一个月之后，凤
知府衙门。凤
知府章从京负手在书房里转来转去已有半个时辰，他实在没想到，捉拿一个假扮千总的女贼竟会生出这么多事来。当他认出那女贼掉下的金牌后，当即出了一身冷汗。这金牌他仅在京城等候陛见时，在御前侍卫总管手中见过一次，是可直入紫
城的通行令牌，非天子近臣不能拥有。而那女贼偏生又一直重伤昏
，无法审问。无奈之下，章从京只得快马将此事上报朝廷，而此事关皇宫大内，若人犯重伤而死只怕无法向上
待，又请来医生为崔安尽心诊治。不到半个月，驿马传来八百里急递，居然是康熙皇帝御笔亲旨：“将该人好生护送进京入宫，若有半分差池，唯章从京是问！”
章从京为官十余载，从未见过这般古怪之事。想到这“女贼”十有八九和皇上大有干系，而自己居然险些便…一念及此，冷汗又是汩汩而下。
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十余
后，凤城。夕阳西下，城中各
买卖正纷纷收摊，本要归于寂静的凤城忽然又热闹起来，三五成群的人匆匆向城西赶去。不知道出了什么事的人都伸长了脖子眺望。
不一阵，大队的清兵押着一辆囚车缓缓行来，后面还跟着一顶红呢大轿。
囚车中的女犯长发披肩，遍身血污，头软软地垂在囚车上，瞧不清面目，仅从苗条的身材上来看可知是颇为年轻。
围观人群已将整条街挤了个水
不通，维持秩序的衙役忙得
头大汗，用皮鞭在空中虚
，命令挤到前面的人退后。人群中只听有人低声道：“这还没到秋决，府台大人怎么亲自押着犯人去砍头？”
另一人道：“听说这女贼假扮朝廷命官要刺杀章大人，连伤了好多人，连章大人都险些…”
“听说她还有三个同伙没有被捉到呢！”
愈来愈多的人随着囚车涌向城西。
便在此时，一辆普普通通的马车悄悄驶出了城门。
透过厚厚的车帏，这几句话还是被在车中的崔安听得一清二楚。
崔安轻轻掀起车帏向人群瞧去，心道：章从京为官多年，果然是老谋深算。这移花接木的法子多半会让江湖中人认为我已被官府处斩。而那女犯不过是一个秋后待决的死囚而已。
张勇坐在车辕，回头瞧瞧暮霭中愈来愈远的凤
城，不住叹了口气：此行上京是凶是吉？连章大人也说不清。自己险些刀伤这位神秘女子，而她竟然指名要自己护送北上，用意何在？
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马车一路北行，行人口中的方言渐渐变成了京城官话，饭菜之中亦少了辛辣之味。
崔安一路之上除住店之外足不下车，有时也见到持刀佩剑的江湖中人匆匆来去，可谁也不会向她坐的这辆有些普普通通的马车多瞧上一眼。
眼见得天气一
转凉，已是初秋天气，这一中午打尖时，张勇向店老板询问，方知此地距京城仅有百余里。崔安低声吩咐张勇加紧赶路，可同时心下却是一沉，多
来萦绕心头却一直不愿细想的事此刻终于清清楚楚地摆在了眼前：这金牌若当真如章从京所说是天子御赐，那三年前在五台山下偶遇的少年必是康熙皇帝无疑。他命人送我入宫，我该当如何自处？但若不入宫，又如何躲得过师父在江湖中布下的天罗地网？一时之间愁肠百结，正自思量间，忽听有人在车外喝道：“停下，你们是干什么的？”
崔安一惊，从车帏
隙向外看时，却见两名身穿太监服之人立在车外。张勇情知对方来意不善，忙赔笑道：“小人是送妹子去走亲戚的。两位…”
话未说完，其中一个矮胖的太监掀开车帏，喝道：“下车！这车被宫中征用啦！”突然之间瞧见了崔安的面容，不由一呆，
笑道：“小妞儿长得不坏，吕堂主瞧瞧。”崔安见这人说话中气十足，双目
光四
，绝非寻常太监，心知单他一人便足以对付自己和张勇两人，何况车外还有一名“吕堂主”？当下装出一副害怕的样子，缩在车角瑟瑟发抖。
那被称作“吕堂主”的太监探首车内，不耐烦道：“这是什么时候了？你还有心思品评妞儿的相貌！趁早做了…”
话未说完，亦是瞧见崔安面容，一呆之下，后面的话竟硬生生咽了回去。
笑道：“这妞儿倒不忙做了，带回去咱兄弟俩过几天快活日子！”说着伸手在车辕上一按，已迅如游鱼般跃入车中，出手如电点向崔安“肩贞
”这一手凌厉之极，已臻武林一
高手境地。马车之中甚为狭窄，崔安根本无处闪避，只“啊”的一声惊呼将身体向旁挪开半寸。但对方这一指势道实在太过凌空，崔安肩头一麻，还是应指而倒。
那吕堂主只道崔安不过是寻常女子，浑未在意。那矮胖太监亦跃上车来，伸手拍拍张勇肩膀，
恻恻地笑道：“喂！你乖乖地赶车！”张勇的肩胛骨给他拍得剧痛
裂，不敢强颈，扬起马鞭在空中虚击一记，马车重又缓缓前行。那吕堂主从
间解下一只金光闪闪的小圆筒握在手中，然后便倚在马车侧壁上闭目养神，对崔安瞧也不瞧一眼。那矮胖太监低声指点马车曲折前行，声音中竟微微有些发颤。
张勇偷眼瞧瞧那太监，却见他面上
是兴奋之，双眼闪闪发光，鼻翼一张一合，便似是一只即将要扑出猎食的野兽。