雪轻轻细细地飘著，一名
心无奈的大汉，一个孤身无依的女子，一匹昨
刚刚换了主人的马，一同在郊道上慢慢前进著。“姑娘，你在京城之外可有亲戚？”低沉喑？的嗓音，轻轻送入身前人儿的耳中。
慕容倚在邢天湛怀里，摇了摇头，感受到他的身体因她这样的动作而有些紧绷，似乎是非常困扰的模样。
“我…”她想开口，但舌上的痛楚却令这个原本简单的动作变得极端困难。
她用力绞紧邢天湛的衣襟，企图想完整表达她别无选择地麻烦到他的歉意。
“我明白了，你舌上有伤，别再开口。”他叹气，确认自己招惹来了一个麻烦。
她仰起头颅，想要看清他的表情，他却因为察觉她的意固而迅速别过脸，不让她瞧清，并用蒲扇大掌
下她的头。由黄夜奔驰到晓明，马匹也有些累了，于是他放慢速度，想找个地方让马歇息，也让她休息一番。
没想到放慢马连后，软玉温香在怀的知觉却瞬间清楚起来，让他有些头痛。
怀中坐著一位无家可归，只能倚靠自己的落难美人，该是天下男人梦寐以求的幸福吧，聪明一点的，就应该好好把握！
可这并不是他愿意的呀，怎么知道一时仗义相助竟会救个包袱随身。
瞧这姑娘身上的轻纱华服，哪里会像无路可走的样子？更何况他当时是站在远处，清清楚楚著见那个恶少拦轿，虽然听不清楚他们究竟在说什么，那个态势也明明白白显示武力胁迫的意图。
在远处，她傲然的神态以及轿夫、侍女急急奔走寻求救兵的惊慌，他也是看得分明，怎么她又说地无家可归？
也许她有苦衷，只好藉此求助于他的保护吧。
可是他们也不过昨夜才相识，她怎能如此信任他？
况且现在两人还同乘一骥…他再怎么想，就是觉得自己占了人家便宜。
“到了城中驿站后…咦？”手心中传来的热度，让他心底一讶，连忙将手置于她的额头，以确认那异样感。
察觉到他略显急迫的动作，她才恍然大悟，原来自己病了呀，难怪总觉得头昏昏沉沉。
反
地将置于鞍绳上的手抬至额头，想测测温度，却恰巧与他的手背相触，他连忙缩回手，紧紧握住缆绳。如果连自己都觉得手背热烫，应该算病得不轻吧？也许是昨
躺在
地上过久的后果，她迷糊地猜想着。无力地将身躯向后倚靠，他厚实的
膛和结实的肌
所透出的热度，令阵阵发冷的她觉得好温暖。被她如此信任地靠著，邢天湛苦著脸，只能无话问苍天。
这姑娘，不能因为自己曾救了她就如此不设防呀！如果今天换做别人相救，她怕不早已陷身另一个狼爪？
也罢，别再多想了，先带她到镇上寻看大夫再说。
然后还得再买一匹
情温驯的马供她骑乘…让佳人安稳喂在他怀里，他加快速度，奔往镇城。卜卜卜城外的独栋小屋内，慕容捧著邢天湛特地熬给她的稀粥，慢慢地、费力地
咽著。邱寅虽然即时阻止了她的自裁，却来不及阻止某些伤害的产生，想来舌上的痛楚，她还得忍受一段时
。邢天湛之前在屋内找到原来屋主所储存的木柴，为她生了炉火取暖后，便抱著木头到院落里劈砍。
望着他打赤膊在屋外奋力砍柴的魁梧身影，她不解地蹙眉。
在这样的寒天赤身**，他竟然承受得住？
几
来的相处，让她开始了解他的情，也终于明白他为何总要回避她的视线了。肤黑如墨，浓眉倒竖，眼似铜铃，鼻宽
厚，他的长相，真可说是…穷凶极恶。魁梧高壮，虎背熊
，这样身形与容貌的结合，说有多吓人就有多吓人，分明像是土匪头子一个！若不是由于先前在暗夜里的相救之情，若不是由于背光看不清他的面容，她大概在初见他的第一眼，也会被这样的丑汉吓著吧。
若不是先见著他那双正直坦率的眼…因这双眼，令她放心依赖，也因这双眼，让她开始为他感到心疼。
她发现，他其实相当少言。
同行的这三
来，她因痛楚而无法开口，他也不大说话，除了因某些必要，需与商家沟通之外。她也发现，他与商家做买贾，必定是低垂著头，话语能省则省，深怕吓到人似地。
她明白他之所以会与商家
