那尖锐的声音怪笑道：“哈哈哈，还是年轻人识时务，一千两银子够你这叫化子乞讨一
辈子了！”
略略一顿，又道：“白辰，快快出来受死吧，免得临死还见不到
头！”此言自是对着地窖说的。
白辰默默地听着，他要永远记住这个声音，直到这个人死于他的剑下为止！
“
子”有些颤抖地道：“大爷，这地窖不大，掷些石头下去，他准…准藏不住身形。”
白辰无声地冷笑着。
“掷石头？嘿嘿…点几个火把扔进去，看他能支撑到什么时候，不是说白辰那小子能
忍么？我就不信他能忍受烈焰的焚烧之苦！”
火焰的“哔剥”声响起，转而几个人同时得意狂笑起来。
过了一阵子，笑声渐止，一人骂道：“妈的，这小子还真能忍！”
那尖锐的声音道：“只要是血
之躯，身受烈焰焚烧，就绝不可能毫无动静！叫化子，你下去看一看！”
“
子”惊惶地道：“大爷，里面火势太大！”那人一声冷笑，道：“白辰都可以忍受那么久，相信你一时半刻也死不了！”
“不…不，大爷放过我吧，我怕…啊…”一声尖叫，然后便是人体落地的砰然声响起，原来是“
子”已被推入了烈焰肆
的地窖中。
随即便闻到“
子”撕心裂肺般的大声呼叫，其声之惨烈，让人不忍多听。那尖锐的声音缓缓道：“叫化子，里面可有白辰那小子？”
“没…有，救命！大爷，快救我！里面一个人也没有…啊…痛死我了…不
要…”
那人冷声道：“既然白辰不在里面，我更不可能救你出来，敢欺骗我的人，怎能不付出
代价？给我烧！烧死这叫化子！”
“不！”
子的声音仿佛来自地狱的号叫。到后来，嘶叫声却变成了凄厉的狂笑声，若非亲耳听见，谁会相信世间会有如此可怖的
笑声？
“
子”是在生命即将消亡时，才发觉自己的可笑可悲吗？笑声渐渐低哑，终于消失。
空气中有皮
被烧焦的独特气味，让人闻之
呕，白辰虽是在腥臭的
沟中，却也闻到了。
他心中叹息一声，为“
子”而叹息，若说世人的死亡有千万种，那么“子”的死也许是最可悲的一种。
这时，有人低声惊讶：“这儿有一本书，会不会是白辰逃走时失落的？”话音刚落，忽
又一声惊叫：“是…是…是一部刀诀！”
不错，白辰在隐入
沟前扔出的正是一部刀诀，一部从“笛风轩”中取出的假刀诀。白辰之所以能知道此刀诀是假的，那是由于他被牧野静风拦截并废去武功后，牧野静风
并没有搜回刀诀，当初牧野静风为了得到此刀诀，费尽周折，可见他对刀诀的重视，所以绝
不可能是当时忘记了，惟一可能的解释就是此刀诀是假的，因此牧野静风才会对它毫不在意。
白辰却不知道牧野静风没有取回刀诀的原因他只猜对了一半。牧野静风让白辰携带刀诀
而走，另有一目的，就是让白辰一旦想依照此刀诀重练武学，必受其害，永远也练不成武功。
那尖锐的声音道：“刀诀？…”沉
片刻，道：“给我！”白辰心道：“我在风宫中时，并不知道苗风轩内的刀诀有假，此人的声音很陌生，在风
宫中的地位想必也并不高，如此说来，他也不知此刀诀是伪造的，只怕一见之下，会如获至
宝，立即返回风宫邀功请赏！”
果不出其所料，那尖锐的声音道：“这的确是白辰遗落的，你们五人沿着这个方向追踪，
其余的人立即与我一道返回！”
一人迟疑道：“白辰那小子似乎有些
门，连炎老属下两位殿主也被杀，分开追击，只怕有些欠妥…”
那人哈哈一笑，道：“我自有主意，纵是抓不住白辰，宫主也绝不会怪罪于我，也许还
要大大奖赏我！”
“是…”
少顷，纷纷沓沓的脚步声四散而去，渐渐消失，一阵子过后，马蹄声又在镇子中肆无忌
惮地响起。
危险终于过去，白辰却丝毫没有劫后余生的感觉，他慢慢自
