皇子们的寿诞除了太子因为身份特殊，会在大殿宴请宾客之外，大都只是在自己的寝宫里热闹热闹而已，司空曜这一次也是这样。
一大清早，当太子下了早朝来到他的寝宫时，发现已经有不少弟弟妹妹都聚集在这里了。
“好热闹啊。”司空政笑着迈步进来“二妹、五妹、七妹、九妹、四弟、六弟、八弟，你们叽叽喳喳地在说些什么呢？”
又是司空娇抢先说道：“我们请三哥给我们唱一段曲子，我们这么多人来给他祝寿，他不该唱个谢客曲吗？”
“去去去！就你鬼点子多。”司空曜蹙眉“又不是秦楼楚馆，我身为皇子，怎么能当众唱那种东西？”
“怕什么？在这里的都是兄弟手足，谁还会嫌你唱得不好吗？”司空娇带头起哄地问大家“你们说是不是？”
“是啊是啊！三哥唱
江红！”八皇子司空明拍掌响应。“又没战
，也不会亡国，太平盛世的唱什么江红？”司空曜翻了个白眼。九公主歪着头，又给了个提议“三哥，那唱个
庭香吧。”“这么多
摆在你眼前，还不够庭香啊？”他又哼了一声。太子忍俊不
，但看到在旁边倚靠着五妹，面带病容的落夕，立即关心的走上前。“落夕，怎么几天不见，看上去这么娇弱？病了？”“嗯，这几天在忙着绣件东西，所以睡得很少。”落夕心中奇怪，原来那瓶葯也不是太子送的？“太子知不知道，前几天暹逻国进贡的东西里有一瓶叫万年养身丹的？”
“当然知道，那葯一共有十瓶，说是提炼极难，父皇自己留下一瓶，赏给叶贵妃一瓶，我一瓶，老三一瓶，其余的给了太医院收藏。”
闻言，她黑眸一亮“三皇子也有一瓶？”
“是啊，父皇说他整天打打杀杀的，给他留着以备不时之需。”
落夕心头涌动异样情绪，眼角余光偷偷观望着司空曜。送葯来的人会是他吗？若不是，又还会有谁坚持送葯不留名呢？
正在偷看，冷不防司空曜的眼神也看向她的方向，两个人一对视，他马上
口问：“落夕公主是不是也要点首曲子啊？”“唔，君请随意。”她含糊地说，也不知道该答什么。
皱皱眉，司空曜将手中的筷子狠狠地敲了一下面前的酒杯，解开衣襟，长身而起，豪放地一甩头。“好，那我就唱一曲！”
他击箸而歌“重帏深下莫愁堂，卧后清宵细细长。神女生涯原是梦，小泵居处本无郎。风波不信菱枝弱，月
谁教桂叶香。直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。”下面听的人大多数都只是呆呆地听，或者拍手叫好，唯独司空政听到弟弟唱的曲词，暗暗地幽沉了目光。
司空明虽然年纪小，但读的书最多，他若有所思地问道：“三哥为什么唱这首诗？那个神女天涯原是梦说的是谁啊？”
“多嘴！”司空曜夹起一个丸子随手丢到他碗里“听你的曲子，哪有那么多问题？”
众人都笑了，谁也没有放在心上，就是落夕也只是用手绢掩着嘴
，和众人一起轻轻地笑出了声。太子暗暗地留意了一阵三弟，然后拍了拍落夕的手，示意她跟着自己出来。
落夕悄悄离席，走出了门，就听太子温柔地低声问：“上次我请你帮我做的那件东西，做好了吗？”
“好了。”她从袖子中拿出一件已经编织好的玉坠穗子。
接过来看了一眼，太子又送还到她手上，脸上甚至没有一丝笑容，眼波中更
漾起一片惆怅的颜色“可惜这东西现在暂时用不上，辛苦你了。”“怎么？做得不好吗？”落夕疑惑。
“不在你，而是我要送的那个人…现在不在这里，可能送不到她手上了。”
“现在送不到，可以以后再送啊。”她单纯地回答“那人离去了，总有一天会回来的。”
“但愿吧，我只怕她是不肯回来了。”苦笑一声，司空政抬起手轻轻摸了摸她的脸颊“落夕，你真是个可爱的女孩子，年纪小却如此善体人意，将来娶到你的那个男子，一定是世上最幸福的人。”