涉，都是为了她。为了她的起居，为了她的衣著，为了她的吃食…她更明白如果不是为了她，在这样的料峭寒天中，他必是了然独宿于野外也不在意的。他们两人之间的相处，常常是沉默笼罩，但奇异地，她却因他而产生从未有过的安心与踏实感受。
对一个相貌穷凶极恶的丑汉产生安心的感受，这话说出来，怕是连她自己也要觉得奇怪吧。
可就拿这碗稀粥来说好了，同行以来，他体贴地不再过问她的身世，不提她那晚的遭遇。知道她颊上疼痛，于是撕了衣
，装些积雪，让她按在颊上缓和痛楚；知道她不方便开口，也不让她说话，默默注意她的感受，处理她的切身事物，为她熬著咸淡适中、方便入喉的稀粥。吃惯了华撰佳肴，这样清淡的吃食，应该是难以入口才对，但只要想到他在炉前拚命吹气煽风的模样，硬是让这碗粥的滋味远胜过以往品尝过的桌上珍髓。
想起昨
在小镇的市集中，她因为好奇而多看了串著红通通喜气，听说叫糖葫芦的东西一眼，他使一语不发地走上前去，同被他魁梧身形吓到而瑟瑟发抖的小贩买了一
糖葫芦，自始至终都低垂著头。只要想到那名小贩呆愕的表情，她的嘴角就下意识地扬起。
当他后知后觉地想到她舌痛不能吃那玩意儿时，那懊恼的表情到现在仍令她忍不住偷笑。
想到这儿，她不
看向自己坚持开敞的窗，外头有他为了她养病赏景的心情，在白苍苍雪地中斜斜
上的那一株红。那抹红，是细心，也是自嘲，衬著一地雪白，竟是如此的美丽…有著如此凶恶外貌的丑汉呀，怎会有如此柔软的心思？
就如同现在，他劈砍柴薪，是为了不让已经感染风寒的她再度受凉。
以往习惯于王孙公子的竞献殷勤，可怎么没有一个及上他的窝心温暖？
初时，只是为了能逃离京城，其他并无多想。现在，她却有些沉溺在这预期之外的守护中了。
她知道，他是唯一一个真心顾虑她，对她付出关怀却丝毫不求回报的人。
如果她现在说要走，他大概也只会将她安全护送到任何她指定的地方，而后远远离开，从此与她再无瓜葛吧。
没有云锦
头，没有华言美语，他所拥有的，是最朴质的心意。自有记忆以来的第一次，面对男人，她毋需小心谨慎，步步为营。
自由对她来说，已不再是遥不可及了…邢天湛劈完柴后，抱起一捆进入屋内，放下柴后才猛然想起自己衣衫不整，赶忙将木柴放好，冲到屋外檐下著装完毕，才敢再低著头，缓缓抱著剩下的木柴走入屋内。
慕容看着他的动作，真觉哭笑不得。
这二愣子，只怕自己唐突了佳人，就没想到佳人可能在方才就已将他衣衫不整的样子看尽了吗？
想来他大概以为她是哪家大户闺秀，谨遵非礼勿视的教条吧。
“好些了吗？”他瞄著她已空的碗，侧过头问道。
她点头，并不答话，只怕自己一开口，就会忍不住笑出来。
他接过她手上的空碗置于桌上，而后望向窗外天空，努了努嘴道：“看样子，今晚开始将有一场好雪，我们势必得在这屋子里住上几天，只怕得多委屈姑娘了。”
闻言，她轻轻摇头，并不觉得自己有何委屈，反正她睡
，他则在门边打地铺兼守护，她很放心。而且纵使无软衬裘枕，他一样会为她
得妥妥帖帖。如果今天他救的是另一个女子，他一样会对她如此照顾吗？
这个想法掠地浮上脑际，不知怎地，心底竟然觉得有些闷闷的。
“虽说孤男寡女共处一室实在不合宜，可是现在也别无他法，不过还好这儿没有第三人，姑娘的名节不至于受损，只是得请姑娘多担待些。”
邢天湛扯开随身行囊，自里面取出麻布包，将荷包内的药材倒进小瓮中，再倒入早上方打好的井水，就著原本就已经燃得相当旺盛的炉火，准备煎煮风寒药汤。
望着他又开始忙碌的身影，她的思绪亦开始纷
，百味杂陈。看一个莽汉在她面前尽力收敛
鲁行止，出口嚼文，她竟然有些…不知所措。尤其是深深明白他并非刻意讨好她，只是为了不让自己吓到她。
识字、知礼、懂嚼文，他的家世应也是不错的吧？
只是他竭力收敛的
