灵儿找到西大医院的主治医生，问清父亲的病情，是否可以出院。医生说席教授的病情已经稳定，可以出院。灵儿和父亲商量后，就把父亲接回了家中。
席教授一到家，顾不上休息一下，就和灵儿提起了去汉斯那里做访问学者的事，说汉斯发来了好几次邮件催问。
“爸，您看您，刚出院就替人家
心。”灵儿有些为难地对席教授道：“爸，不是我对您说，我对这件事情很矛盾。不答应吧，人家请了，答应吧，我又没那个心思。再说了，不知道这个汉斯究竟请我去想做什么？按理说，汉斯是研究灵长类动物的大家，和父亲您一样，也是名声显赫，他请我这个小字辈去，有什么访的学的。”席教授笑笑对灵儿道：“汉斯这个人很喜欢
际，也喜欢有才华的人，也许请你去，仅仅是一种爱才的表现。”灵儿突然想起什么似的问席教授，以前他老人家和她说起过汉斯这个人，可她并没在意，汉斯这个人究竟怎么样？
席教授说人还算可以，不错，很热情，西方人就那个样！
灵儿又问席教授，说汉斯以前并不知道她，现在他突然点名要请她去做访问学者，汉斯是从谁的口中知道她的，为什么非要邀请她去？
席教授看着灵儿，一下锁眉不语。他也在想，汉斯确实不知道灵儿，他从未对汉斯讲过灵儿。
灵儿说：“我知道，肯定不是爸妈跟他说的。可那是谁呢？”灵儿给席教授倒一杯水，送到席教授手中，很有把握地跟席教授说：“一定是一个知道我的人。”
席教授问灵儿：“那这个人是
人，还是什么人？”灵儿没有马上回答席教授的问话。她坐在席教授身后，一边给席教授捶背，一边在想，想了很久，想不出一个什么头绪，就站起来走到席教授面前道：“爸，我刚才想了，既然人家邀请了，前两天我征求陈局长和王勇哥意见的时候，他们也赞成，不行我就去吧！”
席教授轻轻抚摸一下灵儿的头，缓缓地道：“灵儿，我的提议，只代表我个人的意见，你可以听，也可以不听。不过，既然你自己想好了，我和你妈妈会尊重你的意见的。”席教授说着，看了周教授一眼，意思是他说的话也代表了周教授的意见。
“孩子，你爸说的对，我们尊重你的意见，你想去就去，不想去就再说。”
“算了，那就去吧！”灵儿又对父母道：“反正就这样了，爸爸就
时间给那个汉斯先生发个回信，告诉他一下，具体什么时间去，根据我去到美国年会的时间再定。”席教授想让灵儿给汉斯回信，灵儿说她不合适，邀请函是发给父亲的，还是由父亲回信的比较好。席教授笑着拍了一下灵儿的头，说灵儿是个鬼丫头，真是聪明的不得了。
末了，席教授回到书房，就忙给汉斯回信，可打开电脑一看，几天没开，病毒竟然把屏幕都给黑了。好不容易补了漏
，杀了毒，汉斯发来邀请函的邮址却找不到了。席教授就把灵儿叫到书房，无奈地告诉灵儿，电脑被黑了，汉斯的邮址找不到了，信是暂时回不成了。灵儿便说回不成就算了，过两天再说。
席教授觉得有些不合适，又对灵儿道：“要不给汉斯回个电话。”
“那不用了，爸爸。”灵儿不在乎地道：“一切顺应天意吧！电话不是不能打，既然人家汉斯是用邮件发来的邀请，我们就用邮件给人家回信。如果找不到邮址，说明老天不同意我去。”
席教授却又一本正经地说灵儿是宿命！灵儿则笑说这不是宿命，她的意思是反正是要去美国的，去了再说也不迟。席教授只好同意灵儿的意见。
就这样，灵儿和席教授就算把去美国这件事定了下来。
灵儿回到自己房间，对着镜子，摆
着自己的两条金色小辫，猛然觉得自己有什么变化。是脸色？不是，还是那个样，白里透红。是模样？也不是。还是那个样，清丽秀气。是心理，性格，还是脾气？灵儿一时明白不了，但总觉得自己最近有了一些莫须有的变化。这种变化，体现在自己的内心深处，体现在自己的言行举止，体现在自己的接人待物，但究竟是一种什么变化，灵儿说不清楚。陈雷忙着和龙飞王辰他们寻找木文平，没时间与王勇见面，就给王勇打了个电话，通知王勇，说刘厅长的意见，让他以私人身份，陪同灵儿到美国参加年会。
