一天夜里，三更初过，月蘅梦见当
母后薨逝的情景，在梦中哭泣。灵征惊觉她的哭声，连忙将她唤醒。“怎么了？”她一看到灵征，立刻扑进他怀中，紧紧抱着他，寻求安慰。
“作了恶梦吗？吓成这样。”灵征轻柔地替她擦去额上的涔涔冷汗。月蘅一迳的哭泣，心境仿佛回到当时母后初逝时的悲痛。
“别哭了，没事的。”他抱着她，柔声哄
。“母后…死了…”她哭着说道，分不清是梦是真。
灵征神情一黯，双臂更加用力地抱紧她。
又梦见了吗？自从
后薨逝后，她时常自那样的梦中哭醒，真是令人心疼…“已经过去了，别再想这些，乖，别哭了。”他像哄小孩一般耐心安慰。
应她的要求，最近灵征一有空，就骑着马带她到城里四处看看，甚至出城去，观察农民耕作的情形。
白天在灵征的细心陪伴下，她几乎没有时间沉缅于过去的伤痛，可是一到夜里，那样的悲哀却从潜意识悄悄溜进她的梦里。
每次她一从梦中哭醒，灵征就会花许多时间哄慰她，直到她再度在他怀中安心地睡去。
不过今天月蘅醒过来之后，却再也睡不着。
灵征哄她躺下睡觉，她拒绝了，只是静静地伏在他怀中，等待悲伤的情绪慢慢沉淀下来。
他顺从她的意思，继续提供宽大的怀抱供她栖息。
“谢谢你。”不知过了多久，她擦掉泪水，突然说道。
“别跟我客气。”他大掌托着她的头，让她靠在他的
膛，低头亲吻她柔细的秀发。规律沉稳的心跳使她波动的情绪逐渐趋于安定，她收紧手臂，将他抱得更紧，深深眷恋那份无可取代的安全感。
距离母后薨逝已经将近两个月，她还是无法淡忘那样的悲哀，当她入睡之后，那沉重的伤痛往往排山倒海而来，将她的神志彻底淹没。
她就像在无边的苦海挣扎的溺水者，无所适从，只有灵征是她唯一的支撑。
近来，她觉得灵征对她而言越来越具有影响力，一天只要几个时辰没看到他，她就会莫名地失落不安，特别是在每个哀伤的夜里。
在他温暖宽大的怀中哭着醒来，在他柔声哄慰之下安心地睡去，是她所能感受的幸福。
如果说她之前不知道何谓幸福，那么她现在已经完全明白了，而且切实的掌握在自己手中，因为她拥有灵征全部的宠爱。
虽然，她多多少少还是有些不安，可是每当她不安的时候，灵征却总是有更强大而温柔的力量使她安定，让她放心依靠。
“你在想什么？”他看着她好一会儿了，只见她在黑暗中微微发亮的眼眸十分专注，仿佛若有所思。
“你真的会一辈子都对我这么好吗？”她抬头，认真地问出这段时
来存在她心中的疑虑。“我不认为这值得怀疑。也许你不相信，但我的灵魂确实是这样告诉我自己。”他说。
“你的灵魂也许会改变！”
“除非我死了，死后的事我就不敢保证。但若死后有知，我仍会眷恋着你。”他微笑着说。
“为什么你能这么肯定呢？”
“因为我信任我自己，敢为我自己的感情保证。你呢？你是否依然不信任自己？”
他知道最近这段时间，月蘅已经全心全意依赖他，但他不确定她那种质疑幸福的想法是不是已经有所改变？
如果她执意相信每个人宫的女子命运注定悲苦，连她自己也不例外，那他自认是没有能力改变她的。
自己关上的门，唯有靠自己才能够打开：否则，便只能永远活在自己的世界。
“不，我不确定自己是不是能够摆
过去的观念，但是现在我愿相信你。”沉
片刻之后，她仰起脸勇敢地说。“你是说，你不怀疑我能带给你幸福了？”
“嗯。”
“真高兴听到你这么说。是什么原因让你这样认为？”
月蘅执起他的大掌，与他手指
握。“我觉得如今聿幅就在我手中。”
