七点钟，罗百粤与女儿走出家门，苏霁人已经在外等候。母女俩上了他的车，他问：“想去哪吃？”
罗百粤耸肩，罗岚摇头，两个都没意见，他道：“那就由我决定吧。”
十五分钟后，他们抵达目的地，罗百粤瞪着熟悉的店面，听身边的男人解释。“这里对我们来说有特殊意义，我想你应该会想来这里。”
是，他选了他们相遇的铁板烧老店，从婚前到婚后都来光顾，结婚纪念
必到，最后一次在这里用餐后签字离婚，离婚后重逢第一顿饭还是来这里，她还真是感慨万千，深感命运之奇妙哩！她咕囔一句：“你吃不腻啊。”
他只是笑，停好车，三人进店里。罗百粤问：“你对‘耕芽’有什么打算？”
苏霁人好无奈。“今晚不能不谈公事吗？”
“我想尽快解决这件事。”她不要这顿饭的气氛太亲密，谈公事够杀风景。“我很感谢你同意维持原状，你有不同的经营理念或改造计划，我们绝对配合，不过你得了解，我们是个小才艺班，不可能像‘妮妮’那样创造超高获利…”
“我知道。”也是时候收手了。“‘妮妮’已经另觅开店地点，我对补教业完全不懂，所以把‘耕芽’全权交给你，往后你就是‘耕芽’的老板，只要每个月提出财务报表给我就好。”
“就这样？”罗百粤错愕。“你一句话就可以取消？底下人不会有意见？”
“‘妮妮’的案子本来就是我的主意，由我全权负责，我想怎么样就怎么样。”
她渐渐领悟。“所以你又定期限，又说要看到获利，害我烦恼到头发快白了，全都是庄孝维吗？”
“抱歉，我做得过火了点，不过这几年你不肯见我，一接到我的电话就挂断，我实在想不出别的办法了。”他浅浅一笑。“只要能引起你的注意，什么手段我都不在乎。”
她心弦一动，却白他一眼。他们的关系正在微妙地变化，她愿意为了女儿和他妥协，他的目的却是母女二人，她对他的排斥渐渐消弭，但不确定能允许他们之间恢复到什么样的地步。
苏霁人点了餐，对女儿道：“我和你妈是在这里认识的，那时候我还是学生，她是这里的服务生。”女儿还是没有喊他一声爸爸，他不急，很有耐心。
小女孩很好奇。“妈妈有带我来过这里，可是她没说。”
“喔？那她一定也没说，我们第一次约会，是她主动约我的吧？她写了纸条，
在一碗饭底下，没想到饭被送给一个常常騒扰她的客人…”“等一下！”罗百粤出声。“那根本不算约会，我们那时候还没交往！”
“对我来说就是。我第一次来这里就注意到你，但是面对一个聪明漂亮、反应又快的女孩子，我不敢表示什么，怕失败了被她嘲笑。”
“你揍人的时候，我看不出来你哪里有怕了！”
“当然，一见锺情的女孩子遇到危险，为她拼命是应该的。”
罗岚听得似懂非懂。“什么是一见钟情？”
他微笑。“就是第一眼就爱上对方。”
胡扯，他从来没对她说过这些！罗百粤粉腮发热，喝茶装镇定。
苏霁人继续说：“结婚以后，我们还是常常来，结婚纪念
必到，后来分开了，我还是常常来这里，即使只有我一个人…”“你怎么可能独自一个人？”罗百粤撇
。“报纸上，那么多名媛淑女的名字和你连在一起，总不可能全是捕风捉影。”“既然你知道那些是捕风捉影，当然都不是真的。”
“不可能，男人有钱就不安分，以你的条件，别说包二
，你要包两百个，她们也会抢着排队。”不，她不相信他这几年独身，那背后的意义太沉重。“你应该很清楚我的为人。”
“这两件事有什么关系吗？”
“那你应该记得，名分不确定的时候，我可以忍耐到什么地步。”他深邃的眼容纳着她的狼狈。“为了我爱的人，我能忍，如果她拒绝我，我也不会抱别的女人。”
“你忍太久了，女人不爱内伤的男人。”她撇开头，双颊恍如被放了一把火，娇
灼红。可恶的男人！为什么他不学得风
花心一点？为什么他的精神和感情会如此忠贞，比青少年还要纯洁，害她充
