邕州地处广南西路，如今正是春光灿烂的时节，草长莺飞，阳光明媚。百越之地一片生机
的气象。侯仁宝已经是年近古稀的老人了，仆人们将木椅搬到院子里，垫上软绵绵的棉垫，扶着侯仁宝坐了下来，不过是四五月份而已，广南的阳光温暖宜人并不炎热。侯仁宝沐浴在阳光下，脸上的神色渐渐轻松起来。
“恭喜侯大人，皇上加封您为
州一路水陆运转使。这南征大瞿越国之时，侯大人可得首功啊！”邕州通判余明义笑呵呵的拍着侯仁宝的马
。“都是为皇上效力，又有什么功劳…”侯仁宝懒懒的动了动大腿，略微直起上身。这儿的人根本就不明白他的心意。当初卢多逊得势，侯仁宝是赵普的妹夫，被卢多逊一口气从西京洛
赶到四千六百里外的邕州这鸟不拉屎的地方。侯仁宝一心只想回到洛，可是熬来熬去，熬了整整七年。可算盼到赵普重夺相位，本想借着这股东风回到洛。可是没想到的是，州刚好出了
子，赵德昭一句话，叫侯仁宝留在邕州严加戒备，随便将州的情况上报朝廷。好容易谢慕华监军，杨延彬领军，快要来到邕州了。可是赵德昭又是一道旨意，要侯仁宝担任
州一路水陆运转使，协助监军谢慕华一同出征。侯仁宝嘴角微微
了，已经是快到七十岁年纪了，还要出征大瞿越国，这刀兵一起，车马劳顿。自己是不是还能回到洛，可就难说的很了。其实侯仁宝也并不是没有想过，索
告老还乡，辞官不做好了。可已经做了一辈子的官，手中的权力拿起来容易，放下去可就舍不得了。或许，愿意放弃官员的身份，甘于成为一介平民，既需要勇气，更需要境界，绝大多数的官员都难以做到，侯仁宝也不例外。余明义微微一笑：“侯大人，过不几天，那谢慕华就要到邕州了…”
“大胆，谢监军乃是二品大员，南征监军。你怎敢直呼其名？”侯仁宝警惕的左右看了一眼，他虽然老迈，眼力倒还不错，只见家仆都远远的忙碌着，想必没人听到余明义的话语，这才松了口气。
余明义轻轻的往自家腮帮子上打了一巴掌：“是，是，该掌嘴！”
侯仁宝在官场一辈子了，余明义也算是赵普一系的人。如今谢慕华如彗星一般崛起在大宋官场，在许多地方都在和赵普等人争夺利益，尤其登闻鼓一案，李崇矩被贬到西京。两人在朝中表面上看起来有说有笑，背过脸去就难说了。现在谢慕华就要到邕州来了，余明义自然要表表忠心了…
侯仁宝低声说道：“这次南征，水陆并进。料想取胜并无难事，皇上有言在先，南征只许胜不许败，许仲宣坐镇邕州，负责大军后勤。老夫也要随军出征，到时候便安排你和岭南运转副使周渭一共辅助许仲宣！”
余明义大喜过望：“多谢大人栽培！”
侯仁宝淡淡的说道：“你跟着老夫来到邕州都已经七年了，也谈不上什么栽培不栽培的。这一次打胜之后，只盼能回到洛
老家便好。到时候老夫自然会向赵相公保举你…给你调回京师吧！”余明义心中激动无比，可算是熬出头了…到时候回到东京。侯仁宝再和赵普美言几句，若是赵普肯提携一二，那仕途便是一片光明。也不枉了自己在邕州陪着侯仁宝待了整整七年。
“那全州团练使孙全兴和宁州刺史刘澄…”余明义脸上泛过一丝笑意。
侯仁宝笑道：“孙全兴是个莽夫，天不怕地不怕，从来不听别人号令。他手下有将近两万人马，论起官职，也不亚于杨延彬。那杨延彬只不过是个
头小子，就仗着杨继业的威名，加上谢监军是他妹夫，这才当了南征指挥使。孙全兴岂能服他？”侯仁宝接着说道：“宁州刺史刘澄从广州出发，他从水路进攻。杨延彬对水军之事并不熟悉，况且水陆两路号令不通。刘澄登陆之前，他们怕是连见面的机会都没有。”
余明义忙不迭的说道：“那是，若是没有侯大人从中周旋，水陆两路大军如何协同？”
侯仁宝微微一笑，却不言语。他心中忽然泛起一股豪意，那个把东京城闹得天翻地覆的谢慕华就要来了。侯仁宝倒要掂量掂量，谢慕华到底有多少分量，居然敢在朝中和赵普分庭抗礼！
…
“监军大人，前方就是邕州城，侯大人身体不适无法出城远
，还请监军大人恕罪则个！”余明义带着十多个随从，就这么大摇大摆的出来接谢慕华来了。谢慕华也不生气，脸上还挂着那副懒洋洋的微笑：“既然侯大人身体不适，理应在下前去探望才是。不知全州团练使孙全兴大人到了邕州没有？”
余明义腹中暗骂道：你这不是明知故问吗？从开封府来的部队都到了邕州，全州的要说还不到，难道孙全兴带的是一群乌
