酒过三巡，桌上的白干都已换成第四瓶了，
眠盯着自己面前那不知是第几杯的烈酒，强忍着从胃部翻涌上来的恶心感。她撑着仅剩的意志，抬头望向对面的严忍冬；他垂首敛眉，故意不看向
眠，表情意外地镇定。怎么会这样？平
在客栈，严忍冬都醉得很快呀！一坛二锅头便是极限了，更何况今天在她赶到歌楼之前，他应该已经喝了不少才对…眠并非毫无计画就贸然提议拚酒的傻子，她是真的觉得自己有胜算，才会跟严忍冬赌的，拜托，她可是拿她未来在吉祥客栈的去留下注呢！然而看现在这样的情形，她开始有非常不好的预感。“要放弃了吗？”严忍冬察觉到
眠的动作明显慢了下来，抬头问道。“怎么可能。”
眠深
一口气，再度举杯，缓慢且痛苦地喝尽杯里的白干后，换她替严忍冬再斟一杯酒。“哼！”严忍冬眉一挑，毫不犹豫地迅速干杯。
他绝对不愿意去见自己的母亲，这场比赛他绝不能输，因此他跟平常放任自己随便喝酒不同，在比赛一开始便暗暗催动内力，不时把体内的酒气
出，如此一来，要他喝几杯、几瓶都行，即使说他是作弊也罢，他本来就没有认真比赛的打算。眠并不清楚严忍冬的如意算盘，她只是对严忍冬竟喝得这么快
到目瞪口呆，她头疼
裂、四肢沉重，好想就这么趴在桌上睡啊！谤本就没法思考。望见又递到她面前的一杯酒，她茫然地伸手去拿，一饮而尽，但是把杯子放下的一瞬间，她忽然捂住自己的
，跳起身冲向旁边的痰盂大吐特吐。“没事吗？”严忍冬一惊，跳起身走到她背后，双手迅速扶住她剧烈颤抖的肩。
眠痛苦的模样就像一拳打在他的腹部上，他这才察觉自己她做了些什么，自己简直混帐无比。吐完，稍微用口袋里的方巾整理了自己的仪容，
眠挥开严忍冬扶住她肩头的手，踉踉跄跄地走回原位坐下。“…我…没事，该你。”那张脸布
不正常的红晕，五官不时难受得揪在一团，哪里像没事的样子？严忍冬望着她，眉头紧蹙。他终于道：“算了，我不会叫你离开吉祥客栈的，你放弃比赛吧！跋快回客栈去。”
“不行…我…还可以喝…你要喝下…这杯…大爷…你要回家…看母亲…”
眠逐渐失去焦距的醉眼望着严忍冬的方向，右手手指悬空比呀画的。“那件事有这么重要吗？根本跟你无关不是吗？值得你把自己搞成这样？”严忍冬不由得提高声量吼道：“你真是个白痴！”
眠半趴在桌上，歪着头凝望摆在严忍冬面前他该喝的那杯酒，她伸手去拿，拿了个空，又拿一次，好不容易摸到酒杯。“你要干嘛？”严忍冬微眯起眼盯着她，奇怪她的举止。
“很…重…要…”她喃喃自语，突然自己喝下那杯酒。
“喂，这是轮到我要喝的酒，你这醉鬼…”他不耐地望着将杯子里的酒一饮而尽的
眠。接着她静静拿着空了的酒杯，片刻没有动静，严忍冬狐疑地挑眉，下一瞬间，酒杯“铿”一声从瘫软垂下的小手上掉落地面，眼睛完全阖上的
眠身子一歪，整个人也朝一旁的地上倒下去。严忍冬飞快地往旁边倾身，伸长双臂及时搂住那软软的身躯，
眠整个人撞进他的怀里，额头撞上他的下颚。那股疼痛让严忍冬蹙了一下眉，但他随即发现
眠以非常舒服的姿势醉倒在他怀中，她的螓首滑向他肩胛骨处的凹陷，双手如同小孩侧躺时靠在
前一般依偎在他的前，他的心突然跳漏了一拍，接着失序地鼓动起来。严忍冬觉得自己仿佛正抱着一个非常柔软、又暖呼呼的小动物，手上的触感很舒服，令他不
缩紧手臂，将眠紧紧搂在前，那种充实又温软的感觉，让他不忍释手。他静静地把自己的下颚抵上
眠的头顶，更紧地搂住她，像是要把她
进自己空虚寂寞的体内一般，他缓缓闭上眼，品尝这片刻的温存。好可爱又好柔软的小东西，但却藏有那么大的意志力。自己是那么脆弱，却又喜欢照顾别人、教训别人…