罪恶感，又心动得要命！整顿晚餐，她浮躁着，食不知味。
饭后，他们逛街。苏霁人细心地选了一家宠物用品店，陪女儿选焙养猫的物品，随后转往‘梅华’百货，在金饰专柜，他起意要为她们母女购买成对的首饰。
“你想买东西给岚，我不反对，但别太昂贵，也不必买我的分。”罗百粤婉拒。
“为什么？你们戴一样的首饰，感觉很亲密。”他佯装不经意地问：“以前你唯一会戴的饰品就是婚戒，离婚以后马上拿掉了？”前几天见面时，他就注意到她手上空无一物。
“当然，后来搬家时不小心
丢了。”她下意识地摸了摸颈后，项链着肌肤。某种微妙的好强，让她不想承认，她谨慎地保留着婚戒。“你怎么还戴着？”她早就从报上照片发现，他从未拿下婚戒。
“戴习惯了，就没拿掉。”她语气平淡，好像遗失的是无关紧要的小东西，失望混着怅惘，让他沉默下来。
他显而易见的落寞，让罗百粤有些心疼，她忽然发现自己对他有多残酷，和他断绝联系，不让他见女儿，她将离婚的怨全都出在他身上，明知他重情，却让他受尽思念的苦。
而后他们逛遍梅华的童装部、玩具部，苏霁人不问价钱，只要女儿中意就吩咐柜员打包，直到十点，
载而归。他开车送她们回家。罗岚累了，在后座沉睡，前座的罗百粤看着女儿身边的大包小包，摇摇头。“你太宠她了，买这么多。”
“岚是个很自制的孩子，宠不坏的。”苏霁人稳稳地操控方向盘。
“她从小就这样，这方面大概是遗传到你吧。”冷气不强，他的指关节却泛着暗青色，她随口道：“你晚餐吃得不多。”
“胃口不好。”他望着昏黑路面，低声问：“戒指不见很久了吗？”
“嗯。”她应得心虚，他的嗓音里含着失落的情绪，令她怦怦心跳。
回到母女俩住的公寓门口，苏霁人抱起
睡的女儿，随着罗百粤进屋。将小女孩放上
，罗百粤替女儿卸掉鞋子外套，盖好薄毯，回过头，只见苏霁人站在贴小女孩画作和奖状的墙前，仔细欣赏。“她很有美术天分。”用
鲜亮，和她早沉稳的个性截然不同。罗百粤走近。“我们才艺班的绘画老师也是这么说，还建议我送她去拜师学习，我搜集了几位画家的资料，和她讨论，她都不中意。”
“拜不拜师无所谓，她已经画得很好了。”她揶揄。“算了吧，你这是爸爸的盲目，自己的孩子表现永远最好。”他哑然失笑。“大概吧。”“我去
点宵夜…”她刚转身，就被他拉住手，她心跳霎时漏了一拍。“别忙了，我不饿。我今晚的表现还可以吧？”她稳住呼吸。“勉勉强强，算你八十分。”“真严格。”他低笑。“既然我表现不差，往后我们定期安排时间见面，你应该不会反对吧？不过我有点好奇，那二十分被什么扣掉？”“因为你
说，那次看电影还不算约会！”说得像她倒追他似的…呃，虽然当初是她先写纸条，但那只是个邀约，他们当是还是普通朋友。“正式交往以后才算约会，在孩子面前说谎，扣十分！”她可真爱计较。他忍住笑。“好吧，你说不算就不算。另外十分又是为什么？”“‘妮妮’的事把我整惨了，我还在生气。”他笑出来，她嗔他。“我是真的生气！”“好吧，我道歉，再道歉，第三次道歉，这样可以吗？”他带茧的手指着她
感的掌心，两人独处，女儿睡着，妹妹傍晚的话忽然涌入她脑海。“算了。我还是去煮宵夜吧…”刚要
手，又被他抓回，她脸红心跳，脑子里胡思想。“我说了我不饿。如果偶尔只有我们俩约会，不带小岚，你愿意吗？”
“我以为你的目标是当个好父亲。”
“我以为你很清楚我当个好父亲之外的企图。”他微凉的大掌抚上她脸蛋。“说你讨厌我，说你对我一点感情都没有了，我马上就走。”
“你明知道我不讨厌你…”她侧头痹篇。“但我们只当朋友就好。”
他扬眉。“为什么？”
“因为我对你只剩朋友的感觉。”她说谎。“是，我们曾经相爱，但事过境迁，婚戒不见我并不在乎…”
