冉老原来是东北山上的一名猎户兼教书先生，单名一个“清”字，做人果如其名，也两袖清风得可以，多年辛苦经营，不过换得一家三口温
。五年前，他的
子过世，日子便更难过了，因为再也没有人为冉清分忧解劳，一起照顾痴愚的独生女儿冉湘。冉湘空生了一副姣好的身躯和脸庞，其实是个不折不扣的痴憨儿，智力还比不上一个七岁的娃儿，顶多只能做到自理日常生活的程度。
而雪狐则是三年前冉清捕获的猎物。
“说也奇怪，自它来了以后，湘湘的情况便稳定许多，以前十天半个月的总要发顿莫名脾气，现在全好了，个性变得温驯不说，还学会了女红，那原是她娘生前的绝活儿。”当晚在寄宿的帐内，冉清这样对延陵旭说。
“您老原本猎这雪狐…”延陵旭”边盯着被他责于盘坐的膝中的狐狸，一边问道。
冉清苦笑着说：“瞒不过公子，原本当然是想卖个好价钱，后来因湘湘实在宠爱它，几乎是一见就不肯放，才把它留了下来。”
“这也可以算是一种缘分吧厂延陵旭喟叹。
“这次…”冉清苍老的眼神随着话声的低落更显缥渺。
延陵旭也刻意
低了声音，但内容却仍令老人浑身一震。“生命无价呀！冉老，不论是您的、冉小姐的，甚至是这雪狐，您曾说它像你的小女儿，三条命，无论是人或兽，生命都一样无价。”“贾公子！”他太讶异了。“如何看出来的？”
他摇一摇头，微笑着说：“那不重要。”总不能坦言跟在成吉思汗及忽必烈主子身旁久了，看多了生死，自然嗅得出冉清身上求死的味道。
“一定是我病容毕现。”冉清也不再追究，只这么叹道。
“病是可以医治的呀！”
“你医治小湘的手法纯
，可见是一名善于疗伤的人，但箭伤与不治之症哪能相提并论？”延陵旭的眼中立刻闪现不忍之
。“您确定？”冉清重重点了头。
“所以你是到大漠来寻死的？”
“与其说是寻死，还不如说是来接受自然的循环。”
“那也不必——”延陵旭想想不妥，赶紧打住。
“不必连两个女儿都带上，对不对？”延陵旭的话虽然没有说完，但冉清还是猜到了。
因为这个话题实在太沉重，延陵旭便选择保持沉默。
冉靖重重叹了口气“贾公子只知其一，不知其二啊！”
“冉老还有其他的内情不能说给我听？”
他摇了摇头。“不是不能，而是说了也无用，不如不说。”
既然如此，他也不好勉强。“对于未来，您有何打算？”
“哪能有什么打算？”老人苦笑了下。
“要是没被我遇上也就罢了，既已结识，我便不能袖手旁观。”
“这…”冉清
儿没想过在自己生命的末期，还会有此奇遇，一时之间，竟不知说什么才好。“我有急事需要南下，无法久留，但这牧马人是我好友，一定会妥善照顾你们，您老就安心的住下来吧！”
“这怎么可以！”
“可以，可以，”阿东正好掀开帐门走进来说：“我们家少爷都说可以了，哪有不成的道理。”
事实上，这里根本就是延陵旭的封地，上百匹的骏马全是他的资产，只是，在来之前，他早命阿东先带话给负责牧马的管事，装作不认识他们，以免旁生枝节。
“这样…好吗？”冉清仍然不放心。
“没什么不好，冉老既是个读书人，正好教他们识字，好得很。”
“贾公子，我…”冉清实在是太感动了，不
落下泪来。阿东赶紧递上一方手巾“老伯，您快别这样，往后生计有了着落，您应该开心才是，怎么反倒哭了起来？这要让冉姑娘知道，岂不是会更加
心？”经阿东这么一提，冉清才蓦然想到女儿。“湘湘她现在在哪儿？”
“在大娘那里，已经睡了。”阿东回答。
