严格来说，她的忍耐力算是好的，能平安度过高中三年非人岁月，不单需要过人的耐力，还要有近似植物式的麻木和放空，因此一旦有选择的自由后，她就很少勉强自己顺从民意，尽量过着简单又不麻烦的生活。偶尔有勉强的感觉，通常都是发生在职场的斗争上，需要钱的时候就尽量忍耐现状，活得下去就一走了之，总之以不勉强自己、不麻烦别人为最高行事原则。在她看来，像刘琪一样变成工作狂，或像秦佳一样努力成为
人的名媛，都是非常累人的事。此时此刻，她坐在昂贵的英式古典餐桌旁，看着长期以便当或速食裹腹的小男生。狼
虎咽吃着她买来的牛
面。她的嗅觉和视觉不断努力地和屋子里的
象相抗衡，就算转移视线不去看被杂物掩埋的客厅，鼻子却不能避免被厨房漫溢出的腐馊味刺
，连忍耐或放空也无法抵挡两者的冲击，恐怕要精神出窍才躲得过身心的
待，这一家人是怎么过日子的？“妈妈出差什么时候回来？”她忍不住捏住鼻翼间。一个家少了女主人后实在走样得太厉害了，她相信要求完美的服装设计师绝不会容忍美仑美奂的家破坏至斯。
“不知道。”回答得很干脆。
“爸爸呢？”火灾事件后，她见到胡子兄的次数屈指可数。
“上班啊！”
晚上八点了还不下班？这孩子真是名副其实像农场里的牛羊被放养着。
她平时不是那么急公好义，但看到只生不养的父母也不
生气，尤其是把孩子养在猪圈的那一种家庭。她无奈地叹口气，托着下巴思考。
未来，她有一段时间得耗在这里，虽然根据她和胡子兄共同拟定的“灾后赔偿条款”——她一时付不出的那笔昂贵修缮费，除了这个月暂替成家代付孩子的月费外，其余允许她以家教时数抵偿，顺带负责孩子的晚餐和睡前洗浴监督工作，并不包含清洁打扫的部分。
但认真算起来，这个房子是她的工作环境，环境不良很难让工作效率提高，冀望胡子兄把掩埋场变黄金屋的机会十分渺茫，单看这孩子一头一脸的邋遢相就知道了。
“算了，算我倒霉！”她又叹了一口气。
厨房最重要，整理厨房是当务之急。她踏进原本应该很美丽的厨房，稍微探勘了一下橱柜、冰箱、水槽，几秒的判断，非常果决地将所有过期食物和果菜、纸盒瓶罐，分类丢进大垃圾袋，捆好放在前院，再捋起袖子清洗堆积如山的碗盘。感谢西餐厅的打工经验，这些工作还不算棘手。
接着是洗刷地板和沾了油垢的墙面，这项倒是费了点力气，她刷得双手红肿发酸，直到确信闻不到任何异味才暂且告一段落。
目标转移到客厅，她指示吃
后活力充沛的小男生找几个大箱子来，将散布在地板上、沙发上的书籍、玩具，分门别类堆进箱子，整齐排放在储藏室。这一样好解决，衣物呢？总不能聚成一堆了事。“成凯强，把家里要换洗的衣服全拿出来！”干脆全丢进洗衣机洗了，省得伤脑筋。明天是周三，小男生不必穿制服，晒不干也没关系。
“对了，那只肥猫呢？”也得抓来刷洗一番。
“不知道，它高兴就回家，不高兴就都不回来。”
“啊？”
就这样，小男生写功课，她拖地板、晾衣服，十点半，看着孩子洗完澡上
，她已经累得
直不起来。她僵直着背脊瘫坐在沙发上，脚底板下，重见天
的石英砖地板闪闪发亮，每样家具都回到了正确的位置不再灰头土脸，英式乡村的风味终于
出曙光，真不能说不感动啊！不过，能维持多久呢？这一家子，连平时散漫的她都不
要甘拜下风啊！＊＊＊
她是被一团陌生的热气和
鲁的推
醒的，两眼虚弱地撑开，一张蔓生胡子的脸映入眼帘，她吓得滚下沙发，跌在织花地毯上。“喂！”胡子兄扶起狼狈的她，不是很高兴的模样。“你好像一坐上这张沙发就会睡着，十二点半了，还不回家？”
“成先生，你回来了。”她