她后退，碰落了闹钟，她弯
捡起，衣服内的项链坠子跌出来，她慌忙要藏回衣内，已被眼尖的他发现，先一步攫住。“不见了，嗯？”他摊开掌心，属于她的婚戒在掌心闪耀，他眼光戏谑，显然已经把她的话全盘推翻，一个字也不信。
罗百粤糗红脸。“我只是不想…不想…”
“不想被知道你把戒指贴身收藏？这行为背后是什么心态，你自己清楚。”
她恼羞成怒。“那又怎样？”
他低笑。“你以前不是胆小表，百粤。”
他吻住她的
，堵回所有强辩。不想承认自己的秘密心事，把它藏起，就能平静度
，她已看过她和他的结局，再爱一次不会不同，不要在一起就不会分离，不爱就不会伤心…他深吻她，将她
在地毯上，手指滑入她发丝，他沉重炙热的身体令她战栗，她攀住他宽肩，舌
切纠
。她有好多顾虑，感情却主宰了身体，向他坦白，她和他同样难以忘情。他饥渴地
噬她的气息，柔软的、甜蜜的，吻得近乎野蛮，肆无忌惮，他想抱她，和她整夜绵…当他挑开她衣领，她阻止他。
“岚在旁边…”
“她睡了。”他让戒指回归她皎白
口，连着肌肤一同亲吻，留下印痕。剌痛混着快
，她咬忍住。可是，这里是女儿房间啊！她推他，推不开。“苏霁人，住手！禽兽也不会在女儿面前做这种事…”她反被抱得更紧，紧得她快不能呼吸。他脸庞埋在她
口，她又推他，碰到他的额头，很烫手…咦？她发丝凌乱，娇
吁吁，一脚踢开他。“你在发烧！”“胃痛加上有点感冒…中午看过医生后好多了，突然又开始痛。”这一脚力道不小，苏霁人滚到女儿
边。要不是胃很痛，他一定会笑出来，情况真像老婆不老公在上无能的表现，把他踹下。“生病为什么不说？”
“我不想破坏晚上的气氛…”胃痛得他说不下去。
“那刚才我叫你停你干麻不停？生病还
来。”见他脸色苍白，直冒冷汗，她找出绿油
和硬币。“来刮一下，会比较好。”“我不要…”他怕刮痧，想逃，却被她揪住领带，拖回来。
“你女儿可是勇敢得很，我怎么刮她都面不改
。”苏霁人被扯下领带，解开衬衫，啼笑皆非。情况发展和五分钟前他幻想的一样，可是要做的事差很多。
当硬币刮上他颈侧，他蹙眉。“奇怪，不太痛…”
“因为你病得太重了。你一定又常常忙到忘记吃饭，
到胃痛对不对？”他苦笑。“一忙就忘记了。”
“然后病了也不讲，忍着继续工作。我跟你说过很多次了，你不讲谁知道？人家是鞭策下属，你是鞭策自己，你累死了谁会心疼？”六年之间，他排除苏家内部杂音，坐上董事长位置，一定经历很多。他一向很会勉强自己，工作挫折再多，她不问他就不会说，离婚之后，谁听他说呢？
“你啊。”她一呆，被说中心事，脸红。“我才不心疼！”“你可不可以到我前面来？”为了刮痧方便，她站在他侧边。“干嘛？”“我想看你。看着你我会觉得好一点…”
“拜托，几岁的人还撒娇？”但她还是挪近他，
身立即被他圈住，他想抱她，她马上将他推远一点。“别太近，这样我不能刮痧。”真蠢，好好一个
旎夜晚，变成医生与病人的游戏。苏霁人叹息，胃痛，被刮的痛，疼痛里渐渐出汗，淤
的血气通顺了，幸福的暖意蔓延全身。两个大人在忙，
上的小女孩呼吸沉酣，偷偷地睁开眼
。她装睡，偷看到亲亲，还来不及高兴，突然妈妈骂人，一脚踹开爸爸，活生生上演家暴，吓得她大气不敢
一口，现在又变成在刮痧？她好纳闷，一头雾水。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
蔽痧完，罗百粤煮稀饭，让苏霁人吃了以后服葯，赶他去睡。
六年来，苏霁人第一次没有喝睡前酒，睡得十分香甜，直到阳光透窗，他在晨曦里醒来。他睡在罗百粤的
上，一套新的盥洗用具放在头。他下