么？余明义心中暗骂，脸上还陪着笑：“孙大人已经来了好几
了，想必是在邕州城里候着大人呢！”谢慕华笑嘻嘻的扭头看着杨延彬：“指挥使大人，全州团练使孙全兴大人是大宋名将，跟随先帝出生入死、用兵如神。你们相见之后要多亲近亲近！”
杨延彬应了一声，这次出征是杨延彬首次带着过万大军出战。整个攻打大瞿越国的战局全部由他一人操控，谢慕华也说了，只在战略上给予指示，其他的全部由杨延彬自行安排。杨延彬不过二十岁年纪，早已跃跃
试了。谢慕华和杨延彬进了邕州城里，也不休息，马不停蹄的就朝侯仁宝家前去“探望”一到侯家，跟着余明义和管家直到侯仁宝的内堂。这一见，果然是重病在身，侯仁宝躺在
上，有气无力的说道：“谢大人，下官身体抱恙，实在是无法下见礼，还请大人恕罪！”谢慕华见侯仁宝支撑着要坐起来，急忙抢上前去，将侯仁宝扶住，取过一
被子垫在侯仁宝的身后，拉着他的手说道：“侯大人德高望重，在邕州为官造福一方，谢某实在佩服的紧，如今侯大人身体不适，在下又怎能要侯大人抱病出征呢？”“不…咳咳…食君之禄忠君之事…下官说什么也要跟随大人鞍前马后…”侯仁宝只说了几句话就咳得面红耳赤，口水
了谢慕华一手。谢慕华笑呵呵的说道：“无妨，南征之前皇上已有吩咐，此间事宜在下就可定夺。侯大人为国为民，皇上知道了也定是极为赞赏的。况且在下和赵相公份属同僚，又怎能眼睁睁的看着侯大人如此辛劳呢？”
侯仁宝侧过脸去，一脸痛心疾首的样子：“只恨下官年纪老迈，早不病晚不病偏偏此时才病倒。南征是何许大事，唉…大人…”
“侯大人就安心养病吧…”谢慕华脸上笑容一丝也未减少，心中怒气却渐渐上涌。侯仁宝仗着自己是邕州地头蛇，又是水陆运转使，自忖没有他的配合，南征大军必然困难重重，如今自己刚到邕州，侯仁宝就称病不起，给自己个难堪…这些人啊，争权夺利的时候能不能看看国家在做什么？
“是啊，侯大人，养病要紧，既然谢大人已经说了。侯大人就先好好休养！”余明义心中暗自得意，看来谢慕华是真拿他们没办法，俗话说强龙不
地头蛇，要是少了在邕州知
知底的人，谢慕华想要同时指挥三路大军，简直是痴人说梦！侯仁宝刚刚点头，就听见谢慕华说道：“侯大人，只是南征之事刻不容缓，既然如此，侯大人只管休息。这水陆运转使一职，就请余监丞暂代好了！”
“什么？”
侯仁宝差点没掀开被子跳下
来。余明义几乎不敢相信自己的耳朵，他区区一个邕州通判、将作监丞。只不过是六品小官而已，在这些大人眼里跟一个芝麻绿豆没有区别，却不想谢慕华突然一口叫了出来，要他暂代水陆运转使。余明义的心忍不住狂跳起来，攻打大瞿越国，没有人想过会失利。这份功劳简直是拿定了。
谢慕华悠悠的说道：“侯大人在邕州多久，余监丞就在邕州多久！想必对邕州、
州事宜都是极为熟悉的。这水陆运转使一职，由余监丞暂代是最合适不过了！”再牢固的堡垒，只要内部一动摇，就不再是堡垒了。
余明义只觉得头脑昏沉沉的，只要他一点头，便可以扶摇直上，
州一路的水陆运转使…虽然是暂代，但是立下功劳之后，皇上要是论功行赏，说不定真个给他转了正职，那可是官职上的“三级跳”啊！“咳…”余明义顿时清醒了过来，低着头偷偷看了看侯仁宝，只见侯仁宝双目怒视自己，余明义情不自
的打了个哆嗦。是，一点头便是飞黄腾达，可是这一点头就是得罪了侯仁宝和赵普…如今赵普身居相位，要是想对付他，比捏死一只蚂蚁难不了多少！看看现在还
放的卢多逊就知道了…“多谢监军大人，只是下官才疏学浅，实在担当不起啊！”余明义狠狠心，终于将快要到手的官位给推了出去。
谢慕华点点头：“既然如此…”
谢慕华忽然扭头唤道：“周大人！”
侯仁宝一愣，微微起身朝门口望去。
只见一名五十余岁的魁梧男子大步走了进来，一进门就抱拳道：“侯大人，下官一听说你抱病在
，就急忙赶来探望，可还是比谢大人慢了一步啊！”那人正是许仲宣的副手——岭南运转副使、周渭。侯仁宝喃喃道：“不敢当…”
却听谢慕华大声说道：“侯大人染病不起，可是南征之事刻不容缓，不知这
州一路水陆运转使一职，周大人可愿暂代？在下知道周大人乃是恭城人，对广南西路是再
不过了！”周渭抱拳笑道：“南征乃是国家大事，敢不从命？”
谢慕华笑呵呵的看着侯仁宝：“侯大人，这下你可以安心养病了吧？”