但不管怎样，这也是前无古人的厚恩了，石贵差点激动得晕倒过去。他当初虽然大体驳回了沈泉的建议，但是心内对赵抗还是有点怀疑，主要是担心赵抗收回兵权，谁知赵抗竟然这么信任他。石贵
着眼泪拜倒在地“大王恩泽如海，微臣纵肝脑涂地，不能报也！”“你一个
人，什么时候也学得文绉绉起来了？”赵抗不
失笑，随手将其扶起。从震惊与激动中回复过来后，石贵才能仔细地看清自己的君王。与三年前相比，赵抗的面貌几乎没有变化，但是眼神中少了几分凌厉，却多了几分沉静。而行为举止与以前相比简直是判若两人，当年
俗不堪的赵抗已经不见了，现在的他看上去气质举动优雅了不少，已经隐隐散发出所谓的“王者之气”但尽管这样，石贵和其他人都并未觉得赵抗开始和大家生分，也许那是因为赵抗在骨子里还是相信人与人应该是平等的缘故吧。当天晚上赵抗还特地设宴为石贵他们三人接风，石贵和马中强都喝得酩酊大醉，而沈泉则似乎另有心事，连菜都没吃几口。
第二天，石贵二人因宿醉未醒，而沈泉则秘密求见赵抗，向其请罪“草民不识天命，犯下弥天大罪，请大王责罚！”
赵抗昨天就注意到沈泉有些不正常，倒也不怎么惊讶“但讲无妨。”
沈泉咬了咬牙，将自己所知道的情况合盘托出。原来，乘着石贵他们离开山寨的机会，那几个本地的寨主偷偷串联，联系了以前的部属。他们要大家做好战斗准备，一旦石贵被杀或被扣留，他们就要出兵救出石贵或者为其报仇。沈泉当然知道他们别有用心，但是也并不是没有这样的可能，有所准备也好，所以他就没有出手阻止。毕竟在他眼中梁山泊义军的整体利益，比石贵这个人更重要。
但沈泉怎么也没想到，赵抗竟然如此对待石贵他们和梁山泊义军，令他深受感动。可这样一来，那些寨主将被彻底架空，很可能会铤而走险，到那时就算能够成功平
，梁山泊义军也会元气大伤，而那是沈泉绝不愿意看到的。所以沈泉冒险向赵抗坦承了一切，并希望他能帮助梁山泊迅速平。赵抗对沈泉很是体谅，如果他在这个位置上也会这么做的“那么你需要多少人？”
“如果他们还没作
，不带人也可以，大当家在山寨威望颇高，草民也有些亲信，应该没什么问题。如果已经作，那还是带上数十名精锐比较好，因为内时间越长，损失就越大。”沈泉坦然道。他其实也猜到赵抗会宽恕他，毕竟杀了他毫无好处，但他还是松了口气。“我还有些事要和石师长详谈，这样吧，让他写道命令给你随身带走，我再派四十名勇士随你平
，怎么样？”赵抗略想了一下答道。“四十名足够了，大当家不回去也好，这样可以让有异心的多暴
出几个来。”沈泉感觉到了赵抗的信任，不有些感动。“你们以后也算是官军了，别老是当家当家的。我现在任命你为独立师参谋，作为石贵的智囊。他的勇气与决断都很出色，但谋略与机变略显不足，还需要你多帮助他。”赵抗谈话间就给出了一项任命。
“多谢大王抬爱，属下愿誓死效忠！”沈泉大喜。山贼虽然很有前途，但毕竟不是什么正当职业，能洗白还是洗白的好。
当沈泉带着人赶回山寨时，那些家伙已经拉拢了数百人，他们胆子也因此大增，甚至打算夺位自立。虽然石贵的人品和能力令他们很佩服，但他们还是屈服在权
面前，不过很可惜，他们未能如愿。沈泉利用自己留在山寨内的亲信作为内应，发起了突袭，叛者猝不及防，很快便有多名罪魁被杀。沈泉又立即表明“只诛首恶，胁从不问”叛因此很快被平定了下来。因为这次小规模的叛，梁山泊损失了五十多人，但是藉此肃清了怀有二心之人，梁山泊义军的实力反而更强了。虽然平
成功，那随沈泉前来的四十勇士并未离开。原来赵抗派他们来还有另外一个任务，他们都是训练士兵的能手，赵抗希望他们能在短时间内令独立师的战斗力焕然一新。而此时赵抗则在给石贵布置任务，事实上小小一个梁山泊的作用实在有限。赵抗真正的目的是希望通过他们，将整个北方的民间武装整合起来，形成对金军的掣肘，这样北伐的难度就会大大降低。
而此时的金军因为合兵一处的关系，实力大增。而且击败宋赴义部后，金军的士气大振，很多人都建议完颜亮挥军南下与赵军再次决战。完颜亮也基本赞同，但是在此之前，他还有一件重要的事要处理好。布萨忠义已经跟他讲过了纥石烈志宁的事迹，并极力举荐。完颜亮自然知道纥石烈志宁是个难得的人才，但两人私怨不小，所以他必须和纥石烈志宁进行一次深谈，才能做出最后的决定
纥石烈志宁在上次战败中，如果只看数据的话表现并不好，由于他并不像完颜亮那样擅长突阵，再加上很多重骑兵被陷在了车阵包围之中而无法逃脱，最后他率领的那一万多重骑只回来了五千多人。但是纥石烈志宁已经尽了他最大的努力，事实上要不是他突然发现赵军战车的弱点，命令士兵突围前先废掉赵军拖曳战车的马匹，使得赵军的大部分战车都暂时失去动力无法追击，那么金军恐怕就要元气大伤了。因为以步兵的速度是怎么都追不上骑兵的，哪怕是重骑兵（中国古代的重骑兵可没西方骑士那么夸张，掉地上就起不来），只要战车追不了，就一切还好。
尽管如此，这类没有实据的功绩可记可不记，而纥石烈志宁与完颜亮的关系又很紧张，谁知道他会不会再次借题发挥？于是，纥石烈志宁怀着忐忑不安的心情，接受了完颜亮的召见
“坐吧，这里没有外人。”完颜亮早就屏退左右，纥石烈志宁因此放心多了，便依言从容坐下。这里不是战场，他的武功纵然不如完颜亮，也没有级数上的差距，现在又没有其他人在场，完颜亮就算有恶意，要想在不被人知道的情况下杀死自己，那也是绝无可能的。