盥洗，浴室镜子里映着刮痧的紫瘀痕，像那里曾经落下几鞭。梳洗后，他打开房门，食物香味扑鼻而来，他的肚子很诚实地咕噜一声。他往传来声响的厨房走去。
厨房里，罗百粤系着围裙在煎蛋，罗妙靖帮忙，罗岚在摆放餐具。罗妙靖问：“要不要叫醒姐夫？”
“等等我去叫他，让他多睡一会儿。”罗百粤将蛋装盘，递给妹妹。
罗妙靖低声问：“昨晚如何？有没有…”挤眉
眼，暧昧兮兮。“他生病了，我帮他刮痧。”
“就这样？”
“他生病，还能怎样？”
“嗳，你很失望喔？”罗妙靖以肘顶了顶亲爱的姐姐。“花前月下，气氛一触即发，没想到男方外强中干，竟然在紧要关头退却，太杀风景了。”
“喂！你连男朋友都没
过，哪来这些七八糟的话？”罗百粤提锅铲敲妹妹，罗妙靖笑着闪躲，把外甥女捉过来挡，小女孩格格笑，三个女人闹成一团。“早。”苏霁人走进厨房。罗百粤连忙收回锅铲。“坐一下，稀饭快煮好了。”
苏霁人坐下来，罗妙靖笑道：“姐夫，外强中干那句只是玩笑话，你别见怪。”啪，罗百粤把一段葱扔到妹妹头上。
“我知道。”苏霁人忍笑。三个女人的家好热闹，令他羡慕。他看向女儿，她也正看着他，她粉
微动，似要说什么，却没开口，递了一副碗筷给他。罗百粤一边忙，一边问：“还痛吗？”
“好多了。”
“今天记得去看医生，痛成这样，说不定有什么潜伏的疾病，要彻底检查。我有保温饭盒，让你装稀饭带去公司，这两天除了稀饭配海苔酱，不可以
吃，茶和咖啡不准碰，应酬最好也推掉，早点回家，一定要看医生，知道吗？”“是。”苏霁人嗓音
含笑意，他母亲都没叮咛这么多。“今晚有空吗？”罗百粤一愣。“有啊，干嘛？”要陪他看医生吗？
“你昨晚同意我们偶尔可以单独出去，今晚方不方便？”
罗妙靖正在看报纸，闻言头垂得更低；罗岚悄悄走开，假装帮妈妈收拾东西。
罗百粤暗喜，却故做冷淡。“说是说过，你这么急啊？”
“刚才有人说我外强中干，我想趁早澄清，以免传出去不太好听。”
噗哧，罗妙靖偷笑，罗岚很茫然，不懂那四字的意思。
罗百粤白他一眼。“这有什么好澄清的？”
“那你答应了？”
“答应是可以，可是没什么好澄清的啊，你干不干我比谁都清楚…”她说什么啊！罗百粤俏脸爆红，偷看女儿，幸好女儿年纪小，听不懂。
罗妙靖小小声说：“太干的话，就浇水嘛…”啪，被罗百粤拿报纸敲头，她逃出厨房，回头嚷：“那我今晚再去住朋友家，顺便把小岚带过去！”
罗百粤抓着报纸追出去。苏霁人大笑，忽然衣袖被拉住，他回头，女儿递给他一个小包装的退热贴。“爸爸，这个给你。我生病的时候都贴这个，很快就退烧了。”
他一怔。“你喊我什么？”
罗岚微赧，小小声地重复。“爸爸…”
这一声，算是真正接受了他。他喜悦万分。“你怎么知道我发烧？”
他只是随口一问，她小脸却瞬间红透。“是…妈妈告诉我的。”母亲一早是和她说过，可其实是她自己偷看到的，说出口还是心虚。
女儿慌强的模样，显然是个不会说谎的孩子。他不揭穿，珍而重之地收下女儿的心意，对她微笑。“谢谢。”罗岚眼底亮起喜悦光芒，开心地笑了。
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“耕芽”的午休时间，罗百粤向同事宣布苏霁人的决定。“往后我是这里的负责人，这两天我会和大家讨论调整人事和课程。”危机解除，大家都安心了，有人说：“都交给你就好啦！”
“不调整也没关系吧，苏先生是你前夫，这次他看在你的面子上不为难我们，以后应该也不会了。”
这话有三分玩笑，三分酸味，罗百粤坚持立场。“不管我和他的关系，我们‘耕芽’的确需要改变，我会把详细状况整理好，再和大家谈。”
散会，众人各自休息去，明明挨近罗百粤，说悄悄话。
