近午时。
午叶还在
上躺着，安叔就来了。他开了一部克莱斯勒的长轴距吉普车。穿了一身红衣黑皮
。五十几岁的人了，还这么风
，真亏他了。一进屋子就笑脸
人。看到午太太，整个人拥了上去。“大嫂——哦，我亲爱的大嫂。唉哟，你还是这么美丽，真是三十年如一
，一点都没改变。”午太太笑得皱纹差点都跳出来了。
“好了，你尽说笑话，怎么这么有空？”
“专程来看叶儿的，听说他回来了，我迫不及待的就赶来了。怎么，没出去吧？”他试探的问。
“没有，还在睡呢，太累了。你留在这里吃饭吧？ 他应该醒了。再不醒，我唤桃子去叫他。”
“不用了，让他多睡会儿。我在这里陪您吃午饭。让他多休息会儿。不是我说，大家都知道的，您们家的孩子，个个都能干。尤其是叶儿，真有一套，连我都佩服呢！”
桃子在一旁，听得都快吐了。她最受不了安叔那套，恶心
麻死了。偏偏午太太就吃这套。真是没办法啊。桃子溜上楼。
午叶已经醒了。刚洗完澡，开了
响乐。桃子一进门，就把安叔刚刚表演的那套拿出来用。
“哦！亲爱的叶大哥，你终于醒了。我已经准备了丰富的午餐，等你用膳呢。瞧你
淋淋的头发都未干，我来帮你。”她一边说一边做着安叔的动作表情。“你发疯啊！桃子。我才多久没回来，你就变成这样。喝了安叔的口水啦！”
“呸、呸、呸，谁喝了他的口水。他在楼下，我真是快疯了。我们老爷个性耿直刚毅，怎么会有一个这样的弟弟，我真不了解。”
“怎么，刚来吗？”
“当然，他根本是算准了时候才来的，太太要我来喊你，他还一副假惺惺的模样，说“不用了，让他多多休息。”真受不了，你不在的时候，他才不来呢。他最怕见老爷，就专挑老爷不在的时候来。”
“是吗？他找我有什么事？”
“什么事。当然是想从你这里捞一笔！混吃混喝的事，他最有一手了，说要找你合伙。所谓的合伙嘛！就是拿老爷给他的一笔钱，来跟你作生意，然后出钱跟出力的人，当然是你们两兄弟！他能做什么？吃喝玩乐嫖赌他一
。做事？你们放心让他做事吗？不坏事就算菩萨保佑了。”午叶笑得合不拢嘴。
“连你这样的小丫头，都这样看透他，够悲哀了。”午叶摇摇头。“为什么我母亲不懂呢？”
“太太哪是不懂！她是妇人之仁，看安叔可怜。都快六十了，什么都没有，没有
子，没有儿女，自己活得
七八糟的，棺材都躺一半了，还一事无成。但这种懦弱的人有什么值得同情的？”桃子撇嘴。
“我实在不想下楼见他，陪他演戏无趣极了。要救济，孤儿院多的是人，哪轮得到他。”
“可是，话又说回来，他是你们午家的人，身上有你们午家的血。中国人最讲究这套了。只要有血脉相同，什么忠孝仁义，都往身上搅。也不管那人是怎么样的败类。”桃子刻薄的说，但这话倒是真话。
“你下去就说我还在睡，不吃午餐了。”
“没用的，他待会儿看你没下去，他就会说他想在我们家午睡，或者陪太太跳跳舞、下下棋，反正他不会走的，他是皇家一品大无赖，你拿他没辙的。”
“那我该怎么办？”
“老老实实的，坦白的告诉他。躲的过一时，躲不过一世。”
“可是这样做太不顾及母亲的面子了，她一定会生气。”
“她生气又怎样？你是她儿子。难道她还真为外人来为难你吗？告诉你，她不会的，人的价值在她心里早秤过了。”桃子非常了解午太太。
“这样吧。你这么精明，你帮我去跟母亲说说。”
“哈！你别把这事推给我。形势比人强的时候，我是不会开口说话的。你不要害我被太太给辞掉了。”
“不会的。唉——好吧，好吧，我自己来，真是的。可是很难开口。”午叶一脸为难的表情。
“那你就不要开口，等着他开口吧！他那人脸皮厚的像山，你等着拒绝就好。或者你愿意大发慈悲，送他少许股份，但他完全不能干涉，只能分点红利。但这件事让老爷知道又要说了。
“唉！家门不幸。”
