东楼上面，黄龚亭的手从咽喉部位取下，看了看
手的血，骇极而笑。——剑神原先看起来就有些摇摇
坠，连中十几杀手的绝招，他出手的威力反而更大，难道刚才竟是故意做做样子？眼见剑光变幻，全然辨不清方位，
挡亦无从挡起，他立时大叫：“就算杀了我，一样救不得你徒儿！”剑神住手，冷冷道：“下令停止攻击。”他很清楚徒儿
情，即令山穷水尽也不会弃众独自逃生，更何况她一定在等他回去的。“你亲自带路，让我们出去。”
“是、是、这是自然。”黄龚亭一迭声道“剑神前辈就此移动大驾，我们一起过去，下官送令师徒一程。”
他们并肩而行，行若无事得仿佛朋友一般。剑神不以任何有形有质的东西来威胁黄龚亭，而节度使大人身后即使有着成千上万军官士兵，也只敢眼巴巴的目送两人离开。——任何愚笨的人都毫不怀疑的知道，无论什么样的突然袭击，受害的最终只能是他们的最高长官。
从各个角落涌出、围上来的官兵形成自动分散的人
，向着两边缓缓退开，连那青袍书生，也顿时神情肃然，垂手退开。吴怡瑾正准备弃剑，见到那条曾经箭雨纷飞、狼藉纷呈的青石板路上，师父和那个始作俑者微笑着走来。她心神一松，甚至抓着软剑的手都有些微的不稳。
“师父！”
剑神微笑着抚过她的脸颊，和柔软的长发。
本已做好最坏打算，却嬴得了最好结果，师徒两个都没有注意到一旁，黄龚亭嫉恨幽独的眼神。
所有弟子纠结起来，数了数，还剩下六十人，至少有二十人在这场不长的逃亡之途里下落不明。然而，吴怡瑾很清楚在她守护之下的损失最多是三五人，这个数字还包括重伤者，那些失踪的，就是中途开小差掉队的人。虽然她方才自问无计带着他们逃出生天，可人心涣散如斯，总是一种悲哀。
她让黄龚亭下令，军中不得拦阻任何叆叇弟子，同时，也放行让他们主动归队。
直到为受伤弟子包扎完毕伤口，并无一人归队，倒是有稀稀落落的哭声传了出来，是在不远的花木丛中、假山石畔、荷花池里，发现了同门尸身。
顾不上收拾残局了…怡瑾强忍着心头反复涌起的不适，期颐已非可居之地，她索要马匹，指挥众人离开冰丝馆，驰出城外。官兵如
退去。“吴姑娘，剑神前辈，何时才能放我走？”节度使在马上问。受到极严重的剑气之伤，他几乎不能乘马，只能伏在马匹之上，一路不停的大声咳
，鲜血从他掩住喉部的指尖不绝出。几名叆叇弟子相随不离左右，简直要奇怪这个人吐了那么多血，怎么还能支持下来，居然还行若无事的嘻皮笑脸，讨价还价。但是那两个人都没有理他。吴怡瑾看了他一眼，忽然从自己衣袖上扯下一块，扔了过去，冷冷地道：“止一止血。”
“咳！咳！”黄龚亭笑逐颜开，大声
诵“所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心。吴姑娘，你真是下官平生所见——”怡瑾什么也不说，曲指弹出，点向他正在
住脖子上伤的手，刹那间，黄龚亭如同碰到了什么滚烫沸腾的东西，腾的一下电缩回来，几乎连包伤口的那幅衣襟也抓不住，——手背上，已然多出一道深深的血痕，他甩手不迭，苦笑道：“唐突佳人，是我的不对，可是爱美之心出于天然，我也并无十分得罪之处罢？”剑神抬头看了看天色，后半夜迅速
霾下来，狂风推着阵阵排云，几乎