沟中钻出，也不顾一身腥臭的污水，便向夫子庙跌跌撞撞走去，他要看一看苦叶与她的父亲老七。他知道对方多半已
遭到不幸，他们是为他而死，他不能让他们暴尸荒野。老七只是一个叫化子，死后又有谁会
为他们收殓？更何况他们是被风宫中人所杀，谁会为一个死去的叫化子而得罪风宫？
白辰走近夫子庙后门时，便闻到血腥之气，他的神情微变，脸色苍白，心中隐隐作痛。
他几乎没有勇气迈入夫子庙内。
但他所拥有的时间并不多，在镇上多呆一刻钟，便多一刻钟的危险，
白辰终于轻轻推开了夫子庙的后门。
进门的一刹那，他便看到躺在地上的老七与他的女儿苦叶，两人无声无息地躺于血泊之
中。
老哈与关东跪在他们旁边，悲恸
绝，以至于神情有些木衲，当白辰推门而进时，他们木然抬头，似乎对一切都已经漠然。
但很快他们的眼中闪过了极度惊愕之
。老哈望着白辰，张了张嘴，却一个字也说不出来，关东猛地站起，冲到白辰面前，一把
抓住他的手，颤声道：“你还活着？你真的还活着？你活着，老七也算…没有枉死…”
白辰缓缓走到老七与苦叶的身边，双膝跪下，心中默默地道：“我白辰上跪天，下跪地，
再跪父母，如今，我向老七大哥，苦叶妹妹跪下了，你们教会了我该怎样做人，该怎样做一
个顶天立地的人！”
他恭恭敬敬地磕了九个响头，额头立时有鲜血渗出。
白辰却浑如未觉，他从怀中掏出用布包着的那一小块糖，慢慢打开，由于在污水中泡得
太久了，污水已渗入布包内，白辰用手仔细地将表面污水擦去，然后放至嘴边，轻轻咬下一
半，然后郑重地放到苦叶的嘴里。
苦叶的
前一片血污，她的脸色极为苍白，苍白如一张洁白的纸。老哈咬牙切齿地道：“
子那王八羔子，若不是老七给他一碗饭吃，他早已成了饿死鬼，若让我撞见，不将他脑袋拧下就…”
“
子死了，是被那些人烧死的。”白辰道，他将剩下的半块糖小心收好，重新放入怀中，放在离心脏最近的地方。
老哈一怔，忽然苦笑道：“这又何苦来着？这又是何苦来着？”
白辰站起身来，道：“老七大哥与苦叶妹妹的后事就要烦劳两位料理了，在下不宜久留，
以免连累两位，就此告辞！”
关东道：“小叶兄弟切勿急着离开，镇上经这么一闹，早已把众人都惊动了，只是慑于
风宫之yin威，暂未来夫子庙而已。此刻风宫的人已经退去，你若在这时候离开，如何能逃过
众人耳目？若是再有如
子那样见钱眼开的人，你便又是凶多吉少了。依我之见，你倒不如先隐匿于此，等到夜里再离去不迟！”
未等白辰开口，老哈已先道：“这主意虽有道理，但想要在众目之下隐匿，只怕不太可
能…”
正说话间，外头已传来了脚步声，以及杂乱的议论声，定是镇上的好事者来夫子庙前凑
热闹的。
关东神色微变，低声道：“如何是好？”
老哈却显得异常镇定，他对白辰道：“快，快躺下！”
白辰虽不知其意，但他相信老哈绝无恶意，当下依言躺下。
老哈在他耳边低声道：“闭上双眼，不可动弹，由于你已是一具尸体了！”
白辰一愣之下，立时明白过来，暗暗佩服老哈临危应变之策。
他闭上双眼，手脚摊开，便觉有冰凉之物抹在了自己脸上、颈部，隐隐有血腥味。无疑，
是老哈将地上的血污抹在了他的身上。这时夫子庙外响起了低低嘈杂声，七嘴八舌，老哈扫
了门外一眼，发现外面站着五六个镇子中的人，既有些惊惧又有些好奇地望着庙内，他们显
然对这血腥的场面仍有些畏惧。
老哈弯下
身，一把抱起白辰，扛于肩上，对关东道：“我们去将兄弟安葬了吧！”关东点了点头，将老七扛于肩上，再将苦叶抱起，便与老哈神色凝重地向外走去。