她终于明白，不是每个入宫的女子都注定悲苦凄凉，因为主宰她们人生的不是命运，而是男人。
不专情的男人一手主导了深宫妃嫔抑郁悲惨的人生，由于遇人不淑，她们才会落得那样的下场。
如果每个女子都能够聿运遇到真心宠爱她的男子，谁还会与聿福擦身而过？
天下间聿福且幸运的女子应该不少吧！她相信自己也是那其中之一。
“依微臣的意见，西边蛮族年年侵犯边境，致使我国经常劳师动众前往征讨，若主动出兵讨平西戎，也不失为一劳永逸之计。”
书房中，灵征和左、右两大将商讨着西征之事。
听少炎这么说，灵征点点头。
“我也是这么想，只是，之前为了抵御入侵的蛮族，已多次兴兵。在这么短的时间内又要发兵远征西戎，我担忧的是粮饷的问题。”
“王上顾虑的是。我国库存粮饷恐怕撑不住这一次的远征。”东潞据实以土口。
“没有办法，我们只有加赋了。”少炎说。
灵征蹙了下眉。
“虽然增加百姓负担实属不愿，但为了维持足够的军粮，也只得出此下策。”少炎无奈道。
灵征沉默了半晌，似在考虑这个做法的可行
。过了一会儿，他摇摇头。
“王上？”对于御虎王的反应，少炎微讶。
“少炎，军饷虽仰赖于百姓每年所捐的税额，然而为政者不能说加赋就加赋，这会使人民产生困扰的。”
“可是…”
少炎正要说些什么，突然门外传来轻敲的声音。
敲门声响起，灵征即知来者是谁，眼神在瞬间转为柔和。
敢王动来敲他书房门的，整个秋之国就只有一个人——
“进来。”他说。
房门被推了开来，月蘅手上捧着茶盘，慢慢走到三人面前。
少炎和东潞连忙起身行礼——
“参见秋妃。”
“免礼，二位将军快请坐。”
月蘅笑颜和悦，将茶盘上的三盅上等白毫银针茶，分别放在三人面前。
“谢秋妃娘娘赐茶。”
月蘅微微一笑，在灵征的-不意之下，坐在他身侧。
“你们在讨论些什么？我是不是打扰到你们了？”
少炎将方才他们所讨论的问题，简略地说了一遍。
月蘅仔细地聆听之后，说道——
“关于军饷，我倒有些意见，不知可说还是不可说？”
灵征闻言，略一颔首。
见灵征准许，她才说道：“我认为，战争本来就是一件劳民伤财的事，每年大约要四个辛勤耕种的农民，才能养活一个负责作战的七兵。百姓们终年辛苦的所得，已有大半贡献在军事用途上，如今因为过度征战而导致军饷不足，又要向人民加征税收，似乎是有些不妥的。”
“秋妃说的是，微臣也知不妥，然而除此之外，也没有其它的方法了，不是吗？”少炎说道。
灵征在一旁静默着，他想听听月蘅的见解。
“向人民加赋来增加国库收入、维持军需，确实是个方法。月蘅并不是说此法不可行，只是心里不忍，所以想以另一个方式替代。”
“依你看，怎么做才好？”灵征问道。
“与其取之于人民，不如由皇室省俭做起。”
“哦？”
对于她的说法，众人都感到讶异。
“秋妃认为要如何省俭？”东潞问道。
“以我个人来说，当初我从
之国来，带了一些金银珍宝之类的东西，如今还囤积在后宫的库房里。对我而言，这些东西是没有用处的，白白堆在那里，不如变卖了，还可以得几万两银充公使用。”“你倒是大方啊！”灵征语带调侃地说，眼神却写
了赞许。月蘅见灵征不反对，又继续说：“此外，我觉得各宫里负责伺候的人太多，其实是用不着这么多的，不如让他们出宫去，他们得到自由，皇室也少些支出。”
“这…”少炎和东潞相视一眼。
秋妃的建议确实是个好方法，如果可以的话，谁不想这么做呢？毕竟皇室的开支的确是太过了。然而，今