“太子哥哥别开我玩笑了。”落夕难得用了“哥哥”这样亲匿的称呼，她低下头“我的婚事只能凭父皇做主。”
“这就是我们身在皇家的悲哀，是吗？无法和自己心爱的人在一起，只能任人摆布。”他再叹了口气。“算了，这么大喜的日子，你先回去和他们庆祝吧，别扫了三弟的兴致，我还有事，就不多留了。”
“太子哥哥慢走。”她躬身送别，直到太子走出了她的视线，身后才突然响起一个冷冷的声音。
“别看了，人早就走了。”
她诧异地转头，就看到司空曜站在距离自己不远的位置。
“你怎么没在里面？”她随口问，不解于他的眼神和脸色为什么会那么阴沉。
“因为我很好奇啊，好奇你和太子在外面叽叽咕咕地说什么小秘密。”他的眼睛直勾勾地盯着她手上的穗子“怎么，有亲手做的东西要送给太子，结果人家没有收？”
“不是…”她迟疑了一下，想说是太子拜托自己做的，但是太子离开时那样忧伤的表情，似乎又预示着在这个穗子背后的故事并不是那么适宜公开谈论，所以她只是嗫嚅了声，终究没有说。
“人家是太子，想要什么东西都可以得到，你想用这个小小的穗子就拴住他的心，只怕想得太简单了吧？”司空曜的语气越来越古怪。
“你说什么？”落夕也察觉到他语气中那股浓浓的敌意，这种敌意甚至比以前任何时候都来得强烈。
“你已经是父皇心中的宝贝了。为什么还要打太子的主意？”
“你到底在说什么？”她的小脸也开始绷起“三皇子，
加之罪何患无词，我哪里又惹到你了，你要给我安这样奇怪的罪名？”“奇怪的罪名？哼，你难道不知道，我们国家里送对方扇坠子就是定情的表示吗？你刚才送给太子的是什么？”
“那不是我送给太子的。”落夕涨红了小睑“那是太子拜托我做的。”
“是啊，拜托你做了送给他，但是他却反悔不想要了，只因为他心中已经有了别人。落夕公主，好歹你是父皇名义上的女儿，与我们兄妹相称，太子妃这个位置就不要惦记了，父皇肯定会为你找一个金
婿的！”这几句话说得又刻薄又恶毒，快得根本不容人
嘴，落夕在他的语速中脸色由红转白，蓦然间青白着脸用力一转身，快速向远处走。司空曜呆了呆，几步追上去，拦在她面前恨声吼“我还没有和你说完话，你不许走！”
“你想说就说，根本不顾别人的感受，我却不是任你数落的宫女，我不想听就不听！”
她从未像此刻这样坚决强硬，但这样的态度却更加
怒了司空曜，他的双手像铁钳一样将她的手臂紧紧锢住“你今
必须听我的话！”说着就将她拖拽回寝宫门口。挣扎中，落夕衣袖中有件东西掉落出来，他低头一看，竟然是块雪白的男用绢帕，不知为什么，一瞬间他更加恼火，捡起那方帕子就丢向旁边的荷花池。“这种给男人做的东西居然还敢贴身收藏，要不要脸？”
“你！”落夕愤怒地双眸含泪，瞪了他一眼，这一眼中不仅有愤怒，还有苦难以言说的幽怨，她奔跑着追向快要掉到荷花池里的手帕。
司空曜发现她已经濒临危险的池边，急忙惊喝“你站住！前面危险！”
但是她不管不顾地只是狂奔，池边石头的青苔一滑，整个人就完全栽进荷花池水深处。
司空曜虽然紧紧跟上想抓住她，奈何却晚了一步，眼睁睁地看着她掉了下去。
听到声息赶来的太监宫娥们看到落夕公主坠湖，三皇子站在池边，都吓得魂魄全飞，有懂水性的太监马上跳入水中，拚命地将人救上岸。
当闻讯赶来的皇帝和众多嫔妃以及太子来到荷花池边时，落夕的脸色已经比纸还要惨白，急促地呼吸和咳嗽，太医在旁边把脉后禀报“万岁，公主呛了水，又受了风寒，前
