有一面之缘。如果没有这次会晤面，帖木儿还没把握蒙克一定会帮他。一个不认识的人半夜跑上门说我是谁谁谁的儿子，要你帮我去干嘛，你会去吗？蒙克当时已经睡下了，听到他到访，衣服都没穿好就赶紧出来
客。走到前厅侧门时还在系
带。听说了事情的原委后，蒙克面
诧异之
，大概对传说中不近女地帖木儿公子为一个女戏子半夜求助感到奇怪吧。但他还是二话没就调集了一批人马陪帖木儿去程宅要人。到了那里，门上却说程金城根本没回家，也没见带什么女人回来。蒙克火了。对那些人吼道：“没回来就赶紧把他找回来，本官就在这里等着，朗朗乾坤，太平盛世，居然还有人公然绑架女伶。没王法了！”
这样一嚷嚷，连住在后院，卧病在
多年的程大当家都被惊动了。由仆人扶着出来见客。他出来时，正赶上蒙克大人发怒，他赶紧跪在地上代弟谢罪，同时让家里的老管家亲自去找程金城回来。本来，达鲁花赤蒙克大人深夜驾临已经叫程家大哥震惊莫名了，待听说了帖木儿的身份后，更是冷汗潸潸，跪在地上都不敢起来了。
帖木儿也知道。他父亲在江南百姓的口耳相传中等于魔鬼现世，他是魔鬼之子，突然半夜带着兵马闯上门，程家大哥那病殃殃的身体，如何承受得住？差点当场吓瘫了的。帖木儿倒有些不忍。他弟弟做地事与他何干？故而亲手搀他起来，在谈话过程中也一直态度温和。用的都是询问商量的语气，程大哥这才镇定了一些。
从得知秀儿失踪到找到秀儿，用了整整一个更次！听到打更人敲着梆子的声音又一次从远处传来，帖木儿的心几乎沉到了谷底。一个更次，够做多少事啊？孤男寡女，夜深人静，一个更次…他不敢再往下想了。
后来程金城向他反复强调根本没碰秀儿，倒让他感到意外。他不知道那段时间到底发生了什么，也不想知道。即使程金城不提及，不保证，他也不会向秀儿打听。女孩子遭遇这种事已经够可怜了，怎么能再在她地伤口上撒盐？
他心疼地抱紧怀里那温香软玉的身体。两个月前她被他父亲绑架，还给
成一个完全瘫痪的废人样和他同住了三天，只要他稍有一点坏心，她早已贞洁不保。如今，历史再次重演。就算程金城的话果然是真的，秀儿又侥幸逃过了一劫，下次再遇到怎么办？人地一生，能有几次这样概率极低的侥幸？
怀着
腹心事，帖木儿带着秀儿回到了林宅。秦玉楼他们立刻围了上来，一个个都出了如释重负的表情，这一天一夜，他们也一直把心提到了嗓子眼儿上，到现在，才总算放下了。但大伙儿还有一个担心，这从他们
言又止地表情中也可以看得出来，只是这事涉及个人隐私，谁都不敢轻易问出来。此时，秀儿依然睡得死死的，不管外面怎么吵都没有清醒的迹象。秦玉楼叹息着说：“也难怪的，她几天几夜没睡觉了，这一睡不下去，不到明天早上恐怕不会醒过来。”
翠荷秀和解语花要上去搀，帖木儿看了看秀儿的睡姿，终于说：“算了，让我来吧，她难得睡着，别又
醒了。”说罢，他伸手抱起她。在作出这个决定之前其实是有点难为情的，虽然两个人曾经在密室中非常亲密地同居了三
，但那毕竟是密室，是私人场合，如今却是在众目睽睽之下。等到真的把秀儿抱起来往门里走时，他却觉得非常坦然，一步一步走得很从容、很稳健。有什么关系呢？别人看到了就看到了，他们本就是一对，早已互相许下生生世世，他是她未来的丈夫，他抱起她，不是很自然地事情吗？有他这个准丈夫在，还让别人搀着睡得东倒西歪的秀儿走路，把她活生生地折腾醒，那才是不自然、不应该呢。
送秀儿进房躺下后，秦玉楼要留他住下，帖木儿想到蒙克一行还在外面等着，还是告辞而去。真按他的心意，他当然愿意住在林家，最好是陪在秀儿
前。可是把蒙克撇下不管，或者两句话打发回去，他又觉得有点不近人情。人家可是半夜被他从上挖起来，然后带上兵马陪着他打上漕帮的门去要人的。这天地后半夜，帖木儿是住在蒙克家里的。
虽然很累很困，他却很久没睡着。经过这一夜，事情已经
离了原来地轨迹，他想再像以前那样隐名埋姓住在道院恐怕行不通了。首先蒙克就不会答应。他到杭州来不知会蒙克便罢，一旦知会了，蒙克就有了保护照顾他的责任。他若在杭州期间出了什么事，他的父亲大人肯定不会善罢甘休，蒙克即使为了自保，也会想办法把他留在官衙里。
其次，程家人知道了他的身份，等于全杭州，甚至全江南的人都知道了。当官的会蜂拥而至跑来巴结，痛恨他父亲的南宋遗臣则会找机会报仇。
黑暗中，帖木儿轻轻叹了一口气对自己说：清清静静的好日子过到头了，以后，你别想安生了。