围观者看着白辰、老七、苦叶皆是一身血污，形容可怖，立即齐齐退开，一人低声道：
“没想到叫化子当中也有官府缉拿的人…平时看他们，倒像是
规矩的…”“这世道，什么样的人没有？
后见了叫化子，可得小心防备，若是被他们抢了杀了，可就冤了…”
老哈与关东像是根本未曾听到这些话，自顾扛着白辰、老七、苦叶，向镇外走去。
老哈、关东出了镇子，尽拣荒僻的小路而行，走出三四里之外，眼前出现了一个
葬岗，顺着山坡，零零落落散布着几十座坟丘。
两人将老七、苦叶、白辰放下，老哈对白辰道：“小叶兄弟，此地已荒无人烟，由此
身，应不会有事。”
白辰睁开眼来，只见四下一片荒凉死寂，偶尔一声孤鸦的凄厉叫声响起，更显森然之气。
白辰望着无声无息的老七、苦叶，黯然道：“还是待安葬了老七大哥和苦叶子，我再离
去吧。”
老哈见他神情坚决，也不再说什么。白辰用离别钩砍削了三只木铲，选了一处松软之地，
默默地挖掘着。他功力尽失，一身伤痛，几乎每一个动作都要付出极大的努力，不过片刻，
他的全身就已被冷汗
透，更有伤口迸裂，血水渗出，浸染了衣衫。他的衣衫本就破烂不堪，又污垢至极，发丝也
如枯草，脸色泛青，与地道的叫化子已全无不同。当堆上最后一铲土时，一种深深的失落悄悄侵入白辰心中，他也不明白，与老七、苦叶
相处不过一
，是什么东西，让他与他们息息相通？三人默默地坐在坟前，一时间谁也不愿开口，不愿打破沉默，似乎在无声之中，三人的
灵魂已在与老七的灵魂交谈着。
“…叔叔，糖可甜了…”
“…我再
一口好吗…”“…爹救我，爹…”
不知不觉中，白辰的手指深深抠入了士中，尖锐的碎石将他的手指划出了道道血痕，鲜
血渗入土中。
关东终于开口道：“小叶兄弟，你先离去吧，你放心，我们会时常来这儿看望老七兄弟
的…我早已看出你不是个平凡之人，能不低瞧我们叫化子，我们已很感激了。”
老哈却道：“叫化子怎么了？老七当初做父母官过于迂腐，岂能不贬为贫民？倒不如今
做一个堂堂正正的叫化子。”白辰诧异地道：“老七他…本是官场中人？”
关东道：“不错，我们初遇他时，他总不时念叨起他之前为官时如何如何，由于他是七
品官员，所以我们干脆称他为老七。老七酸迂之气太重，不宜为官，但比起贪官污吏，他也
算是个清官好官了。可在官场中贪一点并无大碍，若是迂腐而不圆滑，就注定要丢了乌纱帽。
老七就这样稀里糊涂地被同僚打击排挤了不说，且连结发
子也弃他而去，投入排挤他的人怀中…他手无缚
之力，肩不能挑，手不能抬，五谷不分，除了咬文嚼字之外，再无其他本事。家中一点财物早已悉数用于十年寒窗，得了功名入仕途后，除了挣些俸禄外没刮民脂
民膏，一旦被革了职，除了沿街乞讨之外，还真的别无选择…”
白辰此时已知关东、老哈皆是
情中人，当下道：“实不相瞒，在下并不姓叶，而姓白，当初进入风宫，实是有不得已之苦衷…”
听到这儿，老哈的神色变了变，道：“兄弟是江南人氏？”
白辰见他神色不同寻常，遂点了点头心道：“莫非他发觉了自己什么蹊跷之处不成？”
老哈低声自语道：‘江南…姓白…风宫…”忽然低低地“啊”了一声，道：“恕
我冒昧相问白兄弟是否是临安白家的三公子？”
白辰已久未听过“白家三公子”之称谓，这时冷不防由老哈口中说出，自是惊愕不已一
时间竟说不出话来。
老哈见他这般神情，立知自己猜测不假，他叹了口气，道：“原来白家的三公子真的还
话着…当年临安白家乃江南大户，白宫羽大侠英名赫赫，谁会料到白家竟会覆亡于旦夕之