发痛的
部，有点晕头转向，不忘向他抱怨：“麻烦您以后早点回来，我不能太晚回去。还有，老是把孩子一个人丢在家不太好吧？”“这也是没办法的事，我总不能把他带去工作吧？”
他的胡子似乎更长了，浓眉下的深目极为疲惫，衬衫和长
沾
了灰泥，他看起来像是从野外扎营刚回来的登山客，服饰公司的负责人有必要把自己搞得这么鞠躬尽瘁吗？“请考虑找个保姆吧，如果凯强妈妈常不在的话。”
“这就不是我能决定的事了。”
“…”这是什么答案？
胡子兄扫了眼丕变的环境，面无表情道：“是你打扫的？”
“对！”这不是多此一问，有哪个好事之徒是这么好心的？“不必说谢谢，是我受不了才动手的，孩子的成长环境得保持干净。”
“多事！他嘟喽“家里搞得这么正点，万一让小偷跑进来怎么办？”
＊＊＊
她怎么猜都猜不到他反应的会是这句话。原来把一个好好的家
成掩埋场只是避免小偷觑觎的伪装术？“成先生，”她得非常努力才能不把他当成一头熊。“能不能尽量用正常的方法维护居家安全，比方说安装保全设施之类的，不是很好吗？”
“以前是装过，撤销了。”他漫不在乎地看向她“对了，我的
子呢？刚才找了半天，衣柜里一条也不剩。”“
子？”她不记得同意过负责他的内务这项条文。“什么子？”“内
。”他懊恼地解释“一、二、三、四、五、六、七，总共七件，一天换一件，我算好好的，今天第七天，应该还有一件，为什么新的旧的全都不见了？”“嗄？”她匆匆跑到后院张望，对着晒衣架默数了一下，回来时脸上挂着抱歉的表情“对不起，我不知道是这样，凯强把脏衣服全都扔进洗衣机，我就全都给洗了，都晾在后院…”
“你——”他双手擦
，忿忿抹了把脸道：“我一身是汗想好好洗个澡，难道还得穿回脏衣服？”“您——平常不是习惯了吗？”这绝不是在调侃他，住在垃圾堆的人还在乎有没有干净衣服换穿吗？“不然…就luo睡一晚也没人知道啊！”
他翻翻白眼，拱手道：“谢谢高见！”撇下她转身就走，在房门前忽又止步，折回她跟前，嘿嘿一笑，雪白的牙齿在胡髭问很炫眼。“不好意思，本人不像贵为老师的你有luo睡的习惯，今天的错误既然是你造成的，麻烦你做个补偿，请到巷口便利商店买件免洗
回来，我洗完澡出来一定要在上看到，这叫亡羊补羊，犹未晚矣，你平时也这样教学生的吧？慢走！”她傻眼片刻，才确定这头熊不是说着玩的，他还掏了张佰元钞票丢在茶几上。
这到底是怎么回事？她操劳了一晚不但得不到任何精神奖励，还得在半夜头昏眼花走进超商买一件男
内？她其实不介意为男人买内
，重点在后续效应——只要她毫无异议地做了这件事，她的身份立刻晋升为老妈子，未来就会有忙不完的琐事临头，这可离她的初衷越来越远了。事不宜迟，她勉为其难踏进他的卧房，附设的浴室传出哗啦啦的莲蓬头洒水声，她举起拳头敲打浴室玻璃门“喂！我决定——”她陡然噤声，慌忙转过头——还未起雾的上半部玻璃门，男
背面全luo的春光一览无遗！“又有何指教？”他在里头不耐烦地喊。
“尺…尺寸…你刚刚忘了说尺寸！”拳头猛敲自己脑门。
玻璃门推开一个口，他采出
答答的半颗头，疑惑道：“尺寸？你上次不是看过了吗？还问！”砰一声门又关上。该死！她捧着脖子，等待血气退
。这一次疹子应该不会发作太久，对！跑步，跑步可以让血
集中在下肢——她快速奔出屋子，在巷子里
风慢跑，三步并两步到了便利商店，她冲进去，在用品区浏览一遍，随手拿了件目标物就到柜台付帐。“小姐，你拿的SIZE是XL的喔，确定厚？”店员瞄了瞄她细瘦的