“这也不算什么大不幸，每个家庭都有自己的不幸啊。”桃子眨眨眼，一副很坦然的样子。
“桃子，你信教吗？”
“信啊！信心神教。”
“有这种教吗？”
“有，我自创的。每个人都是自己的教徒，有人奉
恶为心神；有人奉佛祖为心神；我奉我自己为心神。”“哦。”午叶有听没有懂。
这个哲学小桃子。
午叶下楼。
母亲和安叔已用餐。
午叶坐在餐桌斜对安叔的位子。
安叔说话可巴结得很，还拚命帮午叶夹菜。
午叶实在受不了，这可是在他自己的家，怎么他反倒变成外人了。
“安叔——我自己来就好。”
“叶儿啊！你看你，又瘦了，我才几天没看见你，都没好好照顾自己。可不要忙事业，把身体忙坏了。”
“不会的。不劳您
心，我觉得我瘦一点好，比较精神。”“是啊。我听你母亲说，你到巴
罗纳探市场？真不简单，这么年轻就这么有魄力，安叔支持你。需要安叔帮忙的地方，“是啊！叶儿。安叔想拿些资金出来跟你合伙，你意下如何？”母亲对午叶使眼色。
“不必了，其实资金不是问题，我可以送安叔一些股份。安叔年龄也不小了，不敢劳动安叔；操劳的事，我们年轻人来就好，安叔有空，可以到餐厅来走走，我送安叔几张贵宾卡，安叔可以发给朋友。”
午叶的话，说得非常明白了，他宁愿送些股份给安叔，也不愿安叔
手生意。安叔的脸起了微妙的变化，母亲的脸色自然也不好看。但她了解叶儿的个性，两个儿子都刚硬的像老子。
午叶肯这么体面的说话，算是很给面子了；要是午磊这小子也在，他绝不会说得这么客气。
午太太不敢再提这件事，如果午叶再坚持，安叔可挂不住面子。
她只好说：“吃饭、吃饭。饭后还有点心呢！ 叶儿，是你最喜欢吃的功克力布丁，小桃子特地为你做的。”
安叔不再吭声，心里自然不开心。
饭后午叶自然溜之大吉，和小桃子两个人去看电影。
“嗯！你的。伍妈洗衣服的时候搜出来的。新女朋友吗？”
“不是。”午叶紧张的拿回照片，深怕照片有什么损失，仔细观看着。
“哇！这么宝贝，待会儿帮你拿去护贝，免得
坏了骂我们。”小桃子对他做鬼脸。“她到底是谁？”
“我也不知道。”午叶摇摇头。
“不讲就不讲，何必这么神秘。”
“唉！我是真的不知道！”
“那这照片哪来的？”桃子不相信他。
“我在餐厅拍的，在巴
罗纳的一家法国餐厅。”“是喔！法国餐厅放东方女孩的照片？怎么，她是老板的女儿吗？”
“是老板的太太。”
“什么？这么年轻。”她大叫。
“那是十几年前的画像了。我只是好奇，又觉得画像眼
，好像见过，所以拍下来留念。”“是画像？画得好真，好像见过，不过一时想不起来。”
“怎么，你也有这样的感觉！太好了，你帮我想想，说不定我们可以找出相同的画像。”
“相同的画像？可是，我看到的好像是照片，不是画像。”
“是吗？你想起来了？在哪里看见的？”午叶兴奋的问。
“好像在一家摄影公司看到的。”
“是吗？你想清楚啊。”
“好像是。”
“记得地方吗？”
桃子点头。
午叶和桃子赶到一家摄影婚妙的门口，是看到一张照片，但很明显的不是她。
午叶很失望“不是她。只是头发跟资势像她而已。”
“是啊，可是我只见过这张照片。对不起啊！”“没关系。”
正当午叶和桃子要走时，有一个声音叫住了午叶。午叶回头，—看是崔阿姨，他开心极了。
“怎么会来这里。”午叶看崔阿姨正从婚纱店里出来。
“来看一个朋友。”崔轻柔的说着；那种温和优雅雅的气度，多吸引入啊。
“我以为崔阿姨来试婚纱，”午叶开她玩笑。
桃子在一旁拉扯午叶。“她这么年轻，你叫她阿姨？”
“我爸爸的朋友，当然叫阿姨。阿姨这是小桃子。她说你看起来非常年轻。”
“是吗？都四十多了还年轻。”
桃子嘴巴张的大大的“四十多？不像，难怪有人会说，女人四十一枝花。说的就是崔阿姨这样的人吧！ 我四十岁，要是能有崔阿姨的一半，就该偷笑了。”