鲁与那夜不经意吐出的低咒秽语，又好像存身草莽似地，这样的矛盾，实在令她感到胡涂。轻叹一声，自己对他的过度观察与在意，也让自己胡涂了。
听见她叹气，他停下煽风的动作，墨黑-眸瞥向她，低声道：“还是姑娘仍然觉得不妥？那我可以另外找地方睡。”
她闻言轻笑，摇了摇头，胡乱想着这大概是相处几
以来，听过他说最多话的一次。又是叹气又是笑，实在搞不懂姑娘家的心思，改天得问问玄俗，是不是女人都这么莫名其妙？
不过像她这种纤弱到随时需要人保护的女子，看到他居然不会害怕尖叫，也丝毫不在意他的靠近，实在也够特别了。
对于自己的容貌，他一向很有自知之明，所以也就尽量避免与人正视，尤其不接近女人。
她倒是特例，居然要求他带她走。
就算是因为夜晚著不清他的面容，第二天早上应该也瞧见了，怎么完全没有他以为会产生的反应？
不仅她的反应出乎他的预料，当昏昏茫茫、摇摇
坠的她
使得他放弃为她另买匹马的提议而无可奈何地选择两人共乘一骥时，她竟没有排斥或推拒，反而窝在他怀中，安安稳稳地睡著。虽然说他救了她，她若心存感激算是人之常情，但也该让他的容貌吓得退避三舍才是，怎就这么放心地依赖他？
是初生之犊不畏虎吗？
更何况怎么看，她都像是没见过世面的闺阁千金，既单纯而又不知人间险恶，如此信任初相识的人，实在令人忧心。
唉，看来不想保护她都不行了。
他怎么会如此多事，让自己拉了个大麻烦上身？
要是让玄俗知道了，铁定会嗤笑他很久。
“姑娘…”
“慕容。”她纠正他的称呼，语气极轻，深怕扯动伤口。
“姓氏？”他问。
“不，是名。”
他闻言壁眉，总觉得这名字有些耳
。也许是有此复姓的关系吧？甩甩头，不再理会这种异样感，他继续说道：“若你在意，反正我身强体壮，睡檐下并无关系。”
“我不在意，真的。”她煌眉答道，语调虽轻，却很肯定。
见到她的表情，他不再说话，怕她又会因为回答他的话而受疼。
屋内又恢复了静默，只剩炉火烧煮的声音，哔剥哔剥作响。
慕容侧身靠向屋墙，看着他的忙碌，感受著这种即使一语不发，却依然令人觉得安定的温馨。
邢天湛一会儿用口吹火，一会儿以手煽风，一会儿添加柴薪，一会儿掀开瓮盖，查著汤药的颜色…明明不需要那么多动作，却仍不敢使自己停下来。
她怎么一直盯著他？
虽然他已经努力让自己很忙了，但很不争气地，耳
子仍旧因感受到她的视线而慢慢烧灼。一个顶天立地的大男人还会脸红，真是够丢脸的！
还好还好，他天生肤
黜黑，应该看不出来才对…她可不可以别再看了！他的容貌丑陋，难以入眼，他一直都很清楚。别再看了…慕容著著他的局促，美颜上勾起一弯坏坏的玩味笑容。
当他将药汤煎煮好，倒入方才略微冲净的碗中，并吹凉到过口温度，侧著脸将药递到她面前时，她颊上的笑窝已经消失，神色又转回原先的娇柔虚弱。
而这些改变，忙著压抑心慌的他当然看不到。
“谢谢。”慕容倚著墙，乖顺地将药汤饮完，涓滴不剩，赢弱堪怜的姿态，轻易勾起观者的保护
。“别说话了，省得又受疼。”邢天湛接过空碗，见她
躺下的样态有些迟缓，连忙伸手攘扶，助她安稳躺好，并为她盖妥被子。“这帖药听说有些安神效果，可以助你入眠。”他又侧过脸，不敢正视她了！
因著他表现出来的那份深沉自卑，让她心底突然产生奇异的不舒服感，于是扯住他的衣摆，语气轻缓又无助地开口“我知道，你一定会保护我。”
他的脸，因这句话，又迅速染红。
卜卜卜不，不可能。
她不是那个意思，说这种话只是纯粹表达她对自己的信任，就别胡思
想了。可是她的语气…无可否认，她有令人动心的容貌，有令人心怜的气质，有令人心慌意
的依赖…但这些都不会成为他的！再怎样感激，也不会有人将他列入对象来考虑的，对于这一点，他还有自知之明。
可是，她紧握住自己衣摆的模样…停止，别再想了！
