晨曦唤醒了大地，唤醒了沉睡的南宫府，枝头上，鸟雀们早已在
唱了。南宫府内阁，食几上已经备好了简单的早饭，有夫人爱吃的粟米粥和小咸菜，虎贲氏喜欢吃的酱
和白米饭团，另有一些鱼干和丁。几个妾奴站在门两侧恭
主子们来用餐。不一会儿，虎贲氏和夫人从廊上走来，看上去他们的精神不错，尤其是夫人，气
十分好，一改往日的木然换上平和的微笑。昨夜，虎贲氏终于睡回到她身边，尽管什么也没有发生，经过了一年多的空房独守，这已令她
足。两人步入内阁各坐于几前，早各有两名妾奴随到身后陪侍，一人托盘一人执壶，使主人净了手，又递上巾帕。
“今
这酱看起来不错。”虎贲氏边擦手边看着几上食物。“是啊。”夫人擦过手附和道。
“对了，大人，莫不如将我儿叫来同食。”夫人几
未见到儿子，心里有些惦念。虎贲氏闷闷地食着饭团，良久才道：“只是简单的早饭，不必了。”
夫人轻轻点点头，叹道：“也不知我儿这几
心情怎样，在国学里当师氏累也不累？”见虎贲氏只是闷闷地食不说话，夫人略感奇怪，往日大人可不是这样的，每次提起儿子话就特别多，不是骄傲地赞上几句就是关切地问寒问暖。正自思忖间，听虎贲氏道：“有件事还未告之夫人，”虎贲氏用帕子抹了抹嘴边的油渍，停下来向夫人道。
夫人用询问的眼神看住虎贲氏。
“我儿已经二十五岁。该是考虑娶亲地时候了。我已派了媒氏和管家。到虢国去提亲。若吉利。尽早将我儿地昏事定了。”（彼时地现在地者注。）
乍一听虎贲氏已为儿子提亲。虎贲夫人愣了一下。平
里。大人总说男子三十而娶。极力主张成
沉稳了之后再成家。因此。虽然自己为儿子亲事甚是焦急。也只得依着大人。没想到他却来个高效率。不声不响已经提亲去了。“可是。为何要到虢国提亲？”夫人不解。
“前几
我在虢国之时。卿士司空崔就有意将其女许给我儿。那司空崔是天子册命地上卿。在虢国地位显赫。若不是欣赏我们虎贲家地勇武。也不会与我联亲。”虎贲夫人了悟地点点头。慢条斯理地道：“可是长女？”
“不是。次女。那司空崔有两个女儿。长女孟姜。次女仲姜。据说都异常美丽。”虎贲氏饮了口茶。
“可是嫡出？”
“是庶出。”
“那长女孟姜嫁了哪里？”
“你哪那么多问题？”虎贲氏叉了一块
放进口中“那司空崔没有告诉我，我又怎好问那么多，何况我到虢国是为公事，时间紧，哪有功夫关心这些。”夫人理解地点头，心里开始有一些兴奋了。我的儿呀，居然要娶亲了，我这个整
闲得无聊的人也要当上舅姑（彼时管婆婆叫舅姑，作者注）、抱上大胖孙子了，那我可有忙的了！心里一乐，虎贲夫人面色更好了，食
也来了，边食粥边想象着未来，想象着每有美丽的媳妇给自己请安，顺从地侍奉自己，想象着胖乎乎的小孙子绕在自己膝旁，天真无
的模样，她的心象开了花似的。＊＊＊＊＊＊
南宫府静厢，静蔷梳妆已毕，见妹妹犹自睡在席上，走过去坐到她身旁，见她长长的眼睫，红润的脸庞，粉
的香
，就连花儿也要输她几分娇憨！“蔷妾，现在要食早饭么？”侍妾走来问。
静蔷点点头“记得备两份。”
妾奴答应着去了，不一会儿，端了两份简单的早饭置于几上。
“妹妹该起身啰！”静蔷轻轻握了女子的手，唤道。
两姐妹夜谈到四更天，不困才怪。
“妹妹——”静蔷再唤，终于将女子唤醒，睁开惺松的眼睛姐！”
“快来梳洗了食早饭啦！”
女子依言听话地起了身，在静蔷的帮助下洗漱了，两人一起到外间几前坐下来。
“妹妹可喜欢食粥？”静蔷问，递给她一只小铜勺。
女子看着几上虽简单却很精致的早饭，点点头。陌生的环境令她有些拘谨。
静蔷微笑，两人各自食粥。
“姐姐。”女子食了几口，抬起眼来看着静蔷。
“说吧妹妹什么事？”静蔷也停下来。
“早饭后，我能出府去吗？”
“当然可以了，这又不是监牢。”静蔷笑了“妹妹要到哪里去？”
女子很高兴的样子“去找人。”
“妹妹有亲人在都城？”
女子摇摇头，忽红了脸垂下眼帘，低头不语。
静蔷见她模样心下已猜到几分，打趣地道：“不说我也知道，一定是位俊公子了？”说得女子脸更红了“去吧！要不要姐姐帮忙？”
女子想了想“我先自己找找看！”
静蔷点头，两人继续食早饭，饭后静蔷又带了女子去见过了夫人和梅母，才送她出府去了。站在府门外的巷道上，眼望女子消失在巷口，静蔷才轻轻转过身，向着相反的方向走去。
＊＊＊＊＊＊
君子茶轩。
辰时刚到，两位翩翩君子就登门了。他们已经和周筱青非常
络，见周筱青在院中看花，打趣道：气的筱青公子千万别赏花，你看，把花都比得低下头了。”周筱青笑笑“赞我呢吧？谢啦！”也不叫妾奴，自去给两位君子端了新鲜的果子“今
两位点些什么？”两人指指几上的果子“不是都给我们上来了吗？”
“这是每
赠送的，不收贝不收帛，放心食好了。”两人连忙拱手“筱青公子可真是慷慨，能遇到筱青公子这样的朋友，真是我们的幸运呐！”
“聊什么呢，这么热闹？”一个矮胖男子走进茶轩。
“原来是孙父公子，
！”周筱青见是孙父，淡淡一笑，上前拱手道。孙父自上次拜访伯典尴尬而归，心里一直不太舒服，无奈伯典的音容在他脑中萦来绕去，扰得他食不香睡不好，这不，一大早的跑到茶轩来了，看看能否碰到伯典。