“叶，你瞧瞧，这妹妹嘴多甜啊！”“是啊，我母亲的伴游，嘴巴当然要甜，而且还口齿伶俐，心智聪慧。不然早就被我母亲辞掉了。她做的最久了，整整两年。”
“哦！桃子你几岁？”
“二十。”
“还念书吧？”
“是。夜大外文。”
“真勤奋，好孩子。”
“哪里、哪里，勉勉强强过得去。”小桃子不好意思的说。
“叶，要不要到我家坐坐？”崔问。
午叶说不出有多喜欢崔 。
瞧她总是叫他叶。从不当他是朋友的儿子，当他是晚辈。
叶，像喊一个亲腻朋友的名字。
走入崔家，她家出奇的简朴，除了黑之外，就是白。
黑沙发、黑桌椅、黑酒柜、黑吧台、黑音响、黑摇椅。
白纱窗、白磁砖、白墙、白画框、白花瓶
着白色郁金香。她说：“我的家简单的像我的人、我的一生。不是黑就是白。”
至于是怎样的黑，怎样的白，午叶并不清楚。
“想喝什么？威士忌或XO？”她问。
“我能不能不喝酒？”小桃子开口。
午叶和崔都笑了。
“可以。给你一杯番茄汁可好？”
“太好了，我自己来。”小桃子自己从冰箱拿出一杯已打好的新鲜番茄汁。
“叶，你呢？陪我喝朝代威士忌如何？”崔一边说，酒已倒入威士忌杯中。
午叶喝了一口。“这酒是陈酒？”
“还好。十二年算不算陈酒？酒放十二年如果算陈酒，那人呢？我们刚好差十二岁，十二年足以让一个人成长，让另一个人衰老？十二年？”
崔依靠着墙，深切的说，那怀里的心事，猜不透。她沉默了好一会儿，笑着走过来，问小桃子。“好不好喝？”
小桃子笑的像朵花。
“好喝极了。养颜美容对不对？我回去也要做给太太喝。”桃子的皮肤细致洁白，整个人纯洁的像一张纸。
崔轻抚着小桃子的头发。
“我二十岁的时候，也有着像你一样，灿烂而天真的笑容。”
不知为何，午叶的心思，总被崔牵引着。听她说话。他的心楚楚酸痛。“阿姨—— 你结过婚吗？“ 崔点头。
“你有孩子吗？” 她又点头。
“你是不是要问我，为何每次总见我一个人？”
午叶怔了一会儿，有点难为情，觉得自己问太多了。“我跟先生分居了，整整十四年，没有办离婚，我有一个女儿，在西德念书。”“西德？哪一个学校？” “海德堡大学，那是个古典的城镇，我比较安心。”
“唉！为何婚姻带给人的总是挫折？”小桃子感叹。
“嗨！看看你。你只是个年轻的孩子，哪来这么多忧虑。”崔讪笑。
“崔阿姨，你快乐吗？”小桃子问。“崔阿姨，你别理她，她常常神经过敏，就问人家这类问题。”
午叶瞪小桃子一眼，小桃子嘟嘴。
“没关系，我喜欢答。我十八岁以前跟二十八岁以后，快乐。前者是因为纯净天真，所以快乐；后者是因为平静，以也快乐。”“那中间十年呢？”小桃子又问。崔沉思了好一会儿才说：“那是黑暗期，不能回忆的黑暗期。”
崔穿了一身白，白色棉质的紧身洋装。
可是小桃子却问她。
“你喜欢穿黑衣吗？” “喜欢。年轻的时候，尤其喜欢，喜欢穿黑衣，过刺
而神秘的生活。现在—— 不了，人老了，穿黑衣更显老态。我就改穿白衣，过着看似空白却平静的日子。”午刚和崔是什么样的朋友，午叶并不知道。他只是有一回不小心遇见他们。午叶正准备避开，午刚却叫住他：“叶儿，这么巧，这是崔阿姨。”午叶礼貌的问候。而崔那天也是穿了一身白，那柔软的白色丝缎松松的裹着娇躯，低
、膨袖显出女
的墉懒与妩媚。并不佩带任何的华丽珠宝，只在
际以别针和简单的珍珠耳环呼应，最特殊的是，那以洁白蝴蝶连缀成长长的披肩，于清新、自然中散发高雅的气质。这么年轻、漂亮的女人，要喊她阿姨，午叶犹豫了好一会儿。后来知道了她的年龄，觉得她一点儿也不像四十几岁的女人。不论是她的身形或散发出的气质皆不像，有时会觉得她说话的神情像孩子，不知为何会有如此奇怪的想法。有时甚至想告诉她：“我一点也不想喊你阿姨。因为那对不起自己的感觉，我能不能喊你，就像你喊我叶一样。”但午叶总开不了口，或者是根本没机会开口。因为每次见面，崔总是站在父亲身边，偶尔有机会单独见面，就像今天，身边却多了一个桃子。“阿姨，像你这么漂亮的女人，一个人过日子，不寂寞吗？” 桃子又问了。
