夕阳渐渐西沉，天际晚霞缤纷，却并不予人
快心绪。任桓之和澹台名对坐在庭中石桌旁，红线儿依然躲在任桓之身后，时不时望着澹台名。
“红线姑娘的病，乃是经受强烈刺
所至。”连翘不知是否对着澹台名，连摇头晃脑的幅度都小了几分“心魂受阻，则记忆混乱，行为颠倒，便是所谓的‘失心疯’。此病一出，进退维谷，她自己亦不知自己来历为何，更不识过往种种…”“简单点。”澹台名出声，截断了他的长篇大论。
连翘咳嗽一声，以一句话总结了他的诊断：“她不认识你了。”
澹台名沉默。他的手指轻轻搭在石桌边缘。他的手足筋脉，由连翘和杜仲为其接驳而回，但十分虚弱无力，连长时间抬起亦不可能。此刻他低头望向自己的手指，忽然很想紧紧握住拳头，将这张冰冷、坚硬的桌子击得粉碎！
但他连这个都做不到了。
红线儿依然在好奇地打量着他。这个人看起来真好看，可是为什么这么不快乐？
任桓之伸手，为澹台名斟茶，笑道：“这是我从中州商会学来的沏茶方法。以金银花三钱、枸杞一钱，配槐花
一小勺，温水调开，可理气脉，平肝火。你尝一尝。”澹台名还不及接话，红线儿见他说的好玩，已迅疾无比地伸手夺了杯子“咕嘟”一声就把整盏茶喝了下去，还意犹未尽地吐了吐舌头。
澹台名抬眼看着她。红线儿也望着他，那双湛蓝色的眼睛忽闪忽闪的，充
好奇。任桓之轻轻放下茶壶，对连翘打了个手势，连翘心领神会，立刻拉着杜仲静悄悄离开了。
任桓之拉住红线儿，笑道：“我离开一下，你留在这里好吗？”
红线儿见他起身要走，忽然恐慌起来，一手抓住他的
带，死活不愿松手。在她懵懂的心中，只知道眼前这个人最为亲近，就好像初生的小鸭子见到第一个生物，就会当作母亲一样信任跟随。
任桓之轻轻捉住她的手，望进那双水蓝水蓝的眼睛里，温和地说：“红线儿，你看着他。”
他的声音十分柔和，红线儿听了，心内渐渐放松，被任桓之轻轻推坐在石凳上，面朝着澹台名。
澹台名正看着她。那双
漉漉的黑色眼睛幽深无比，隐藏了无数情绪，反而看不出任何波澜。任桓之双手改为轻轻
在红线儿肩膀上：“这个人，你现在不记得了。但是他对你是非常、非常重要的人。”他蹲了蹲：“你对他也是非常非常重要的人。也许是世界上最重要的人，重要到他为了你，可以追寻千里，可以和强大的敌人战斗，可以舍死忘生，可以为了你——活下去。”
澹台名依然在望着红线儿。任桓之说这些有什么用？此刻的红线儿又听不懂。重要的是，她在这里——在这里就好了。
然后他看到红线儿的眼睛里，一滴眼泪忽如其来的出现，沿着脸颊的弧度滑落。
他忍不住伸手，在那滴眼泪掉落到石桌之前，接住了它。
红线儿仿佛不知自己
过泪，只是呆呆看着他。任桓之悄悄站起身来，向后退，一直退到门口，才轻轻舒了一口气。
“哦，看来还颇有成效啊。”连翘摸着胡子，笑道。
“嘘…”任桓之做了个噤声的手势，连翘急忙收住话语。
他眼望着庭院中的两人，隔着一张石桌互相凝望。
澹台名本不善言辞，红线儿此时更是辞不达意的状态，他亦想过两人见面了该如何沟通。但此刻他放下心来。
本来，恋人之间又何须靠言语？
那两人，千言万语，都只在一凝目中。
只是，这些波折是否会在两人的心上划出细小的伤痕，而将来又该如何弥补？
任桓之轻轻一叹：“我现在才真个意会到，最动人的感情，却是不需言语的。”
连翘在他身后也轻轻一叹：“英雄所见略同，小老儿亦有同感。”
他们身后不远，杜仲嗤笑一声：“桓羽公子当世英杰，却和你‘英雄所见略同’，真是悲剧。”
任桓之早见惯这对师兄弟互相吐槽，一笑置之，转头问：“方才你们说失心疯，心病还须心药医，却是什么道理？”
杜仲和连翘对望一眼，连翘抓头：“人有五脏六腑，分属五行…”