近到大地上来。野外尘砂遍野，这是一个无比恶劣的天气。他看上去心事重重，忧虑也重重。劫持朝廷命官，叆叇与大离官兵已成冲面冲突之势，所有官兵看似退去，实则岂肯放松，
魂不散的尾随在后面。更有无数若隐若现的武功好手，得更近，分明是在等待着机会，群涌而上。黄龚亭这个人，看他处事态度可知，决计不是一个墨守成规或者讲信用之人，即使
他做出不予追究的口头甚而是书面的保证，未必管用。若在以往，完全没必要有这种担心，对方若敢背言，无论天南海北，他随时可以叫他付出背言的代价，他也有把握对方决不敢以自己性命开玩笑。
但是眼下却容不得有半分托大…怎样释放黄龚亭？如何摆
追兵？…骑在马上，他感受到女弟子的目光，在等待着，询示着，他几乎不敢与之目光相接。剑神突然策马回头，在人质肩头一拍，手上赫然多了件什么东西，才淡淡地说：“借阁下的节度使调兵符，我们做一个
易。”黄龚亭苦笑起来，表情痛苦：“前辈，这个…好象不大妥当吧？”
剑神道：“兵符在我手中，只要我们一行安全返回总舵，即将兵符
还。”在他冰冷于雪的目光
视之下，黄龚亭莫名打了个寒颤，不敢再有任何饶舌，叹道：“下官身家性命都在前辈手里了，我只有一个要求，别损坏了它。”剑神允诺，却并不把兵符自己收藏，转而交给了怡瑾。
然而，在他回头的刹那，眼底青气蒙蒙无可遏制地浮了起来，灰白衰败之
迅速升起。那是…死气！灰白色的死气，从无到有，从浅到深，在一瞬之间，氤氲、绕、遮住了整个脸庞！她猛然惊呆：“师父…”
就象闪电划过沉沉夜空，她忽然什么都明白了：师父近一个月来神出鬼没的行踪，奇怪的谈吐，甚至包括这个用兵符来控制人质许诺的要求…
泪水不可抑制地坠落下来，她颤声叫道：“师父、师父…”
剑神看不见自己的变化，只是心里，猛然一震，仿佛霎那间被掏空了一块，
不住身子微微向前倾了一下。他定了定神，望出去的世界忽然改变。少女晶莹如玉的面庞，突然之间蒙上了一层薄薄青气，而入眼的一事一物，也同样卷绕在青色的雾里。
体内所中血毒，在这最关键的时刻，却终于压制不住。
身后大道马蹄脆响，得得连声，有惊惶至极的呼声传来：“大哥！大哥！李堂主！”
混沌模糊的夜
里，有一袭绯衣裙灵动飘逸，飞马赶来。钱婉若还处于新婚期间。然而从昨晚起，她就没有见到自己的丈夫，很晚的时候，当她开始失望，以为他去了别处，——毕竟期颐节度使、堂堂的朝廷二品大员，总共娶了八房
妾——随嫁而来的丫头为她打听到切实消息，得知黄龚亭向冰丝馆再度发兵。无异于晴天霹雳，不顾新嫁娘应持的礼节和羞臊，她冲出了黄府。幸运的是，黄龚亭不在府内，也没人特别来难为她，让她一路得以追踪下来。
中途遇见黄龚亭一干得力属下，从他们无奈的表情里得知，目前情况已经转变，她的丈夫在人握中，情况极其险恶，随时有生命危险。
“其实事情本来不会这样严重。”一名属下
吐吐的说“只因那个号称剑神的人，怀疑他豢养狼人，残害人命，结果在那人和其徒弟煽动之下，就成了水火不容的局面。”钱婉若心急若焚，根本不及细听其详述因果由来，问得撤退方向，鞭马急赶。所乘的马匹，也是手下临时拨给的良驹。