午叶实在不懂，她怎么敢问那么多
感问题。而崔却那么不在意。从她的神情中，丝毫看不出她的不悦或忧伤。一个四十几岁的怨妇，不是吗？
而为何她看起来一点也不像怨妇，这大概是她不老的原因。那她的落寞呢？藏到哪去了？
她拿起酒杯晃动，很平静的说：“寂寞有时候是好的。当你厌恶人群的时候，它是好的。”
“你喜欢一个人生活？”午叶问。
“我曾经害怕一个人生活，就像很多人都害怕生老病死一样，而伤害最深的，永远是人。往往是你最爱的人。如果有两种毒药，一瓶装了寂寞，另一瓶盛
伤心。你觉得应该选择哪一瓶？”她望着桃子。桃子那年轻的黑眸却是茫然的。
“能不能都不选？”桃子答了最笨的答案。
“由不得你。人生的道路上，常常都由不得你。在古代皇帝迫妃子上吊，妃子就得上吊。而现在你做哪一件事，不用周遭的人来认同你？每个人吐一口口水，就足以淹死你。”
桃子点头表示了解。
午叶的脸都红了，因为他知道他问了最笨的问题，跟那些好奇而又愚昧的人们，有什么不同呢。没事就爱问。
你结婚了吗？
有没有小孩？
小孩念什么学校？补了钢琴、电脑，还是芭蕾？
先生做什么的？一个月多少薪水？够不够买颗天然钻石给你？开什么车子？家里住了多少只老鼠？
是啊，好像除了这些话之外，就没别的可以说了。而说了这些好像是关心的话之后，又怎么样？
身上不会多半块
。你家的金条还是你家的。无所助益。可是每个人一样爱问！然后胡乱的取笑或嫉妒一番。
所以午叶觉得愧疚。崔并不认为他和那些无聊的人们，有什么不同。真关心和假关心，并不容易分辨。
而她的寂寞仍旧是她的。
崔烧了很多好菜，请他们吃晚饭。
而她的神情始终是愉快的。
小桃子却说：“会不会太叨扰你。”真是多余。
崔笑着说：“不会。有时我是需要叨扰的。不然我会忘记自己还存在。”
是啊！人如果失去活着的感觉。那跟死了有什么不同，只是躯体没腐烂罢了。
“小桃子恋爱了吗？”崔夹了虾球给桃子。
“没有。”桃子毫不考虑的就回答。
“我可以知道原因吗？”她并不问为什么？也不认为桃子没对象，却说我可以知道原因吗？好像桃子是故意不恋爱似的。
“当你肚子饿的时候，你是不会注意周遭风景的。即使它美的像天堂，你也不会留恋。你只会希望快点找到食物，我想，这是很简单的道理，我没心情恋爱。”
午叶听完是那么的心惊，仿佛他亏待过桃子。
但仔细详想，他又何尝善待过她！至少他从没问过她这样的问题。从不知道她心里的恐慌。
他的耳
不住的红了起来。“我年轻的时候，也这么想，一个人在外国怎么生存呢！
心里的恐惧可深了，而好笑的是当年认为是对的选择，现在回头看到全错了，可是人生只有一次，根本回不去了。”她终于
出忧伤的面容。“不管如何，人绝不能做出对不起自己的事。不然终究要后悔的。”她深深感叹。
午叶在苏雩的办公室。呆坐。
苏雩也不知是生气不愿理他，还是真的忙。
这年代做男人真悲哀。午叶不敢不耐烦。只是突然觉得自己像女人，像那些无所事事的女人，坐在老办公室里等老公下班。
好不容易苏雩忙完了，抬头看他一眼。他还得装出温柔的微笑回应。
“才去了一个月嘛，怎么不多玩会儿？”
午叶只好赖着脸皮说：“想你啊！”“是啊！去了——个多月才晓得想我。”那话里有责备的意思。
“哪是，我天天想你。我打过电话回来，他们说你忙。不然我早回来了。”
“是啊！十五天才来一通电话，你以为我不知道吗？”
“好，是我不对。我人已经回来了，任凭你发落，要杀要剐随你。”午叶只能这么说。