“简单点。”任桓之立刻活学活用了澹台名的名言。
杜仲接上话头：“简单点来说就是需要找出，是什么刺
到红线姑娘，让她得了失心疯，然后将那情境重现，给予她二重刺，并在她面前将那刺之物消除，便能治疗好她。”“唔，那么什么刺
到她了？”“这却要问她啊。”
任桓之哭笑不得：“她要恢复了才能记起往事，却要记起往事才能找到病因，找到病因才能恢复…喂，这不是死结吗？”
杜仲也学连翘模样，摸摸胡子，十分苦恼：“便是如此。”
任桓之一声叹息，望望庭院之中：“罢了，一事归一事，红线儿就算失心疯，小名也会好好待她的。只希望小名见到红线儿后，能振作起来，把身体养好。”
“说到这个，”连翘慢条斯理道“多承中州商会连番送来药材，小老儿已经配置了几味良方，只是药
十分暴烈，不敢轻用。”“会怎么样？”
“一个不慎，筋脉承受不住，便会爆裂而亡。”
任桓之心想，以澹台名的性格，他必定会冒险一试。
连翘却也是这样想的：“小名这孩子孤傲易走极端，若告诉他，他必定要求一试。医者父母心，小老儿没有万全把握，不敢开口！”
“那，如何才能有万全把握？”
“找到一个武学高手，帮小老儿在行药下针之时，打通小名的气脉。”连翘想来已经反复思考过这个问题，答来毫无滞碍“此人最好与小名平时所学之武艺有相通之处，便能事半功倍。”
任桓之抓抓头，他对武学一道了解不深，仅知道自己家的绝学。但父亲任渊
放北部，家兄任晴川更是在南方平
，而且与澹台名所学武艺相通，却是万万不沾边了。他脑际忽然灵光一闪，想起一个人来：“有了！”
他想起的人，却是澹台世家的家主澹台从修，天下四大武门之一的领导者，也就是澹台名的父亲。
他们任氏和澹台世家关系不见得怎么样，平
里素少来往，但他想来澹台名是澹台从修之子，做父亲的总不会不管儿子吧？没想到澹台名一听他的提议，立刻反对：“不行！”
任桓之见多了澹台名冷面冷口，却少见他如此疾言厉
！“为何？”
澹台名不
解释，只道：“既然连翘先生已有药方，直接试验即可，没有武学高手帮忙只是少了点把握，又不是一定不成！”任桓之挑挑眉，知道他心
倨傲，只说：“那便随你。只是为了红线儿，我们也得设法让这次行药更为周全。我再去想想办法。”澹台名不再多说，任桓之将红线儿留在医馆，便与各人拜别。
他出了门，没走多远就到了东市的繁华之地。
他印象中的东市，永远是那么热闹、喧嚷。
三教九
三百六十行，天天在这里闹腾着。各种各样的吃的用的，都摆在当街铺面里买卖。达官贵人虽然少踏足这里，市井庶民却再喜欢这里不过，三五成群沿街而逛，尤其是小孩子经常欢笑着前后跑动，到处玩耍。他最喜欢这里的这种热闹和欢乐气氛，化名桓羽之时便经常到这里游玩。
此刻的东市却让他吃惊。
当街的铺面，十家里不过开了两三家，街上的行人也稀少，且都步履匆匆，往昔的欢乐气氛竟
然无存。任桓之信步走到爆竹店门口，打了声呼哨，一个精灵的孩子便从柜台后跳出来：“马上打烊了您呐，要点什么？再晚一会儿就招待不了啦！——呃？”
这孩子身高不怎么高，身手却很活泼，此刻看着任桓之，一脸惊愕，转瞬又嬉皮笑脸起来：“我说谁呢，您以前老买我的信儿嘛！”
正是靠买卖市井新闻赚取外快的海小狼。
他本身却是这家爆竹店的店东之子。
任桓之伸手入怀，掏出几枚铜子，抛给海小狼：“第一问：为何市井萧条？”
海小狼随手接了铜子，嬉笑道：“大哥，这事儿您不用给钱。”话虽然这么说，他却
门路将铜子收入怀中：“话说前几月，任氏不是被告谋反，举族放逐吗？”“不错，和现在这局面有关系？”
