()邓氏老宅所在的小镇名叫望桥，这个地名的由来还有个美丽凄婉的传说。不过眼下这个传说知道的人越来越少，大多数人更愿意把望桥称作旺桥。
因为这里出了个定国公府，富甲天下不说，还是实打实的皇亲国戚。连公主都做过他们老邓家的儿媳妇，望桥乡的百姓确实有资格骄傲。
来到望桥，根本不用打听，只看那最高大巍峨，气宇轩昂的所在便是邓氏大宅了，旁边鳞次栉比，密密排列的胡同里住的是寻常身份的邓氏族人，几乎占了大半个小镇去，甚是兴旺。
而钱灵犀眼下所住的，乃是邓家名闻天下的后花园里最靠后的一处偏僻小院，大清早的甚至能听到一墙之隔，那些胡同人家生火烧饭，洗衣谈笑的声音。
连最好脾气的秦姨娘也忍不住抱怨“这邓家这么大的宅院，怎么偏生给我们安排在这里？就算姑娘身份不够高贵，可也得看着国公府的面子吧？昨儿就派个人把咱们领来就不见人影了，也不叫您去拜见长辈。亏您还是他家老太太亲自作主收的干孙女，打狗还得看主人呢，这实在是有些过份了！”
钱灵犀笑
的给她奉了杯茶“姨娘有甚么好气的？你看这儿象不象我们从前在九原住过的地方？我到这里可觉得亲切得很，邓家家大业大，能安排这么一个单独的住处已经不错了。况且跟旁人隔得远，是非便少，横竖不过住几
就走，又有什么可挑剔的？”秦姨娘给她说得转嗔为喜了，笑着叹了口气“看来我这心
还没有姑娘宽广，真是白活一把年纪了。”“姨娘才不是这样人呢！您这是心疼我，所以才生气，若是此事换过来。我定是也要替姨娘打抱不平的。”
秦姨娘得她这么劝解，还有什么气好生的？只把赵大娘叫进来，吩咐她出去给自家下人们传个话，无论怎样。都把自己当成客人，心
放开阔些，千万别斤斤计较。钱灵犀也正
待一事“再有一点，无论如何不能占人家的小便宜。便是一朵花，一块糕也不许拿。看见人家的好东西，都把眼睛给我紧紧闭上。不要
打听。更不许走逛。只要你们守好这个本份，回去之后，我自有重赏。”赵大娘很是赞同，立即去二门上传话了。里面几个女眷还好，主要是外头那些家丁需要注意。尤其是年纪最小又最顽皮的冯三喜，赵大娘格外
待他“什么也不要你干，你每天就看好狗。呆在屋子里就行。实在闷得慌了，让老吴带你出去逛也行，只是一定不许惹事。否则仔细我揭了你的皮！”“知道啦，知道啦！”冯三喜没好气的把嘴一撅“我这些天就权当自己死了，行不行？”
“呸呸呸！腊月里哪能说死呀活的？”赵大娘又把他好一通训斥，然后把他拜托给老家丁老吴，这才离去。
冯三喜回头揽着加菲的脖子，忿忿嘟囔“还是你好，从来不说我。哪象那老太婆，唠叨死了！”
加菲给他顺
顺得舒服之极。眯着眼喉咙里发出呼噜呼噜的声音，听得冯三喜眉花眼笑“你是不是也同意？哼，不叫咱说话，怕咱们惹事，那咱们就上街玩儿去。省得在这鬼地方。拉泡屎都觉得憋屈！”加菲可不比麻花，它自小在乡间养大，只要肯和它亲近它是来者不拒，当下毫无节
的就摇头摆尾跟着冯三喜走了。不过三喜这孩子虽然野
难驯，但基本规矩还是懂的，出门前去跟老吴打了招呼，由他带着才牵着狗出门去了。望桥镇虽然不大，但托邓家的福，极是繁华。冯三喜出了一天门，就
上某家茶馆里的说书先生了，天天跑去捧场。横竖喝杯茶吃点瓜子也花不了几个小钱，钱灵犀知道后反而觉得很好，让那些没事的下人都过去玩，省得呆在府里闷得慌。只可惜自己出不了门，钱灵犀只好镇
做针线打发时间。也亏得她这些年跟着石氏，把子磨练得沉稳许多，就算是再烦难，也能安静下来。有时听到后面胡同里的普通人家吵架拌嘴，还觉得有趣得很。在这里一住三天，到了第四天的上午，终于有人来了。
“钱姑娘在此住得可好？前几
想你长途劳累，定是不愿人打扰的。所以母亲格外吩咐，不许人来扰，今我们姐妹前来，就是看看你歇息好了没。”听听这话，说得多漂亮？而说话的这人，长得就更漂亮了。别看她年纪不大，却气度雍容，极是端庄大方，乃是邓恒他爹邓瑾替叔叔那一房所娶夫人所生的嫡女，邓慕贞。
