斜下时分，龙从南书房步出，在廊下活动了两下手腕，而后由卫伴着在御花园里散起步来。夏日的傍晚虽然炎热，但夕风微拂，倒也清
。龙沿着湖畔走了几步，看着湖里宫人们撑着几叶小舟在采摘着莲实，还边唱着渔歌，一时又饶有兴致地扶着玉栏观望起来。“朕确是已有数年未曾去过江南了！”他忽然感慨“还记得少年时候与凌家兄弟一道纵马南下的情景，西湖堤畔酒肆中，苏州郊外狩猎忙，弹指一挥间，竟又已近十年！”
卫在后方垂下眸，恭身说道：“臣也记得，正是那年六月，越国皇廷内
，臣从数拨追兵中勉力逃到大溏境内，生死一线间，幸而在江南遇见皇上，是皇上不假思索替臣将追兵赶杀毋尽，并将臣带回了长安。”龙背对着他，眼睛仍望着湖面，不过半晌后却微微笑道：“你记
倒好。”“臣没齿难忘。”卫肃颜俯首，简短地说了这么一句。抬头后思忖了片刻，又接着道：“臣还记得，皇上那个时候，口里提得最多的一个人便是子姹小姐，只要一说起她，您就可以连功课也忘了递交给先生。您甚至还央求过秦妃娘娘，请求去秦府提亲，虽然被娘娘以双方年龄尚幼予以驳回，但是，在那个时候皇上的心里，是非子姹小姐不娶的。”
柔和的清风里忽然多了莫测的气息，龙紧
，眯眼望着远处，缓缓说道：“你想说什么？”卫
袍跪倒：“当年皇上收了臣为近侍蒙皇上厚爱，去到哪里都带着臣一道，可是那些王公贵族里的世家子弟，当着您的面唤臣一句‘卫’后却从没有一个人正视过臣一眼括秦府里的人。可是在秦府里，臣却又得到了一份很珍贵的尊重，那便是认识子小姐十年以来，她从未将臣视为下人，她唤臣的时候来是唤名字，而不是颐指气使；奉茶给您的时候同样会奉一杯予我，臣虽然不敢领受，但是为了这份尊重，臣今
也逾矩一回，叩请皇上，给予她应有的尊号吧！”“卫！”龙咬起牙关冷声道：“你也知道你逾矩！”
“皇上，”卫平静抬头道：“请恕臣斗胆再说一句，臣知道皇上在权衡子嫣小姐为皇后于国家来说，的确是再合适不过的选择。可是请您想想子小姐柔弱又无背景，虽然在外人看来姐妹俩都出自秦府，立谁都不会错。可是这个中关系皇上您最清楚，假若子嫣小姐为后，那么子姹小姐她…能否保得一生周全？而到时若出现什么不如人意的结果，想必最最痛心的那个人会是皇上！”
“住口！”
龙猛然转过身来。板着一张脸瞪视着他。卫也不回避。坦然与他对视。
好天。两个人就这么一站一跪地在湖畔吹着风。纹丝也没动。那带着荷香地微风轻轻拂过两人身畔。
起了宽大地袍袖。也扬起了那原本透着寒意地双眸里地一缕柔波。“起来吧！”龙眯眼抬起头。懒洋洋说了句。
卫没有动。微垂下了头。龙垂眸扫了他一眼。又望着天际。舒了口气说道：“你喜欢跪着到天亮倒也不要紧。但是你眼下莫非要朕一个人绕过这大半个御湖去馆陶宫不成？”
“哦！”卫微愣。明白他意思了。于是含笑叩了叩首。
袍起身。龙瞟了他一眼，背起手来率先走在前面，那
角扬啊扬地说道：“朕倒不知道，那丫头又倔强又狠心，竟还有这么一样好处？不知不觉就将朕的心腹干将给收买下去了…”他口里漠然嘀咕着，却难掩语间的一抹得意。卫走在后面，有些不好意思地：“皇上言重。”
———
“夫人，太医院送了汤药来了。”
喜儿才点了灯，徐就端着红漆木盘走来进来。子姹正在屋里踱步，手里拿着团扇轻摇，顺口问了一句：“什么汤药？”徐嫂把汤盅盖揭开，含笑道：“是养胎静心的药，太医说了，由今
开始，以后每都会熬上一碗送过来呢。”子顿了顿，挥扇的手停了下来。喜儿见状，看了徐嫂一眼，从桌上端起汤盅放到子姹手里“身子总是要顾着的，喝了总没有坏处。”子笑着接过，脸上再无半丝阴郁。喜儿遂即笑道：“那
端晚膳了。等你喝完药，正好可以吃。”