围。“对，确定！”确定自己选择了女用大号免洗
。真可惜，她看不到他发火的表情了，她在店门外捧着小肮大笑起来。
＊＊＊
喝了两次绩杯咖啡，依然见不到约见的人影。
下班时刻，来来往往的人十分多，汉堡快餐店几乎座无虚席，她选了室外的
天座位，百无聊赖地观赏众生相，看见人手一
烟，习惯性摸索后口袋，想起刚下过的决心，用力啃了一下拇指头。总是这样，一紧张或愁闷，烟瘾就犯，知道不是好习惯，用了许多方法，不幸每一次都功亏一篑。她在戒烟上的压力不算大，独居的她生活上没有人会就这点唠叨，除了近期因烟闯祸。她仔细思量过，太过依赖一样东西绝非妙事，依赖的习惯一旦建立，要打破可就难了。
以她过往不算高的幸运指数评量，万一旅行时坠机在海上，不幸飘
到荒岛；或被歹徒劫持，关在无人知晓的密室，少了烟不就惨上加惨？“对不起、对不起，
车得太厉害了，找停车位又花了我半个钟头，我看以后应该和你一样搭捷运才对。”刘琪一坐下，忙不迭解释迟到理由“丝不苟的粉妆依然亮丽，别致的套装紧紧裹住减重成功的身段上。胡茵茵很羡慕刘琪追求目标的生气
，她对事业的野心不到刘琪的三分之一。“不要紧，慢慢来，反正我不赶时间。”忙中偷闲的一晚啊！
今天不是成家的家教
，一星期三天是胡子兄决定的，她乐得不用和他打交道。这阵子身上死掉许多细胞，全是他的杰作，撇开他不谈，和成凯强那孩子相处久了，很难不牵挂。那孩子最近感冒不轻，她留了纸条给胡子兄，不知道这个粗心的爸爸懂不懂得带孩子复诊？“你还好吧？工作有没有问题？”刘琪关心地问。
“这星期五学期结束就是最后一天了。”她坦言道“无所谓，我已经习惯了。”和秦佳斗法并不好玩，她好手好脚，有的是去处。
“这样啊…”刘琪惋叹“你不试试争取看看？”
“没必要，我不适合他们的文化…”她本来想郑重解释缘由，但想想说再多也敌不过一个事实——她习惯放弃，放弃这个动作很简单，汲汲营营却得镇
武装自己，她不擅于争取，争取的结果不尽然等于快乐，刘琪不会同意这一点，所以她舒展笑容“不提这个，我有事想请你帮忙，你能不能暂时借我一笔钱，对你来说应该不算多，大概只要十五万…”“钱呐——”刘琪迟疑了一下，从公文包拿出一迭文件，摆在两人之间的桌面上。“今天见面就是想和你谈钱的事，你看一看。”
一时
不清楚刘琪在卖什么关子，她不疑有他拿起文件一张张浏览，不用多久，她便面歉意，婉拒和那些密密麻麻的专有名词
心。“拜托，你知道我不懂的，况且我现在哪有闲钱搞这些投资——”
“不懂没关系，我懂就好，你负责签名就行了。”
“签——”她忽然顿住，再度拿起档，这一次她用心了些，略过年获利图表、拗口的条文说明，直接翻阅最后一页左下角用铅笔圈注的客户签名处，慢慢有了初步了解。这份了解让她笑容消失，陷入了沉默。
“你仔细看一看，顺便签个名。这是我替你做的财务投资规划，三分之一在退休保险上，三分之一分配在全球基金上，剩下那三分之一——
“等等！我哪来的钱？”收敛了斜倚的姿势，她按住刘琪的手。
刘琪耐
地说明“你知道的啊，你爸一直想为你尽点心力，也不过是三佰万，何必——”“三佰万？你去找骆振华了？你找客户找昏头了，竟然找上他！”不知该用哪种语气指责好友，她一脸啼笑皆非。
“他是你父亲，况且不是我找上他，是他找上我，他是我新老板的老客户。这是他主动要求替你做的投资规划，数目和你其它兄姐的身价相比是微不足道，也算是他的一份心意。他说你高中毕业后就不再向他要一分钱，大学毕业后工作也不是很顺利——”