王勇起初不理解，心想自己既不是灵儿的保膘，也不是灵儿的丈夫，以什么私人身份陪灵儿去，算那门子，就对陈雷道：“能不能派别人去？”
陈雷挖苦王勇说：“你小子，给你个美差，你还不愿意。你不去，有的是人去。”
王勇又问陈雷和灵儿说了这会回事没有？陈雷说没顾上，由王勇自己去和灵儿说。
“我去说？”王勇急了，说：“去不去我还没打算呢，让我去说，陈局你没吃呛了吧？”
“什么呛不呛，我告诉你，这还是我向刘厅长提出来的。”陈雷态度坚决地说：“我是看见灵儿一个女孩子，又是有名的专家，不派一个人去，不合适。”
王勇只是听着，没再急着表示什么。
陈雷在话筒里提高了嗓门，说：“我告诉你王勇，你不是很喜欢灵儿吗？我建议你陪着灵儿去，这不是一次很好的表现机会吗？你小子，还臭显摆，不愿意，不愿意你别去，我再找别人去。”
“别别别，我去，我去！”王勇说不过陈雷，只好答应下来。
其实，王勇听着陈雷的说话，也觉得灵儿需要有个人陪着去。早在他知道灵儿要去美国的时候，他就意识到灵儿不应该一个人去，应该有个人陪着。但是，他从来没想过自己要陪着去。现在，既然是领导提出来的，不管是出于保护灵儿的原因，还是自己有个表现的机会，确实想与灵儿进一步发展，都值得去。
王勇接完陈雷的电话，就去找灵儿。他想灵儿还不知道自己要陪她去，虽说是领导的意见，自己也想通了愿意陪她去，但怎么说也得征求一下灵儿本人的意见，否则是对灵儿的不尊重。
王勇敲开灵儿家门，周教授帮着灵儿，正在整理衣物。灵儿也在楼上收拾东西。周教授忙把王勇让进来，请王勇坐下，又给王勇倒杯茶道：“灵儿在楼上，我去叫她。”
灵儿的耳朵很长，她在楼上早已听到是王勇来了，没等周教授上去叫她，就笑着走下楼来“王勇哥，你来了。”灵儿深情地看着王勇道：“今天不是休息
，你跑来做什么？”周教授和王勇打了个招呼，上楼去了。
王勇对灵儿道：“有事和你商量，所以就跑来了。”
“一定是公事了？”灵儿说着，又给王勇茶杯里加了点水。
王勇又问席教授好些没有，灵儿说好多了，便坐在王勇旁边的椅子上，侧身看着王勇道：“你还没说呢，有什么事要和我商量？”
王勇试探
地对灵儿转述了刘厅长和陈局长意见，说灵儿去美国的时候，让他陪着一块去你去，现在想征求一下灵儿的意见，看可不可以。“你陪着我去？”灵儿笑着和王勇开玩笑道：“王勇哥，你也去参加年会呀？”
王勇有些窘迫，说：“我不参加年会。我是专门保护你的。”
灵儿大笑起来：“我还用你保护，我不保护你就不错了。”
王勇解释道：“刘厅长和陈局长说你是个女孩子，又是专家，没人跟着不行。”
灵儿收住笑，在椅子上坐稳，又侧身深情地看着王勇，好大一会不说话。王勇有些不知所措，看着灵儿，心想刚才还在跌前仰后的笑个不停，现在怎么一下不说话了。灵儿看着王勇，还是一句不吭。
王勇
了，笑一下，说：“灵儿，你一个劲地看着我干什么？”灵儿还在深深地看着王勇，她真想把王勇看进眼里，刻在心上。
这么多年来，王勇为自己做了那么多，差一点为自己送了命。王勇对自己是真好，是真真切切实实在在的好。
可是，自己对王勇没有真正敞开一次心怀。不管王勇怎能么做，自己都能接受，可就是不能提爱情这两个字，更不能提什么婚姻。就是在红背失踪，自己最困难的时候，王勇对自己最关心的时候，自己最多也就是扑在王勇怀里，大哭一场，没有越雷池一步，甚至连和王勇接吻都没有过。不是自己不爱王勇，不喜欢王勇，只是自己心里怎么也不能把王勇放在红背的位置上，甚至离他近一点。
她曾经痛苦过，到现在也是这样。她曾经不止一次地问过自己，红背究竟是她的什么人？红背能代替王勇，成为自己的爱人吗？红背能和自己相依为命，生活一辈子吗？
灵儿比喻过多少次，思忖过多少次：红背不能做自己的爱人，红背不能和自己生活一辈子。可是，没有人能取代红背在自己心目中的地位，就连王勇也不能。都是爱，都是情，为什么不能统一？为什么？没人相信自己的内心世界会如此痛苦，会如此两难！