严忍冬的嘴角微微扬起，接着猛然察觉到自己的怪异，他双眸顿时惊愕地睁开，俊脸一僵。
他在做什么？他紧紧抱着
眠？严忍冬倏地推开
眠，就像推开什么毒蛇猛兽，因为那股劲道，眠又晃悠悠地往后栽倒…不对！严忍冬急忙抢在
眠的后脑勺落地前，又长手一揽，把她抱回自己怀里。明明没有让半点酒气进入自己体内，严忍冬却感到面庞发烫，手心也开始出汗，他发现自己像个情窦初开的少年般手足无措。
他…喜欢上裴
眠了吗？这个可能
让严忍冬心头一窒，他甩甩头挥去那莫名奇妙的思绪。当务之急是带着
眠离开这里，严忍冬稍微恢复冷静的思考，他总不能就这样抱着她睡在歌楼里。但是一想到他搂着她睡在这里的
榻上，严忍冬感到胃里像有蝴蝶翩翩飞舞“疯了…”他仰头闭眼呻
道。强迫自己清空思绪，他稍微放开
眠，改将她的双手环上自己的颈项，把她负在背上，他决定要背她回客栈。苞老鸨结完酒钱，他背着
眠离开歌楼，走上归途。时间已是夜半三更，即使是花街柳巷行人也消失了踪影，所有的繁华喧嚣终于有了片刻的宁静，月亮略微西沉、星斗
天。严忍冬背着醉得不省人事的
眠漫步在凉夜的长巷里，这恐怕是他生平头一次背人吧！他自嘲地心想，不太清楚自己怎么会落到如此境地。静静地走着、走着，之前
眠所说的话，此时一一浮现脑海。“…像这样一有不顺就张牙舞爪，稍被踩到痛处就无理取闹，完全不体谅周遭人的感受，有如一个被宠坏的任
小表…”“你不够爱她，你只是在可怜没有她陪伴的寂寞自己，只是在愧疚没有在她死前照顾好她，只是在怨恨她不让你陪伴，你想的都只有自己…”
“好手好脚、衣食无虞，你已经比这世间大部分的人都有福气。”
这小家伙真的很爱说教…严忍冬不服气地想着，神色却不经意变得柔和。
他走路的脚步异常缓慢，夜风带来花朵的香气，夜阑人静、万籁俱寂，只剩他的心跳声，以及他背上感受到的那平缓鼓动的心跳。
他竟下意识地希望，这条迈向客栈的路永远不要走完。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
痛痛痛痛痛…
眠睫
扇一扇睁开眼，头像快炸裂似的疼痛是她第一个意识到的感觉，而第一个映入眼帘的东西则是自己房间的天花板。她在自己房间？怎么回来的？
眠蹙起眉，发现她最后的记忆只停留在严忍冬要她放弃比赛，接着是一整段彻底的空白。天哪…空白！
眠双手抱头，猛然坐起身。所以说是严忍冬赢了吗？还是她放弃了比赛？“你醒啦？”碰巧推门进来的玉麟儿好奇地望向她。
“嗯…我醒了…”
眠声音萎靡地道。“现在是什么时候？”“正好是午膳时间，你睡了好久，你小心等一下下楼要面对我爹的一顿脾气。”
“欸～～”
眠哀号。“你还欸咧！就那样丢下工作跑得不见人影，害大伙担心死了，更没想到你会
到三更半夜，醉醺醺地让严大爷给背回来。”“严大爷背我回来的？”
眠惊讶地小嘴微张。“是呀！你是怎么回事啊？不是只是去找严大爷吗？竟然自己一个人喝到挂，还让人背回来。不过经过这件事，我觉得我对严大爷要重新改观了，本来以为他脾气火爆又爱折磨人，但没想到他也有温柔的一面嘛！”
“哪有温柔…”
眠咕哝道，那家伙此刻该不会正盘算着要她履行诺言，离开吉祥客栈吧？“真的很温柔哟～～背着你回来时，正好是我在值夜，他询问你的房间在哪后，就把你一路背到房间，放到
上，还要我让你今天好好放个假。他住进来这么久，我还是头一次看他说话那么轻声细语，深怕吵醒你似的。”“你想太多了。”
