三
之期已至，般若在蒲龙谷等到了姗姗来迟的宣梧王。他没带雪麟，只身一人驾云而来，肩膀上停了一只黑鸦。凤王身为天界第一美人，平素衣食住行无不精美绝伦，连坐骑雪麟都漂亮威风得令人眼前一亮，这回却带了只极不协调的黑鸦，实在有些突兀。他见般若面
惊讶，不自在地瞥了黑鸦一眼，讪讪一笑。“这是——小黑炭。”小黑炭…
黑鸦扬起右翅，朝宣梧王脸上抡了个来回。
连鸟中之王也敢抡，果然够特别。般若赞赏道：“好鸟。”
宣梧王狼狈地拂开黑鸦，小声嘟囔道：“居然还嫌名字不好听…也不看看自己什么样！”
小黑炭拍拍翅膀，飞到般若的肩膀上，蹭了蹭她的脸颊，主动示好。般若把它取下抱在怀里，它一动不动，十分乖顺。
宣梧王瞪着它。“无
…”“不过是只小鸦，宣梧王无需动怒。”般若笑了笑。“时辰已到，我们尽快进去吧。”
鬼门有鬼兵驻守。般若从
间摘下一枚木牌亮了亮，两人便被鬼兵恭恭敬敬地请了进去。鬼界里没有晨昏昼夜，只有南明山的
火带来变幻莫测的光亮。四周相当寂静，偶尔传来鬼灵路过带来的风声和远处不归鸟的哀鸣。宣梧王叹道：“没想到你居然会有鬼王的专属通行令。”
“多年前我和师父曾帮过鬼王一个忙。”般若思及往事，微微一笑。“当时他尚为王子，师父还说他太娇弱缺乏男儿气——”
提到盘蒙，她忽然住口不再往下说。
自从那
在琨井与盘蒙不
而散之后，她便再也没见过他。盘蒙平素为人放
不拘，这回却像是真的动了怒。宣梧王看了看她的脸色，又扫了一眼她怀中安静沉思着的小黑炭。“怎么，跟你师父闹别扭了？本王早说过，你不如来云上宫…”
般若还未回答，小黑炭忽地动了动“啊！”厉声一叫。
宣梧王抱着手臂毫不在意。“那种刻薄小气不解风情的男人有什么好的？女人啊，就是容易被外表蒙蔽。你是这样，娥凰也是——”
“娥凰？”般若目
疑惑。“没什么。”宣梧王咳了咳。
小黑炭从般若怀里爬出来，振翅而上，在两人头顶盘旋一圈之后飞到宣梧王的头顶稳稳地立着。宣梧王连忙去赶，小黑炭牢牢抓住发冠不放，一人一鸟斗智斗勇手忙脚
。“有人来了。”般若神色一肃。
她语音未落，前方狭路忽然蹿出两队鬼兵，瞬间蜂拥而至，将二人围了个水
不通。“般若妹妹，你终于来看我了？”
鬼兵分开一条通路，高大的赤发男子稳稳踏步而来，正是临谷鬼王。
身披铁鳞甲，头带金刚冠，浓眉虎目气势不凡，好个威猛刚烈的鬼界王者。宣梧王心中赞叹，正要上前结识，却见临谷鬼王停下脚步，扭着双手含羞带怯地望向般若。“妹妹，怎么现在才来？”
宣梧王与小黑炭一同呆立当场。
般若亦惊疑不定。“你——是临谷殿下？”
“妹妹不认得我了？”临谷笑容灿烂。
般若从这笑容里勉强看出几分当年那瘦弱少年的模样。这才几年，豆芽菜就长成了巨无霸？
九
山鬼王殿内，灯火辉映。临谷鬼王从故人重逢的激动欣喜中回过神，发现般若身边还站着位美男子。“这位是？”宣梧王生平头一趟被人忽略得如此彻底。他勉强从失落中打起精神，拱手道：“在下天界宣梧，见过鬼王。”
临谷脸色突变。“花心鸟王？”
宣梧王脸色发青。小黑炭呀呀低叫，似在嘲笑。
“你怎么和般若妹妹在一起？”临谷警惕地审视他。“不许打她的主意。”
两人无语。般若上前，说明来意。
临谷听完，毫不犹豫道：“这有何难？“他转向一旁的黑面主簿：”息木，把轮回盘取来。”
息木有些犹疑，劝阻说：“王上，轮回盘是我鬼界至宝，怎可轻易向外人展示…”
临谷圆眼一瞪，怒气隐隐。“般若妹妹怎么会是外人？！”