冉清暂时松了口气。父兼母职的慈颜看在自幼便是个孤儿的延陵旭眼里，更加感动。
“您也早点安歇吧！”他起身对冉清说：“这雪狐由我照料便可。”
冉清赶紧跟着起身道：“那怎么可以？还是交给我，让公子得以好眠。”
“冉老不要跟我客气，实在是…对了，您称这雪狐什么来着？”
“小湘，”他摸一摸头，有点不好意思。“湘湘懂的字不多，为了方便她记忆，我索
在她的名字上加个‘小’字，直接叫它小湘。”“小湘，小湘，”延陵旭轻唤它两声，它却动也没动，只发出均匀的鼻息。“真是头灵兽。”
“是啊！”冉清叹道：“这次多亏了它帮我挡了一箭，不然我此刻必已走在黄泉道上。想不到我狩猎多年，最后反让一只雪狐救我一命，实在惭愧。”
“您好歹也养了它三年，再说，它这条命，也是蒙您留下，才能残活至今。”延陵旭宽解地道。
“你这样说，老朽就更加无地自容了。”
“少爷，我们回帐去吧！
我都帮你铺好了。”阿东深怕他们会不停的聊下去，只好硬着头皮
嘴。“你看我这老糊涂，尽拖着你讲话，贾公子、小扮儿，你们快请。”
“那我明朝再来看您，今晚就请您好好的安歇。”
说完，延陵旭便怀抱雪狐，和阿东回到自己帐内。
“行了，阿东，今天你也累了，快去休息。”延陵旭一进帐内便说。
“但是…”他指一指延陵旭怀中的雪狐，
言又止。“怕它害我？”
“怎么会。”但闪烁的眼神却
了他真正的心事。延陵旭见他的心意被自己识破，不
笑道：“阿东，你想太多了。”“真的吗？”他扫向雪狐的眼神中，竟真的出现忌惮之
。“阿东，”延陵旭忍不住了。“这不过是只狐狸。”
“但狐仙的故事，你也不是没有听说过，那个——”
延陵旭举起手来打断他，不让他往下说。“够了。”
“元帅！”情急之下，真正的称呼便
口而出。“阿东，”延陵旭的情绪反而镇定下来。“真不该把那些民间
传的东西拿给你看。”“好看得很哩！”阿东可是爱极了那些民间故事书。
“瞧你，”延陵旭甚至笑了出来。“有时还真像个孩子。”
“我已经二十二，不再是个孩子。”阿东马上表现不服。
“是吗？在我眼中，你永远都是我的小老弟。”
“元——不，少爷也不过才大我三岁，对不对？”
“对，记年纪你最在行了，跟个管家婆没两样。”
网东没好气的撇撇嘴。“少爷早点找个真正的管家婆，我也不必这么辛苦。”
“瞧，承认山自己辛苦了吧？那还不快去睡。”
“你把它交给我，我就去睡。”阿东不忘雪狐。
“它有名字呀！叫小湘不好吗？”
“少爷，你是在逗我吧？”阿东见状，更加志下心不安的问道。
“行了，行了，你不累，我倒真有些困了，咱们都早点睡吧！行不行？”他甚至想把阿东推出帐外。
“少爷，这狐狸
——”阿东倏地闭了口。虽然及时打住，延陵旭依然爆笑开来。“你还真信那些乡野传说？！堂堂一个神
手，竟然如此迷信，这要传出去，恐怕没人会相信吧！”“对哕！”阿东倒是
有成竹。“所以我也不怕说给你听，因为没有人会相信，更何况，我相信少爷绝对不会说出去。”“当然不会，说了岂不连我的脸一起丢。”
“丢不丢脸没关系，失不失魂可就严重了，所以这只雪狐还是交给我吧！我已经帮它准备了一个笼子，里头还铺上厚褥！绝对冻不着它。”
“阿东，”延陵旭正
道：“可汗向来敬天爱人，甚至说就算我们畏天，也是应该的，但迷信鬼神就不对。这只雪狐颇有灵
，但不论如何有灵，它依旧是兽不是人，更不可能成，你不要胡思