子姹点点头，目送了二人出去。只是低头才喝了一口，却又皱起眉来，冲鼻的苦味太过浓郁，即便向来视喝药如吃便饭的她也犹豫着放下了碗。门外珠帘轻响，她头也没抬地唤了句：“喜儿，帮我
些酸梅干来罢，这药苦得紧。”“喜儿”没有答话，在门口略站了站，而后走到她屏风后的小斗柜旁，从那摆成一排的小瓮里挑了一个打开盖，拿明黄的丝帕包着，取了一些果脯出来。
子姹仍在低头愁眉望着那碗汤药，神色有些怔怔地，不知在想些什么。他走过去，在她身侧略停了停，将果脯连帕子一起放在她身前的桌上，而后一伸手，从她手里将汤盅取了过来。
这力道完全不是喜儿一向的轻柔，是坚定里又似带些不
的果断。子一惊，抬头望着端着碗的他，神色因为有些慌乱，因而并不见平里的淡漠和疏离。“连药也不肯吃，是想折磨谁呢？”龙瞥她一眼，拿起碗中的汤勺，舀了一小口，不由分说递到了她
边。子把脸一撇，避了开去。可是那汤勺也在跟着她的动作转动，并且固执得连颤也没颤分毫。子咬着牙，恼恨他的霸道。但是他的霸道并没有持续多久，在这朦胧的烛光里，似乎连人的心也可以完全柔软下来，龙忽地无奈地摇了摇头，把那一小勺药凑到自己边，一口咽了下去。子姹讶异地回头望着他，却一派悠然地道：“也不是很苦！”子眼望地面，不置可否。但片刻后还是漠然道：“皇上天黑至此，可是有何吩咐么？”
龙颌了颌，且不答，先自坐在她对面，拿着汤勺再度舀了一勺药到了她
边，直到看着周身不自在的她乖乖张口喝了，方才扬停了停，拿起她手上的丝绢替她印了印角。子很有些如坐针毡的感觉，可是又推拒不了，便只好蹙着眉把药喝了干净。“这肚子里头可是朕的子，你怎么能大意？”龙拿着丝巾慢悠悠地试手指，口里也慢悠悠地说道。子一听，一颗心顿时像在
膛里猛地跳了跳“什么——什么太子？”“不白么？”龙轻笑，回过头，懒懒扶着她的肩，叹息道：“我不介意告诉你，自古皇家立储，立长立嫡，你所怀的是朕的皇长子，东宫之位舍他其谁？…更兼母荣子贵，朕，从来没想过让你们母子屈居人下。”
子姹怔怔望着毫无半分掩的他，好半天，才撇开脸，口里喃喃地道：“你怎知定是皇子？你怎知不是女儿？”
这无意说出来的“女儿”在这难得的平静夜
下，突然地掀起了一些
花，好像这两个字一经说出口，有些事情便已经得到了认同，让人再也回避不了。——也或许是这声“女儿”让人头一次感觉到了在这彼此爱恨莫明的两人之间，终于也有了一缕实实在在的、很温情的牵连。龙抿紧着
，等心头那一阵波动好容易平定下来，方才将同样也有些失神的她收进怀里，将下颌抵住她的前额：“是女儿，也好。那便是朕的长公主，是我与你的掌上明珠。我会给予她一世荣华，让她一生无忧。儿，”他缓缓垂眸，用只有她听得见的声音祈求道：“看在孩子的份上，别再恨我了，好吗？”子姹靠在他怀里，一时间慌乱无措，她抓紧他的衣襟，却还是抑制不住起伏的心情。在这夜
里，在这烛光下，两个人默默相拥，仿佛忘记了时间与空间。喜儿端着膳食走到门口，不经意望见里头这一幕，也不由得愕然停了下来。半晌后，是身后的徐嫂扯了扯她的衣袖，拉着她一道悄悄出了殿外。
但是两个人也没有说话，都怔怔地无法开口。庭园里暮色已浓，今
并无月光，只有一盏盏宫灯静静地立在园子四处，将假山树影映得朦朦胧胧。“少夫人，终于苦尽甘来了罢？”徐嫂回头望了殿内一眼，抬起衣袖印了印眼眶，笑着说：“这样一来，总算也是有情人终成眷属，因为这个孩子，到底连皇上也回心转意了！真是阿弥佗佛！保佑夫人与小皇子从此一生平安！”徐嫂是个实诚人，见着自个儿主子终于看见了幸福的影子，一时
不住念起佛来。喜儿木然望着她，没有去纠正她自以为是的误解，只是咬了咬
，又回头望了望殿里。