“不要说，”她伸手掩住刘琪的嘴“拜托不要再说！我和他没关系，你一直都知道，我是独生女，从来就没有其它兄姐，我姓胡，不姓骆，你明白了吗？”
她低下头，喝了两口冷却的咖啡，一阵尴尬终于让刘琪败下阵来，桌上的文件又收回公文包。
“好吧，不谈这个，”刘琪另启话题，她清楚胡茵茵的底线。“那我们——谈谈林启圣吧！”
“谈那家伙做什么？”胡茵茵恢复惫懒的姿态，望着车水马龙的街道。
“你别老是提到男人就兴致缺缺的样子。不是我爱念你，从大学你奇迹似的瘦下来以后，也不见你
胎换骨，老是T恤、牛仔打发自己，好好清秀一个女生怎么可能不被男人看上眼？不，不是你的外型，你知不知道你的问题出在哪里？”“…"“你的表情。你不是心不在焉，就是一副我很忙，没事请趁早滚蛋的样子，哪个男人会心动啊！”
她短叹一声“那和林启圣有什么关系？”
“当然有关系。那家伙不知道哪
筋不对，竟然在争奇斗
的同学会中注意到你，向我打听你的电话，你说他是不是吃荤吃腻了开始吃素了？”刘琪认真地和她讨论。
她闭眼沉思了三秒，疲倦不已。“呐，从现在这一秒开始，林启圣的话题已经结束，就这样。咦？那不是——”
她两眼蓦地一亮，伸长脖子，注视快餐店门口进出的身影，并且霍地推开椅子，快步跟过去。
“茵茵，你干嘛？”刘琪在背后喊。
胡茵茵高举右手，朝拿着一杯外带咖啡专注在走路的男人招手“成先生，成先生——”
男人应声停步，转向她呼喊的方向，有些愕然。“是你？”
她猛然点头“是我。”要不是那刮不完的胡子和高
的鼻梁，眼前身着米白衬衫、黑色西装长，打了黑色斜纹领带的成士均扮相令人惊异，他人模人样地在傍晚的街头单独出现，孩子势必被留置在家里。“成先生，您看见我留的纸条了吗？”她劈头便问。
“什么纸条？”一脸莫名其妙。
果然！她换个方式问：“那联络簿呢？凯强的联络簿呢？您看了吗？”
“不都是你在看吗？”完全没有不好意思地反问。
如果不是顾忌自己为人师表的身份，她真想往这个人脑袋狠狠敲一下！
她镇定地微笑“成先生，我是他的导师，联络簿是我和家长交流的管道，您不看是无法了解他的在校情况的。况且我不是每天到府上服务啊！”
“噢。”他
脸，又出现了不耐烦的表情。“那你的纸条写些什么？”她
口气，沉声道：“他感冒了，在咳嗽，没发现吗？我替他拿了三天药，昨晚应该吃完了，今天得再复诊啊！”“嗯？有吗？早上上学前他和我打招呼时还好好的啊！”
他到底算不算是个父亲？她尽力忍耐道：“严重时再看医生就麻烦了。
他如果请病假在家您不是更头痛？”
他衡量了一下她的话，看看她身后的刘琪，又看看表。“你今晚很忙吗？”
“…”她瞪着他，猜测他又会有什么出人意表的下文。
“如果你不是很忙，麻烦你带他去看一下医生，我晚上很忙，走不开。”
“你——”
“反正你不是和男朋友约会，提前离开无所谓吧？”
这一刻，胡茵茵确定如果他不是一头熊，那么她就是熊，两种无法沟通的异类在辛苦地对谈。为了冀盼对方能听懂一点点，她清晰地卷舌咬字：“成先生，请注意，这不是我今晚约会与否的问题，是您的责任问题，工作再重要也比不上孩子的身体重要，你——”
他冷不防勾住她的肩，把她带开人群一段距离后，郑重其事说道：
“胡老师，别忘了你是纵火嫌疑犯，尚是戴罪之身，为受害家属尽一点力并不为过吧？我不想办法上班赚钱怎么筹得出那笔修缮费？你以为钱会凭空掉下来吗？咱们各自努力吧！嗯？”他有力地握了握她的手，还鼓励地拍拍她的手背，仿佛已将责任交接完毕，放心大胆地走开。