黄龚亭和吴怡瑾同时回头看，两人的神色居然是差不多的惊愕。——只不过黄龚亭在惊愕之余，沉沉的眼色里闪过一缕狡计得逞的窃喜。
“你来干什么？”他大声道“回去！回去！”
怡瑾一转身，遥遥以剑相引：“师姐，你如今站在哪一方？你不要过来！否则我必不容情！”
婉若下马，惊惶失措的立于指定之处，一步不敢向前：“不要！师妹…我们是同门，怎可行此手足相残之事？求求你你放了我大哥，他对你们绝无恶意的呀。”
好不容易盼来的救兵…居然站得那么远。昔日恩爱霎时忘却，黄龚亭在心中咒骂千遍，这胆小懦弱的、寸寸雷池的小女子，早知她无用，先前连娶她都不该。
相持阶段，座下马匹仰头长嘶，前蹄一软摔倒，黄龚亭大声惊呼中滚下马来。剑神眼神一冷，相思剑不假思索的挥了出去，泛出一片清光。
他只用了五分力道，因为只想制住那人，但那个慌乱无主的小女子却以为他要杀他，尖叫：“不要——”疯了一般地狂奔过来。
然而在那一刹那，剑神手里的那片清光，比
出之际更快的倒退出来。——而后，在所有人未曾回过神来之时，黄龚亭扣住了他新婚子的颈项，得意之中放声大笑，伴随着声声咳嗽：“退开！全体退开！”众弟子慌乱不已，震惊莫名的向后退去。
情况变异突然，谁也想不明白，他是怎么解开被封的经脉，而及时架开剑神一剑的？那匹马自倒下去后，稀律律哀叫爬不起来，分明是中毒之状，又是谁在神不知鬼不觉的情况下用的毒？
怡瑾的眼光，忍不住便向李堂主和吕月颖两人滑了过去。前者尚未反映过来，吕月颖脸色已然变了，愤愤地道：“你在怀疑我？有证据的话，不妨亮出来好了！”
“对不住，剑神前辈，吴姑娘，若非你们
得太紧，我也不至于…”黄龚亭发力
开长剑，反执人质，这一系列的行动使得颈部伤口又一次迸裂开来，鲜红的颜色霎时浸透包扎伤口的雪白布片“我也不至于铤而走险！”他微微
了口气，声音肃冷；“现在，你们杀官放火，非法劫持兵符，与朝廷作对之势无可抵赖，你们在此的每一个人，都别想逃过全数歼灭的命运！”剑神拉着徒儿，挥手示意众弟子急速撤退，冷然道：“纵然毁却兵符也在所不惜？”
“兵符…哈哈哈哈…”黄龚亭猖狂大笑“剑神——我以为一个被神话的人会是怎么样的超凡脱俗，现在看来，也不过是愚民而已！兵符只不过是一个表记而已，除了我自己，谁知道它长得是什么模样！”
远处，不断有黑影涌现，那是退在一里之外的下属，一俟他
险，便纷纷出现。叆叇众子弟惊惶失措，纷纷向剑神靠近。
剑神脸上，
出一丝不易察觉的苦笑。眼底的青气，已然轻悄悄蔓延出来。如果说他刚才极目力观看，还能看清对方一举一动的话，现在通过他眼睛看出去的，只是一个个雾化的人影。
而心里，那块空掉的地方，麻痹感不断增强，攀爬似的迅速扩张，到他的
、肺、颈…身体的每一部位。他听见自己心里一声清晰无比的苦笑：就是这样了，他的一生。
黄龚亭退到下属保护圈中，那个最可怕的敌人始终没有发动攻击，这一刹那他完全断定了自己的猜想，刚刚解开被封经脉、血
尚未手完全通的手臂居然可以挡开剑神一剑，那理由只能是——对方毒发！一把推开
子，他手一挥，摇摇指住白衣少女，断然下令：“剑神已是强弩之末，大家不用怕他，杀掉！全部杀掉！”当然，叆叇众弟子，没有人会知道他那一指的意思是，唯独留下那一个。
