正嚷嚷间，一个绿衣丫环进来禀告：“太太，少爷，老爷说那边就快开场了，请你们过去看戏。”
十一少爷立刻生龙活虎地蹦达起来：“今
请了班子来家？这么大的事也不告诉我，害我在这里蘑菇半天。小绿，知不知道请的是哪个班子？”绿衣丫环躬身道：“听老爷他们说，好像是芙蓉班吧。”
“那曹娥秀有没有来？”说到这个人名的时候，十一少激动得声音都有点变调了。
“这个，奴婢不知道耶。”小绿垂下眼，怯怯地答。
“算了，我自己去看。我的小娥儿嗳，今
可把你盼到了！”
麻的嗟叹声中，某人已经跑得不见影儿了。“我们也去吧。秀儿，去看戏了。”大太太率先站了起来。
于是秀儿跟她们一起来到关府后园。
远远的，就看见一片花海，父亲他们就在这片花海中逡巡觅句，一有所得，立刻回到亭子间的石桌上写下来。
花园正对着一处小小的戏台，戏台上已经摆好了各种道具。看样子，戏就要开场了。
刚坐下，耳朵里忽然听到吵闹声。循声一看，原来是十一少在跟他父亲吵着要上台跟曹娥秀搭戏。
这曹娥秀是芙蓉班的台柱子，近两年名气很大，据说是个全才，举凡生旦净末丑样样来得。可以这么说，如果她跑得过来的话，她可以一个人唱完一整本戏。都说她的长相宜男宜女，扮成男人就
倒一大堆太太小姐，扮成女人又倒一堆男人。总之是个颠倒众生的家伙，也难怪十一少如此上心了。让秀儿差点掉落下巴的是，她的父亲大人朱惟君，一个年过四十的男人，居然也颤声道：“十一要跟曹娥秀搭戏？天那，真是太幸运了。要是我能跟曹娥秀同台唱上几句，死亦何撼！”
秀儿见关家的太太们好笑地冲她打眼色，也只能尴尬地笑了笑。真是的，这样的话都说得出口，也不怕女儿听见了回去向娘告上一状，到时候管叫他吃不了兜着走。娘发起嗔来可是惊天地泣鬼神的。
这边爹还在憧憬着与曹娥秀同台的美妙时光，那边厢父子俩的争执已经有了结论。最后由关老爷当众宣布：“各位，今天会有一个抛绣球的节目，大家要注意接哦。”
“抛绣球？今天谁要招亲吗？”有人立即发问。
“不是啦，是抛绣球选出跟曹娥秀同台的幸运儿。对吧，班头？”说这话的正是朱惟君，他这会儿心里眼里只有曹娥秀，自然一下子就猜中了关老爷的意图。
关老爷乐呵呵地答：“对对，大家都坐好了，等会绣球抛下来不准
抢，抛给谁就是谁的。”“那是当然，班头放心，我们都是大大的良民。”大伙儿齐声保证。
一阵锣鼓声响过，一个皇帝打扮的人出来念道：“寡人自从得了杨妃，真所谓朝朝寒食，夜夜元宵也。”
台下一阵哄笑，那“皇帝”趁机问身边的“宫娥”：“是哪里这等喧笑？”
“宫娥”也是个鬼灵
，当即用手向下面的观众席一指：“是太真娘娘在长生殿乞巧排宴哩。”“皇帝”听了一脸欣喜，特意放慢脚步道：“众宫娥，不要走得响，待寡人自去看。”
这时一个“太监”从后台抱出一个绣球问：“万岁，要不要拿绣球去砸杨娘娘？”
台下又是一阵哄笑。
“皇帝”一拍大腿：“是好主意也！（唱）报接驾的宫娥且慢行，亲自听，上瑶阶，挪步近前楹。”一边唱，一边把绣球高高举起。
台下众人屏住呼吸，眼睛都随着那个绣球滴溜溜地转，一时间，连空气里似乎都弥漫着一股紧张的气氛。
最紧张的当然还是那位十一少了，坐在他后面的秀儿看见他因激动而涨得通红的耳朵，差点没忍住笑出声来。大千世界，无奇不有，还有人一激动就把耳朵红成那样的。
当一个花花绿绿的球体撞到秀儿怀里的时候，她还在盯着前面那人的红耳朵发笑，但立刻就遭到了恶狠狠的一瞪。
干么？看看你的红耳朵也犯法呀？秀儿也给他瞪了回去。
朱惟君已经兴奋地站了起来，眉飞
舞地催着女儿：“秀儿，快上啊，唐明皇还在台上等着杨贵妃呢。”同时不忘向众人吹嘘：“我女儿什么都会唱，什么角都能搭，不信你们就等着听好了。”大伙儿也来了兴致，纷纷说：“真的呀，那今
可要一
耳福了。”可惜众多善意的回应中，偏偏夹杂了那么一丝不和谐音：“唉，好好的一台戏，被个什么都不懂的破丫头给生生地搅了。我可怜的小娥儿哦，你那是啥眼力，现放着本少爷这样玉树临风的美男子不选，偏偏选个丑丫头。”
这话连关老爷都听不下去了，纠正儿子道：“十一，你到底有没有看清楚啊，你这位秀儿妹妹可是个美人胚子。”
“胚子？我呸，在我眼里，除了我心爱的小娥儿，个个都是丑女人。”
此时秀儿正抱着绣球从他身边走过，实在是被那个“我呸”气到了，忍不住回头问他：“那小桃红也是丑女人啰？”
十一没想到来家里做客的丫头还敢跟自己叫板，一下子愣住了，秀儿又低低说了一句：“丑女人你都要，不是我说，你的品味也太次了吧。”
“哇！”就见关老爷一蹦三丈高，嘴里大声嚷着：“琼芝，琼芝，我要跟你打亲家！你这个女儿我看上了！”
“什么？班头你看上了？”众人大惊。
“呃，不是你们想的那个意思，是我看上秀儿这个儿媳妇了。我这个儿子你们都是看着长大了，平
里多强狠，多拧巴，比牛还牛，比驴还驴。我一直担心没女人制得住他，想不到，琼芝家里就现放着一个！”“我不同意！”
“我不同意！”
“哼！”“哼！”“哈哈！”关老爷越发乐不可支：“听听，听听，说出来的话都一模一样，连哼都哼得一样，天造地设的一对呀。”
“好啦，快让你的儿媳妇上台去吧，曹娥秀还等着呢。”有人不客气地打断了关老爷子的自我陶醉。
秀儿只来得及换件衣服，没有化妆，就匆匆上台道：“圣上来了！臣妾接驾。（唱）则见展翅忙呼万岁声，惊的那娉婷将銮驾
。一个晕庞儿画不就，描不成。行的一步步娇，生的一件件撑，一声声似柳外莺。”下面一阵喝彩声，比刚刚给曹娥秀的还热烈。曹娥秀到底是吃这碗饭的，唱得好理所当然，秀儿可是临时客串的。