之病还没有痊愈，只怕这下要出大事！”“还不赶紧抬公主回宫去休息！开葯方，让公主赶紧暍姜汤，该吃的葯一个都不能少！”皇上胡乱挥着手，又急又气。“好好的给三皇子过生日，公主怎么会掉落到荷花池里去的？”
罢才目睹落夕坠湖的那些宫女太监都面面相觑，不敢
说。忽然间，司空曜越众而出，
直脊梁冷冰冰地说：“是儿臣推她下去的！”“什么？”不仅皇帝大惊，连叶贵妃、太子等所有人都惊呆住了。
司空政忙道：“三弟，不要
说！”“我没有
说。”咬咬，司空曜的脸色同样难看“我和她一言不合，就顺手推她下去，我向来不喜欢她，她有今也是自食恶果。”“啪！”一记响亮的耳光重重打在他脸上，挥掌的人正是皇帝，只见他气得手脚发颤，骂道：“逆子！居然对你妹妹也敢下这样的毒手！宾回寝宫去，如果落夕有个三长两短，就拿你的命来抵！就是她侥幸活过来了，你也别想能逃过一劫！”
“儿臣从没想过要逃。”他丢下这一句话后断然转身，穿过众人，独自走回寝宫去，然后大声命令“关门！本皇子这辈子就是死在这里又如何？”
落夕昏
了三天三夜，一直在发烧，全身像火一样的烫，她不停喃喃自语，但谁也听不清她到底在说些什么，所有太医全都上阵，倾尽所学，最终总算保住了她的一条性命，但还是无法避免的让她落下个秋冬季哮
的毛病。可与她相比，司空曜的命运更惨了。他当然不会老死在自己的寝宫内，被罚
闭之后的第四天，也就是落夕大难不死终于清醒的那一天，皇上一道圣旨颁下，将他逐出京城，命他镇守最为贫瘠且最为险要的边
龙城，无旨终生不得返京。这两件大事不仅震动了京城，也震动了全国，十二岁的落夕，与十七岁的司空曜，他们的命运就在这几天内全部改写。
司空曜离开京城时，只带了五六个随身护卫，没有任何人敢去送行，据说只有太子送了一封宽心信和一壶酒，却被他撕了信，倒光了酒。
而落夕这里，却有十几名太医和几十名太监宫女每天每夜忙碌地侍奉，数位嫔妃更是每
如走马灯似的前来探望，皇帝送来的奇珍异宝和珍稀葯材也数不胜数。两相对比，司空曜对落夕的怨恨之深到底纠结到什么程度，已是众人可以想像却不能猜测的了。
恨她，因为她先毁了他，所以他要用一生一世来恨她。
然而，情多最恨花无语，这一句古怪得像是谶语，又像是预言，更像是某种压抑于心底多年，难以倾诉的幽恨…究竟是为谁而感？从何而来？
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落夕再度醒来已经是在自己的寝宫里了，宫女们围在她的
前，像是大难临头似的，一个个面色沉重。“公主醒了！鲍主醒了！”
看到她睁开眼，她们欣喜地小声欢呼，其中一人马上端来茶杯“公主，您喝茶润润嗓吧。”
“这是…哪里？”落夕恍惚着，记忆在这一瞬间产生
离。“我刚才掉到湖里去了？”爆女们一惊“公主，您别吓我们，您没有掉到湖里去啊，是三皇子送您回来的。”
“三皇子？他…不是被父皇下令关起来了吗？”她还以为自己是六年前那个坠湖的小女孩，而司空曜是一脸愤恨，莫名其妙要担下她坠湖罪名的那个十七岁少年。
爆女们更是不解“公主，三皇子回府去了，万岁没有说要关他啊。”
有个年长一点的宫女似乎明白过来，连忙说：“公主，您快醒醒，三皇子已经从边关回来了。”
“他回来了？”她喃喃着，记忆终于从最深处苏醒。“哦，是啊，已经过去那么多年了。”
这一觉睡得真的很长，仿佛一梦惊醒已是百年。但她还是她，他们之间怨恨还是横亘在那里的一座大山，只是在梦之前，那条雪白色、用透针法绣出的手帕却
了她心医的隐私。记亿的最后，他面色古怪地冲过来抱住她，他明白了什么？