她不可置信地掩住嘴，这是她没有遇过的人种，不够强硬的她只有节节败退的份。归
究柢，还是她多管闲事惹出来的麻烦，她必须彻底自我检讨。“那男人是谁？好像在哪儿见过。”刘琪凑上前好奇问道。
“…学生家长。”
“家长？怎么你和他说话像情侣在吵架？”
“我最近是有点背，但不至于那么倒霉吧。”她回座位拿起背袋。
“看起来很年轻啊！
有型的。叫什么名字？做哪一行的？”“够了刘琪，”她板起脸。“人家是一个孩子的爸了！”
刘琪皱皱鼻子。“问问有什么关系。啊？你要走啦？不是要一块吃晚饭？”
“不了，改天吧，我还有事。”瞬间变得有气无力。
一个单身女人，在暖风送
的夏夜里带着别人的孩子上医院看病，这是她的运气吧！＊＊＊
只剩最后一项了，那盆案头的仙人掌，茎叶肥硕、花朵
丽，她养得很成功，舍不得抛下，但装了私人物品的纸箱实在乔不出个好位置安放它，她琢磨了半天，决定把箱子里的东西一一取出，重新排放，务必将宝贝仙人掌毫发未伤地携回家。办公室门口有颗小脑袋在探头探脑，观察老师们的动静，她抿嘴笑“什么事啊？进来！王苡莉。”她不准备在班上释出离职的消息，孩子们应该不会为此事询问她。
“老师，快来，成凯强怪怪的。”副班长王苡莉牵住她的手转身就往回跑。
“哪儿怪啦？”她忙追问，不良的感觉临头。
成凯强咳嗽了好几天，体温始终处在三十八度左右，吃了三天药病情不见多大进展，食
大幅减退，每晚特意变换菜
也勾不起他的兴趣，活泼的身影不再到处跳动，安静乖顺得怪异。明知这种情况孩子应该待在家中休养，但想到白天让生病的孩子一个人在家无人闻问，她放不下心，仍坚持最后一天结业式让小男生照常上学，她好就近观察。“他刚刚同乐会时一直在睡觉，体育老师叫他他也不理，老师说请班导处理，联络凯强的爸爸妈妈…”王苡莉有条不紊的报告，她无心听完，加快脚步奔进教室。
第三排偏左的座位，一群学生
头接耳地聚拢，她拨开他们，看见带活动的体育老师蹲在趴在桌面的小男生身旁，不断唤着：“…成凯强，成凯强，听见了吗？”她在一旁跟着蹲下，抚摸小男生额头，温度依然居高不下，整张脸晦暗苍白，她拍拍他的颊，在他耳边轻喊：“凯强，是胡老师，醒一醒——”
紧合的眼睫居然睁舜了，大眼幽幽地看着她，水汪汪得异常，眼白微微泛红，没有血
的
动了片刻才出声，嗓音细弱如蚊“老师…带我回家…我想睡觉…”她当机立断，把小男生拦
抱起，对体育老师道：“这孩子有问题，得送医院，请代我上完最后一堂课。”她头也不回冲出门，也不知哪来的力气，竟能抱着近三十公斤的重负奔赴学校大门口，拦了辆出租车。
小男生在她怀里
动，艰困地咳了两声，她趁机问：“凯强，告诉我爸爸的手机号码，要能打得通喔，快告诉我！”她将耳朵贴近小男生的
，用心捕捉那微弱的号码，一手立刻输入手机，忧心仲忡地按下拨出键。＊＊＊
男人垮着肩、疲惫不已出现在胡茵茵面前的时候，独自在病房外发呆的她表情十分
恻，含怒意的声音吓了他一跳。“两小时三十五分钟，公司离这里很远吗？”诘问的口吻不再客气，秒针每转一圈，她的火气就炽烧得愈旺，累积到这一刻，差不多可以将冷水煮沸了。平时难得对日常事物有高昂情绪的她，一和他
锋便开始暴躁不堪。他无奈地摊摊手，两只白衬衫长袖捋到手肘，领带歪了一边，全身散发着战斗一天后的困乏气息。“我已经尽量赶来了，还推掉了一个会议，这会议很重要——”
“他得了肺炎。”她冷冷地打断他。
“肺炎？”他歪歪头“不会吧？现在天气也暖了，没道理啊！”