“不要！”
挡在他面前的人，居然是他刚刚放开的钱婉若，张开双臂，杏子红衫在风里飞扬，就像不顾一切扑入火中的凤鸟。
“你要做什么！”对于这半途杀出的意外，黄龚亭又惊又恼。
钱婉若泪
面，猛地跪了下来：“大哥，不要这样，我求求你，手下容情！”黄龚亭盯着她，眼中如
出火来，一字字说：“你——回——去！”杏子红衫的少女秀丽而温雅，然而一向懦弱的眼色里却闪着执意的孤绝，缓缓地站了起来：
“我不回去，我守着她们。——你要杀，就连我一起也杀了！”
黄龚亭冷笑，一双手握紧了松开，松开又握紧：“你别
我！别要我下此决心！”婉若的答复，是
着泪，一剑刺开已经扑到了面前的士兵。这是想不到的，从来想不到，那样连说一句话，也会羞涩脸红的她，对他一往情深，恨不得把性命付予的小女子，会那样坚决，那样执着！
吴怡瑾颤声叫道：“师姐！”
黄龚亭脸色阴郁的往后退。
虽然，可能要对不住你，但我已没有办法住手。婉若，婉若，我半年前对你的钟情，三月前对你的
恋，直到如今对你的喜欢，都是真的，依然保留着一份留恋。但是，但是，谁让我看到了她？那个足边燃着清辉，淡定从容的少女，身上披着神女一样的清辉光芒，缓缓映入他视线的瞬间，他便已决定——
“怡瑾，你是我的，你是我的，必是我的！”他一字一句对自己说，指天发誓。
为了她，他不惜放弃一切，哪怕所有，来得到她。
血战开始。
对于这次突袭，所有人都猜错了方向。
李堂主不知道叆叇又在哪儿得罪了官方，要受到再一次全体缉拿；剑神以为徐夫人和黄龚亭狼沆一气；怡瑾只是隐隐察觉出阴谋的味道。
谁都不曾想到，仅仅是黄龚亭一个平空而起的贪念。
固然剑神是非
斩除不可之人，然而，他的重点却是她。他非要得到她不可。
要得到她，首先必须要除去她所有的保护人。
剑神。
剑神，也是徐夫人
早
除之而后快的对象，两家一拍即合，双方的杀手几乎倾巢而出。无数兵士重重叠叠地冲了上来，喊杀之声大作。
他刚才是有一重顾虑。冰丝馆一带房屋众多，街道纵横，一旦逃入民舍，他所念兹在兹的那人无从寻起，所以自始至终的围捕方式都尽可能留以余地。现在处于远郊平地，一望坦
无垠，而且，他明确知道那女孩子决不可能丢下重伤的师父以及遭难同门独自远离，得紧，杀得狠，就一定能够抓到她。叆叇帮本来都是一些未曾见过世面的小女子，对于这种场面怕得不得了。然而，无处可逃的绝望增长了她们的勇气，加强了她们在死神手下挣扎的信念。
无数刀兵金戈之声，就在瞬间响起，半空中溅起鲜红的血！
疯狂厮杀。
网在缩小，他们疯狂的杀人，谨慎的收缩网罗。
任何一人皆可杀，只留一个人的生路！
只有在胜负之势已成绝对，那个看上去很长时间一直维持着那种如狼似虎一般的神勇的剑神，出剑速度和力度都明显减弱以后，指令才悄悄有所变化。——对场面上的人，擒，而非杀。
这是因为婉若终究是叆叇的人，他还有着眷恋，不愿意叫她今后大半生彻底绝望。此外，这也是他事先和人的约定，不会在这场战斗内斩尽杀绝。