想，没看它睡得吗？我担心夜来天寒，它的伤势会有变，要是那样，岂不白费了我先前一番救治，所以今晚它一定得留在我身边。”“那我——”
阿东话还没说完，延陵旭再度猜中他的心思。“不必。”
“少爷，你连我要说什么都还不知道。”阿东抗议道。
“谁说我不知道？你是想自己就干脆留下宋，也睡在这帐内。”
“少爷真是料事如神。”阿东竖起了大拇指。
“不必拍我马
，因为我不准，”他索转身背对阿东。“明早还要赶路，你不要再哕唆了，这雪狐不会有
，有我看着呢，”阿东无奈，只得离开，心里想的却是：就怕真的有
，早已有，不然你怎么会如此
恋它，说什么也不肯放下！帐外的阿东嘀嘀咕咕，帐内的延陵却旭真是放不下怀中的雪狐。
“小湘，”他甚至对它低声说起话来。“你还好吧？答应我，你一定要好起来。”
雪狐无语，仅仅挪动了一下身子。
为什么会这么在乎它呢？延陵旭自己也找不到答案，或许是缘自于古老的一个记忆，但那记忆是真？或幻？连他自己都没有全然的把握。
和冉清可以相谈甚
，缘于类似的背景。记得小时候，他也是住在山里，父亲也是靠打猎维生的猎人，除了他这个长子之外，还有儿女各一，一家五口，虽不富裕，日子倒也和乐融融，直到一场大火，烧死了他的父母，也烧毁了他的家园。只留下他一个孤伶伶的五岁孩童。
是一只狐狸救了他，全身雪白，没有一丝杂
的狐狸。长得就跟…延陵旭低头凝视，就跟小湘一模一样。
会不会，小湘就是它，它就是小湘呢？
这个念头才刚刚浮现，延陵旭便笑了出来，笑自己想象力太过丰富，这是整整二十年前的旧事了，而狐狸的寿命能有多长？自己真是想太多了。
但他多么希望这一切并非自己的想象，多么希望小湘就是当年救他的那只狐狸，如果时光能够倒
，如果它的确是小湘，那么他一定不会辜负——咦？怎么回事？眼皮为什么突然重了起来？自己有这么累吗？应该不至于才是。延陵旭努力的想要保持清醒，毕竟还有许多事该做，像是更衣、像是为小湘准备个窝、像是…但他已经力不从心，头一歪便跌进了黑甜梦乡中…
“小旭哥哥，小旭哥哥，你醒醒。”
是谁在他耳边不停的叫？好吵啊！
“小旭哥哥，你忘了我了吗？”
延陵旭翻个身，不想去理会那温柔到有点可怜的声音，那——等一下！
“你是谁？”他好像听见了自己的声音，却又不是那么的清楚。
“你果然忘记我了。”她的声音又轻又柔，令他如沐春风。
“让我看看你。”他央求道。
“不，你得先想起我来才行。”
四下一片黑暗，但他却不觉得恐怖，只觉得平静、安心，甚至有种游戏的乐趣与兴奋，他有多久不曾如此放松了？
“你是小丽儿。”原来他从来没有忘记过。
话才出口，双
就被封住了，引起他心中一阵
漾。延陵旭虽然尚未娶
，毕竟已经二十五岁，兼之位高权重，对于男女爱，自然不会一无所知，但这吻…依然今他醉。她的双
柔软、温暖，舌尖灵巧、调皮，明明主动挑逗，等到他有了反应，却又抢先一步闪开。“小丽儿，你长大了。”延陵旭在两人辗转
的问说。“嗯。”她只是咿唔着。
“一定也变漂亮了。”延陵旭也不晓得自己怎么会变了个人，竟能与久别重逢的她调起情来。“让我看看，好吗？”
“不好。”她一口回绝，但撒娇的口吻却丝毫不讨人厌。
“真的不好？”他八成是在梦中吧？只有在梦中，才会有如此
蒙的氛围，教人情难自。“除非…”
“除非什么？”延陵旭觉得自己的身体渐渐火热起来。
“你知道的嘛！”她热热的鼻息就在他的颈边。