邢天湛默默将微
的木枝挑出，摆放于坑火边烘干，止不住自己纷纷的思绪，因而让动作显得有些烦躁和气闷。他救了她，让这次的回程多了个包袱。
她的衣著和行为举止，显示了她的身家，也可能因此成为他的麻烦。
他因她的泪而心生怜疼，但帮助她并不是为了其他回报。
所以别再像个登徒子，老是偷瞧人家，在心底偷偷作著不该属于自己的幻梦。
纵使初见面时，他的心便已因她而不由自己，但他其实真的没有别的想望，只要她别再用那种有点暧昧的语气说著令人感觉双关的话语。
他明白她为了某种目的在利用他，而他也愿意帮她，只是她可不可以别这样逗他，让他不知道该怎么办才好。
她太美，太好，似天上明月，他摘不得，也构不著。
所以，别想了吧…将木枝堆好后，他背倚著墙，闭眼假寐，想藉此停止思绪。
慕容侧躺著，缓缓睁眼，瞧看周遭状况。
她醒来已经有一段时间了，方才微睁眼睁偷瞧时，将他显现烦躁的动作全看在眼里，偷偷叹息。
真是个直心肠的人呀，反应都会显现于外。
就是因为如此，才会让她坏坏地兴起捉弄心理，顾不得他的救命之情，想逗逗他，著他单纯直率的反应。
也或许是因为离开京城的解
感吧，让她早已觉得灰败的生命再度现出光彩，也让她放开了心怀，有了关心周遭一切的心情，不然怎么会如此在意他？有最深沉的自卑，有
率的行为举止，有贴心的行为，有温暖的眼神…真想知道，是怎样的家世，养出他如此矛盾的个性？她想知道，但真的问了，又显唐突，而他会愿意告诉她吗？
见他又慢慢浮上红
的脸，她颊边的笑涡更深了。卜卜卜屋外大雪渐渐止息，邢天湛在确定她的风寒已经无碍后，为她开窗，让她如愿欣赏外头景致。
“你是如何打败那些持刀大汉的？”她双手环住杯起的双脚，头侧枕著膝问。
“有所凭恃的人，通常会因为过度自
而遭致挫败。那些人仗著手上刀械与自己的身形和人数，便以为不会有人敢接近冒犯，警戒心也就相对降低，遇上突袭，自然便因招架不住而败阵。”他这么说，她可懂了。
原来他不若行为所显示出来的憨厚，而也是
于战阵兵略的吗？“就和赌徒一样，因为几次胜注的机会，便凭恃著自身运气，豪赌狂博，导致倾家
产，落魄潦倒。”她低头轻语。他深深看着她无意间散发出来的落寞，并不答腔。
察觉到他的沉默，她收拾心绪，抬起头，见他快速别过脸。
“何必闪躲我，经过这几天的朝夕相处，我又怎会被你的容貌吓著？”她轻笑，吐
不解“只怕这样的丑颜，唐突姑娘的眼。”“若我说，你的闪避才是唐突呢？”她直勾勾望他。
他不回答，只是慌忙起身，走至屋内一角，端起炉上药汤说道：“你该喝药了。”
看着他端起瓦瓮，将药汤倒入桌上碗内的忙碌身影，有丝气恼浮上她的心头。
“天湛，或许我不够了解你，却明白你直率温暖的心
，所以别闪躲我，别把我当外人好吗？”她接过药汤，轻声说道。他不说话，站在
边等待收拾空碗，她亦执著地看着他，药汤就这么端在手上，半口未进，任其冷凉。过了许久，他终于开口“你再不喝，药就要凉了。”
“你的决定呢？”她问他。
“为什么要这么坚持？”
“因我信任你，不愿将你视作外人。”
“可是你要天天面对我的容貌，不怕被骇著？”
“既然是天天面对，就早该习惯，又怎会被骇著？”
“但我却不习惯与人四目交接。”原本侧头凝望墙壁的铜铃大眼缓缓重视。
“我也不愿认同你不必要的自卑。”她直语。
他闻言一震，并不是因为被她过于直接的话给刺伤，相反的，他完全明白她的意思。
，她看见的他，没有世俗美丑。
第一次有人如此直接地信任他，肯定他呵！
他终于抬起头，与她对望，在她的眼撞中，著到自己凶煞丑陋的脸，也看到在她浓密扇睫下，那温暖的、纯粹的
欣笑意。“瞧，四目相对，哪里困难了？”她开心地喝下药汤。
他则
失在她出绝美笑时，剔透双颊上的深深漩涡里。