还因为那个奋不顾身的小女子，至今毫无退缩、胆怯的表现，而她剑术之高，也出乎他意料之外，整个混战的场上，就数她和她那个“强弩之末”的师父伤人最多，几乎他麾下武功最高之人全部为他们所牵制，属下伤亡太重，他也难以
代。但是更重要的，他得留一些底牌，来使那倔犟的人儿最终屈服。
但这张底牌，——他咬牙切齿地想，——在剑神彻底断气以前，不能拿出来。
刀剑无眼，吴怡瑾白衣之上血迹斑斑。这是她学成以来，第一次经历的险恶战役。以往，无论多少惊涛骇
，总是师父一力承担的，象这样的厮杀，几近疯狂，不要说没有经历过，连想都没想到过，会遭遇这样非生即死、
血模糊的齑战！混战良久，她已经失去了任何出剑的直觉，而是机械的挥剑、横掠、疾刺，完全体会不到，那是自己的血，是敌人的血，是同门的血，甚或——那是师父的血！
一开始还能保护同门，渐渐的，不知何时与所有帮中同门分散，只剩下自己和师父，背靠着背，苦苦支撑。
她完全不知道别人怎么样了，是被杀、还是被擒？
剑神又吐了一口血。“强弩之末”的剑神，在这场混战起始，最少已有三十余人伤亡在他剑底。
但，也的确是“强弩之末”了，所有的攻势，只凭着敏锐的本能予以化解，每挥出一剑，体内的力量便
失一分。“瑾儿、瑾儿。”剑神低声唤道，又一次催促“不要管我，快走吧。这是一场敌强我弱的战斗，你保不住我，保不住任何人了。”
怡瑾不答，木然挥剑刺出。
透过青气蒙蒙，恍见光芒一闪，吴怡瑾为他挡过一次杀手的攻击，自己却没来由身子一晃，扣住相思剑的手指，突然失去了任何触觉！他陡然大怒说道：
“你要我死也不瞑目？！”
剑神从未有过如此重言，吴怡瑾打得手上几乎挥不出力的手
不住一颤：“师父？！”剑神只是催促：“快走，你快走！”
怡瑾回头看看他，哇的一声，吐出大口鲜血。
“怎么？…吐血了吗？受伤了么？”他眼前募然一黑，连最后一丝光线也消失，耳边风声擦过，女弟子的剑准确无误地刺开一名敌人。
他微微笑了笑，低低地道：“瑾儿，记得我最后的话，要幸福，你要幸福。”
不等她回答，他失去了知觉的手勉强抬起，不是对着敌人，而是自己
口，斜斜切了进去，鲜血了出来。怡瑾惊叫，不顾一切的反手横挡，相思剑
手飞去。——怡瑾视线一片空白：剑在人在，剑亡人亡，如果剑手的话，那意味着什么？惊电剑光猛然间迟钝下来，一柄细刀轻薄的刀几乎无声的，切向她
间。但那一刀，几乎她已感受到刀锋的冰凉，却在她
侧一分，滑了过去，不曾伤她分毫。她莫名一惊，仿佛惊雷炸响，闪电般回忆到
战以来的每一个场景，这样的擦身而过，决不是第一次。“…其实黄大人对你绝无恶意，只要你能弃剑归顺，大人必不会同你叆叇弟子为难。”这是在冰丝馆她所听见的话，只是，当时没有往心里去，接踵而来的是危局减缓。
这意味着什么？这意味着什么！
她愣愣地站住，手心里是涔涔的冷汗，脑海里一阵阵恍惚，连置身何地，也似乎记不起来。
黄龚亭的声音适时响起：“吴姑娘，感你为我包扎伤口的盛情，剩下这十几个人我可不杀。条件是你跟我走，你觉得公平吗？”
生死相搏的场面陡然平静下来。
地面上到处是断刀断剑、到处是尸首、鲜血，屠宰过后深红色的修罗场，白衫少女的衣襟在风中瑟瑟摆动。
弓箭指住稀稀疏疏的十来个人，