她丝毫无力把病毒型肺炎的成因逐一说明，担心男人有失常理的回答导致她行为失控，她扭头领着他走向护理站“医师请你填资料，这家医院没有凯强的病历。”
护士将表格递给他，叮咛道：“成先生，请填详细一点。”
他仍是一脸困惑，犹豫地看着病患资料表，填了姓名住址电话栏后，就咬着笔杆苦思，底下一列空格均为空白。
“在想什么？”她探头过去，血型、出生地、身份证字号、过去的病史、过敏药物，全都没有回答或勾选，她忍不住冷言讥讽：“不会都不知道吧？”
“我是不知道啊！”他苦恼地看着她，悄声在她耳边问：“你知道吗？”
她吃惊得合不拢嘴，情愿以为他在闹着玩，但这种时候还有心思闹着玩的父亲是不是不太正常？
“血型呢？出生地呢？总该知道吧？”抱着最后一线希望试探。
“我应该要知道吗？”不很高兴地反
。她撑着额头，闭眼顺气，强迫自己把所有忍耐的招术搬出来在脑袋里溜转一遍，很不幸地，没有一项管用，这个男人硬生生踩到了她的地雷，她还能事不干己作壁上观吗？
她阴沉沉地抬起头，在一群护士瞠目结舌的注视下，揪住他的领带，把他连拉带扯地拽到转角无人的走廊，使力一推按
住他的
口。她的动作几近
蛮，令他诧异得忘了反抗，任凭她目凶光朝他低咆：“就是有你这种男人，只管生不管养，才会制造一堆社会问题！既然那么不想负责任干嘛生下他受罪？瞧你这德
哪一点像他爸爸了？连血型都不知道？成天把他放到垃圾堆像老鼠一样自生自灭，老婆勒？也不快点找回来善后，我警告你，成凯强要出了什么差错，我就告你待儿童，让你在公司没脸见人！听清楚了没？”他错愕极了，伸手揩去脸上的唾沫，表情极为诡怪，可惜其中并无羞惭的成分，反倒像是听到一串神奇的拉丁文无法解读而充
惑。胡茵茵
红的脸和他相距不到一掌宽，眼里因激动而润泛光，急促的呼吸热气
在他喉头，明显地怒气冲天，他非常怀疑如果自己再度发言失当，这个女人恐怕不会轻易饶恕他。他谨慎地开口：“胡老师，请你务必冷静，身为作育英才的老师，不会想在这里上演全武行吧？”
她嘿笑两声：“你运气不好，我刚好离职了，想告状请便。”
“唔？”他看着她坚决的脸，确信她并非信口开河，想了想，干脆先认错“我承认，我的确不像个爸爸，不过——这也不能怪我啊，我本来就不是他爸爸啊！”
“你——”骂词梗在喉咙，硬生生转了个弯“在说什么鬼话？”
“胡老师，我什么时候告诉过你我是小表的爸爸了？”
她陡然松开他的领带，耳
瞬间热烘烘，停了一会，接着恼羞成怒斥道：“你还有心情要宝，你们这一家不可理喻的——”灵光一闪，声音又大了起来“你骗人！他都在我面前叫你爸爸，我每次叫你成先生，你从没纠正过啊！”“那小子叫着好玩的，我不清楚他是怎么跟你说的，我是姓陈没错，耳东陈。”他从身上掏出皮夹，取出身份证“麻烦看仔细，可别说是我伪造的。”
她凑上眼，定睛一看，证件正面有个年轻男子的大头照，五官英
，刮了胡子，蓄着三分短发，面庞清清，乍看判若两人，醒目的眉眼和鼻梁分明又是眼前的他，左侧的姓名栏明明白白写着——“陈绍凡”，翻过背面，配偶栏呈现空白，再转回正面，出生日期是…“你今年才二十七？”她低呼。“是，你认为我高中时有可能造孽生下一个孩子把他养到现在吗？”
他取回照片，放进皮夹，很高兴将了这愤慨的女人一军。
“我以为你知道得一清二楚，原来不过是个迷糊蛋，难怪饭碗也不保，早该知道你…”
“陈——绍——凡，你到底是成凯强的谁？”
他的喉头再度被高提的领带束紧。他不得不承认，今天真是动辄得咎的一天，就算自己背上一首唐诗，这个老早看他不顺眼的女人也有理由把他的骨头拆了。