等一下！颈边？为什么他感觉得到她的呼吸？时值秋末冬初，即便在睡梦当中，他穿的应该都是皮裘冬衣，换句话说，脖子不该**在外，除非…
“小旭哥哥，你不会怪我吧厂又是那种慧黠的口吻，笃定他不会、也舍不得怪她的那种意态。
“软玉温香在怀，我怎舍得怪你？”说着双臂跟着缩紧，真是软玉温香，一点儿也不夸张。
“多年不见，小旭哥哥的口才变好了。”
“我变好、变强的可不只口才。”对，这一定是梦，只有在梦中，他才会这么大胆、这么肆无忌惮，又这么的狂放。
或者，是因为对象是她的关系呢？
“讨厌！”她娇嗔：“小旭哥哥变坏了。”
延陵旭再也按捺不住，除了找到她忙碌的双
，热烈的亲吻起来之外，双手也不老实的往她身上**而去。“旭哥…”她缩短了称呼，却更加
人。“小丽儿，我很抱歉，真的、真的很抱歉。”
她的笑声仿若驼铃，清远悠扬。“嘴巴说抱歉，十
指头却那么坏。”延陵旭抚摸着她滑腻的肌肤，第一次体会到何谓“滑如凝脂”，那么柔、那么滑、那么
，仿佛稍一用力，就会穿透指间般令人心疼，却又压抑不住
的渴望。“就是因为抱歉，才想要加倍的赔偿你呀！”
“赔偿？”除了受伤的声音外，还有想离开的动作。
“小丽儿，别走。”
“当年，你可不是这样说的。”她的声音中甚至已经浮现呜咽。
说也奇怪，他几乎打一开始就晓得小丽儿是狐，不是人，尽管她从来没有在他面前
出原形，但他依然知道她不是人。不过，她一点儿也不可怕，不但不可怕，还很可亲、可爱，并且在他们一家陷入火海时，赶来救了他一命。
延陵旭记得自己当时已被火熏得
迷糊糊，是她覆上他额头那一只冰凉的小手，让他惊醒过来。“你是谁？”为什么在大火浓烟之中，依然能保持一身的雪白？
“我是狐仙。”她坦承不讳。
他却嗤之以鼻。“我不相信。”
“你爹没有跟你说过我们的故事吗？你没有跟随你娘拜过我们吗？”
当然有，可是延陵旭的年纪毕竟还小，又刚遭逢巨变，态度也就跟着不友善起来。“你要真是狐仙，为什么不早点出现，还让我爹娘弟妹葬身火窟？”
延陵旭的控诉令她语
，不过，她马上又说：“失去父母的又不止你一人。”“什么意思？”
“我爹娘，还有爷爷、姥姥也…”说着、说着，她便
下泪来。“你…你哭什么呀？”虽然只有五岁，但延陵旭向来疼爱妹妹，也就最见不得女娃儿哭。
“只剩下我一只了，我为什么不能哭、不该哭？”
她哭起来跟个普通人家的小女孩一模一样。
“你…你别哭嘛！”
“我忍不住。”
小小年纪的延陵旭虽刚遭逢巨变，面对比他还小的她，却像突然长大似的，不得不但起照顾她的责任。
“呃，对了，你叫什么名字？”
“我…”泪眼当中的
惘表情，份外惹人怜惜。“什么是名字？”
“就是用来互相称呼的…”该怎么说呢？延陵旭也不知道。“就是名字嘛！”
“我们是孤仙，又不是人，要名字做啥？”
“不要再说你是狐仙了，没人相信的。”
一踩到她的痛处，她马上又凶悍起来。“谁敢不相信，我就施法作
——哎哟！”她突然痛叫一声。“你怎么了？”延陵旭急忙扶住她。
“我心窝儿痛。”
“你受伤了？”
她抿紧了
，倔强着不肯说。“是不是受伤了？”延陵旭可不允许她打马虎眼，甚至想掀开她白色的皮裘。
“你想干什么？”情急之下，力气自然涌现，仿佛才轻轻一拂，却将他推出去老远。
“你！”延陵旭没想到她会来上这么一招。“真是妖——”
话还没说完，便吃了她一记耳光。
“你干嘛打人？”延陵旭又错愕又愤怒。