如果不是秋妃自己提出，又有谁敢把脑筋动到尊贵的皇室头上？少炎和东潞眼望着灵征，说道：“秋妃之言，臣下无权评断什么，还请王上定夺。”
灵征
角微微上扬，漾出一抹不置可否的笑。“关于秋妃方才所说的，我没意见。”
月蘅高兴地握住他的手——
“我就知道你一定会赞同我的想法！”
“别高兴得太早。届时我把你的嫁妆都拿去充公，你可别难过。”灵征半开玩笑似地说。
“我才不会。”
月蘅调皮地对他吐吐舌，带点不很认真的挑衅，神态甚是天真。
少炎和东潞两人见他们如此，心里都知道自己不宜继续留在此地。
“那么，这件事情就这样议定，如果没有其它的事，微臣告退。”
灵征点点头，他们二人便退下了。
书房里没有其它闲杂人等之后，灵征伸手将月蘅抱到自己怀中。
“我都不知道，我的王妃竟也是理政能手。”他含笑地亲吻她白皙的脸庞。
“你取笑我？”
“哪有？这是赞美。”
“是喔，我可真听不出来。”月蘅佯装生气地别开脸，不给他亲。
月蘅对他的成见消融之后，两人之间偶尔也拌拌小嘴，不过不像当初那样地水火不容，而是隐含着更多的浓情
意。“那是你该检讨。”灵征嘴上这么说道，两只手却将她拥得更紧。
说笑打闹一回，他们的话题又转回正事。
“灵征，这回主动讨伐西戎，是由谁领军呢？少炎，还是东潞？”
“是我。”灵征说道。
月蘅微愣。
“你这次要亲征？怎么没跟我说呢？”
“现在不是跟你说了吗？”
“我不是这个意思，而是…”她一时之间不知该怎么开口。
乍闻灵征要亲征的事，她总觉得莫名心慌…
如果是大婚之前听闻灵征要亲征，她一定会非常高兴。然而现在，她不但怎样也高兴不起来，反倒感到非常落寞。
这阵子以来，她比自己所能想象的更加依赖灵征，她几乎无法想象没有他在身边的日子。
他如果真的出征了，她一定会很难过的。
“你舍不得我，是不是？”
从她愁伤隐隐的眼眸，灵征轻易地读出她内心深处的讯息。
月蘅点点头。
她是很舍不得他，不愿意他离开自己。
明知道灵征之所以要亲征，一定有他的考量，但她还是自私地希望他不要去。
继母后离她而去之后，她再一次感受到“离别”是一件多么令人心伤的事。
灵征感受到她的心情，怜爱地将她紧紧抱住。
“对不起，不要难过。我很快就会回来，你放心。”他保证。
“真的吗？”她的眼里充
不安。“又不相信我？”
月蘅摇摇头。“不是…只是…”
“只是什么？”
“我不能跟你一起去吗？”她突然问道。
“你？”
“我跟你一起去，好吗？”
她好想一直待在他身边，只要能跟灵征在一起，她哪里都肯去。
“不行，我不能让你涉险。”灵征几乎是毫不犹豫地说。
“可是…”
“好了，别再提出这种要求，你好好地待在宫里，等我回来。”
“我不放心你一个人。”
相伴惯了，她担心他不会好好照料自己。
灵征闻言，微微笑了一笑。
“别担心这么多。我出征的这段时间，你要代替我好好摄理国政。”
“我？”月蘅神情微讶。
她有没有听错？灵征要将国家大事交给她？
“嗯，我相信你一定不会让我失望的。”
灵征伸出大掌，和她的小手
握。他眼中的信任，令月蘅动容。
沉
了片刻，她紧紧反握他的手——“我不会让你失望。”她说。
灵征如此信任她，她决定不辜负他的期望。在灵征远征的这段时间，她一定会将秋之国摄理好，让他没有后顾之忧。
“我知道。”灵征笑着，将她拥人怀中。
他知道他的
子，一定会是一个了不起的女人。将生民大计付在她手中，他很放心。之后一个月的时间，灵征都在做远征前的最后准备，打算一切都预备妥当后，即带兵出发。
