子姹闻言笑道：“你这么说，倒把旷古名臣伍子胥给一语掰倒了。”
“伍子胥么？”凌云轻笑“伍子胥若是不那么刚硬，又如何会落得自刎而亡的下场？”
子姹点头：“刚极必折，想来就是这个道理。那么，假若为官者谦逊恭让，一味地求和而退让呢？”说到这里，她的双眸忽地闪了一下，定定望着榻上的他。
“一味的求和便如后楚怀王，如若不是退让于项羽，想也不至于遭人谋杀。泥菩萨都有三分土脾气，兔子
急了也会咬人，一味退让自不可取。”说罢，他忽地轻笑“跟你说这些，也不知你闷不闷？”子姹笑道：“怎么会呢？我一个妇道人家，平
里也极少听人谈起这些话题。小时候自己也读了些书，却只知记着些里面的典故自己琢磨，如今听你一说，倒又像是明白好些东西似的。”凌云笑着伸手点她的鼻梁“我看你呀，还好是个女儿身，若是个男子，怕也是个不得了的人物。”
子姹挑眉：“何以见得？”
“就凭你这份隐忍的本事。”他脸上的笑容渐渐敛起，接而又叹息“你吃的这些苦，我心里都知。但一个人既然将这些苦痛全都忍了下来，忍得久了，必也得撕个口子来发
。你若是有哭有闹还好，那样我还不必担心，可是你从头到尾一言未发，我直觉，这不是你…你心里有火种，只是还没有被点燃。”他这一番话，说得平静无波，却让错愕中的子姹心里直打鼓！
没等她有更多的反应，凌云又接着道：“为官者，也需得忍，‘小不忍则
大谋’，这才是为官之道！其实论才华论幍略，三王爷龙恪也不输与七王很多，可为何却落得如丧家之犬般呢？就在于他不能忍，他若是能坚守在太上皇身边，忍到他驾崩那一刻，介时圣旨一下，七王虽不说一定不能成，但必定会难上许多。”“所以，”说到这里，他又微笑了“你幸好只是我的
子。”“唔，当然…”子姹稳下心神，含糊地点了点头。
“少爷，吴将军来了！”雨墨站在屏风外，朝里禀道。
“他亲自来了？”凌云坐起来，回问了一声。雨墨道：“是，吴将军过来邀您一道入宫见驾，皇上回宫了，并且路上还遭遇到了险情，皇上差点被刺客所伤…”
“咳咳——”
子姹忽然猛地咳嗽了几口，直咳得双肩剧抖，双颊通红。凌云立起站在
边，叹息着抚了抚她的背，揽着她在怀里，又急忙问：“皇上可有受伤？”“这个…雨墨不清楚…”
“嗯，”凌云应了一声，等到子姹平息下来，才道：“我这就来了。”回头又嘱咐子姹：“你先歇着，我去唤喜儿进来。”
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一身盔甲未除的凌宵站在西林苑门口，望着那扇微开的窗户发起了怔。窗户里人影晃动，但可惜，却不是她的影子…
“小姐！小姐！你怎么了？”
喜儿坐在
边，焦急地抚着子姹的背。而子姹仍在咳嗽，捂住双
的白绢落下了点点红渍。喜儿含泪跪在下，说道：“小姐！到底怎么了？我才出去一会儿功夫，怎么就落下这毛病了？”子姹急
气，好一会儿才停了下来，蹙眉指着外面道：“喜儿，你去看看，宵儿回来没有？去问问他，‘他’有没有受伤？”喜儿一愣，顿觉她指的是谁，当即气道：“你怎么一点也不爱惜自己？他有那么多人护着，受伤也不是什么大不了的事，何须你如此挂心？你倒是由着
子把自己
垮吧，你就这么折磨我吧！”子姹一听，立时平静了些，
息了几口，倒又把
口那阵腥甜给
下去了。“傻子，我只是一时有些急躁，哪里就要命了？去端些茶水来吧，我一就没事了。”喜儿抹着眼泪起身，转身从桌上茶壶里倒了些水，递到子姹
边喂她喝了下去。“你别怪我，”子姹挪开杯子，怔怔地道“我一听见他遇刺，便就想起了那夜的事，近来也没做恶梦了，陡一想起，到底急躁了些。”
喜儿无言坐下，伸手一下下抚着她的背脊。
天色已近黄昏，园里树影摇动，四周一片寂静，连丫环们都已不知去了何处。
凌宵踟蹰了半晌，终于还是抬脚跨进了门槛，穿过挂着空
秋千的花园，缓步上了台阶。门内，喜儿在
泣着低语：“…这孽障也不知何时才得了结？这么不分白天黑夜地来折磨人，难道他欠你的还不够么？”子姹叹息着劝道：“好了，我不过就是心急了一下嘛。我与他之间，谁欠谁的如何说得清？我是傻了，他的事本不关我的事，即便是我欠了他，如今也用不着让我担心。”
“你知道就好了！”喜儿抿嘴“他如今是一国之君，自有成千上万的人去护他周全，你白
这份心，岂不就是害苦了自己？你还怀着他的孩子呢！有个闪失，他难道还会心疼你不成？”“喜…”
“砰！”屏风处，突然传来一声重物落地的声音！屋里两人同时一惊，张大眼望向了门外“是谁？！”喜儿惊恐地望着门口，双手不
握紧了子姹的手腕。“是我。”
门口处，一只泛着冷光的银质头盔在地上盘旋了两道，在门槛处缓缓停了下来。凌宵自屏风后缓缓走出，带着些不可思议，还带着些颤抖，定定地望向
上的子姹。“宵儿…”子姹下意识地出声，唤完后，才惊觉先前的话语。“宵儿！”她惶恐地望着面色凝重的他，几乎要冲下地来，喜儿一把将她扶住，慌道：“小姐！你不能下地！”
子姹双手撑在喜儿身上，望着凌宵停在屋中，隔着三步远的距离，却仍能感受到他身上冰冷的气息。
“我从来没有问过你孩子的生父是谁。”他微微垂目，冷眼望着子姹“因为我不想让你回想起那些伤心事，我不想你伤心。可是你刚刚——”
“宵儿…”她
着泪，心碎地摇头。“我不想你伤心…可是，”他顿了顿，眉头揪结起来，喉头也滚动了一下“可是，我现在不得不问一问你，——他，究竟是谁？”
子姹抬起眼眸，咬紧了下
，眼泪像泉水一般从她眼角涌下，瞬间就滴
了手下的被面。“不！”喜儿冲上前跪在地上，紧拉着他的盔甲：“二少爷！求求你不要问了！求求你——”“走开！”他一声低吼，吓得喜儿也怔住了。而子姹盯着地面，紧咬着的下
已然松开。“好，我说！”几个字击得凌宵与喜儿俱皆一震，子姹望着他们，畔浮起了一丝飘忽的笑。“他，就是龙煜！”
“皇上？！”虽然先前已然听到了她们的对话，但此刻他还是忍不住心头的震惊，往后猛退了一步。片刻后，他才稍稍定下心神问：“那他——不！为什么我一点也看不出来？而且连向来明察秋毫的大哥也没发觉他对你——”
“你们如何能看得出来？”她冷笑一声，道：“他几乎死在我手下，已然将我恨之入骨，又怎么会表
出半点暖昧让你们猜测？”