他知道苏雩的个性，吃软不吃硬。
“你不要以为我真拿你没辙，我只是心不够狠，不然早把你甩了。现在只有两条路让你选，一则是我们结婚，是痛痛快快的分手。你觉得呢？”
哇！好历害的女人，午叶心里暗叫。
结婚？他可不想。他父母的婚姻就是前车之鉴。
分手？他更不想，他舍不得。
“结婚当然要结，但不是现在，你想这么快当我的黄脸婆吗？这一阵子，等事业更稳定些再说。”午叶拍着苏雩的肩。
“那我们先订婚？”苏雩看着他。他觉得浑身都不对劲，苏雩那眼神似能看穿他，也许他心虚吧！
“何必那么麻烦呢？订婚不具任何的法律约束，要嘛！就直接结婚，不过——我真的还没准备好。过一阵子吧？”他存心敷衍，能拖多久就拖多久，他和苏雩是没有结果的。苏雩把午叶搭在她肩上的手拿开。拿起皮包就走人。
午叶追在后面。“小雩——你别这样。”午叶拉住她。
“你放手。”苏雩放声吼着。
“你这个冷酷自私的家伙，我不想再见你。”她扯掉他的手。
拦车走了。
回到家心情恶劣至极。拨电话给苏雩，她怎么都不接。
他心情差透了。苏雩的优点，他当然知道。
只是在一块儿久了，心里的感觉早麻痹了。
就这么结婚，他怕自己后悔，不结婚，他又觉得愧疚。
苏雩说对了，他始终是自私的。
他不会为了愧疚而娶苏雩。绝对不会。
他找不到对不起自己的理由。他的处境太好了，谁能协迫他呢？
他不缺钱、不缺权，也不需要名。他没任何生存问题，就算有，苏雩也解决不了，他怎么娶她！为了爱吗？他又觉得自己不够爱她。她的存在与否，对他来说，并不是绝对的重要。至少他不觉得，他是为她而生，或许能为她而死，也许他是中毒了，中了那些伟大的言情小说的毒。但可笑的是，他从来不看言情小说，怎么中的毒？他不知道。他也没有背景去当罗密欧，或梁山伯。
他只觉得很闷，而且烦。
他不想这么容易被锁住一生，看同样的一张脸，三十年，他觉得不可思议，别扯那么远，三年他可能就受不了了，他怎么能娶苏雩？
不错，苏雩是漂亮，而且体面，又聪明又能干。但聪明的男人，要聪明的女人来干嘛！来制造纠纷？
只有又笨又懒的男人才需要。
他并不需要聪明的女人，尤其是苏雩这样的女个。会把他当成事业来经营的女人。
他觉得可怕，他一点也不想当她的事业实习市场，任她指挥东西。
当然苏雩也有可爱的地方。
她很会说甜言
语，尤其当她心情好的时候，她是很舍得对你灌
汤的。她会烧很可口的菜，各式各样，五花八门的菜，当然她也不介意把她自己当食物。
她的穿着打扮，没有一定的形式，却始终是
人得体的。这点非常重要，他得承认他的虚荣。他喜欢周遭人物羡慕的眼光。当然她不是一个正经八百的女人，也不摆这样的架子让人反胃。她不介意在人多的地方，赏你一个吻，不介意听你说黄
笑说。她的手漂亮的跟她的身材、脸蛋一样。细致滑
。不像某些美女，一拉起她的手是
糙丑陋的。还有她的声音是那么的甜腻。
所以他那么的舍不得她。
女人还是要有条件的，而苏雩的条件，吸引人的条件，跟内在美一点关系都没有。
这个事实，让很多丑女人伤心，但事实还是事实。
他从来不否认，他只喜欢漂亮的女人。
虽然他觉得自己善良，但还没善良到可以随便以“内在美”最重要，来搪
他人的地步。他只喜欢在美女身上发觉内在美。
而像苏雩这么有条件的女人，并不多。
所以需要她的男人就多了，好的男人、不好的男人，可以高攀的男人、想高攀的男人、迫切需要高攀的男人，和那些癞蛤蟆，大家都需要她。
她的身价当然暴涨。
所以她才能如此的嚣张，才能威胁午叶。
一般的女人怎能？怎敢？
就算真的敢也不能威胁午叶。因为午叶根本就不会理会。也不会如此烦恼了。
打不打电话给她，或再去找她，他都有遗憾。
苏雩要的只是一个答案，肯定的答案。而午叶却给不起，他始终知道自己给不起。