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司空曜一步步沉重地走上台阶，两边向他躬身施礼的下人他都没有留意，直到对面有人轻声叫了他一下，才缓缓抬起头。
站在他对面的是一个陌生的美丽女子。精致如画的五官，楚楚动人的身姿，宛若秋风中的一朵丽菊。
他眯起眼，那个女子对他深深屈膝行礼“三皇子。”
“苗颂茹？”他想起了这个名字。她是他名义上的未婚
，从幼年时前就已经定下了亲事，只不过这些年不是在宫内宫外一墙高隔，就是他被外逐后每次回来都是行程匆匆，所以与她几乎如同陌路。“三皇子方便与我聊聊吗？”虽然外表柔弱，但是苗颂茹一张口就是如此地主动，倒让司空曜有些吃惊。
他挑眉笑道：“有何不可？只是你虽然是我的未婚
，孤身一人跑到我府上来找我，就不怕闲言碎语吗？”“三皇子将我空置在这京城内不闻不问，任我青春虚度，不是也不怕闲言碎语吗？”她大胆而直接的问题让他又是一怔。
“哦？原来我还没有正式下聘，你这位未婚
子就急着要嫁人了？”他故意打趣，想看她一脸羞涩地跑掉，但是苗颂茹只是
直了脊梁站在那里，气势丝毫不减。“是的，我今
来就是想请三皇子给出一个明确的答覆，若三皇子变心想另娶别人，请尽快禀报万岁，改聘别家，因为人生苦短，红颜伯白发！”司空曜完全被震惊住。从古至今，他不知道世上还会有这样的女子，敢为自己的婚姻如此咄咄
人地指责自己未来的夫婿。可震惊之后，他又觉得很没面子，因为自小到大，除了父皇以外，没有人会这样指着鼻子教训他。
他上上下下将苗颂茹打量了一番，又嘿嘿笑开“好啊，那我们今天就一起去见父皇，看他老人家到底怎么说？”
十八岁之后的皇子就要出宫另外设府，从他的皇子府到皇宫并不算远，不过片刻的工夫，没想到在皇宫的东宫门口，就见苗颂茹的父亲，文渊阁的大学士苗大人
头大汗地在那裹转来转去。司空曜远远地在马上笑喊“苗大人，天气这么凉快，您怎么还能出这么多汗啊？”
一眼看到从他身后马车上走下来的女儿，苗大人几步胞过来低声说：“颂茹，你怎么这么不懂事？一定要让父亲为你着急吗？”
“女儿嫁不出去，被人在背后指指点点都当作不在意，不为父母分忧，这才是不懂事，才是让父亲为女儿着急。”苗颂茹毫无惧
“今孩儿就要请万岁为女儿做主！”苗大人一听，脸色大变，尴尬地看向司空曜，但司空曜根本没有看他，迳自走了进去。
皇帝正在御书房和众位大臣说话，见他突然闯进来，马上阴沉下脸。“曜儿，你来做什么？谁允许你来的？”
“不是儿臣要给父皇找麻烦，是有人来找儿臣的麻烦。”司空曜笑嘻嘻地一指身后。
苗颂茹已经跪倒在门外“民女苗颂茹参见陛下。”
皇帝的脸色缓和了几分，却依然不悦。“颂茹啊，有什么事吗？”
“万岁，民女自幼与三皇子定亲之后，至今已经十余载，早过了双十年纪，却始终不知婚期几时，每
进出都遭外人非议，青春虚度也不知何时能成正果，所以特意去问三皇子，也请万岁为民女做主。”就如同之前司空曜被她吓到一样，这一番话同样也让所有在场的臣子们都震惊万分。这的确是古往今来最让男人们不敢想的，会出于一个未婚女子之口说的话。
皇帝一时间尴尬在那里，不知道是该发怒还是该笑，苗大人在后面气
吁吁地跟进来，跪倒在女儿身边，迭声说：“万岁，微臣管教女儿不力，在万岁驾前胡言语，请万岁治微臣之罪！”“七公主到！”太监一声禀报让所有人的目光突然转移到门口，就见落夕手捧一卷珠帘走到门口，看到眼前的景象，也愣了一下。
“出什么事了吗？”她浅笑
。皇帝深
口气“落夕，你见过这样的女子吗？为了自己的婚事，特意跑到父皇这里，让朕赐婚。”落夕这才仔细地看了看跪在门口的女子“是…颂茹姐姐？”