眠摇摇头，接着又“哎哟”一声双手抱头。“啧啧啧，你这醉鬼，到底有什么伤心事让你一个人喝成这样？”
“没什么，我不是一个人喝的，只是跟严大爷打了赌，比赛喝酒。”
“我瞧是你在梦里编故事吧？严大爷昨晚回来时身上可没一丝酒味，今儿个也一早就起来到楼下用早膳，倒是你一身酒味冲天，听严大爷说你还吐了呢！”
“我吐了？！”在严忍冬面前吐了？
眠突然察觉事态的严重，想想一个姑娘家竟然在男人面前大吐特吐，还不省人事到让人背回来，说有多丢脸就有多丢脸，她顿时羞得只想找个地
躲起来。“所以老爹说，以后你再敢碰酒试试看，一定会把你头发拔光光送回寺里当尼姑。他一直在唉他让好端端一个姑娘成了酒鬼，一定会下十八层地狱的。”
“呃…太夸张了。”
眠涩涩道。“是呀！所以你赶紧把醒酒葯吃一吃，梳洗一下，下来赔罪吧！”
眠叹一口气，想到要面对老爹的唠叨，以及看尽自己难堪丑态的严忍冬，就一个头两个大。玉麟儿离开后，
眠好好地梳洗一番，直拖了一、两个时辰才下楼。然而，当她走下楼梯时，却察觉到大厅里弥漫着一股奇异的紧绷。大厅的桌椅东倒西歪，中间清了一小块空地，两个大男人正彼此对峙，一个摆出虎虎生风的架式，另一个虽然只是站立着，却释放出令人
骨悚然的杀气：其他宾客在周围旁观，有人一副看好戏的态度，有人则恐惧的躲得远远的。那两个大男人其中之一，身形瘦削，一身黑衣，戴着附有面纱的头笠；另一名则虎背熊
、东衣绑腿，脸凶煞，就是一副绿林兄弟的模样。“怎么回事？”
眠赶紧走到正巧站在楼梯附近的玉麟儿身旁，低声询问。“刚刚那个黑衣人突然走进来，一来就扬言要那个壮汉的命，他命令大伙别
手，而且只凭一只脚就三两下把桌椅全给踢到一旁。那黑衣人…不是普通
氓呢！”连什么大风大
没见过的玉麟儿也神情凝重。眠望着微微摆好架式，站在稍远处的玉大山，还有玉老爹暗自蓄劲的模样，想来他们是打算去阻止那个黑衣人。“这位小兄弟，本客栈是
止决斗的，请高抬贵手。”玉老爹走上前，挡到黑衣人前方，玉大山也随侍在后。“这是我跟这人之间的私怨，请不要
手。”黑衣人冷冷道：“无论如何，今天我一定要带走这人的命，阻挡的家伙我绝不会对他客气。”“那么要带走他的命，得先过俺这关！”玉老爹扑上去，玉大山也非常有默契地同时进攻。
但只是迅雷不及掩耳的一瞬间，黑衣人便把他俩踹飞到墙角，玉老爹跟玉大山各自抱着腹部，痛得连声音都发不出，玉大山先昏了过去。
“爹！大哥！”玉麟儿和裴
眠急忙冲上前扶住他们。“这就是多管闲事的下场。”黑衣人讲完便蹬地起身，旋空飞踢那名壮汉，和他过招起来。
“爹这笨蛋，这种时候你
手干嘛呀！”望着抱着腹部直不起的老爹，玉麟儿简直气急败坏。“咱们…客栈不准
血啊…”老爹哑声道。听老爹如此说，
眠心头一紧，她突然猛地站起道：“您等着，我去找严大爷来帮忙。”不能
血是吉祥客栈的原则，让亡命之徒也能有个平安的歇脚处是吉祥客栈的梦想，她想替老爹守护这个梦想。“喂…”玉麟儿还扶着老爹的肩头，望着
眠飞奔上楼梯的背影，忍不住无奈念道：“这边有个老笨蛋，那边有个小笨蛋，严大爷怎么可能手咱们家客人的私斗啊！她不要被骂个狗血淋头就好了。”眠快步冲到严忍冬的房前，紧张地用力敲门，一边狂喊“大爷，不得了了，快开门！”“喀”的一声严忍冬迅速打开门闩，拉开门，蹙眉望向焦急的
眠。“怎么了？”他头一次听到
眠这么恐惧的声音，连带地让他也紧张起来，以为她发生什么事了。“楼下两个客倌打了起来，会死人的，大爷赶紧下去阻止好吗？”
“这干我…”
