2o1o年6月14
，世界冠军意大利开始了他们在世界杯之旅，然而被巴拉圭
平的结果告诉里皮的弟子们，此番南非之行绝不会一帆风顺。在被对手先入一球的情况下，站出来拯救球队的曼联队大将徐周，这名刚刚帮助球队获得三冠王的级球员在半场比赛中表现抢眼，用一记非常漂亮的直接任意球红破了巴拉圭的球门，为为卫冕冠军拉起一块遮羞布！在前往南非之前，意大利国家队就是非不断。先是里皮把已经淡出欧洲足坛的37岁高龄的卡纳瓦罗招入阵容，意大利媒体和球迷，世界媒体和世界球迷都对此表示质疑，他们认为卡纳瓦罗的身体状态已经不能够支持世界杯这样的大赛，他们不知道里皮为什么会让卡纳瓦罗继续留在阵中。还有，就是在球队去南非之前，在意大利米兰和瑞典队的那场友谊赛的失利，让意大利的球迷对意大利国家队的前景感到担忧！
果不其然啊，一来到南非，初次亮相，意大利国家队就给意大利球迷一个“惊喜”！
比赛开始后，徐周在中场边路的令疯狂的巴拉圭人不敢过于疯狂的进攻，而他自己则有多次带球连过数人cha至
区的出彩表现。在本队o-1落后的不利局面下，徐i周抓住一次任意球的机会，直接用一脚非常漂亮的直接任意球破门，挽留住了卫冕冠军的面子。相信巴拉圭主帅马尔蒂诺也会懊悔不已，他怎么就给了徐周这样的机会呢？本场比赛徐周打
了9o分钟，他的跑动距离接近11公里，传球成功率也相当很高，79次有55次送到队友脚下，其中9脚长传3次到位，可惜两度传中队友都没能包抄上，另外徐周的3次铲球成功了1次，很好地扮演了中场另类节拍器的角色。４年之前的徐周还没有出道，但是仅仅４年之后，如火箭般窜出的徐周注定将成为球队的中
砥柱，无论蓝衫军团能否实现卫冕，他都将是南非赛场上最值得关注的人物之一。在赛后接受采访的时候徐周也表示意大利国家队今天表现得是非常的差，他的进球也算是将功补过，因为在那个失球上，徐周认为全队都责任，而不仅仅是让卡纳瓦罗一个人来承担。
在叹道接下来和新西兰队的比赛的时候，徐周是这样说的：“在后面的比赛中，我们必须提升自己的水平。我们必须不断成长，现在不是个人提升的机会，我们要作为一个球队整体提升。”
当然，在赛后这样的评论有好就有坏，依旧有很多媒体看好意大利的夺冠，比如下面有有一家媒体就有这样的看法！他们的标题是这样的：“蓝衣军团习惯性慢热，战平局曾夺冠大胜反难晋级！”
在文中他们如此写道：“以卫冕冠军的身份踏上征程，战就跟算不上顶尖球队的巴拉圭战成平局，意大利的南非世界杯之路开局可算不上出彩。不过意大利球迷也并不为这场平局感到沮丧，对于蓝衣军团战不利的结果，意大利球迷们早就习惯了。多年来，慢热似乎已经成为蓝衣军团的一大标签。从第一次参加世界杯开始，意大利战成绩不过是9胜5平3负，胜率刚刚过一半。
意大利队四夺世界杯的成绩仅次于足球王国巴西，是毋庸置疑的世界杯历史上最成功的球队之一，然而跟辉煌的成绩相比，蓝衣军团的世界杯开局却实在难称成功。9胜5平3负的总成绩，看起来不过是一支二
强队而已，而且在9场胜利中，1球小胜也多达4场，几乎占到了胜场的一半。意大利在世界杯战中取得的最好成绩是1934年次参加世界杯，他们7-1横扫当时还很孱弱的美国队。但在那之后，意大利战就再难有大胜，最大胜利分差不过是2球而已。而在195o年，意大利就在战第一次在世界杯战中失利。1962年，意大利第一次战平局。
讽刺的是，在二战之后，意大利战取得大胜往往意味着最终成绩的惨淡。1966年意大利战2-o轻取智利，结果随后两战皆负，未能从小组赛中出线；1974年意大利战3-1完胜海地，结果随后两战一平一负，再次饮恨小组赛；2oo2年意大利战2-o击败厄瓜多尔，这一次蓝衣军团虽然从小组赛中突围，但随即就在1/8决赛中被东道主韩国队淘汰。仅有的例外是2oo6年，意大利战2-o击败加纳，最终问鼎冠军。