战过后，只保下那一些。李堂主在内，吕月颖也在内，甚至钱婉若也在内。黄龚亭微笑地看着她。吴怡瑾竭力遏制战栗的感觉，点头：“好！——你立即放人。”
黄龚亭笑道：“他们我可以马上放行。不过，你师父不行了，不和他诀别一下吗？”
听见那一句话，吴怡瑾的泪夺眶而出。——她不是不懂，那人的意思其实是，纵然剑神看来是不行的了，但他不放心，必须要亲眼看到那可怕的敌人断气，才彻底解除后顾之忧。
她抱紧师父，缓缓跪下地来，任他
口的鲜血倾刻间染红她半边身子。剑神神智昏沉，对于眼下的情况突变，他一句话也不说，也许没有听见，也许是有心无力。怡瑾拾起相思剑，徒劳的试图
入他手中，低语：“师父，你的剑。”“相思剑吗？”剑神说：“我感觉不到了，不必再给我。这是我的师妹…你师娘的剑。你替我保留，以后…把我们合葬。”
怡瑾死死咬住嘴
，血珠纷纷地沁了出来，她终于哭道：“不要，师父，我不要！是生是死，天涯海角，我都要跟师父在一起的！”剑神笑道：“孩子气。人世沧桑，在人在天。死生有命，何需多伤？”
他微微抬手，似想触碰到弟子的面颊，然而找不到方向。吴怡瑾把他的手放在脸颊边。“我最后悔的，当初应该把你带走，不该叫你卷入这无边无际的江湖中来。一入江湖…你再要
身，就难了。你的心地，又是这样洁白与仁慈，你一切都和江湖格格不入，越是如此，却越难摆它。唉，瑾儿，师父是做错的了，你记着，记着呀，能
身之时，千万及早身。”所中血毒毁坏他身体内一切的感觉器官，他嗓音也模糊起来，开阖的
形很小，几乎不能控制自己在说什么。“二十年了，她在地下孤单岑寂，等了我二十年之久。我不去会她，近几年是因为你，最早，则是为了…”濒临死亡的眼睛里，募然闪过一道光彩，微微笑起来，说，
“孩子，你还有一位…嗯，算是你的师哥吧，住在苍梧山。我已经…已经请人找他下山。他叫…”
那个名字似乎是说了，但是字音模糊，吴怡瑾完全听不清楚，猛地想起，她从来不知师父的姓名。提起来，她总也象世人那样，很骄傲的，说我的师父，剑神。
剑神不再说话，良久，良久，久得所有人以为他已经停止了呼吸。他的声音却又缓慢而遥远的响了起来：
“瑾儿，要幸福。你要幸福。”
他抬了抬手，仿佛又有了知觉，手指划过徒儿泪
的面庞，柔软的长发，微微睁了睁眼睛，脸上是一贯的微笑和平静。他的手停止在半途中，不再落下，眼睛却沉沉闭上了…火光席卷而起。
噬一切。恍如人间地狱。那一领白衣在熊熊烈火中，慢慢的消失。碧绿的火丛里偶然划过闪亮的光芒，照亮剑神的脸，平和而宁静，眉梢
际尚挂着千丝万缕的牵挂和温情，以及，仿佛一点点喜悦的笑。二十年前爱侣身亡，他或许便已死了，但是等到真正死亡来临的一刹，世事寂灭如空的时候，他却还有着一个最最温暖的牵挂。“瑾儿，要幸福。你要幸福。”
他最后一个关爱而温暖的眼神永远留在世间。成为她记忆世界里永不磨灭的刻痕。
风，拂动她的衣襟秀发，火光中，她的身体微微颤抖。
“吴姑娘，剑神前辈骨灰在此，请你跟我们走吧。”
托着一个小小骨灰坛子的怡瑾，看不出她任何的悲恸表情。
她站了起来。
“瑾儿，保重！”
李堂主大声叫着，泪水不能抑制的冲出眼眶。
这新遭丧痛的女孩儿，从此后将独自面对未来一生。