硬生生把“干我
事”这句不雅的话咽下，深一口气稳定情绪，严忍冬再望向眠祈求的小脸，不心无奈。这家伙为什么以为他会见义勇为，
手管这种闲事呢？“大爷，快点！”时间紧迫，不待他答话，
眠着急地一手拉住严忍冬的手，直接往楼下冲。酒醉打赌的事、把严忍冬骂得
七八糟的事，她此刻完全抛在脑后，甚至也没意识到当发生危机时，她竟直觉认定严忍冬是她唯一可以信靠的对象。或许在她心底，严忍冬纵使千般不好，态度再差，她自始至终都还是觉得他是个至情至
的好人。嘴里虽然骂他颓废、愧对死去的恋人，但心里的一角还是为他心疼，知道他本来是个多么重感情的人，所以才会那么抑郁不振。
面对不给他拒绝机会的
眠，严忍冬逸出一声微弱的叹息，没有办法违逆她对他的期待，只能任由她把自己拉下楼去。事实上，才被拉个几步，严忍冬就认命地松开她拉着自己的手，越过她直奔下楼。
看到严忍冬的行动，
眠忍不住
出笑容，紧追着他跑下去。楼下大厅里，壮汉已被打得奄奄一息，那名黑衣人就像玩
老鼠的野猫似的，东踹他腹部一脚、西踹他脸一下，就是不痛下杀手，反而很享受那遍体鳞伤的壮汉狼狈闪躲的模样。“不行…俺还是得去阻止他！”玉老爹挣扎着要爬起身。
玉麟儿使劲按住他“不准去！”
就在此时，严忍冬走进大厅，拨开一旁的人群，尾随在他身后的
眠则安心地回到玉麟儿他们身旁。“老爹，您放心，交给严大爷就没事了。”
眠道。玉老爹欣慰地点头，玉麟儿则
脸不可思议地望向眠“没想到你还真请得动他。”严忍冬抢身挡在黑衣人
踹向壮汉的腿前，轻松用掌化解了他的攻势。“这样玩
人命，真是个恶心的人。”严忍冬啐道，嘴角扬起不屑的笑。黑衣人收腿，飞身后退两步，望向严忍冬，似乎感受到对手的不寻常，他摆出备战姿态。“不要多管闲事！”
“我也不是很想管，但这里的店小二特别
婆，要是让你再这样打下去，我会被店小二吵得无法午睡。”严忍冬咧嘴一笑，摩拳擦掌。“好久没活动、活动筋骨了。”黑衣人不再搭话，他马上腾空跃起，斜踹向严忍冬的
膛；严忍冬微微往后一仰，在闪过的同时，双手成十字锁紧对方飞踹过来的右脚。黑衣人一翻身挣脱严忍冬的手，左脚又旋踢过来。严忍冬轻松举起左臂格挡下，这次换他主动出腿攻击，右腿直扫黑衣人的颜面。
一旁的
眠跟玉麟儿他们是看得目瞪口呆，本来已经觉得黑衣人是个功夫高手，但他闪电似迅捷的出招，全被严忍冬轻易挡下，严忍冬的攻击甚至比黑衣人更加凌厉威猛，也更加狠辣，不消片刻，黑衣人的头笠已被踢飞，嘴角也挂血。“那…那个人该不会死在严大爷的掌下吧？”玉麟儿看得心惊胆跳。
“咱们客栈不能
血…”玉老爹担心苗头不对，又再度挣扎要起身。这该不会是赶走了豺狼，却引来狮子了吧？但
眠坚定地轻拍玉老爹的肩“不用担心，严大爷不是那种人，他会适可而止的。”说着说着，严忍冬已拎起黑衣人的领襟，拖着他走向门口，所有宾客都敬畏地让开一条路，让他们通过。
“不要让我看见你再在吉祥客栈附近出现。”严忍冬沉声对黑衣人警告后，一掌将他震出门外。
然后又旋即转身，来到半卧在地上的壮汉身旁，冷冷道：“你这罪魁祸首也不准给我留在这里。”
看到壮汉呻
着起不了身，严忍冬不耐地抬头翻个白眼，接着认命地弯把壮汉扛到肩上。为什么他非得做这种事不可？他无言自问。
“我把他扔到大夫那儿去。”严忍冬望向
眠道。眠站起身对他一鞠躬，再度抬起的脸上泛起笑容“谢谢。”她就知道她能信任严忍冬的。那个笑容很眩目，温暖又充
信任，严忍冬不怔愣出神，片刻才垂下眼，默默地扛着壮汉离开客栈。