在本届世界杯之前，意大利四次战战平，最终成绩却无定数。1962年与前西德互
白卷，那一次意大利未能从小组中出线；1982年战闷平波兰，最终却神奇夺冠；1986年1-1战平保加利亚，最后止步1/8决赛；1998年2-2平智利，最后在1/4决赛点球大战中负于冠军法国队。而且战只是意大利慢热的一个表象之一，一场比赛毕竟有偶然
，事实上意大利队在第一阶段小组赛中往往都打不起精神来。199o年本土世界杯后，意大利队历次参加世界杯，小组赛都是经历过不少坎坷的。1994年美国世界杯，意大利仅在e组排名第三，最后是以成绩最好的第三名身份才晋级淘汰赛；1998年法国世界杯，蓝衣军团最后时刻靠巴乔制造的一个有争议点球才平智利；2oo2年韩世界杯意大利小组赛仅胜1场，勉强挤进16强；2oo6年德国世界杯，意大利也是最后一战在悬崖边缘击败强敌捷克，才成功突围。就是这样跌跌撞撞，意大利最近4届世界杯竟然也能两次打进决赛一次捧杯。因此对于蓝衣军团来说，小组阶段表现对最终的成绩如何根本就没有参考
，只要能从小组出线就足够了，因此他们才习惯性慢热，而意大利球迷也早已不为此担忧。对于一支唯结果论的球队来说，最终的成绩才是标准。他们认为一场比赛并不会影响到卫冕冠军，而且，这支意大利国家队阵中还是有着非常多有实力的球员的，比如说徐周、马尔基西奥、蒙特利沃等等，他们相信意大利国家队会在卫冕的道路上越走越好的！
有里皮黑，就有里皮捧。在世界杯战结束后，里皮固然受到了很多质疑，但是也受到了一些赞扬，比如下面的一个媒体就是这样说里皮的：“世界杯冠军教头魔力再现，意大利虽打平仍前途光明！”
他们在文中如此写到：南非世界杯f小组率先进行了一场比赛，卫冕冠军意大利1-1与南美劲旅巴拉圭握手言和。
对意大利来说，与小组最强对手巴拉圭各取一分并非是不可接受的结果。虽然未能全取三分，但意大利表现出来的精神品质让人肃然起敬，他们总是在球队困难的时候团结一致，
身而出，捍卫国家荣誉。在意外地一球落后后，里皮再次证明了世界冠军教练的实力，他的临场指挥调动将球队挽救于危难之中。
这场比赛中，里皮排出4-4-2的防守阵型，吉拉迪诺和亚昆塔出任双前锋，徐周与加图索分居左右两翼，德罗西出任前
。后方面是皮尔洛，卡纳瓦罗领衔后防线，基耶利尼出任中卫，格罗索和赞布罗塔分居两闸。本场比赛其实意大利国家队求的就是一个字“稳！”他们其实是希望自己的球队一上就用防守站稳脚跟，动反击，利用徐周的度和前场前锋的高度和头球老攻破对方球门的。但是，上半场比赛卡纳瓦罗的一次致命的失误破坏了里皮的部署。其实，在这之前，卫冕冠军的战术是非常成功的，可惜了啊。而且，下半场比赛刚刚开始的时候，皮尔洛又突然伤了，这就更让意大利国家队雪上加霜了！
不过，主教练里皮其中一个工作做得很好，那就是在赛前和中场休息时调动起球员的情绪，今天的里皮在这个方面可以说做到了极致。
另外里皮的临场调动也是非常及时的。下半场比赛一开始，里皮就换人换上冲击力更强的马尔基西奥和乔文科。因为巴拉圭的中场球员已经足足奔跑了6o分钟，这时候将老将换下场，换上新人这样他们的冲击力和度更强。换上乔文科之后，乔文科立即和徐周生化学反应，从此之后，意大利的攻势就一不可收拾。虽然未能取得绝杀进球，但意大利最后3o分钟的疯狂进攻气势足以让其他球队恐惧。
其实，本场比赛的阵容虽然是4-4-2，但是我们看到了里皮的变化，为了个徐周腾位置，加图索竟然出到了左路。其实这是非常冒险的！
在冒险中求变，在求变中稳重，这样的里皮难道不让人敬畏吗？有斗志、有技术也有战术的意大利难道不是前途光明吗？