天亮后，子姹睁开眼睛，望着帐底足足怔了有半刻那么久。喜儿从窗外经过，见到屋里帐幔晃动，知是她醒了，掀帘进来道：“小姐，你今儿可醒晚了。”
“唔…”她垂下眸，含糊地应了声，撑着
褥坐了起来。喜儿上前搀她下地，口中道：“大少爷去宫里了，一早已经来过，见你睡得沉，没让吵醒你。还有管家凌叔也来过了。”子姹听了也不作声。穿好了衣服，喜儿又唤人打了热水来，就着水热洗漱完了，她才问了句：“管家来做什么？”
“说是昨天看了几个产婆，问过了大少爷，大少爷又说让你给看着来，让你从中挑个顺眼的，留着在西林苑里看护着。”“哦。”她擦干手，把帕子放下，却又坐在妆凳上发起怔来。
喜儿犹豫着，又说道：“那些仆妇都已经到了，凌叔问，呆会儿小姐是亲自过前院去挑呢，还是把她们都唤过来？”
“嗯？”她好像没听到似的，又疑惑地望着喜儿。喜儿叹了口气“小姐，你今儿是怎么了？怎么一大早就魂不守舍地。”“哦…”她勉强笑了一下，把头撇了过来。“没事，我只是昨夜没睡好。——对了，方才你说，那些仆妇都在前院么？”
“嗯！”喜儿点头，正要回话，却见丫环们又送了早点过来，便先端了过去给她，才道：“都在前院候着呢，来了四个，都是很有经验的产婆了。”
子姹咽了两口粥，把碗放下，遂道：“那就过去看看吧。”
“哎，小姐，你早膳都还没用完呢！”
这模样，自然是不会再吃的了。喜儿微叹一声，
代着丫环们收拾下去，自己也跟上了她的脚步。到了前院，一眼便望见凌原正在跟几个仆妇说着什么。“呶，就是她们。”站在门外石阶下，喜儿指着里头的仆妇道。仆妇们正
叠着双手立于一排，神态恭谨，年纪都介于三十来岁的样子，却正值年轻力壮。门槛处却还坐着个两三岁大的小孩，本来是怯怯地望着屋里，这会儿听到喜儿说话，又更加怯怯地回头望向她们。子姹颌了颌首，抬步上了门廊。
“少夫人。”凌原
出来，朝她行礼。子姹微笑，道：“凌叔。”
凌原把她让了进屋，在首位上坐下。在经过仆妇们面前时，她们又都更加拘谨了一些。待得她坐定，又齐齐跪了下去：“奴妇给少夫人请安。”
“快些起来吧，如何行得如此大礼？”子姹虽知是凌原嘱告过她们，但仍略有些不安，忙示意让喜儿唤她们起来了。仆妇们又站于下方，似连大气也不敢出。
子姹说话的声音更加柔婉起来：“喜儿，让她们都坐下吧，用不着这么郑重其事地。”
喜儿点头，甜甜笑着冲她们道：“婶子们，快坐吧，我家小姐一点也不凶的。”那些仆妇方才坐下，却仍是把背躬着，也不敢往子姹处瞧一眼。
子姹与凌原对视了一眼，微笑着叹了口气。“少夫人，老奴先把她们的情况介绍一遍吧？”凌原道。子姹点点头，示意他说。凌原于是掏了张单子出来念道：“陈刘氏，三十五岁，夫殁，一女已嫁；佟李氏，三十三岁，两子两女；崔云氏，三十八岁，两子，长子已娶；季徐氏，三十岁，夫殁，一女一子，长女十岁夭，幼子两岁。少夫人，请过目。”
子姹接过单子，又仔细看了看仆妇们，见神态俱都是老实本份之人，便随口浅笑与左首第一位道：“大嫂就是季徐氏么？”那女人微惊着站起，接着忙不迭地点头：“回少夫人，奴妇正是季徐氏。”
子姹点点头，让她坐下了。目光一扫，扫到了门槛上的小男孩，见他正望着自己，又白白净净地甚是可爱，便让喜儿牵了他过来：“你叫什么名字？”
小男孩睁着大眼睛不敢说话。方才那季徐氏便又站起来，慌慌地道：“回少夫人，他叫宝儿。”
“宝儿？”子姹柔柔地重复着，轻轻拉起他的小手，点头道：“好名字。”望着宝儿那双忽闪忽闪的眼睛，又不
抿嘴自语似地说了一句：“偌大的西林苑，若多个小孩子走动，想必也热闹些。”凌原一听她这话，赶紧问道：“少夫人的意思，是挑了这季徐氏么？”季徐氏闻言，也是一脸紧张地望着子姹。子姹冲众人浅笑了一下，点了点头，牵着宝儿的手
到喜儿手里，缓缓走了出去。————
西林苑自多了两个人，果然也热闹了些。初搬进来时，凌原着重吩咐了季徐氏，让她好好管着小孩子，万万勿要惊扰了子姹静养，否则即便是大少爷不说，他也会把他们遣走。这季徐氏本是一穷苦寡妇，如今得运到了国相府中，服侍相国夫人前后，便比从自家院里挖出了元宝还要激动，自然不敢有违，一天到晚競競业业，除了陪伴子姹，便是带着宝儿呆在自己屋子里，不曾有分毫逾矩。
却说宝儿这孩子也甚是可爱，虽是小门小户出来的孩子，到哪里都有些怯懦，见了生人也不敢开口说话，不料这份怯懦和谨慎却触动了子姹的心事，与喜儿打心眼里都喜欢这孩子。加之其母又是极贤惠勤劳的一个女人，见人总是三分笑，走路都轻轻缓缓地，像是连这府里的鸟雀儿都生怕得罪了似的，这一来二去，与院子里的喜儿朵儿雨墨之
就也
了，见了总是“徐嫂徐嫂”地，亲切无比。凌云要是不在的时候，大伙没事便就聚在一处说话，绣绣花做做针线什么的，一来是陪着行动愈来愈不便的子姹解闷，二来却是逗逗宝儿，这西林苑的光景，就这么一天天地变得平静且暖意融融。
子姹也笑，但是仅限于大家都在的时候，而当回了屋里，一个人呆着，便又失魂似地发着怔。喜儿只道她身子重，懒怠着说话，慢慢地也就不放在心上了，只是越发地尽心侍候着衣食住行，并期待着孩子出世那一
早些到来，也好早些离开。