“让落夕公主见笑了。”苗颂茹与她对视了一眼，又看向司空曜。“三皇子，万岁我也来叩见了，可万岁的意思在我看来并不重要，重要的是，你是否还准备娶我？”
“我为何不娶？”他有意无意地看了眼落夕“落夕公主也该对我未婚
的勇气羡慕不已吧？一辈子、为了自己而活，无论是学业还是婚姻、命运，皆由自主，不像别人那样碌碌无为，听任别人的安排。”望着他火辣辣的眼睛，她轻轻点头“是很羡慕。”接着转身对皇帝说：“父皇，既然他们是这样一对有情人，为什么不尽快成全他们？当年三皇子因为意外被遣往边关镇守，这些年立下许多汗马功劳，也算是将功折过，再说颂茹姐姐何罪之有，居然为此白白耽误了太好年华？趁着父皇今年过寿的大好日子，不如为咱们皇宫再多添一件喜事吧。”
她的话说得周围的人频频点头，皇帝紧皱的双眉也舒展了，笑答“还是落夕最知我心，好，就依你…”“谁让你来充好人？”司空曜忽然忿忿的高喝，一把捏住落夕的手腕，狠很地瞪视着她。“我就是要娶
、要成亲，也用不着你来给我说好话！颂茹是我的人，我自然会娶她，用不着你来假惺惺关心说和！”“曜儿！”皇帝拍案而起“当年是你不对，我才会重罚你，但这么多年我一句也不曾听你向落夕说过道歉，如今人家还处处维护你，为你的婚事
心，就算不戚谢，你也不该这样欺负责难她！我真是不得不考虑，你这样混帐的性格，能把哪个好人家的女孩儿嫁给你！”“那就请父皇放过苗颂茹吧。”他回的话更加惊世骇俗，目光从落夕身上转到苗颂茹脸上，在她镇定的表情上有点意外地看到一丝惊异。“儿臣不适合为人夫，也无心做个好丈夫，苗姑娘如果继续等我，就只有继续浪费青春年华，将她与儿臣的婚约解除，是放了苗姑娘一条生路。”
“我不同意！”出口否定他的居然是苗颂茹本人！她直勾勾地盯着他“三皇子，我本以为你是个顶天立地的好男儿，是皇子中最为人称道的一位，所以一直心中暗喜能与你匹配，即使当年你犯了错事被逐出京城，听说是你亲口承认将公主推入湖中，我也只认为你是敢做敢当，没有挂怀于心，没想到今
你居然用这样两句话就想轻轻松松将我推开，我绝不同意！”落夕呆呆地看着她美丽的面庞。司空曜说的没错，她是从内心深处羡慕这个女子，羡慕她的勇敢和张扬。忽然之间，她发现苗颂茹的这份性格与司空曜的玩世不恭有着许多相似之处，两个人的身影好似可以重叠，心头像是猛地被人用千斤大石狠狠砸了一下，不仅痛彻心扉，还沉如重山。
苗颂茹说她等了十几年，所以不肯轻言放弃。
但是等了他十几年的人，又岂是她苗颂茹一个人呢？
情多最恨花无语，情多…无语…
她悄悄地，一点一点地倒退着走了出去，好不容易走出御书房，只不过几步之外，突然又被人抓住手腕，刚才被抓住手时的酸痛还没有消失，现在那种痛感再度袭来，更甚于刚才。
“为什么要
我娶她？”司空曜的声音从未像此刻这样是挣扎的痛苦。“你应该娶她，她是你的未婚
啊。”她的眼眸怔怔地与他相对。“你以为爱上她，就能消除我心中对你的恨？”他咬着牙，声音阴冷。
落夕一呆“这、这是两回事吧？”
“是一回事！”他低声狂吼，如同受伤的野兽，急于撕裂面前的猎物。“你这个愚蠢的女人！我恨你！一辈子都恨你！”
“我知道。”她苦笑，喃喃念道：“我相信。”
“落夕…”
这一声慨然叹息让她以为是出自别人的口，因为他从不曾这样叫她，但是他们身边再没有别人站在左右，而他低垂着头，攥紧她手腕的手指似在轻轻颤抖。
“落夕…”再一次的低唤从他口中溢出时，她完完全全地呆在那里，像一尊玉雕，甚至忘记了呼吸。