而旁边那位柔柔笑着的是邓恒这房庶出的妹妹邓慕华，她和邓慕贞虽是同父异母的两姐妹，长得却有几分相似，又因聪明圆滑，是以在家中颇为得宠。和二房的婶婶，邓家实际内管家方氏关系较好，时常和邓慕贞一起出双入对。
要说邓瑾的
妾及众多子女，钱灵犀上辈子就算做了一年多的邓家媳妇，可因为接触的的时间不长，实在无法把每个人都对号入座。邓瑾大房的正
，也就是永泰公主亡故后，长房就没有再续娶，但妾室却是不少纳的。而为叔叔那房娶的正方氏，下面也有不少小妾，两房加起来，足有十几个子女。幸好邓慕贞和邓慕华算是其中比较得脸的，所以钱灵犀还有点印象。此时见这二位过来探视了，便放下手中针线，含笑起身回礼“多谢夫人体谅，二位小姐关心，我在这里住得很好，下人们侍候得也很周到，实在是跟家里一样。”
钱灵犀这话倒不是夸大其实，邓家虽然不搭理她，但于吃住方面安排还是非常妥当的。这处小院里专门有负责打扫、送饭送菜、烧茶煮水的丫头仆妇，不仅是她，连自己带的几个丫头都没什么事做，镇
便坐在一起绣花。相互做个介绍，钱灵犀自然要请她们坐下闲话。
邓慕华拿起钱灵犀放下的针线“好鲜亮的活计！跟咱们南方似乎还有所不同，这应该是北地技艺吧？”
“姑娘好见识，这是我在九原边关时，婶娘请当地绣娘教的。”
可邓慕华指着这花
道“好看虽是好看，但似乎和钱姑娘穿的衣裳不太象呢，是送人的吧？”大户人家的女孩，见识自然不凡。钱灵犀点头微笑，她绣的是这件
衫是给钱彩凤的。海棠红的料子是她选的，衣裳是林氏亲手
的。只是林氏那绣花水平钱灵犀可实在看不上眼，于是便接了这活，想着钱彩凤那热烈明快的子，便用北地针法绣出明
的大朵花卉，光彩照人。“果真是好针线，往后说不得要上门来请教请教的。”邓家姐妹很是客气的闲扯着家常，很自然的从针线扯到读书，扯到琴棋书画。
钱灵犀很谦虚，虽然表示自己在国公府里深造过，不过只学了点皮
，而且时太短，根本没学到什么东西。“但我们听说，钱姑娘还会做诗呢！”
钱灵犀掩面而笑“你们既然听说，应该知道那些都是我道听途说的。我充其量不过是会背诗，哪里会写什么诗？你们可千万别考我，否则我一定是要
白卷的。”邓家姐妹把话题打住，又问起九原风光，以及她在京城的种种事情。譬如钱
君和钱湘君的婚事，还有钱灵犀刺心头血救人之事。“钱姑娘如此孝顺，真是天下女子的典范。只可惜我们不会这样的高明医术，否则家人若有什么病痛，岂不也能尽一份孝心？”
钱灵犀点头附和“这种事也讲缘份的，我也是无意中学来，又刚好碰运气成功罢了。你们不知，眼下京城还有大夫向我请教，我都不大敢教。不是担心这医术外
，而是担心救人不成，反成害人，那就不好了。”邓家姐妹又把话题收住，看似东扯西拉，可每每到关键时刻，又抛出一两个比较尖锐，容易掉进陷阱的问题。钱灵犀渐渐听出来意，自然是打点起精神应付。
快到午时，有婆子来请她们回去吃饭了。
“夫人还格外
待，要是钱姑娘身子
利，就请一起过去用个便饭。”钱灵犀哪有什么不
利？自然是答应同去的。可秦姨娘心中有些不
，初次上门，就算钱灵犀是晚辈，也应该给她接风洗尘办桌酒才是。可方氏仅仅一顿便饭就打发了，这不是不尊重人吗？但钱灵犀微微给她递了个眼色，秦姨娘想想之前她说过要大度的话，又知道这位二姑娘素来极有主意，也就不多说了。
只是临出门时，邓慕贞却忽地笑道“听哥哥说，钱姑娘的厨艺是极好的，连心媛姐姐也说你善辨五味。只不知我家这菜合不合你胃口，如有不周之处，还请多多包涵。”
这话明里是谦逊，暗地里却隐含讥樊意，想来是看着秦姨娘的脸色，所以又扔出的一
刺。可钱灵犀却是一笑而过“世子是过奖了，郡主是过谦了。府上的饭菜已经极好，要是连这也说不周，那真不知还有什么可吃的了。”
邓慕贞也笑了，再不多说，作了个请势，钱灵犀打起精神，去赴她进邓府的第一场鸿门宴了。(
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