“嘿，我听说一个传闻，有不少钱庄是任氏开的，此次一并撤出。中州商会也暗中传信，要我们把生意向西部和南部迁。于是天下城的百业就渐渐缺货，生意越来越做不起来喽。”海小狼学着大人模样耸耸肩“而且呀…”
他左右看看，
低了声音，一副少年老成的样子：“你知道不，那个南边不是在打仗吗？有群人反叛朝廷，派出杀手进了天下城。所以从昨起，施行宵
，从酉时开始，街上止行走，还有一刻钟就到时辰啦！你也快点回去吧！”任桓之听了他的说话，再回头看看四处，的确那些行人都是匆匆赶回去的模样。
他微微一笑，又抛出两枚铜子：“第二问，八卦一下，你可知道澹台世家如今情况？”
海小狼接了铜子，摸摸头：“情况，什么情况？几个月前澹台家那个老将军倒是发表通告，朝野上下皆知他不认孽子。如今嘛，应该还是那样。”
任桓之的心向下一沉：“什么不认孽子？”
海小狼斜眼看着他，嘿嘿一笑：“大哥，您肯定不在这里玩久了。”
“呵，我出了趟远门刚回来。”
“那就对啦！”海小狼双手支着腮，趴在柜台上，一讲起八卦来双眼就亮闪闪“你知道吧，澹台世家是用剑的，本来那个澹台从修将军应该是最有名的剑士嘛！”
“——难道不是？”
“不是啦，东有灭魔剑，西有澹台名。灭魔剑也就罢了，那是谁都不知道来历的高手嘛，可澹台名是谁，是他儿子呀！”海小狼伸手一摇，好像在说书一样，说的一板一眼“你想，哪个当爹的能容许儿子比爹还有名啊！”任桓之不由失笑，这种市井传闻也未免太加油添醋了：“那又如何？”
“说起那澹台世家啊，有两个公子，一曰澹台名，一曰澹台晓，”海小狼越说越上瘾，活
一个说书先生的雏形，只差手里一块惊堂木了“那澹台晓还小嘛，我见过，长得真是俊秀，不过他也就是生的好，要换了我生在澹台世家保不定比他更牛x呢。那澹台名特出名了，你知道不？”任桓之心说我太知道了。
“他十几岁的时候就殿前比武赢了一大堆的高手，扬名天下，然后就带兵去了西陆，”海小狼显然十分憧憬澹台名，脸上
是兴奋之情“结果听说西陆发生了什么事儿，他竟然丢下军队不见啦！你知道，按我们大玄律法，领军而逃逸者是死罪！”“不是。”
“啥？”
“是连坐，诛三族。何止死罪。”任桓之说的，是大玄律中对领军逃逸的处置。
当时天下玄军众多，对逃逸者，普通兵士斩首处死，称为“大辟”而对将官级别，就不是斩首这么简单了。
三族，是父族、母族、
族。将官抛下军队逃逸是大罪，而诛三族则是酷刑。任桓之在西陆所见，澹台名抛下他一手建立的“天曜剑武”逃入大漠寻求内心的平静，而天曜剑武十分忠诚，在衣剑雪的带领下苦苦寻找着澹台名的下落，大约后来终于隐瞒不过，被朝廷知道了。然而，澹台世家是何等家族，怎可能被此事牵连而族灭？想必澹台从修为了杜绝后患，避免殃及家族，先放出声明断绝关系而已。若安排得法，应该还是可以从他那里得到帮助。
心中已有方向，任桓之笑道：“行了，就这两件事。下次有事儿再来找你。”
海小狼摸摸怀中铜子，咕哝道：“也就没有下次了。这门生意做不得了。”
“为何？”
“你连这也不知道？《宵
令》的同时也有口令，止民间传播是非，违令者割舌。”他刚说完，这爆竹店的店主从外面回来，见宝贝儿子正爬在柜台上和任桓之说话，立刻面如土色，一把抓住海小狼，喝令他滚进去，一边回头和任桓之道歉：“桓小哥儿，真对不住，这孩子又在说些
七八糟的吧？”“没有，您别多心。”任桓之笑眯眯地回答“我不过是路过这儿，想买两个烟花。”
他随便买了两枚冲天炮，转身离开，眼见天色暗淡，行人绝迹，天下城自从建立以来已过无数世代，但如此萧条冷清，却是百年难遇。
——防民之口，甚于防川！
他来到中州商会门口，正要叩门而入，忽然身后闪出一人，一把抓住他领子：“小子，总算找到你了！”