息木缩了缩脖子，小心翼翼地点头退了出去。
几句闲聊的工夫，息木一溜小跑，空手而回。“王上，王后她不让——”
“那女人！”临谷半是尴尬半是恼怒，偷偷瞥了般若一眼。“就说是本王的旨意！”
“臣已经说过了，但…”息木一脸为难。
般若和宣梧王对视一眼，心知不妙。
此时两列宫女鱼贯而入，依次站在两侧。最后进来一位娇小贵妇，浅笑盈盈。“王上，既有贵客临门，怎不唤妾身相
？”临谷鬼王即位后所娶的这位王后闺名安荷，是鬼界长老之女。
很显然，鬼王与安荷王后的关系十分微妙。自从王后到来之后，鬼王就再没说过话，臭着脸苦大仇深地盯着王后的一举一动，甚至都忘了保持王者风度。
安荷王后听说来龙去脉后，竟欣然同意使用轮回盘找出吕芳儿的转世。宣梧王在殿内等待结果，安荷王后则邀请般若一同在王宫走走。
“王上心
淳善，却有些孩子气。”安荷王后执着般若的手，目歉意。“令姑娘为难了罢？”“哪里。”般若暗自警惕，表面却不动声
。“其实我很感激你。”安荷王后诚恳道：“若没有你和神君，就没有今
的王上。”临谷虽身份尊贵，却生
懦弱，再加上从小没了母亲，时常被其他王子联合起来欺负。他胆小怕事，不敢对威严的父王倾诉告状，受了委屈也只能咬牙往肚里
。般若还记得第一次遇见临谷的情形。当时他被几个兄弟诓骗，差点儿进了鬼麒麟的肚子，
身伤痕蹲在南明山脚
着眼泪画圈圈。得知他的来历后，盘蒙本打算利用他取得鬼王秘宝轮回盘，然而般若怜悯他，不仅没有这么做，还助他战胜了鬼麒麟，寻回自信。安荷王后显然对这段过往了如指掌。
她引着般若走过花园，挥退了尾随的宫女们。“我也很羡慕你。王上他一直惦念着你，只因为你说男人应当
犷
刚，他便进淬骨池炼成了如今这个模样。”般若一愣。那时她为激励临谷才说那样的话，不想造就了今
的威武鬼王。只是王后此语何意？“当初王上潦倒自卑，遇我与师父雪中送炭，才会惦记至今，王后无需在意。”“这个我自然明白。”安荷王后柔和笑道：“我乃命定鬼后，有捍卫鬼界安宁的责任。当初姑娘与神君进入鬼界，我担忧你们图谋不轨，一直私下跟随。谁知你们不仅没有不轨，还对我鬼界储君施恩，令我惭愧感激。”
般若汗颜。所幸当时没有遵从盘蒙的主意盗取轮回盘，否则早被抓个正着。没想到王后看似娇弱，内在却果敢缜密，与外表威武实则淳朴的鬼王堪称绝配。
“王后智慧过人，实乃鬼王之福。”
“可惜王上不喜欢我，怪我管束太多。”她忽然暧昧地眨眨眼。“般若姑娘喜欢的人是神君吧？我可看得分明。”
怎么会！般若随即摇首否认。王后也不多言，只是微笑。
这时来了一位侍卫女官，向王后禀告说发现有人潜入鬼界。安荷王后立刻神情凝重，向般若致歉后匆匆告辞。
般若在王宫中散了会儿步，正要返回，忽然眼前人影一晃，随即手臂一紧被人拉进了一旁的小阁。她正要出手，却对上一张熟悉的纯真笑脸。
“阿菊？！”
阿菊得意地扬起尖尖的下巴。“姐姐，是我。”
盘蒙神君不在碧水，二师兄玉髓也在今早匆匆离开。碧水福地无人管束，阿菊便趁机偷溜来鬼界寻找至今未归的檀溪师兄。进入鬼界后，他听说大师姐正在王宫，立马兴冲冲地找了过来。
般若原以为盘蒙是故意不见她，现在才知道他早已离开碧水。这样不告而别，还是头一趟。
阿菊不知轻重只身闯入鬼界，已经惹了麻烦。般若正打算带他去找王后请罪，阿菊却拍了拍脑袋：“差点忘记，我在路上听鬼灵说檀溪师兄一直心事重重地在鬼界轮回池边徘徊，不如姐姐与我先去瞧瞧？”
作者有话要说：巨无霸鬼王前来求虎摸！