“你现在的境况很微妙喔。如果你直接从黄老板那边接手，大家都会很高兴，现在是透过苏先生，就有些闲话了。”单亲妈妈突然多出个富有前夫，把才艺班买下来交给她经营，难免招忌。罗百粤耸肩。“我早就想过会这样，反正我一样按照自己的想法去做。”“那…你和苏先生，有什么进展？”“明明，有时候你会让我觉得多了个妹妹。”一样地八卦、爱起哄。“说嘛！你昨天跑去接小岚，之后呢？应该有一起吃饭吧？”“是一起吃了晚饭，然后像一对父母那样带着孩子逛街…”明明抿嘴笑。“什么‘像’一对父母，你们就是啊！气氛不错吧？”
“还好啦。”想到夜里热情的吻，她心浮气躁，双颊抹上粉
。他现在应该在忙吧？有没有看医生？“我不知道你当初为什么和他离婚，不过事情都过去了，对彼此还有感情的话，可以试着再交往看看。当然啦，你很坚强、很独立，一个人也能过得快乐充实，可是一个好的伴侣，对人生有加分作用嘛！”
“明明，我从来不知道你口才这么好。”罗百粤揶揄。
明明笑了。“这是我的一点小靶触啦！而且你和苏先生看起来很相配，我是乐观其成…”此时，会计喊她，她向罗百粤眨眨眼，转身离开。
罗百粤望向窗外，午后的白炽
光晒得处处明亮，人车匆忙，行道树筛碎了光，细碎摇晃的树影，像她矛盾不定的心思。在踌躇什么？她很清楚，是因为王俐云，他不可能抛下母亲不管，所以他们之间永远不会有结果。
换作女儿和首次见面的父亲马上亲密热络，她绝对大大吃醋，何况她是全然的陌生人，忽然横进相依为命的母子之间？以同为母亲的立场去想，她对王俐云便释然多了，只能说，她和这个缺乏安全感的母亲没有婆媳缘分吧？
她正想着，电话响了，她接起。“喂？”
“百粤？”是苏霁人。“你在忙吗？”
“没，午休时间。你呢？看过医生了吧？有没有吃饭？有没有吃葯？”
“有，都有。”他嗓音含笑。“你是不是打好了草稿，准备等我打电话给你，就照着念出来？”
她被逗笑。“这是当妈妈的职业病，不需要草稿。”
“我不是你的小孩。”“是谁昨天被刮得哀哀叫，比小孩还不如？”“暧，我只是哼了几声，没有哀叫。”实在很痛，他才出声抗议。“是吗？那到后来不断挣扎、想要推开我，一直往墙角躲的又是谁？”“喂、喂，”他求饶。“事情过去就算了，我还要面子，别再说了。”她笑出来。“拜托，这是在电话里，谁听得到？”
“就算是在电话里，我也要留点面子。”和她抬杠有多愉快，他就有多不愿意说接下来这些话。
“百粤，我有个坏消息，今晚的约会得取消了。‘梅华’最近要成立艺术中心，我跟记者、记位艺术家排了个饭局，结果记错
期，刚才淮文提醒我，我才想起来是今晚。”因自己的疏忽而搞砸约会，他很懊恼，还重查行事历三次，确认饭局真的是在今晚，才不情不愿地打电话给她。
她静下来，有点失望。“应酬嘛，也没办法。你去吧。”
“抱歉，我查过行事历，明晚确定有空，可以吗？”
“其实…”她润了润
。“如果你饭局结束不会太晚，我们可以一起吃个宵夜，不必等到明天。”电话那端静了静，静得她几乎听见自己的心跳声。
“当然可以。”她也和他同样期待两人时光吗？离婚六年来，他的心情就属此刻最甜，晚几个小时才能见她似乎变得没那么难受了。“我会尽快结束，大概九点左右过去找你。”
说好他应酬后直接过来她的住处，罗百粤放下话筒，吁口气。
初次热恋时，一头栽入，那时她天真地以为真爱无敌，如今心境已被复杂的现实磨得保守，在诸多顾虑中仍想着见他时，她忽然领悟…
靶情是发自内心，为何她在向心寻找答案之前，先拿现实状况困住自己？
曾经怨他，对他失望，发誓再也不见他，而重逢那一刻，她的心跳得多么快，对他悸动依然。剥除了无谓的顾忌，她想着他，感觉一如最初纯净温柔，想着他们几乎永远一刀两断，她轻轻叹息，连叹息都美丽。
她想再爱一次，如此而已…