间？”眼望白辰，接着道：“不瞒白兄弟，我也是生于江南，长于江南，对临安白家的事略
知一二。”
白辰道：“你是否也是武林中人？”
老哈自嘲地一笑，道：“我本是嘉兴一家镖局的镖师，也算半个江湖人物吧、在江南一
带行镖，途经临安境内时。最为安全稳妥，这与你们白家的侠名不无关系。十年前我曾到府
上拜访令尊，那时我比你现在还年长几岁，而你尚很年幼。”
白辰自责道：“原来是家父故
，我应称你为世叔方是。”老哈忙道：“那时我拜访令尊，是以晚辈之礼相见的，所以你我辈分相同，我比你痴长
几岁，称我一声哈大哥，我就十分知足了。”
老哈由镖师沦落为叫化子，自有原因，而且多半不愿为外人所知。白辰自也不会问及此
事，他转换话题，道：“‘
子’向风宫告了密，但风宫中人没能找到我，一怒之下。对‘
子’下了毒手，若他们知道你们与‘子’一样，曾与我相处一宿，极可能会对你们采取不利之举，二位大哥是否暂且回避，以免招来祸端？
关东叹息道：“我们三人分头察看镇内动静，谁料到‘
子’竟会为一千两银子而出卖了你？他们突然包围了夫子庙，我便觉有危险，没想到等我们赶到时，老七已遭了毒手，我
们还以为你也难逃此劫…不知你是如何逃脱的？”
白辰便将来龙去脉说了一遍，听罢，老哈连声道：“好险！好险！‘
子’自作孽不可活，也算是天理报应吧。”感慨一番后，又道：“我老哈是不会离开这儿了，老七被风宫中
人杀害，我定要向风宫讨还血债，他们不是常常会在这一带出没吗？找准机会，杀得一个就
够本，杀了两个，便赚一个，我一个叫化子无牵无挂，大不了吃饭的家伙搬了家！”
关东望着远方，幽幽地道：“我也不可能离开这儿…”他的眼中有着异样的光芒闪过。
白辰心知劝说不了他们，当下道：“二位大哥
后多多保重，在下需得向二位告辞了。救命之恩，白辰没齿不忘，但愿来
有重逢之时。”想到自己与他们二人皆是飘零无
的人，这一分开，不知何时方能相见，不由很是惆怅。
关东与老哈相视一眼，老哈道：“你将何去何从？”
白辰静默片刻，缓声道：“天下之大，总有我可去之处…”话虽如此，却隐隐有种说
不出的落漠。
他明白，天下虽大，却未必有他可去之处，由于他是风宫的敌人！
但这样的话，他绝不会对老哈、关东说，他不想让他们为他担心。
关东沉声道：“临别时，我有一句话相送，却不知当讲不当讲？”
白辰毫不犹豫地道：“但说无妨。”
关东道：“风宫势力之大，无论是否是武林中人，皆了然于
。所谓大隐隐于市，白兄弟不妨让自己融入芸芸众生之中，也许那样才能进退自如。以一己之力，与风宫对抗，纵有
通天的本事，也是枉然。”
白辰静之聆听，神情若有所思。
老哈
话道：“风宫纵使再如何人多势众，也无法与天下叫化子相提并论！大江南北、关中关外，我们的同道何止万千？其中自有不少能人异士，若合众人之力，与风宫对抗绝不
会落于下风！”
关东摇头道：“话虽如此说，但却无人能够让天下叫化子万众归心，咱们散漫惯了，若
是让人约束着只怕不习惯。”
老哈道：“说的也是…”
白辰向二人深深一揖，道：“多谢二位指点，白辰就此别过。”
关东道：“若有缘分．他
我们终会再相见。”白辰点了点头，转身离去…此刻他一身褴褛，除了离别钩外，再无一物。
关东与老哈望着白辰渐行渐远的背影，心中若有所失，他们既已知道白辰的身份，自然
明白他与风宫的血海深仇，更明白他为了将水井中被投毒之事告诉镇民而留在镇中，需要冒
多大的风险。
两人心中同时浮现这样一个忧虑：“他连走路都有些心余力绌，究竟能否逢凶化吉，躲
过风宫的追杀？”