而这段日子，月蘅则异常珍惜相众的时间，
夜不离地追随在他身边。御虎王和秋妃这对夫
之间的鹣鲽情深，举国上下无不歆羡。众人都为御虎王娶到一个好王妃，而庆幸不已。
就只有右大将少炎心中的情感最为复杂。
见到王上和王妃两人如胶似漆，他当然由衷高兴；可是却控制不住丝丝酸楚，袭上心头。
他知道自己爱上秋妃了。然而，偷恋王上的妃子这个念头，即使只是在心中偶尔想想，都是不可饶恕的罪过，他怎么可以当真呢？
王上深爱秋妃，他是该为秋妃感到欣喜的。除此之外，他再不能存留一丝丝非分之想了。
少炎时时这般告诫自己，虽然，他身边仍总是带着当初他受杖责时，秋妃亲自交给他的那个小玉瓶。
一
，少炎待在右将军府的庭院里，看着窗外雨打残荷，心中愁绪万端。“奴才参见大人。”
府里的侍卫见他出神，不敢惊动，站在离他五步之遥的地方。
“什么事？”
少炎兀自望着荷塘，头也不回。
“王上有事召见，希望将军大人急速入宫。”
“可知道什么事，这么急？”
“奴才不清楚，不过听说好象是贵国有什么重要的人来了。”少炎转过头来。
“炎之国有重要的人来？”
他有些讶异，可是也想不出会是什么人，便决定立刻进宫。
来到宫里，却只有灵征一个人，在书房里等着他。
“王上，什么事这么急着召见微臣？”
只见灵征神情有些灰黯，似乎不胜烦恼。
“你可知道，你们炎之国今
来了什么人？”“微臣不知，微臣事先也不曾收到敝国的通知。是谁来了？王上似乎很心烦？”
“雪焰郡主。”
“王妹？她无端来秋之国做什么？”这下连少炎也变了脸色。
“朱雀王派遣大批侍卫队护送她来，连嫁妆也一并送了过来。”灵征闭了闭眼，英
的眉间有些微微的刻痕。“嫁妆！？这是在搞什么？就算王妹要许嫁给王上，也得先征-您的同意，怎会突然就把人送了来？”
父王到底在想些什么？
少炎也不
感到头疼。“朱雀王在信上说，先王和他曾有过约定，说好要将炎之国的郡主许配给我。”
“这事我小时候也曾耳闻，但这不是开玩笑的话吗？婚姻大事，口头之约岂可认真？”
“我也这么认为。”
今天一早，炎之国的婚使和郡主抵达之后，他就一直头疼不已。
当时月蘅正和他在御书房绘画作乐，听到这个消息不久，她就借故离开了。
月蘅嘴巴上虽然什么都没说，但他看得出来她的神情很是落寞。若是不尽快解决雪焰郡主的事，恐怕月蘅又会开始胡思
想。他答应过不会再让她不安的！
所以将雪焰郡主送回去，是势在必行。
尽管这么做对朱雀王相当失礼，但别无他法。为了月蘅也为了自己，和雪焰郡主的婚事他是不可能答应。
“王上，现在你打算怎么做？”
“请你将雪焰郡主送回去，我会致函请令尊见谅。”即使因此得罪朱雀王，他也认了。
少炎心里明白，他的王妹雪焰从小倍受娇宠，是闻名天下的绝世美人，面对这样的亲事，灵征却连稍微犹豫也没有，宁愿得罪他父王也要立即回绝，绝对足为了秋妃之故！
让别的女人分享自己的丈夫，是一件很可悲的事，他不希望见到月蘅因为雪焰的下嫁而痛苦。何况，如今灵征一心独钟月蘅，雪焰若是真的下嫁，在他心上也分不到一席之地。
“一切就有劳你了。”灵征放心地将这件事
由少炎处理。少炎是炎之国世子，又是雪焰郡主的亲兄长，他相信此事由少炎负责最为适当。
“应该的。”少炎说。
退出书房后，他去找雪焰，准备将一切向她说明清楚之后，便率领原批送嫁人马返回炎之国。