“有本事你就来打回去呀！”她开始往前跑。
延陵旭实在是气不过，真的跟在后头追起来，也不晓得追了多久，反正等到他发现自己两腿发酸，再也跑不动时，他们已经离开原来的的住处老远。
后来，他才知道她是故意要引他走的，不然难保随后赶到的金兵不会将他们一网打尽、斩革除
。原来放火烧山是金兵的杰作，目的是山中蕴含的铁矿，为了得到那座山，并迅速开采铁矿，好锻冶兵器，他们根本不在乎山上的猎户居民与飞禽走兽，只觉得要一一赶走他们太麻烦了，不如放把火来得快又干净。
只为当权者的贪念，便赔上无数生灵，那真是延陵旭童年最深刻的伤痕，但也因为如此，
后对于大汗铁木苌的仁民爱物，才会格外心悦诚服。后来，他和小丽儿共同生活了三个月，连“小丽儿”这个名字都是他帮她取的。
但最后，他却仍被迫辜负了她。
当找到他们藏身之处的人问他“除了你之外，里头还有没有人？”时，他一口便否认到底。
“没有。”
“真的没有？”问的人身材高大，一张脸不怒自威，延陵旭当时只认为自己死定了，说什么也不愿再拖小丽儿下水。
“没有人，只有我一个。”他还特地强调了那个“人”字。
万万没有想到就因为这个“人”字，在他发现问话的“大叔”并非残暴凶狠的金人，而是蒙古人，想央他连小丽儿一起救时，她已经不见了。
宣到此刻。
“对不对？”小丽儿
腹委屈的声音把他从记忆之中拉回来。“是，我当时的确不是这样说的。”
“你说了什么？”
“小丽儿。”他几乎是求饶的说。
“说呀！说说你当时是怎么说的。”
“你一定还记得，又为什么一定要我重提？”
“我想知道你的心是不是仍如当年一样的硬一样的狠，怎么才照顾好我
口上的伤，才答应过长大之后要娶我当新娘，转过身去就可以冷面冷口的说我不是人。”“我没有！”延陵旭一口否认。
“你还狡辩！”她想离去的心意表现在更加坚定的动作上。
“别走，小丽儿，虽然当时我们年纪都还小，对男女情事也懵懂不知，但照顾你是真心的，说要娶你也是真心的。”
得到这样的保证，她的情绪渐渐安定下来，至少不再企图挣脱他的怀抱了。
延陵旭接下去又说：“二十年来，我从来没有忘记过你，更没有停止担心过你。”
“小旭哥哥…”她随即哭倒在他
前，无意识的摩挲着他。“我今年二十五，不小了。”找着她的耳垂，他马上
舐、亲吻、甚至起来。“旭哥…”她会意的改口。
这声“旭哥”，直把他的渴望
拨至最高点，忘了问她这一切是真是幻？是实是梦？也忘了问她这些年来的经历，一心只想拥有她，让她成为他的人，实现多年来的期盼，填七千多个日子以来的相思。“点盏灯，好不好？”延陵旭不放弃的问。
“不好。”
“为什么？”
“因为…”两人的肢体
着，体温不断的升高，呼吸也越发
急“我很丑。”延陵旭只当她是害羞，遂也不再勉强。“那…就让我的双手代替两眼，将你好好看个够吧！”
对于这个提议，她显然愿意接受，除了自己仰躺下去之外，还将他一并往她身上带。
啊！一头埋进她柔软双
间的延陵旭在心中叹道：这真是一场最美丽的绮梦。不管分别之后，他曾吃过多少苦头，她又经历过什么样的磨难，在互拥彼此的现今，那些都显得微不足道，一点儿也不重要。
这些年来，陪寝过的女人也不少，但没有一个比得上她，这么热情、这么娇柔、这么
人、这么教他情难自、罢不能！对，过去那些女人总是很快就令他感到厌倦，不像她，延陵旭相信她能让自己久久不忘，自有其道理…